Dưới ánh sáng xanh lạnh của hành, mọi thứ trở nên sắc bén như lưỡi dao. hồ treo tường đều đều, như nhịp ngược cho một đã định sẵn. Cố Thương nằm một , mắt lim dim trần, rồi rãi vén chăn — cử chỉ áp lực khiến dám thở mạnh.

Mạc Sâm bên , giọng đều đặn báo cáo:

“Tề về rồi ạ. Kitsune báo sáng. ấy đáp sân Cambridge khoảng một tiếng trước.”

“Cambridge?” Tiếng Cố Thương trầm, câu mang một độ lạnh như sương đóng băng.

Mạc thở một .

rồi, tới rồi. Từ , khi được tấm ảnh chụp cô Tề một người đàn ngồi ở đất trống đại ghen đến bút cầm tay vào thời điểm đó.

cô Tề còn về phố Cambridge còn không ngó ngàng đến lão đại.

Phận làm công ăn lương mà khổ

Mạc Sâm hạ giọng :

“ thể cô về . Hai ngày nay cô không tham gia lớp tiếp.”

Âm điệu Tạ Cố Thương dịu lại một , khi Mạc Sâm máy lên , ánh sáng xanh từ hình phản lên mặt hắn, khiến cảm trên gương mặt lãnh càng khó dò.

Trên màn hình, mới từ nháy:

Hợp đồng vận chuyển dầu Iran- tỏa thời do nghi vấn chứng .

Mạc buông một câu , lướt qua các dòng báo cáo:

“ vấn, rõ có tay đám người Tạ gia vụ này. hàng vừa cập cảng Bandar Abbas đã bị hoán chứng nguồn gốc. Giờ nếu không chứng minh xứ hợp , bộ 10,8 tỷ USD vốn lưu chúng băng.”

Tạ Cố Thương im lặng. ngón tay gõ lên mép màn , “cạch, cạch” đều đặn gõ trống trước khi đánh . Sau vài phút, hắn đứng dậy, cửa sổ, nhìn bầu trời Washington xám mông.

“Gọi Ibn Jin Ahmad phòng thuật,” hắn nói, giọng trầm hững nhưng có uy lực không thể chối . “Mở kênh Shadowline.”

Mạc Sâm gật đầu ngay.

Shadowline là tầng đen Cố Thương mới có khởi động. Kênh dùng để thao hệ thống kinh ngầm cầu: một mạng được hành không qua tịch, không qua pháp luật, chỉ phục mệnh lệnh của “The Spectre”.

Màn hình trung bật sáng.

Ba hình ảnh đồng hiện : Tạ Thương thì còn có hai người, một người đàn da ngăm đen là Ibn - thương nhân người gốc , kỹ sư điều mạng tài chính và cũng là tài của Spectre, người ông đầu đinh là Jin Ahmad - anh là sát Trung Đông, quản tài - chuyện và tiếp tế.

Tạ Cố Thương ngồi lại, mở chiếc bút máy bạc, lên một liệu điện tử ai thấy. Giọng hắn như tiếng chuông trong đêm.

“ là của Nhị phòng, ?”

Musa trả lời , ngón tay :

“Vâng, tín tài trace về tài khoản liên kết của kẻ quyền của Nhị lão gia. Họ chuyển một lượng lớn quỹ châu Âu, biết là vô ý hay tình mà đường rất rõ.”

Tạ Cố Thương nhắm mắt, môi mấp thành nụ cười không ấm:

“Trong tiếng, tất cả chuỗi ứng của Tạ của .”

Ahmad bật ngờ nghệch trước sắc mệnh lệnh.

“ , nếu hiện, bộ thống xuất khẩu Âu loạn. Cổ , thị náo …”

Hắn nhếch môi, giọng cay ,

“Tôi bảo định. Tôi cần bọn tự dựng lọng cho chính .”

lặng , thao tác.

màn hình, các lệnh được đẩy đi: mirror inversion - phản chiếu và đảo nhãn được động. Các từ mà Nhị để đặt bẫy Tạ Cố Thương, bị nhân bản và đẩy lên hệ quốc tế Trấn.

Khi cảnh sát tế thế giới soi rọi, sẽ dồn về bị trói người ta sẽ tưởng chính họ kẻ phạm tội.

hỏi tiếp, giọng lắng:

“Lão đại, lô đang bị phong tỏa huỷ ?”

Cố nghiêng , ánh mắt lạnh :

“Huỷ. Tôi lô . Mở kho dự trữ . Dùng để khởi song. Khi thị biết còn , vốn sẽ đổ đó. Hợp Tạ Trấn tự sụp.”

Tít.

Cứ tưởng Tạ Cố sau khi giao xong vụ, hắn đã thoát như mọi khi chỉ lại hạ họ.

Nghe đến âm thanh đó, bỗng bật cười - cười của kẻ trúng độc:

“Họ thật thương. Lũ kia chưa từng thấy tầng , nên mới hùng hổ đến .”

Ahmad nối lời, giọng xấc xược:

“Nghe nói thái phu nhân ráo riết triệu tập để lật đổ lão đại của ta. Trông vả .”

“Nhưng điều xôn xao ngày là chúng ta vẻ nhân mới, đang luận ầm .”

Musa thêm:

“ bảo là người khiến Tư Dạ mê mẩn lắm. Tên đó còn hỏi tôi rằng tình địch của lão đại ghi thành tội phản bội . chết tôi!”

