41

và giữ mối quan hệ vặn, không thừa chẳng thiếu.

Cứ thế qua ngày tháng bình yên hiếm có.

Mỗi ngày, ta chia thời gian thành từng phần .

Thuật , hắn đ.á..h cờ, chuyện sự vụ trong triều gần đây.

không đến, ta liền dựa ký ức từ kiếp trước, lại những đại sự xảy ra trong vài năm .

Chuyện trọng quá mức kỳ quái, để tránh liên lụy đến quân phủ, ta chỉ thể mượn khéo.

cần ý đôi chút, với nhạy bén của Tiêu Thuật, hắn chắn có thể lần ra đầu mối.

Gần đây, ho của ta càng trầm trọng, thỉnh thoảng còn ho ra m.á.u.

Ta cố giảm gian ngủ phép của Lâm phu.

Đôi , gấp gáp, tay cầm . cũng ngừng run rẩy.

Đến đợt nàng Bân, cuối cùng ta đổ bệnh.

hẳn là sự nhát gan.

Từ ta bệnh, số gặp hắn ngày đã giảm xuống còn , ngày một lần.

Rồi hai, ngày thành tám, chín ngày.

Mỗi lần hắn đến, ồn, chỉ ôm ngủ một giấc.

lớn thời gian, hắn ghé thăm vào nửa , khi ta say ngủ.

màng, ta nhận được tay siết ..ặ. đến đau nhói.

tỉnh dậy, người đã không còn .

Ta trách hắn chút nào.

Hiền phi nương nương cũng đời vì bạo , hiểu hắn hãi thế .

Mỗi bệnh đều như sắp lìa đời.

t...ố.c Bạch ngày một đậm đặc hơn.

Có khi ban ngày, ta ngủ mê man trời đất, ban đêm lại mắt đến sáng, không ngừng ngợi còn chuyện gì chưa xong.

vậy cũng .

đêm nọ, nửa đêm, thấy cửa điện mở.

hoi ta tỉnh dậy bắt gặp Thuật.

Nhưng sợ giọng nói yếu mình sẽ làm hắn mình, đành giả .

thấy tiếng hắn bỏ y phục, sau trèo giường.

nâng gối của ta một chút.

Không xuống ngay, hắn bỗng đặt tay ta.

Rồi dùng giọng gió thoảng nói một câu.

"Nhậm Sơ Hi, lâu trăm tuổi."

42

câu ấy, cùng nằm xuống.

Thành thục ôm lấy ta từ sau, vòng tay siết trong lòng, giọng thì .

"Khá chút, xuân về rồi, hoa ở Thành Khê ô thành đã nở ."

"Người thưởng tới lui đúc, náo nhiệt. bệnh, ta nàng ngắm."

Nói , dường như chợt nhớ rằng, khi hoa , ta có lẽ chẳng thể nổi.

Như để an ủi chính mình, câu.

" vội, còn dài, xuân sau ngắm mà."

*

Nhưng ta hề khỏi bệnh nhanh như .

, bệnh mãi dây dưa, chẳng nào dứt.

Không biết từ lúc nào, ngay cả ban , hắn cũng đến .

Những đêm chìm mê luyến tựa hồ đã chuyện kiếp trước, như một giấc ngắn ngủi.

Ta không buồn.

Thuật đi trên con định sẵn là bạc tình, vốn nên .

*

Tháng sáu, nhà gửi thư đến, rằng Hạ Thiện Khanh đã m...g .h..i ba tháng.

Ta vui đến không kiềm được, tinh thần phấn chấn, sức cũng cải thiện ít.

Không ngờ, Miểu Miểu đột nhiên, sau gần trời, lại bước vào cửa cung Nghi .

, nàng sờ một lúc, đó đỏ hoe, giọt nước mắt chảy .

" muội lại thế này?"

Ta muốn sao lâu đến thế mà chẳng ta lấy một lần.

Nhưng lời đến miệng thành tiếng cười nhẹ.

"Đa nương quan , bệnh mấy , hiện giờ đã khá ít rồi."

Tống Miểu nghẹn .

"Muội có phải oán ta không đến tìm muội?"

"Không."

Ta đáp không, thật sự không.

" nương vì cược mà đến?"

Tống Miểu không .

Có lẽ náy khi thấy ta bệnh nặng đến này, nàng lại vẫn còn để tâm đến một lời cược suông.

Nhưng ta vẫn sai Thanh mời Thuật đến.

*

Cách mấy tháng không gặp, Thuật chẳng gì, có ánh mắt thoáng vẻ u ám khi liếc nhìn ta.

Hắn , bước đến.

" t.ử điện hạ đến đây không phải vì chuyện khác, chỉ là muốn hỏi điện hạ một câu."

trà hắn, hắn không động vào.

cảm bình thản, chút cách.

"Sơ Hi cứ ."

" muốn hỏi, điện hạ có không?"

Tiêu Thuật lập tức đầu, ta một , nhanh ch. dời .

hỏi của ta như ngẩn .

hắn nhíu c.h..t , như cân nhắc gì.

Rất lâu , cứng ngắc trả .

"Ta luôn Sơ ."

Lời uyển chuyển, lại rõ ràng.

" tạ điện hạ, ."

Tiêu Thuật lặng , mới đứng rời .

Ta hắn đi , rồi gọi một tiếng qua tấm bình phong:

"Lần này nương đã chịu chưa?"

Miểu Miểu dường như không lấy bất ngờ, nghe vậy chỉ nhếch môi.

cũng buồn, tự nhiên ngồi xuống, chén trà Tiêu lại, rồi mới mở lời.

"Muội , sao là đúng không?"

"Sơ , hắn nhận ra ."

43

Bệnh tình của ta ngày trọng.

Giản lắc ngày càng nặng hơn.

không còn xuống giường, cũng không được, chỉ giường suốt ngày, ngẩn nhìn màn trướng.

héo úa, mỏng manh, mặt xám ngoét tàn.

đến khi ta thỉnh Hoàng đế ngoài cung dưỡng bệnh.

*

Ta Tiêu Thuật đến cung Nghi Thu một .

Hắn từ xa nhìn rõ sắc của , liền sững người, không bước bước .

Trên mặt hắn lên một biểu cảm trống rỗng.

Hắn không biết phải diện với tình bằng cảm xúc gì.

hắn.

"Thầy… người đã để làm như vậy, đúng không?"

Để nhập vào bầy sói hổ , để quy phục Đặng Thế Trác, nhuốm đầy .á.u.

Tiêu bước tới ngày hôm nào?