đêm Trung buông xuống nặng nề như một đen khắp bầu trời, sao trời chen chúc, sáng tựa vô vàn mảnh rải xuống cõi gian. Gió đêm mang theo khô khốc của bụi hơi lạnh thấm da .

Một bóng dáng nam cao lớn đứng ngâm giữa mênh mông, đôi thâm trầm dõi vô tận, dải lụa bạc vắt ngang.

nhiên, âm di động , phá tan tịch mịch.

Người rút từ túi , giọng trầm thấp mà kính:

“Thưa, thuộc hạ có mặt.”

Không người ở đầu dây bên kia nói gì, từng câu từng chữ tựa mệnh lệnh khắc sâu vào xương . ông đứng thẳng, thần sắc cung cẩn đang đối diện với chủ nhân ngay trước .

“Thuộc lập tức tiến hành.”

“ Lâm, cho cẩn .”

“Vâng, thuộc hạ đã rõ.”

, dứt . Cuộc thúc, Lâm điện thoại, mắt lóe lên quang. Không chần , bóng ấy xoay người, bước nhanh đêm. Ánh trăng bạc chiếu lên tắp, chẳng khác nào bề tôi trung thành ẩn đêm tối, chỉ để mệnh.

Trái ngược với không khí ngột ngạt nơi , doanh Haiti lại hỗn . Giữa dãy tạm bợ, rỉ của thương binh xen lẫn bước chân nặng của quân sĩ tuần tra. Bóng vàng treo lều chờn như sắp , càng tô tiêu .

Tề Du khoác chiếc áo mỏng sau khi đã thay bộ đồ tác chiến đầy , hai khư khư hộp bánh túi bánh ngọt Tạ Thương đã bị cô đó – phòng khi thèm ngọt, dáng vẻ len lỏi giữa bụi. Ánh mắt cô đảo quanh, vừa vừa cảnh .

“ ra còn cả châu nữa.”

Tề Du bẩm, thoáng nhếch lên, không rõ là mỉa mai hay . ngang qua vài lều bệnh, mùi trùng hòa tanh thẳng khứu , nhăn nhẹ sống mũi.

Bước chân khựng lại khi trước mắt mở ra khoảng trống. Dưới ánh trăng bạc, đất hoang sơ trở nên lặng khác . Tề khom người, chọn phiến đá , qua loa lớp đất thản nhiên ngồi .

ngửa đầu, đôi mắt sáng như bầu trời. Giữa khung cảnh tích, trời sao như muốn phô bày sự lạnh lùng của tạo hóa, khoe vẻ huy hoàng gian chìm trong tang .

“ đáng …” khẽ thở , thanh âm lõng đêm.

“Dưới đất loạn lạc, chết chóc ngừng, vậy mà trời ung dung đẹp đến .”

gian đến mức nghe xào xạc dưới gót giày. Tề vừa đặt hộp xuống phiến thính giác bén lập tức bắt được động phía sau một tấm bạt.

“Ai đó?”

Thanh âm trong trẻo của lên giữa đêm , theo vài phần lãnh ý, luồng đêm cũng dừng lại một khắc.

lều, vụng rón rén lên, dồn dập rồi lại vội vàng dừng . Tựa như có đang cố gắng mình nép vách bạt mỏng, bị hiện. Thậm những tiếng “” vội vã, giống lũ trẻ con .

hơi nheo mắt, thân nghiêng, đôi lưu ly nhìn qua . Cô thấy vài bàn nhỏ , đen nhẻm, đang cố giấu , dép su rách nơi .

Khóe cô nhếch lên, lời bật thản nhẫn.

“ là tự đây… hoặc chị đây sẽ hết mấy xấu xí đang run rẩy kia.”

Không đông cứng lại thoáng. Sau vài nhịp , tấm rẩy, rồi từ bóng tối, thân ảnh nhỏ bé túa ra. Đứa kéo tay nhỏ, đứa nhỏ lưng đứa , cứ thế chồng chất một đám lấm lem. Ánh trăng xuống, lộ rõ loang lổ , trên đó còn logo thiện nhiều thứ tiếng.

Tề Du tựa hờ tay phiến đá, cằm hơi , ánh mắt lười nhác nhưng lẽo. Cô thong thả dùng xúc một miếng mousse việt quất, màu tím bạc trăng, vào miệng. ra loát bằng tiếng Pháp, rõ khiến lũ nhỏ thoáng ngơ ngẩn.

