Hôm từ rất . Khi sương trắng còn đang thong thả rập rờn trong sân trường thì cô đã yên ở chỗ ngồi của mình. Xuân nhắm mắt , thả lỏng thể để cảm nhận cảm giác hiếm . Có đây là những mà cô thể dự. Sau ngày chủ nhật định mệnh sắp , chẳng mọi thứ sẽ như thế . trở lại cuộc sống thường ngày không vẫn là một nói.

Tiếng gáy vang khắp một quê yên ả kéo nông dân khỏi ngủ mơ màng. con non ríu rít ràng trên tán lá cây xà . Chúng rượt nhau nhảy , thi thố truyền cành tới kia. đường cái, tiếng rao gánh hàng rong quen thuộc vào, xa lẽ mất.

Trời mùa giá nên ông Trời cũng biếng thức , kệ ấy con gà trống đã khản cả . Làn sương mù vì thế mà chậm chạm như sên bò, lững thững mãi chẳng tan .

Từ phía cổng trường, bóng người mờ dần hiện rõ ràng hơn. Đám học đầu ngày đủ tâm khác nhau. đứa còn ngáp ngắn ngáp dài đã . Có thì mặt mày méo mó, có lẽ vừa bố mẹ mắng. Vài cô chị khóa trên lại tươi tỉnh hơn hẳn. Mặt mũi nấy đều rạng rỡ, xúm xít chuyện .

Bên lớp 11A8 vẫn trống trơn. Chỉ có sinh cằm nhìn ra cửa sổ, chẳng là đang nghĩ gì. Mái dài búi gọn , vẫn bộ quần đồng phục quen thuộc, một chiếc len ấm áp. thờ như hồn, lặng thả nghĩ trôi thật .

“Hé . , hôm nay lại con cắn à?”

giọng nhả quen thuộc vang lên.

mê suy mà chẳng biết Kiên đã tới lớp tự khi nào. Gã cúi gằm nhìn cô, hai hàng lông mày trông thật buồn cười.

“...!”

Xuân bị một phen giật mình, người giật bắn về sau. ngồi loạng choạng chờ chực ngã ngửa.

Thấy , Mạnh Kiên như đưa tay giữ chặt lưng ghế, còn lại ôm lấy người Xuân.

Cơ gã gần như áp sát . , Xuân thậm chí nghe trái tim trong Mạnh đang đập nhịp. Từ người gã tỏa ra một mùi quen thuộc, nhẹ nhàng mà cuốn . Hơi ấm thể rắn rỏi bao bọc lấy Xuân, vững núi đá trên cao nguyên đang bảo cho đóa .

Mạnh Kiên hạ ghế xuống kia giữ một chỗ.

Gã cúi xuống nhìn cô, cười cười.

“Đã ai đâu cậu to thế?”

quay mặt đi chỗ khác, giấu gương đỏ .

hậm hực, cố đẩy gã ra.

“Tránh ra!”

Mạnh cô ngại ngùng thì cố chọc. Gã thú, cố rướn người ôm chặt lấy cô.

“Đồ điên! Tránh ra xem nào.”

Xuân hết sức bình sinh đẩy ra, nhưng gã như núi chẳng thể xê dịch dù chỉ một .

“ nào, cậu mặt ra đằng này . Sao lại không chịu tôi ? Hay dính nhọ nồi chứ ?”

hai thế giằng . một tay bàn, tay còn lại vào lưng ghế quyết không cho cô có cơ hội . Ngược lại hoàn toàn động, cô gằm mặt xuống, người không ngừng ngọ nguậy một con giun.

“Đồ lưu , tránh !”

“Đã gặp manh mà còn trốn à?”

Kiên ranh mãnh nhân cơ hội lên má cái rồi mới lòng buông tay.

“Ối! Tôi thấy gì , chưa nhìn thấy hết! Quốc Huy, nhanh lên, vào đây mà xem này.”

mê co mà cả hai cùng không ý sinh đến lớp từ lúc . Toàn cảnh tượng ấy bị chúng trông thấy hết.

