động cơ dần khuất , bụi cát đỏ quạch của đất nứt. làn gió lồng lộng, đèn xe mờ , chỉ còn lại vàng dài một vệt sao vụt .

Tịch đứng bên rìa doanh trại, ánh mắt dõi theo cho đến khi không còn thấy đoàn xe . Cô khẽ , sâu như hồ sắp dậy sóng. tóc buông tai, chiếc blouse phấp phới trong , mỏng manh cứng , như cô – dịu dàng mà kiên định.

Tựa như trực giác của con gái giành mình bước qua chiến trường. đó không đúng, một cảm giác lẫm len tim, vừa mơ khắc .

Phía , Tề bước đến, giày dụng lên sỏi, lại khô khốc. Ánh rơi theo hướng nhìn của Tịch , dừng lại con đường phủ.

“ muốn đi anh hai ?”

Giọng khẽ mà chắc, vừa trêu ghẹo, vừa như thật .

“Em có thể cho người tống .”

Dao quay đầu, trong mắt ánh lên tia cười áp, như ánh trăng rọi hồ lặng. Cô tay bẹo má Tề Du, động tác thân nhưng chứa đựng tình thương của người chị cả.

“ đâu, anh ấy mình. Chị cũng , người đều có trí đứng. ...” Cô dừng lại chút, môi cong lên cười dịu dàng. “Anh Vũ con nhóc bướng này nữa, chị mà đi rồi, ai quản nổi em đây?”

Quả thật, Tề dĩ là một ngọn lửa, vừa , dữ, vừa không cho ai gần mà không bị .

Tịch , đến cả Tề Vũ, anh trai lạnh và là lý , cũng phải lắc đầu khi nói đến em gái . Nếu đến hắn còn không cầm nổi, thì thiên này, ai thể?

Chỉ có người, Tề Mặc và Mộc Ly Tâm.

Một người băng, người gió, họ dập lửa không phải bằng sức thông thường, mà bằng sức mạnh tình thân, bằng máu mủ ruột .

Tịch Dao khẽ đầu, đôi long lanh ánh đèn lớn của , một thoáng dịu dàng lên.

Cô chắc rằng, sẽ người hiện thôi. Một đủ mạnh để đi cùng con bé, không cần thuần phục, cần hành.

Dao tin thế.

tin mơ hồ mà ấm .

Sau này, khi lại quãng đời đã cũ, Dao mới , ấy hóa ra thơ nực .

Tề Du , bật . Cô hất tóc, ra vẻ phản kháng mà giọng vẫn mại:

“ tám tuổi rồi đấy, không phải một tám tháng mà quản chứ.”

khẽ, gió đêm hất bay mấy tóc cô, khiến nụ cười ấy như tan trong màn đêm u tối của .

“ vậy, em mười tám tuổi, chứ tám mươi mốt tuổi,” nhướng mày “ làm cụ non nữa.”

Câu ấy khiến Tề Du lại. Gió thoảng qua, mùi thuốc sát trùng và đất. Trong khắc ấy, hình khác chợt ùa về - hình ảnh người tóc bạc ôm chặt đứa cháu bé bỏng trong cơn mưa của những đôi chân không mắt, đôi run rẩy vẫn cố che chắn, hoảng loạn bao phủ bởi nhìn tựa đỏ rực.

Và ức mờ nhoà đầu cô đó.

cắn môi, nét . Làn mi cong khẽ run, nhưng rất nhanh, cô lấy lại vẻ bình rồi sang Vân , cúi đầu ghi chép thông vào bảng theo dõi bệnh nhân nhân viên y .

“Chị Vân Chi.”

cô nhưng dứt khoát. “Em nói chuyện với một .”

ngẩng lên, nhìn cô qua cặp kính mảnh. Nụ cười thoáng , giọng điềm .

“, đến lều dã chiến số . đó tĩnh hơn.”

Sau khi Tề cùng Vân Chi khuất sau dãy lều Đông, Tịch Dao vẫn chỗ, mắt dõi lâu. ánh sáng nhạt, gương mặt cô hiện lên nét , hàng mi dài cụp, nói thấp thoáng trong gió:

“ Du có chuyện gì ? Biểu cảm bé thay đổi quá…”

Cạnh đó, Cảnh Thần ngẩng lên, đôi mắt thoáng ánh qua một tia nghi hoặc. đáp, giọng điềm đạm mà mang chút :

“Anh không rõ. Tiểu Du còn cười, ăn bánh vẻ… có dấu hiệu gì khác cả.”

