“Vi pha chiến trường còn không thấy mệt, tối cùng nhi vận động một chút, sao lại ? Hay là Tường nhi rồi? Nếu nàng mệt thì động nữa, để vi phu…”

Hừ! Vệ Quốc Hầu xa, chỉ toàn nghĩ cách ăn sạch sẽ ta thôi…

16

Viêm sinh tháng Sáu, đã bắt tay bị từ .

Chỉ là không hiểu Tần Văn phát điên gì, trong kinh thành lan đồn rằng hắn tương tư ta đến thành , suốt ngày ôm cây tình ta từng , không ăn ngủ.

trâm , khi bị tịch đã bị rồi.

giận quá, liền tự tay đặt làm một cây giống hệt như vậy.

Lúc công , Viêm cùng thưởng trà.

chỉ nhìn, mặt bỗng trở là lạ, tức sân luyện võ, còn nói là chẳng nhìn gì cả, bảo ta cứ việc của mình đi.

Ta hiểu gì, đầu óc rối tơ , chỉ nhanh chóng cắt đứt sạch sẽ với Tần Văn , nên trong ngày liền mang cây trâm ấy tới phủ , rằng: nay hai bên nợ nần nhau, đừng dây dưa nữa, miễn làm ta không vui.

Buổi Tiêu Viêm , vừa chuyện này.

kịp kiếm ra, chàng lên lần nữa, hổ phủ.

vội gọi của chàng tới hỏi , khó xử :

“Hầu cứ tưởng trâm phu đặt là quà sinh thần ngài ấy. Ai ngờ… phu lại đưa cho thanh mai mã của ...”

Thật là... mùi dấm chua nồng đến mức xông thẳng .

Khi Tiêu quay lại, gương như uống gió , khoái rạng .

bao sau, phủ Tần truyền tới .

Ta không , hỏi :

“ nói đ.á.n.h Tần công tử bật khóc à?”

“Trời giám, bản chưa hề động thủ.”

Chàng nghịch ngón , vừa vô .

Quả thật chàng không động .

Chỉ bằng một câu nói nhẹ hẫng, giáng luôn cha của Tần Văn ba cấp, thiếu điều liếc lần nữa là đuổi cả công tử nhà người ta ra biên cương.

“Hầu , chàng cũng mươi rồi, so đo sinh —”

Tiêu Viêm cởi , đã ta xuống, cao chắc vì từng chinh chiến, vai rộng eo .

Chàng mỉm cười như hồ ly:

“Vậy thì bản hầu nên hưởng phúc cháu rồi nhỉ...”

, ban ngày phải xem sổ sách , đêm “như hổ gặp mồi”, mãi giấu được chàng lén may bộ giáp mềm vàng.

tiệc sinh thần , ta bị kéo thẳng đến ngồi vào chính thê trong Hầu phủ.

Không ai dám dị nghị, đến cả Tam hoàng đích tới thọ cũng dám nói .

Mỗi tới chuyện liên Tam hoàng tử, lòng ta lại thỏm bất an.

Nhất là khi Viêm mặc bộ mềm thân khâu, cười đến cả gương mặt, còn được Hầu, ta lại càng thấy có lỗi chồng chất.

Yến tiệc , biết , liền dàn năm xe suốt dọc Nam Hậu, cho ta ngắm trọn đêm dứt.

Ta bất hỏi:

“Hôm là sinh thần Hầu gia chứ có phải của thiếp đâu. Cần gì làm lớn , chiều ý thiếp mọi như vậy?”

“Bản hầu vui lòng!”

Chàng cười rạng rỡ, mắt cong như trăng .

Thiếu niên mất , một sớm thành tướng quân kiên cường.

Tướng quân có , dại trong .

Mắt ta bỗng cay xè, nước dài như mưa.

“Hầu , thiếp sự với tấm chân này của . là gián của Tam hoàng tử.

Chàng nên thiếp, một gái tốt , đôi với hơn.”

Pháo hoa trong khoảnh khắc,

Nụ cười cũng lại bên môi.

17

Thế nhưng chàng lập lại mỉm cười.

Hoặc có thể nói, tựa như buổi sơ ngộ thuở ban đầu — đầu là sửng ngơ ngác, sau là cười nhẹ nhõm, như được .

“Nàng làm mật thám, gì bản hầu rồi nào?”

Ta nghĩ một lúc, rồi thành thật : “Thiếp nghe lời Tam hoàng tử, gả cho Hầu gia, sau đó thì…”

“Sau đó nàng rửa tay nấu , ta nước mắt đầm đìa suốt đêm , ta mà xuyến một Hầu lớn, còn muốn cùng ta con cháu đầy nhà.”

tiên, chàng chẳng màng ta vẫy chống cự, ôm chặt lấy buông.

“ bản dẹp xong quân của Thái tử, sau liền nói nàng hôm xuất cung cùng Tam phi. Nhưng thì đã sao? Thái tử dám thừa mà dễ thê ta — là .

Mà nàng phá hỏng tiền rỡ của ta khuất chính mình, giấu ta một lời — cũng thật.”

“Văn Cẩm Đường, nếu nàng còn nhắc đến những lời như ‘ xứng’, ‘ đáng’ thêm lần nữa, bản hầu, bản hầu—”

Chàng chặt vai ta, nghĩ không tìm lời thật hăng dọa , cùng chỉ mềm mắt mày, dịu hỏi:

“Nếu hầu khóc cho xem, thì có ích gì không?”

Câu ấy bật cười trong nước mắt, chân ôm lấy chàng.

Tiếng nhạc tiệc vừa ngưng, pháo hoa vẫn nửa vời trên trời .

“Hầu nên biết, chàng , Cẩm đều .

, thì thiếp phải lấy chàng cả đời …”

Ngày hôm , Tiêu vào cung thỉnh chỉ, sắc làm chính thất.

Cho đến cuối đời, chàng chỉ có mình ta vợ.

sinh được ba trai hai gái, tuổi già dắt nhau về ngôi nhà cũ của ta ngày trước.

sau, Tiêu toàn việc , rút khỏi tranh đấu lực. Cuối cùng, hoàng tử người đăng cơ xưng .

tử vốn xem thanh danh, đối đãi hậu các công thần và thân quyến. cháu ta được ban thưởng không ít.

Một ngày kia, chân ta khỏi ghế đôn, mà bà tử nha hoàn tiến lên lấy.

Đến khi bệnh nằm liệt giường, chàng vẫn còn múa một “Lưu kiếm” ta xem trong sân vắng.

Gió cuối hạ dàng, mưa bụi lất phất rơi.

Thật hè năm ấy — ta gả chàng.

“Hầu gia, Cẩm kiệt sức , chẳng thể thay cởi nữa.”

Chàng chặt lấy tay , đôi mắt đầy nước, nhưng vẫn gắng nở một cười dịu dàng:

“Cẩm Đường… nàng vì sợ bản hầu, nên không dám gần gũi sao?”

Ánh nhìn ta bắt , dồn lực , tục lắc đầu.

Trong “Cẩm Đường” đầy hoảng hốt và lo của , ta như thấy nơi xa xăm ngâm cổ:

“ tịch hà tịch, kiến thử lương nhân?

Tử hề hề, như lương nhân …”

Hầu đừng .

Được gặp chàng, cả của Cẩm Đường — đã là đủ tốt .

Cẩm Đường xưa nay cầu bái Phật,

Chỉ lúc này, mê tín lần thôi:

Chỉ nguyện sau gặp ,

Thiếp vẫn được làm tử .

-HẾT-