Bích vừa bước lớp là rú lên. giả bộ che nhưng chừa ra khe hở để nhìn.

Chưa đầy năm giây Quốc Huy có mặt. Thằng ôn như loa. Nó bắt nhịp với Bích đầy ý.

“... ôi...! Có người hôn trong lớp. Xấu hổ quá!”

đứa hét, đám sinh còn đang lững thững ngoài sân trường cũng chạy thật nhanh vào để chuyện hay.

Đột nhiên bị mấy chục con mắt nhìn vẻ trầm trồ, Xuân lập tức hóa . có từ có thể tả xúc của lúc này, có là chui hố luôn được. Vừa bối lại vừa xấu hổ khiến đỏ hơn cả trái cà chua .

Trái ngược với Xuân, Mạnh lại tỏ ra khá . Gã đứng trước bàn Xuân ngồi, tạm cho cô khỏi xấu hổ.

Bích Lam nhở.

“Ái ! Nay người ăn cháo nhau. học ... haiz... này có chứ lại.”

Quốc Huy lập tức theo.

“Chậc... chậc... thế này hỏng .”

“ ! Hỏng chứ còn nữa.”

Kiên tay đút trong túi quần. Gã chẳng hổ mà còn cười rất . Có lẽ da mặt tên dày hơn cả .

nhếch môi Lam và Quốc Huy, nói.

“ người sao.”

Bích Lam nghe gần như tức về Quốc . Mặt ôn con này lập tức , biết nghĩ cái gì.

Bích Lam lắc , , quát.

“ có mơ mà hôn được chị đây lần thứ hai nhé!”

được mạng, Kiên hồ hởi hét lên.

“Thế là đầu tiên rồi đúng phó văn . thế? làm lại cả lớp cùng xem nào.”

lớp phen ngơ ngác. Bích nhận ra mình . Nó ngùng lườm Kiên một cái rồi biến đi, bỏ Quốc Huy vẫn còn đang đỏ xấu hổ.

Mạnh quay nháy với Xuân một cái rồi trở chỗ ngồi của .

từ rất rồi Xuân mới gặp lại Mạnh . gã nghỉ học liên tục, không là . Đến gần ngày trọng đại đột ngột hiện chẳng báo trước. Chẳng biết do đã chuẩn bị xong tin gì tốt cậu ta hớn hơn hẳn ngày . Gã này trước giờ như , hành mà giờ tiết lộ những định làm, luôn ra vẻ thần .

từng nói, gã làm tất là vì cô. Nhưng tại không nói rõ cô ? Tại sao gã qua lại lão vệ? tại sao Mạnh Kiên đồng ý đánh đổi cả Địa chỉ vì ? Chẳng sắp tới thực sự đại . rốt cuộc Mạnh Kiên đã ra điều gì?

Xuân nhìn về phía Mạnh Kiên, điển trai ấy dần trở nên hồ nắm bắt. Có vì cô cảm, sự sau còn tạp hơn thế?

“Chiều đi chơi cùng !”

Mạnh Kiên vừa nhồm nhoàm ăn mì.

“ bị điên à? này rồi còn tâm trạng chơi.”

Gã nuốt xong miếng bánh, nhó .

“ gì tới cũng sẽ tới, lo nghĩ nhiều làm gì cho .”

Xuân tò nhìn gã, hỏi.

“Này, thế cuộc và con bé có giao dịch gì?”

Mạnh . chột dạ nhìn .

“Ai ?”

Xuân nhìn thẳng vào gã.

“Sương !”

“ gặp đi rồi tôi sẽ kể đầu đuôi cho mà nghe. không?”

“Đi thì đi. Sợ gì!”

***

Nắng nhẹ trên con đường đất quen dẫn vào trong làng. Đã một giờ chiều trời vẫn . Xuân ngồi trên yên sau xe , nép mình vào Mạnh để từng đợt gió tạt vào mặt. Cơ thể rắn cậu như pháo , che chắn cho Xuân.

Mạnh Kiên thong thả đạp xe, thỉnh thoảng lại ngoái đầu thể sợ cô sẽ bị .