“Nhưng làm có tính là bội không?” Ahmad nhiên nghiêm túc hỏi.

“Tôi làm địch của cậu thì sao?”

“Đồ bội!”

“Đấy, cậu trả lời rồi.”

Hai người cười , quên mất khung cảnh thẳng, cứ như nhân phòng tám giữa họp Zoom.

Mạc Sâm hắng , nét mặt nghiêm:

“Lão vẫn còn trong cuộc họp.”

Âm thanh “…” vang .

Musa và nhìn nhau.

Rồi họ cúi đầu.

Thương từ đặt xuống, như .

“ người, xuống hầm nhận .”

một nhịp, hắn gật đầu, nhiên kết luận.

“ họp.”

Bíp.

phía D. tắt , chỉ còn lại hai linh đang bàng hoàng.

nhìn Ahmad, Ahmad nhìn Musa.

hai nhìn nhau .

“Anh à… suy cho cùng, chúng cũng chỉ là nhân văn phòng. Tại sao lại không được trò chuyện chứ.” Ahmad lên trước.

“, nhưng cậu nên nhớ, ‘văn phòng’ súng, còn bom nhân đấy.”

“Thôi, tôi xuống tầng đây. Hẹn gặp anh thống khổ.”

“Tôi đâu có thất ?”

“ thể xác không thống khổ sao? sinh bất tử ?”

“Không đau nào bằng nỗi đau tâm hồn.”

“Ờ, hèn anh độc thân tới giờ.”

thanh click vang .

tắt .

Musa ngồi , chống cằm thở dài.

“Cậu thì hơn gì thôi, trong năm người, có mỗi Mạc là có vợ. Còn tôi…” nhìn vào màn kịt, bâng quơ nói . “…tôi có đám đàn ông thần kinh này để chuyện.”

***

Tề Du thay đồ, không khí tĩnh lặng của đại sảnh như một mỏng nhu hòa. Gia Castellano ung chiếc sofa da màu nâu , dáng ngồi mà không cứng, quý tộc nhưng không xa cách. đầu thiệp khi người hầu đặt khay trà bánh xuống bàn, giọng nhẹ lễ độ:

“ ơn.”

Nhưng anh không hoàn cô độc trong không gian tĩnh lặng .

Đối diện Gia Castellano, lông mềm lớn có chữ “ ” bằng chỉ bạc - là một hổ Bengal trưởng thành đang cuộn mình, đuôi phe phẩy theo nhịp thở. thú căng mình biếng, đôi màu hổ phách khép nửa mở, nhìn anh với vẻ ngạo đặc trưng giống loài đứng chuỗi thức ăn.

đưa mắt quanh, Castellano thấy được. Khắp bản này, từng món đồ, từng góc tối mang đậm dấu ấn cá của Tề - cách , lạnh nhạt mà kiêu bạc. Từng đồ trang trí mang hơi thở người sống giữa hai cực: cưng và tàn nhẫn, thanh lệ và sát khí.

Đây chính là thế giới nhỏ gia kiến chỉ dành công chúa .

Đúng , từ lang vào phòng , chú ngao Tây Tạng to như một ngọn lông thong thả bước , như thể trình diễn. Trên nó, chiếc yếm tinh xinh xắn nhún bèo, chắc chắn được nhân đeo cho, sắc của chiếc yếm đối lập với lông đen bóng mượt, khiến cho dáng điệu của Hắc Hắc nhiên kế nơi .

Gia Castellano liếc mắt nhìn qua, bật :

“Xem kìa, em ấy vừa mặc yếm cho mày đấy à?”

Như nghe hiểu được, Hắc Hắc hơi ngạo, nhịp khoan đến . nhẹ quanh một vòng, ý ra chiếc lụa đắt đỏ hoa văn Đông, như mẽ sự sủng ái của mình. đó, nó quay đi, bước về chiếc nệm tên “Hắc Hắc” và con bông lồ nó. xoay tròn một , rồi nằm , thở phì phò mãn .

Gia Castellano phóng ánh mắt quan sát khắp phòng nữa.

Từ biết Tề Du ở một thời , vẫn luôn tò mò gian riêng tư - nơi chứa đựng ngã thực nhất ra sao. Tề Du mở anh bất ai khác, nhưng cô vẫn một bức vô , dày và lạnh, thế giới phần bí mật mình.

lẽ… đây lần tiên thấy “những điều mới ” của .

Không bỏ cơ hội, Gia Castellano đứng dậy, bước rãi quanh phòng khách như đang dạo trong một bảo tàng bí mật. Mỗi món vật, mỗi góc bày trí có khí chất của Tề : sạch sẽ, tối giản, nhưng ẩn chứa sự xa hoa tinh tế mà cần trương.

chiếc tủ thấp đặt cạnh cửa sổ vài khung ảnh.

lớn đó là hình lúc xíu lúc như bây . Chỉ có vài cái là của Mạn Kỳ, hai khung ảnh ở chính thật sự khiến anh bước.

Một tấm Tiểu Du lúc nhỏ, mắt xanh đen động, mái tóc lệch, miệng cười cong cong khi chơi đùa Hắc Hắc.

Tấm còn là Tề Du trưởng thành, đôi vòng cổ con ngao khổng , gương mặt bình thản đến mức hơi thở của hoang dã.

hơi , định đưa tay anh vừa lên—

“ ? Anh Gia nào trên đó ?”

Giọng nói kia mại mà lẽo, như một dòng nước mát dọc lưng.

Gia Castellano lại.