“ sao lại núp ở đó?”

Đám nhau, đứa nào miệng. Chúng còn mà cô từng ra, chỉ len lén cúi đầu, tay xoa , vừa sợ hãi vừa , bộ đến buồn cười. đứa, lại dán chặt tác cô , cổ họng khẽ lên, bọt một cách khó .

Tề Du khựng lại, ánh mắt xuống hộp dang trong tay. một cái , cô bọn trẻ đây ngay cả bữa còn , đừng nói vị ngọt xỉ .

Có lẽ cô hộp bánh ra lều, nên đi theo.

Khóe môi , nửa như châm biếm, nửa như khích .

“ mà nhìn? đứa không biết dán mắt ăn của kẻ khác là vô ?”

nói dứt, lũ trẻ hoảng quay mặt khác. Có mấy đứa ngây ngô thì bị đứa lớn mắt lại. Khung vừa chua xót nực cười.

Tề Du lặng mím môi, như cố nén lại bật cười đang dâng . Cô hắng giọng cái, thanh lên, khiến cả đồng loạt giật thót.

Tề Du môi, giọng điệu lười biếng nhưng mơ hồ ẩn uy quyền không thể kháng cự.

“Lại .”

nghe tiếng gọi của Tề , tuy sợ hãi vẫn chần chừ từng bước nhỏ. dép cao su cũ cọ vào đất khô cằn, ra tiếng sột . Đứa lớn dắt đứa nhỏ, rẩy, vừa khát khao vừa bất an, dường như sợ chỉ cần nhịp sẽ bị chém đôi chân như hăm dọa .

Tề đó, dáng vẻ dong, mắt lưu sáng lấp dưới ánh trăng, nhìn qua tưởng chừng ôn , nhưng bên lại lạnh lẽo đến gai . vắt , thìa bạc xoay trên , thoảng gõ nhè nhẹ vào thành hộp . Âm thanh kim loại lanh vang lên, như gõ định tội, khiến nhỏ càng căng thẳng.

Đợi bọn lại trước , cô nghiêng đầu, môi cong lên một nụ nhạt, nửa như chế , nửa .

“Biết nghe lời, cũng đến .”

Cô lại, ánh mắt rọi đám , giọng lãnh đạm lên:

“ người sống trong doanh trại này sao?”

Đám nhìn , rồi loạt gật , động tác dè dặt như gây ra tĩnh.

“ mẹ mấy ?”

Không khí chùng . Một thoáng lặng im nặng nề, một giọng trẻ non cất lên, run run:

“ mẹ tụi em… đa số đã mất, còn lại thì bị thương, .”

Tề Du , chẳng biểu lộ cảm .

, giấy cạnh, cô bốn bánh các vị, đưa thẳng ra trước mặt bọn .

“ .”

tay nà đặt , Tề Du nâng ngón khẽ chỉ phía một căn phía xa. “ đó có bạn được đưa đến, bạn ấy ăn cùng.”

Đám sững sờ. Ánh mắt chúng ngập , chút không tin . do dự chìa tay, đầu muỗng bạc vừa thịt nó giật bắn, vội .

Tề cau mày, giọng hạ lạnh lùng, từng chữ băng.

“ cầm. Không ai ở đây có , phần của mấy đứa.”

Lời nói như một , đứa lớn , cuối run rẩy nhận . nhỏ sau đôi lên sao, những tay tẹo nhanh chiếc còn lại, thoáng nụ . Trong khoảnh , sợ hãi tiêu , chỉ lại niềm nhiên của trẻ con. Chúng rụt rè đầu sâu, lễ nghi vụng về chân .

“Vâng ạ.”

Tề Du nhướng mắt, thản nhiên bồi thêm.

“Nhớ cả bà lão chăm bạn ấy nữa.”

“.”

chốc lát sau, đám nhóc xoay , nhỏ chạy vào bóng , tiếng cười trẻo vọng lại như gió mát lều tạm bợ.

“Tề Du ơi là Tề Du, quá nhỉ, thì chỉ còn hộp bánh mousse này với hộp macaron thôi… Đúng là khổ mình ghê.” cúi chiếc hộp đã đi quá , cong , giọng điệu nửa giễu làm nũng.

lúc ấy, nam nhã vang lên, kéo cô về tại.

“Xem kìa, không em doạ đấy ?”

Tề Du cũng đoán giọng điệu đó ai. Cô hơi nheo mắt, rồi chậm rãi cong môi, nụ nhạt chứa vài phần khinh .