“ ?”

nhìn cô, lắng hỏi

Xuân xoa bàn tay, đáp.

“Hơi lạnh một chút.”

“, cậu như voi sợ lạnh ?”

Gã vẫn không quên một câu cợt khiến Xuân giận tím người.

“Voi cũng lạnh được lưu ạ!”

Nói rồi cô luồn tay vào eo , nhéo một cái mạnh.

“Á... ...”

Mạnh Kiên mình cái. Gã phanh gấp theo xạ ôm chặt lấy eo gã.

Cô thảng thốt lên.

“Ối!”

Kiên khoái chí.

“ !”

Nói xe, hai ngực. Đôi lông mày cau Xuân một lượt.

Xuân rùng một cái, biết gã lại tính dở trò .

“Đồ lưu manh, lại muốn giở trò mờ ám à?”

Gã lắc đầu, trề .

“ ...”

Gã nói một nửa thì lại, đưa tay cởi len trên mình .

“Đội vào đi cho ấm, kẻo lạnh. Cả hai bàn tay nữa, lạnh rồi. Bỏ vào túi tôi .”

rồi gã ngồi xe, chủ kéo tay Xuân vào túi khoác của mình. Trông chẳng nào đang ôm eo tình tứ.

ngơ ngác mất một , trong lát chẳng biết phải nói gì. Hơi ấm của vẫn còn đó, cả cơ thể ấm áp trước mặt. nhàng rúc vào Mạnh Kiên, âm thầm mỉm cười.

“ hơn chưa?”

Xuân không trả lời, ngùng gật đầu lia lịa. Ấm bên ngoài nhưng lòng mười. Mạnh Kiên bình thường cợt nhả, nhưng gã luôn quan tâm tới cô và sự quan đó được chuyển hóa thành hành động chỉ là lời suông.

Sau lăm phút đạp xe, cuối cùng người cũng đã nơi. trước cổng ngôi chùa. khá ngạc nhiên với địa gã chọn. Không biết vì lý do gì mà lại chọn đây.

Mạnh Kiên dắt xe vào trong chùa, còn Xuân lẽ theo sau. Mùi hương nhang quen thuộc lượn, vào mũi làm Xuân bồi .

Gốc bồ đề lá đầy đất. Một vị trẻ đang cắm cúi quét đống lá để gom vào một chỗ, âm thanh lạo xạo vang . gốc cây, bức tượng Bồ Tát Quan Thế trên tay bình lồ và cành dương liễu, lên vẻ đẹp thanh , không trần bậc thánh. Ánh nhìn xuống những sinh nghiệp dữ ở cõi Ta Bà, như hết cảnh khổ ở đời, từ bi không sao kể xiết.

Vừa nhìn có tử ghé chùa, sư tay, ánh mắt từ nhìn và Mạnh đang bước vào chính .

điện thờ ba ngôi tam , xuống lạy ba cái. Mạnh Kiên cũng quỳ kế bên . hai cùng khấn nguyện lâu.

nhớ chùa Vạn Thiện, nhớ mỗi ngày sư ông tụng kinh trên chính điện. Nhìn tôn tượng Thích Ca Mâu nghiêm, tướng, nhớ về những câu Bát Nhã mà sư từng dạy.

Sắc bất dị không, không dị sắc.

Sắc tức thị không, tức sắc.

, tưởng, hành, thức, diệc như thị.

Trên đời này cái là thật ta, cũng chẳng có gì là ta. Tất cả đều do duyên, tứ đại thành. người ra ở cõi Ta Bà chấp mắc vào bản thân. Luôn cho rằng vạn còn, bất biến. Luôn cho cái tôi của bản , sở hữu chính mình. Chính chấp trước, ái mà sinh , phiền não.

Những triết lý Phật học thực màu. Chính bản Xuân một kẻ đứng giữa ranh giới tử, nhìn thấy bao mảnh đi đường . thực thế gọi là khổ, vô thường, vô ngã.