Tịch Dao gật, thêm. trong chút bất – linh cảm mách bảo : Tề Du đang có điều giấu trong .

Ở số hai, không khí lại .

đèn pin gắn trên trụ hắt thứ ánh sáng vàng ớt, phản chiếu lên những thùng dụng cụ lạnh lẽo. Hơi thuốc sát nồng nặc đến mức chỉ hít sâu là cảm giác cay xè nơi mũi.

Vừa bước vào, Du không Vân Chi xuống. Cô thẳng, giọng khàn nhưng trọng :

“Chị Chi… có ký ức nào từng quên đi không?”

thoáng khựng lại, ánh mắt khẽ động rồi bình tĩnh ngồi xuống chiếc gấp. ngồi cô thẳng , điềm tĩnh như đang xử lý quen .

Ánh cô khẽ chuyển, dừng trên gương mặt Tề – nơi đôi mắt xanh sâu thẳm đang chứa điều gì đó nặng nề, hỗn loạn.

hỏi :

“Sao đột nhiên em lại hỏi như ?”

chậm rãi hít , đôi . ánh , mặt cô như một ám.

“Trước khi đến , có xử vài …” cô , ngón tay thức nghịch thứ trong tầm tay “ giữa lúc đó, đầu đau như ai xé. Có vài hình chớp nhoáng lướt qua. Chúng ảo, méo mó. Giống ký ức… em không nổi. Em biết, phải thật .”

Giọng của cô thấp, khàn, mang hoang mang hiếm luôn cứng rắn.

Vân Chi vài giây, rồi chậm sổ tay, bút bi qua trang giấy. Cô ghi chép tiết biểu hiện: ánh mắt dao động, dồn, sự ngắt quãng trong giọng . đó, cô ngẩng đầu, điềm tĩnh:

“Trước khi cơn đầu hiện, em có hoặc thấy điều thường ?”

Tề Du một rồi gật , chân mày khẽ nhíu khi nhắc .

“ … một đứa trẻ nằm nền , bị đám người vũ trang vây quanh, liên hồi. Sau đó… một bà lão lao tới, ôm lấy nó. Sau đấy, đòn thay cho .”

Không gian . Chỉ tiếng giấy đều đặn của Vân Chi. Một lúc , cô ngẩng đầu, ánh mắt ấm kiên định:

“Không sao đâu, Tiểu . Đó chỉ phản ứng của lý. Khi em phẫn nộ hoặc quá căng thẳng, não bộ có sinh hình ảnh ảo – giống như mơ xen kẽ ký ức. Dạo này em nghỉ ngơi , đúng chứ?”

Tề thoáng mím môi. Trong đầu cô lên những đêm dài thức, bàn , những suy đấu , những giờ bởi âm xuân mà cô chưa dám kể ai. Cô khẽ cười, nụ cười nhạt đọng trên môi:

“ … dạo em không nghỉ ngơi tốt thật.”

Chi gật , giọng nhẹ thoảng:

“Thấy không, lý nằm ở . Cơ địa em vốn yếu, thêm căng thẳng và ngủ, sinh giác điều nhiên.”

Du khẽ ngẩng đầu nhìn , đôi mắt lên vẻ trầm tư.

“Có lẽ vậy.”

Nhưng thâm tâm, cô cảm đó không giống ảo . Nó quá chân thực, quá tàn nhẫn – như chính đã từng qua.

Bên ngoài, đêm khẽ qua vách lều, làm ngọn đèn trên bàn chao đảo, ánh sáng lay động hắt lên gương mặt Tề – nửa sáng, nửa tối.

Nửa nửa .

Một bí ẩn đó cựa dưới đáy ký … rằng sớm gì cũng trồi lên, như một sóng ngầm thời cuộn trào.

Tề nhẹ nhàng đứng dậy.

“ rồi, chị nói vậy em cũng còn mắc nữa. Em ra ngoài .”

“Nếu sớm đi nhé.”

Tề không mà chỉ giơ tay đã nghe.

khi Tề Du vừa bước ra khỏi lều, môi Chi đã còn mà mặt đã trở nên trọng. Cô lấy điện , bấm vào dãy số đã chưa liên .

“ Lập Hộ

, Tề tiểu có dấu hiệu ổn rồi.”

“ Chi? Tiểu Du đang ở với con ? Mỹ khi nào ?”