“Đúng , lẽ vì em xinh đẹp quá tụi nhìn liền sợ hãi chạy.”

Giọng cô bình , ẩn sau có tia trào cùng kiêu , vừa như thừa nhận, vừa như phủ định.

Từ tối, Lam chậm rãi . Ánh phủ , gương mặt tuấn dật của , môi cười nửa ghẹo, nửa suy . Một tay anh vẫn trong quần, bước đến gần, đưa bàn tay lại xoa khẽ mái tóc cô.

“ em bé, nên doạ . Như vậy phải .”

Tề Du xoay tay, đưa lên bộ sẽ vào tay , mắt lên thách .

“ , em vốn trẻ ngoan rồi.”

Lam Cảnh thản ngồi xuống đá bên cạnh, khóe nhàn nhạt .

“Cũng đúng. Có trẻ ngoan rảnh rỗi nghịch hệ thống báo khẩn đại doanh không?”

Du như nhớ lại một vặt xưa. Đôi mắt ly lấp lánh, trong mang theo tia giảo hoạt của ít khiến người phải đau đầu, cô bật cười thành tiếng.

“Ha… Em còn nhớ ấy, ba em đứng úp mặt vào tường những .”

Lam Thần nghiêng người, khuỷu tay gác hờ đầu gối, ánh mắt mỉm nhìn .

“ bốn phút thôi sao? Anh còn kể rõ, đó chú Tề định phạt em một cơ. không phải bác em ra mặt, e đã khóc hết nước mắt .”

Tề Du lập , chĩa thẳng ngực anh, cứng cỏi.

“Em lúc đó không hề khóc!”

“Ừ, khóc.” Lam Cảnh Thần bật khẽ, ánh mắt chút chiều chuộng. “Chỉ là đỏ hoe, sụt sịt thôi.”

Tề Du phì cười, người nghiêng nửa mặt, không thèm anh, cố làm bộ kiêu ngạo.

“Anh chỉ nghe mà nhớ thế? hồi đó đã để bóng ma tâm lý cho rồi.”

Cảnh Thần ngay, lặng cô. Ánh trăng xuống, soi rõ từng đường tú của gái trước – mảnh, mái buộc gọn, khẽ bay theo gió . Trong chốc, nét ôn nhu thoáng hiện đáy mắt anh, thứ tình không nhưng nặng như núi.

Anh chậm đưa tay ra giữa không trung, rồi về, giọng thấp trầm, đầy ẩn ý.

“Không phải bóng ma, là dấu ấn… khó xoá nhòa.”

khựng ra khắc, rồi cong cười khẩy, lóe lên như vì sao nơi đáy trời.

“ kìa, hôm nay chuyện như Lam vậy. chừng người nào ngang hiểu nhầm .”

Lam Cảnh cười, vẫn dời khỏi .

Anh chưa từng sợ em hiểu nhầm. chỉ sợ… .

“Chà, xem, ai ngờ giữa Haiti lạc có bầu trời đẹp .” Lam Cảnh khẽ giọng, cố tình chuyển đề tài, sợ nếu , ánh mắt Du sẽ lại vương u uất.

Du nghiêng đầu, mi mắt , giọng nói thong thả mà mang theo chút .

“Thường thì những thứ bên ngoài lớp vỏ lại ẩn bên trong điều trân , diễm lệ nhất. Chỉ là con người ta nhìn bằng , nghe bằng đồn , để rồi tự đánh sự vật theo lăng bị áp đặt. Cuối cùng, thứ đẽ ấy… vĩnh viễn chẳng bao chạm tới .”

“Vậy chẳng giống sao?” Lam Cảnh Thần cười, điệu vừa trêu ghẹo vừa mang sâu xa. “ contrabass cồng kềnh, chó Tây Tạng dữ tợn… cả hứng thú quái việc mổ xẻ người.”

Tề Du hơi cau mày, khóe môi lên thành nụ lạnh nhạt, mắt lóe bén:

“Qua miệng anh, sở chẳng gì thái.”

Lam Thần cười, ánh nhìn nhiên như , nhưng chưa kịp thì phía sau lưng bọn họ, trong bóng , một lạnh của khẽ lóe lên.

điện nhanh hạ , ngón tay gõ chữ, ảnh vừa chụp được gửi cùng cáo ngắn :

“Bẩm lão đại, Tề tiểu đã tối xong và thoải mái tận hưởng không khí ở Haiti.”