khí trong phòng thoáng chốc trở cân bằng hơn.

bên, ông ngạo bắt đầu tế, âm sắc trầm , Nga không vấp . Một bên, người nghiêng đầu, mái tóc hờ hững rủ bờ , tập trung mở bài giảng, tay không ngừng ghi chú từng ký hiệu.

Trên video call, gương mặt – Tổng đương nhiệm của nước Nga, . Đôi lam thẳm hút, vừa uy quyền vừa nỗi lắng tình.

“ , cậu có làm không?” Chất giọng trung niên vang lên, trầm ấm mà thấm đầy quan .

“Chỉ là thương ngoài da, đáng quan ngại. Cảm ngài quan tâm.” Cố Thương đáp, giọng cung thản .

“Cậu nào cũng thế, chuyện lớn cũng coi như . nghe nói bị , dính thương tích, bảo sao tôi không lo. Nghỉ ngơi cho tốt, chuyện ở thủ đô giao cho Dmitri cũng được.”

“Ngài quá lo . bôi là không sao.”

“Không sao?” Rostin bật cười, giọng khàn như sấm cuộn, mang theo trách cứ lẫn thương yêu. “ là lần , tôi thấy cậu xin phép kể từ khi làm . Lại xin hẳn hai ngày – chuyện hiếm có như xanh vậy mà cậu lại nói không sao?”

“Bình đến ngày quốc lễ cậu cũng làm việc, cứ như nếu ngừng khắc sẽ chết vậy. Giờ chỉ vì vết thương bôi thuốc xin nghỉ phép, kẻ năng cũng biết cậu có gì không ổn, A Trì à.”

Tạ Cố Thương khẽ đầu, tay chống lên huyệt dương. Ánh mắt thức liếc về phía Tề Du đang nghiêm học tập , ánh phản chiếu lên sống mũi cao thẳng, đôi mắt nhìn vào màn hình laptop, vừa ghi chép vừa gõ . Toàn bộ hiện của cô, tĩnh , hệt như một suối xuyên qua lòng hắn. Đáy mắt thoáng qua một dịu dàng, giọng nói vẫn cung kính:

“Không gì nghiêm thật, Ngài Rostin. Tôi chỉ bất mà thôi. Ngài yên tâm, việc sẽ không trì hoãn.”

dây bên kia, nguyên thủ gia trầm một chốc, rồi bật trĩu.

“ lo cho cậu.” Giọng trầm khàn, chữ như tảng nện xuống mặt hồ lặng. Âm điệu chẳng còn mang sự dưới của kẻ bề , giống hệt một trưởng quan tâm đứa mình. “Cậu trẻ, nhưng gánh vác trọng trách quá nặng. nhớ, khỏe vốn lâu , kiệt sức. Nếu cần gì, hãy nói với , làm chủ cho cậu.”

Ánh mắt Tạ Cố Thương trầm đến khiến khác bất an. Song khóe môi vẫn cong thành nụ cười , dường như không chút sóng.

“Có lưng, còn dám suất?”

Nụ cười của Rostin nới lỏng, song lại xen lẫn . Ông hơi người, to gõ nhịp trên thành ghế, mắt muốn nhìn thấu tận đáy lòng phương.

“Thế cậu còn lời không?”

Khóe Tạ Thương động, giọng nói theo bất lực.

“ lại sao?”

“ thử nhắc lại nghe xem.”

Hắn bật , cười như nhẫn , bất đắc dĩ. Trong khoảnh ấy, vẻ lùng thường trực biến mất, để lộ một như học trò bị thầy giáo gọi lên bảng. nhưng vẫn thuận theo, chậm rãi nhắc từng chữ, kiên quyết.

“Nơi lính đặt chân tới, nơi đó sẽ của chúng ta.”*

Rostin mắt, đáy lóe lên tia sáng ngầm. nghiêng đầu lại.

“Đấy phải là câu tục ngữ hay ngụ ngôn không?”

Tạ Cố đáp , giọng dứt .

“Thưa, không.”

“Thế đấy là gì?”

“ quy đời xưa của nước .”

Một thoáng tĩnh mịch. ngửa cười , tiếng cười đục, pha lẫn sự từng một nhân sinh.

“Tốt. Rất .”

Ông dừng lại, nhấp ngụm , đó giọng điệu bỗng nhuốm trêu , nửa đùa nửa thật.

“ phải những gì nói, đừng tôi phải người cậu về Moskva nghỉ dưỡng. … để tôi đích thân tiểu thư nào, gả cho cậu gia . Mà ít lão trong giới chính trị, thương khát gả gái cậu. cần ra mặt không?”

Tạ Thương hơi mày, đáy mắt thoáng tia sắc bén, song lập tức giấu đi, nhàn nhạt đáp:

“Ngài sao.”

Ngay khi câu đó rơi , ánh mắt hắn như có ý thức nhanh , muốn dò xét phản .

Trong lòng hắn dấy lên một cảm giác , vừa thấp thỏm bất , chờ đợi.

Bất an thừa hiểu, một cô nổi giận, thế lùng đủ khiến hắn kiêng dè.

Nhưng lại niềm mong không nói lời: ghen vì , mong chứng kiến khoảnh vì tâm mà vọng chiếm . Bởi nó là cách nhanh nhất hắn ràng rằng, trong trái tim , hắn không hề thãi.

