Ta nghĩ chút, rồi nói:

"Mì không được, nước nóng thì được. Nếu , Hòa nương tử nấu một nồi gừng lớn. Nước mì giúp bụng, canh hàn , Nhị thế nào?"

Nha nghe liền hẳn , ôm lấy ta làm nũng:

"Được! Được! thật tốt!"

phu tử , rõ ràng là rất thành cách này.

Nói , ta nương lập tức ra rổ gừng , bắt đun nước.

Sợ hưởng đến khách quán, ta sẵn từng nóng, dặn Nhị mang ra tận tay cho những người đứng ngoài, cũng họ có thể quay uống thêm vào buổi tối.

*

Ta đang rộn dẹp, bỗng thấy nhóm thực khách bàn lượt dậy.

Vị thanh niên tuổi dẫn đầu đi thẳng đến mặt ta, lại:

" tạ cô nương hôm nay đã khoản . và khô đều rất , phiền cô tính giúp ta tiền ăn."

Bị ngợi , ta càng cười thật hơn.

hơi người, đáp:

"Một bát mì mươi văn, tám người các vị là một trăm mươi ."

Nói rồi, ta nâng chiếc muôi lớn trong tay, chỉ về phía :

" chỉ đưa cho vị tiên sinh kia là ."

Hắn gật , xoay người đặt tiền quầy, rồi đi.

Hòa phu tiền , lập tức kinh thành tiếng.

nhìn , sờ.

Trên quầy tiền đồng… mà một thỏi .

Ta ra ngoài theo, nhưng… người đã biến tăm.

Chạy nhanh thật.

nghĩ.

11

Ta dặn Hòa phu cất bạc, sau đó tiếp phát cháo gừng dân nạn.

Xem ra công tử này đúng người làm việc thực tế.

Hôm sau, mang về tin tức—

Trước cổng nha môn đã dựng lều cháo cứu tế, còn ở ngôi chùa nhỏ nam cũng dựng để dân chạy nạn có thân.

vẫn bay tả, có hy vọng rồi.

rét buốt u của mùa đông bỗng dưng trở nên dễ , những bông bớt đạm, lại thêm phần nghịch.

*

ba, năm ngày sau, tuyết cuối cùng cũng ngừng rơi.

Trời sẩm , ta định thu dọn đóng cửa, chợt thấy một bóng người lướt nhanh qua màn tuyết, thẳng quán.

Gió thổi tung áo dày của hắn, hắn bước vội vã, còn thì khựng lại ngay nồi nước lèo.

Đợi người đó đến gần, quả là…

công tử Hầu .

*

" cửa sao? Có phiền nương làm thêm một bát không?"

Giọng hắn vẫn trầm thấp ôn hòa, khóe môi hiện ý cười nhàn nhạt.

Ánh mắt phản chiếu bóng hình nhỏ — ta.

Ta … gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Một dáng vẻ tuấn như , ta lỡ nhìn đến ngẩn !

Chờ đến khi hoàn hồn, mặt ta đỏ bừng.

Không còn nào khác, ta đành cúi đầu thấp , lí nhí trước.

Vừa nấu mì, ta vừa âm ủi:

Không cả, ta chỉ là một nữ tử nông bé, từng nam tuấn tú , thất thố chút sao.

Dù gì, hắn là công thế gia, chắc không để !

nữa, hắn như vậy, ta cúi thấp như thế, chắc chẳng nhìn thấy bộ dạng đỏ khỉ của đâu?

Lần sau chú ! Lần sau định chú ý!

*

Khi vừa chín, ta nhớ đến hôm trước hắn khen cá khô , lại còn thừa bạc.

Ta đành nhẫn nhịn số , vào bếp lấy thêm cá , lần còn chuẩn bị khô sốt mật và dưa , vẫn là ba món kèm, bày tô bốc .

" khách quan trả bạc, . Vậy nay về sau, khi ngài đến đây dùng bữa, tiệm chúng tôi . Đây là mì hôm nay, mời ngài dùng."

Ta dịu phóng từ trước đến của quán ăn này.

hắn để lại một thỏi vụn khoảng hơn lượng, số tiền để ăn trăm bát mì.

Ta nghĩ, công chắc chắn tâm mấy đồng bạc , nếu chấp lại, trái làm hắn mất mặt.

Không bằng như ân tình, miễn ăn cho hắn ngày ở đây.

Dù cứu trợ kéo dài , tháng, tính …

có lời!

*

" sau không lấy tiền nữa?"

hơi nhướng mày ta, đôi mắt đoán.

Không dám nhìn lâu, vội hơi nghiêng mặt, đáp:

"Không không , mà ngài đã rồi."

Hắn gật , nói:

" được, sau này ta thường xuyên ."

Ta: "……"

Lời định trong cổ .

Khoan …

Sao hắn lời dễ dàng như ?!

Còn sẽ " xuyên đến"?

Không lẽ ở đây ba bữa một ?!

Ta vội vã tính —

Nếu hắn đến mỗi , chí ba bữa một trong hai, tháng… vậy thì ta lỗ to mất!

Nhìn sắc mặt ta biến đổi liên , hắn bỗng cười nhẹ .

Ta chợt nhận ra mình lại thất nữa rồi, đến biết gì, mà lời đã nói rồi, cũng thể trở mặt ngay được.

Cuối , ta cắn răng, ném lại một câu:

" rồi! thường xuyên đến!"

Nói xong, ta chạy dép.

*

đó, hắn thực sự cũng đến.

may, mỗi ngày ta đều đổi món và ăn , trong quán đủ loại đồ nhắm, nếu không, sự không phải tiếp đãi hắn ra .

Dần dần, hắn trở nên quen quán chúng ta.

Khi , hắn hỏi thăm chuyện buôn bán, hoặc khen ngợi món ăn.

thoảng, dừng Nhị đọc sách, có lúc cao hứng còn đố vài .