Cạch–!

kim loại va vang lên không gian tĩnh như tiếng hiệu lệnh.

Hai cửa gỗ mun đen khảm ngọc chậm rãi mở toang, lộ hành lang được sáng bởi dãy chùm pha lê – ánh vàng ấm phản chiếu lên mặt bàn gỗ tử đàn trong, tạo nên khung cảnh trầm , trang nghiêm nặng ngạt.

Trong phòng, người Hạ gia đứng bật dậy ngay thuộc Tề gia cúi đầu bước vào trước. tượng ấy như một nghi thức âm thầm đã ăn sâu vào quản – không ai bảo ai, tất cả đều đứng dậy với tư cung kính .

Giây tiếp theo, bốn người hiện – từng , bước một, như đường mạnh xuống nền tuyên thành.

Dẫn đầu là Ly , chủ mẫu đương nhiệm của Tề gia – nét mặt vẫn sự rỡ nhưng đã pha thêm sự tĩnh, ánh tựa sóng nước mùa thu, nhưng khí trường của một chủ điện bủa gian phòng.

sau là Tề Du, thân thon dài, vai thẳng eo mảnh. Dáng của cô, như trăng rằm lớp phủ trang, lạnh nhạt kiêu sa.

Tiếp theo là Phong William, nhân quốc khoác âu phục ba lớp , tóc đen, ánh mắt băng lãnh tựa nước đóng băng .

cuối cùng là Miên, có thể cùng nên khí thế khác hoàn toàn so lúc đi mình.

“Tham kiến chủ mẫu!”

người đồng loạt, nghiêm chỉnh đến từng .

Ly Tâm nhẹ vẫy tay, như phất một :

“Miễn lễ, cứ tự nhiên.”

Ánh mắt bà chậm rãi đảo qua từng người trong phòng, không một tia , nhưng tựa có quân sau .

Ngay lúc ấy, ánh mắt của mọi đồng loạt rơi vòng ngọc đặc Du – vị tiểu thư mà năm từng đến gia, ấy chỉ là cô nhỏ xíu đứng bên cạnh thiếu gia , mái tóc xõa dài, ánh mắt lạnh lẽo nhưng đầy mò với thế .

Lần thứ hai gặp lại, hóa thân thành tuyết liên lạnh lùng nở giữa rừng băng.

Trong một thoáng ngàng, người tiên tỉnh thần là Hạ Điền – lão thái của Hạ , là người duy nhất số họ mắt thấy Tề Du lúc .

Ông hơi khom , tay chắp lại, giọng nhưng theo tình, khuôn mặt nhăn vì năm tháng khẽ hiện ý ôn hòa:

“ dô… xem lão phu thật hồ đồ, đã già lại kém mắt, không tiểu lại thành đến thế. Tề tiểu thư, lão phu – Hạ Điền, không người nhớ . Hôm nay thật sự có phúc phận được lại người. Cô vẫn khỏe ?”

Tề Du mỉm cười , nhẹ cụ, không không nịnh, ánh theo vẻ lạnh cố , không mất lễ . Cô nhẹ người đáp lại.

“Tôi vẫn khỏe. Cảm tạ lão có lòng tâm, mời tiên an tọa.”

Hạ Điền cười, đôi già nua ánh niềm vui và chút cảm khái. ngồi xuống.

“Lão không nghĩ tiểu thư sẽ hứng thú gia những việc này.”

“ bé dần thôi. Hilarus về – do con bé lý điều .”

Những người còn lại Hạ gia khẽ nhìn nhau.

, họ sẽ dưới trướng Tề thư sao?

Sau khi đám người đã yên chỗ ngồi.

Lúc này, những viên khác Hạ gia mới ngồi xuống. Hạ Huy nhẹ giọng hỏi, mắt nhìn con :

“Tiểu , con đi cùng chủ mẫu thư ?”

Hạ đã lại chỗ ngồi, cô dịu , điệu cần có trong một buổi tiếp :

“ tình cờ gặp chủ mẫu, đại nhân sảnh.”

“ tình sảnh để nịnh hót còn gì.”

Lời mỉa mai như muỗi thoảng qua – nhưng đáng lại rơi tai nhạy cảm của .

Hạ Thư Vi – gái của Duật Khiêm, phải, tay vừa đặt ly nước xuống đã cha hất nhẹ một cái vào khuỷu tay.

“Ngậm miệng lại.”

