Tề Du không chần , không do , tiến ba bước, đi nhẹ nhàng nước chảy qua khe đá. Đứng hắn lễ nghi, cúi đầu chào nhã , nói thanh như gió sớm bằng Anh, lễ tuyệt đối nhạt:

“Xin chào ngài Cố . Mạn Linh – thư ký Văn phòng Điều thống Hoa . Từ hôm sẽ trách nhiệm hỗ trợ và phối hợp cùng ngài các hoạt động công tại Washington.”

nói chặt chẽ, lạc, không mang bất kỳ thái tư nào.

Giống như họ chưa quen biết.

Giống như họ từng tại sự tiếp nào.

Hướng Nhẫm cũng bước một bước, cười hòa , sử dụng tiếng Nga sỏi:

“ ngài , tôi là Hướng – Bộ Ngoại giao. Em ấy lần xúc nhiệm vụ cấp như này, nếu điều gì chưa chu toàn, mong lượng .”

Cố Thương khi ấy mới ánh Tề , gật đầu với Hướng Nhẫm như .

Nhưng ánh nhìn ấy trở lại gương mặt cô lại là một cơn bạo loạn nhòe đáy mắt. Không một tia , không một cái mày – nhưng nội tâm hắn đang trào như thạch dưới lớp băng mỏng.

rõ ràng cảm nhận ánh nhìn đó. Cô không né tránh, nhưng đối mặt lâu. Để khiến không khí quanh , cô nhìn thẳng hắn khẽ cất giọng nhắc :

“ khoảng ba sẽ đến giờ tham quốc yến. Không biết vấn gặp trở ngại gì cần trợ ạ?”

Chúng .

Hai từ ấy rơi vào Thương, nhẹ , nhưng châm chích vào lòng hắn như hàng mũi kim nhỏ.

Cô đang nói về và kia? Là thể? Là đồng , là sự – hay... thân hơn cần thiết?

Tề Du vừa dứt câu, đã cảm nhận rõ ánh Tạ Cố đặt người mình – ánh mắt ấy không mang vẻ dịu dàng, chẳng phải ngông cuồng, là một loại kìm nén sâu tận , xen lẫn tia lửa âm sự bội bị giấu.

“Tôi có một khăn.”

Giọng của hắn như vang vọng giữa trần thạch cao cẩn văn điển, trầm thấp và ẩn , trong hành lang lạnh phần.

Hướng Nhẫm tức lên, kịp nghĩ sâu:

“Ngài có khó khăn , tôi–”

Tạ Cố Thương nhả chữ lạnh lùng, cắt không chút nể nang.

“Tôi là chuyện này chỉ Thư ký Tề mới giúp được .”

Giọng nói kia thấp mà cố tình mập mờ, một tiếng chuông khẽ rung lên trong Blair House, để lại âm phảng chẳng chịu tan.

Nhẫm mày, nói gì đó, nhưng Du đã đưa tay nhẹ .

Cô mày, mắt ánh lên tia nghi hoặc, nhưng chỉ trong nháy mắt, cô đã lại về với mặt thản nhiên nước, giọng điềm :

“Xin hỏi, ngài đang vấn gì? Nếu trong phạm vi công , sẽ hết hỗ trợ.”

Cố Thương khẽ đầu, xoay người, dáng người cao một tượng sừng sững giữa ánh lộng lẫy của .

“Đi theo tôi.”

Chỉ ba chữ, nhưng mang theo hoặc.

mím môi, sắc mặt không biến đổi, ngón túi .

này định giở trò gì đây?

Tầng của Blair House yên hơn nhiều. dày, từng bước chân dẫm bị nuốt vào không gian kín. đẩy cánh một phòng .

Du đi phía hắn vài , thấy hắn định vào , cô lập tức dừng lại:

“Ngài vấn, chuyện muốn tôi giúp gì?”

Tạ Cố Thương người, người vào khung cửa cô.

“ mời Thư ký Tề giúp tôi điều chỉnh chút lễ phục. Tôi có việc cần sự hỗ hình .”

Cô không trả lời ngay, quay đầu Đông Tây rồi chợt xoay , thản nhiên bước về thư phòng đối diện.

“Tôi sẽ trong thư phòng. Sau khi xong, nếu ngài cần gì, cứ .”

Cô vừa dứt lời, đặt lên tay cửa thư phòng.

thời điểm hiện , Tề Du luôn duy trì một giới tuyến hình với đàn ông .

Tạ Cố Thương nhìn theo cô khi cửa phòng phát lên tiếng “cạch”, đáy tia tiếc mờ nhạt, nhưng cũng không miễn cưỡng.

Bên trong phòng riêng khách , ánh từ trần hắt xuống thảm Ba Tư mịn. Mùi hương hòa cùng thoang thoảng bạc ấm áp lửng không .

Tạ Cố cởi áo sơ , từng cúc áo tháo ra bằng thon đầy tiết chế. Hắn thay lễ phục chính thức – một bộ may chuẩn Savile Row, tay áo khuy bạc, mi trắng , nhưng…

đứng trước .

Chiếc nơ cổ đen nằm trong tay .

Tạ nó vài rồi lại.

Không khí trong thư phòng mùi dịu nhẹ, thoảng hương rượu cổ và trầm ấm – trưng dành nguyên lưu trú. Dưới ánh vàng âm ấm đèn chùm thủy tinh cao cấp, những đường nét mặt Tề Du ràng: ánh mắt bình thản, sống mũi thanh , khí chất nhạt tuyết đầu đông.

Cô đang bên gỗ , ở đây có nhiều đầu và có cả… thiết gây loại .