Nhưng gái chẳng có chút động nào, ngòi bút máy vẫn chạy trắng phát thanh “sột soạt” đều , nét chữ tế mà mạnh mẽ như chủ nhân : trầm tĩnh, tự , chẳng hề xao động. Đôi cong không nhúc nhích, sắc vẫn điềm tĩnh như không nghe thấy .

Tạ Cố Thương khẽ cau , sâu thoáng bất mãn. Một cảm giác mơ hồ, kỳ bực bội, siết chặt hắn.

sự không tâm?Không phải lúc này, em nên bộc lộ bản tính chiếm với tôi ?

Hắn nào biết, Du hoàn toàn không hiểu . cô, âm thanh vừa rồi chẳng nào khúc nền , việc học tay mới là trọng yếu.

Tạ Cố dần tối sẫm, vô thức cạnh bàn.

Đúng , tiếng đục vọng ra từ loa:

“Đùa gì đùa, ông già này thật đấy. Cậu cũng đâu còn , nên lập gia là . Hay là… thằng nhóc cứng nhà ta đã có người trong tim rồi?”

Thấy Tạ Cố im , khóe môi Rostin lên một xảo.

“Chà, thằng nhóc này không , còn kiếm bạn đời. Nói , cô gái không?”

Cố ngả người ra sau, ngón tay thon gõ nhịp nhè trên vịn ghế, đáy mắt pha ý bí hiểm:

“Ngài đoán .”

“ thèm thì vẻ là đúng rồi.” Rostin cười ha , lắc bất lực. “Ông già này không thể đoán được. Tôi chưa thấy cậu hứng thú bất kỳ cô gái nào. Thế , chẳng đoán nổi kiểu người sẽ khiến cậu .”

Khóe Tạ Thương nhếch , giọng trầm , khàng như :

“Rồi ngài sẽ được gặp, trong ngày không xa.”

Màn hình truyền sang tiếng cười sang sảng, mùi rượu nồng nặc quyền :

“Được, già này chờ kết quả cậu. Bảo , A Trì.”

dần , chỉ lại màn .

Tạ Thương ngồi yên giây, ngón gõ nhẹ lên mặt bàn, trầm mặc nhìn khoảng mặt.

Trong lúc đối thoại kéo dài gần mười , dặn dò và hỏi han. Tề ngồi , tai nghe rõ lời chỉ là nghĩa, trong khỏi : quan hệ của Tạ Thương thống này quả không đơn thuần.

Trong mắt Tề Du, ngữ và biểu cảm giống như cha đứa trưởng thành hơn là nguyên đối đãi cấp dưới.

Cô ngẩng đầu, ánh vô thức sang Tạ Cố Thương. hắn nghiêm nghị, giọng điềm lại có sự thoải mái ẩn từng câu trả , không có vẻ là xa cách như những người khác.

Có thấy vị trí của hắn trong mắt vị thống Nga… ràng chẳng tầm .

Nhưng Tề Du lâu. Cô chỉnh nghe, tiếp mở video dạy. mắt sáng chăm chú dõi theo từng slide, ghi chép, vừa kẽ vài câu hỏi tự .

Sau đã ngắt, căn phòng lặng. vừa tục ký duyệt văn kiện trên màn hình, qua kiểm tra bảng báo cáo về chảy dầu mỏ Trung . thỉnh thoảng gõ nhịp tay xuống mặt bàn, nhịp dứt khoát, hệt một bạo quân binh khiển .

đang cố tình dựng lên vẻ mặt “cần dỗ dành”, xuống, ánh mắt phảng phất u ám. Nhưng đợi mãi, Tề vẫn để , tự thấy bản thân khác gì một trẻ bày trò.

Một khắc sau, hắn đột nhiên hứng trò dỗi hờn vặt vãnh . tử thu lại, tựa vực sâu hết ánh sáng quanh mình, trở về dáng lạnh lùng, chuyên chú.

Lâu lâu, Du ngẩng đầu hỏi vài thuật ngành.

Hắn không vẻ , ngược còn giảng kỹ , thi thoảng dừng bút phê duyệt văn kiện để lấy ví dụ thực tế. lắng nghe , mắt long sáng của ham học hỏi. Cô không tự mà giấu sự thiếu sót, càng không ngại câu hỏi, trái tận dụng hắn như một kho thức sống động.

Một người dốc lòng chỉ , một người chú thu. Cảnh tượng lặng mà dịu dàng, nhưng lại chứa sự mức kẻ nhìn cũng phải tỵ.

Thời gian vùn vụt. Khi cô xem xong bộ học của hai ngày , nắng đã chiếu rọi qua rèm dày, để lại từng vệt sáng nhạt trên thảm trải sàn.

Tề Du khép laptop , ngẩng lên. mắt đen thẳm khẽ đảo , thản mang một nhu hiếm thấy.

“Tạ tiên sinh, tôi đói.”

Cùng lúc đó, điện thoại tin nhắn từ Dịch Thừa Diễn:“Đã chuẩn bị và đóng hàng xong. Có thể sẵn sàng lên đường.”

*Trích từ sẻ thống Nga - Đại đế Vladimir Vladimirovich Putin.