Khiêm , vội vàng lấp liếm lời :

“Chủ , đường cũng mệt, chúng đã gọi món trước rồi. Mời người cùng tiểu thư đại dùng bữa, rồi–”

Chưa kịp xong, một giọng lười mà ngang:

“Rồi cái gì?”

Phong Vân chéo chân, một đút quần, tay còn lại dong xoay nhẹ trà – một tác tuỳ vừa . Ánh mắt hờ hững lướt qua Hạ như nhìn một hạt bụi, chẳng buồn che ý khinh thường.

“Đây khách sạn của Tề gia. Ông như đây là nhà .”

Một câu nhẹ như gió xuân, nhưng sức người ta lầu.

Cả im phăng phắc.

Mộc Ly Tâm rũ , ngón nhẹ ly , can thiệp. Đó cũng là trả lời – lời Vân , bà không hề đối.

cạnh, Du đưa nâng tách trà , chạm môi, mắt vẫn lẽ lên mặt bàn. nhìn không chứa cảm , nhưng để ý kỹ… cô lóe lên hứng thú nhàn nhạt, như người xem đúng phân cảnh cao trào.

Hạ vội hắng , phá vỡ bầu không đóng , giọng trầm ổn hẳn trai:

“Mong William đại thứ . Em trai tôi… chẳng mấy khi được các tôn thế này, có vì vậy mà chút khẩn trương, nói năng không được thỏa .”

hít hơi, ánh qua mặt bàn tròn khăn thêu rồng , chán nản như thể nhìn bản nhạc lý bị sai nốt. Cô chậm rãi tách trà , ngón tay nhẹ vào cầm, gõ một nhịp.

“Tại các … không nhanh danh sách xong ?”

vừa dứt, Hạ Lang như trao xuống nước.

“À vâng… đây là danh các món đấu giá trong phiên tới.”

thuộc hạ lập tức đến, tay cung kính dâng một giấy đỏ – trong là danh sách cổ vật trình theo lối xưa, trên giấy , nét thanh thoát, hàng viết tay đều tăm tắp như kinh .

Du hơi nhướng mày. Sự dụng ấy… quả thật khiến cô ấn .

Khi giấy mở ra, trải dài trên bàn, các món đấu giá bắt đầu được xướng lên — rãi, ngữ trọng chữ đang dâng tấu biểu .

Mỗi vật mỗi lĩnh sẽ do từng người trong Hạ trách.

“Một bộ trang sức sapphire thuộc sở Nữ tước xứ Baden – , gái của Hoàng Napoleon Bonaparte.

Bộ sức gồm 9 : vương miện, hoa tai, nhẫn, vòng tay, mặt dây chuyền… được đầu thế kỷ XIX từ ngọc bích Ceylon, cương . khởi : 875.00 món.”

“ chiếc Turban Ornament (sarpech) thời – Ấn Độ. Trang trí trên khăn xếp hoàng gia, nạm Golconda ruby . Giá điểm: 1.000.000 USD.”

“Vương miện cương Kokoshnik, từng được hậu Alexandra Feodorovna đội năm 1911. điểm: 3.340.000 USD.”

“Vương miện của vương Victoria, chế tác năm 1870 chết của Vương tế Albert. trong những tượng tôn quý nhất thất Anh. khởi điểm: 7.300.000 .”

“Bản in đầu tiên của Gutenberg Bible…”

Danh kéo dài, một trình bày rõ ràng, đính kèm ảnh gốc, phân , thư thực.

Tề Du mắt nhìn từng món – ánh mắt sắc , nhưng thần kiên nhẫn. contrabass. Mà trong cả đá quý, nữ trang, tranh cổ, bản in, chưa thấy cây đàn cả.

Phong Vân William kế bên mắt nhìn sắc "chán đời" Du, trêu:

“ mũi em sao ? Trông như uống nhầm rượu cúng.”

Du mân mê tách trà trên bàn, mắt không rời đống danh sách cổ vậvật, đều đều:

“Mặt em xinh đẹp, không có chỗ để ‘sao’ .”

Phong Vân William cười, ngả người sau, tay gõ nhẹ mặt :

“ thấy mặt nhóc đen hơn bánh xe rồi.”

Tề nhún , chỉ vào :

“ lừa ? Một thứ to , dài ngoằng, nặng như tâm trạng đàn thất ấy. Ở sách ?”