Dù là thiết bị nghe lén camera cũng không thể sóng nếu đặt vào căn phòng này.

Du cười , thầm đánh Tạ .

Cửa nhẹ .

Người vừa được thầm đánh giá bước vào, người cao lớn dìm sáng xuống thấp vài . Bộ tuxedo tuyền sát vóc dáng tráng, cổ áo , tay hắn một nơ nhung đen xếp chỉnh tề.

“ không giỏi loại tỉ mẩn thế này,”

Hắn vừa nói tiến . Giọng nói trầm thấp như được ngâm trong rượu:

“ phiền..., nhờ em giúp tôi .”

Du xoay .

chạm vào ánh mắt hắn.

mắt hổ ấy… lúc này không còn kiêu bạc của cố vấn chính trị khi sáng, mà có sự thuần mức thở.

lại một giây, rồi chuyển hướng mũi chân, nói gì.

Bước .

Mỗi đi của cô, âm thanh gót giày như đâm vào ngực Thương.

“ cần mở , vòng dây qua cổ thắt lại thôi.” Tề dừng chân – cách hắn khoảng, bình thản cất lời.

Hắn bước lên một bước, đưa chiếc ra, thấp trầm như vô lướt qua cổ họng:

“ không quen dùng , bao nhiêu lệch.”

Ánh mắt lãnh đạm của Tề Du trên chiếc nơ trên tay hắn. Không cô mím môi. Song, tay bắt chiếc nơ hắn .

“ này mà cũng gọi là khăn? Ngài Cố vấn thật biết tận dụng mọi sơ hở.”

“Sơ ?”

Cố môi cười khẽ.

“Tôi chỉ không muốn bị giữa yến nơ thôi mà. Hơn nữa, em đừng tôi là ‘Ngài Cố vấn’, nghe xa cách lắm.”

“Chúng ta nhau sao?”

“Ít nhất, em có thể gọi tôi tiên sinh.”

Giọng hắn thong , ánh thì .

Tề Du không đáp.

Cô hắn một bước, rồi một bước , chỉ còn cách tới một gang tay.

Khoảng cách hai , đến mức thở dường hòa .

Cô ngẩng đầu .

đứng quá gần.

Tề ngửi thấy hương quen thuộc của . Bỗng, Tạ khom người , hẹp khoảng cách hạ chiều cao – Du dễ thực thao đeo nơ – mặc dù của hiện đã là 1m73.

tay cô nhẹ nhàng nơ qua cổ hắn, tay phần dây qua đúng trí. của hắn phảng quanh cổ cô, khí giữa hai người trở nên vi tế khó phân.

“Khoảng cách này… vẫn trong giới hạn lễ chứ?”

Hắn cố ý thổi một làn nhẹ, qua thịt cô tựa chạm không chạm.

Tề Du giật nhẹ môi.

“Vượt quá rồi.”

“ em kéo về lại giới hạn đi.”

Hắn cười, nhưng đáy mắt và … nóng rực – không phải vì vọng, mà là nỗi khát khao được ở gần cô âm ỉ suốt bao ngày tháng dài đăng đẳng.

Tề ngưng .

Ánh mắt cô lạnh, khóe cong nhẹ, cười không :

“Người không biết tự giữ giới cũng đâu cần người khác kéo về.”

Một , Tạ Cố Thương vang lên, gần như , thể vào xương sống diện.

“Em… không thắc mắc gì với tôi ? Về buổi đàm . Về việc… tôi là Tạ Trì.”

Tề Du lại một khắc, mắt thản diện với . Gương mặt kia như cũ, nhưng cái tên Tạ lại như một tầng khác.

buổi đàm hôm , hắn thừng chối cầu hợp tác chiến về vũ khí, lẽ , không quanh co. Là vì có ? Hay thật tâm đứng về phía gia, phía Lam Bang?

Thông thường, Tề Du sẽ là người hoài nghi. Bởi được nuôi lớn ở giới – nhiệm là xỉ, và sự giác là năng sinh tồn.

Thế nhưng …

Dù lý do gì, không cảm nhận được rằng Tạ Cố Thương đang giả . Cô rõ vì hắn đạt hay hắn thật sự…

Cô không nói ra, có một cảm giác rất kỳ lạ – một thứ gọi là… tin tưởng.

Còn về thân phận . Quan hệ giữa hai người họ chẳng là gì.

Vậy hắn nói … thì có liên gì đến cô?

Tề cụp , đáp :

“Không.”

Cố Thương nhếch môi, thoảng như đêm.

Câu trả lời đoán

“Nhưng tôi .”

Hắn nhẹ nhàng , đáy mắt nheo lại, ánh sáng .

“ sao lại mặt trong buổi phán hôm nay?”

Du không né , tay vẫn hai dây nơ, giọng điệu mặn không :

“Chuyện đó không liên quan .”

mày của Thương khẽ động.

“ muốn nói cũng .” hắn gật , vẻ mặt không có gì lòng. “Nhưng nếu em đã bước vào chính trường, thì nhớ – này không phải hắc , nhưng cũng chẳng chính như lời báo chí vẫn nói.”

Giọng hắn ổn, không hề tiếng, lại như nhát búa gõ vào cốt:

“Những người ngồi trên chiếc ghế có bảng tên – ai cũng nạ. Không đơn giản. Không ai thật lòng. Cũng không ai đối phương. Em là người nhà Tề gia, em rõ mà.”

Tề cắn nhẹ , tay dây nơ, mắt động chấn .

Cô hắn đúng.

Nơi đúng , có lợi sinh tồn, như hắc đạo. khi nó còn tởm giới hắc vì người ở đây lại đội vẻ hào .

danh nghĩa trừ giang ác.