Có những đến chết vẫn chẳng nhận nghĩa khi đến giới này là gì. Có người dành cả đời để , kiếm tiền, lúc nhắm mắt xuôi tay cũng không mang được dính . Có người hết mình , vì chồng vợ, lúc tàn sức kiệt vẫn chưa thấy hạnh phúc. Có chăng hạnh phúc ở một nơi rất ?

Không. Hạnh trên . Hạnh không những hứa vông thế giới xa xôi. Mà hạnh chính ngay đây, tại giây phút . Sống lòng vì tại nhiệm , tỉnh giác, chánh niệm. thở vì độ . Vậy mỗi phút giây đời chẳng phải luôn hạnh sao!

Ra khỏi chính điện, Mạnh Kiên khẽ lay tay cô. Gã nhỏ.

“Nãy cậu cầu mà nhiều thế? đức chục nghìn. Cầu Phật không cho đâu.”

Xuân huých một cái, miệng lẩm nhẩm.

“ cho đồ lưu manh nhà cậu bớt nói lại một . Chứ không tôi sẽ có ngày dồ dại vì phải cậu lải nhải quá nhiều đấy.”

Gã bĩu .

“ ôi! Tâm ác thế thì Phật nào chứng?”

“Thế ban cậu cái ?”

liếc mắt, tò hỏi.

“ cả đời bình an mạnh .”

Kiên rất tươi. Gã do dự mà ngay.

Thấy thế Xuân liền cho gã một vào .

“Thôi ông tướng. Cậu lại tốt cơ!”

“ sư ông chùa Vạn Thiện, đố cậu tìm ai tốt với cậu tôi.”

Gã chịu thua, vẫn cố lại được.

thở dài, chẳng đôi thêm với . Nếu nói chủ đề chắc đến sáng hôm sau vẫn chưa .

Dưới bộ bàn ghế gỗ đặt ở một góc sân chùa, và Mạnh gió một chút trước về. hổ nơi cảnh chùa tách biệt với bồ bên ngoài. Chỉ cần bước vào là trâm trạng cũng trở thư thái, nhẹ nhàng.

ngước mắt lên nhìn bầu u . Gã nhỏ.

“Xuân này! là tôi, Mạnh lớp 118 mà biết. Liệu cậu có thích tôi không?”

ngạc nhiên nhìn . Chẳng sao lúc trông Mạnh Kiên thật thê thương.

Cô túc .

“Sao nhiên lại thế? Cậu vẫn là cậu đấy .”

thở ra một nặng nề. Đôi như chứa đựng một sự.

“Tôi là tôi, nhưng cũng tôi.”

Nói rồi Mạnh lại buồn bã nhìn trời. Lúc những đám mây đen kéo lại, kín vệt nắng cuối .

“Chắc cậu từng tôi là Bảo Long nhỉ?”

Đột nhận được câu , bất động . Cả người cô cứng đờ, không biết phải như thế nào.

là trước đây từng nghĩ Kiên chính là Long ấy. Nhưng chỉ là tạm . này biết gã là người do sư ông phái tới thì Xuân lại vài phần hy . giờ Mạnh Kiên tới cái này, Xuân nhất thời chưa thể thích ứng .

Thấy cô , Mạnh Kiên thẳng vào mắt , .

“Tôi là Mạnh Kiên. Tôi không phải Bảo Long, người mà cậu . trong tôi có một phần hồn phách của .”

Cô xúc mạnh Mạnh , giục .

“Tại sao? hồn phách của anh ? Anh ấy rồi? Mau nói cho tôi biết, anh ấy đâu ?”

nhìn trời, trên mặt không hề thay .

“ ấy đã chết rồi.”

“Cái ? nói lại tôi. Anh làm sao? làm sao?”

Xuân bấu chặt tay gã, cả run lên bật.

Kiên vẫn bình thản lặp lại câu nói .

“Anh ấy đã chết rồi.”

Xuân gần như chết lặng. Cô Mạnh Kiên ra, một góc. Mái tóc dài rũ xuống che đi gương bàng hoàng, đau đớn, cùng .

không có ý dừng . gã đã quyết hôm phải nói toàn bộ sự thật.

Giọng Kiên vang lên đều đều.

“Trong lần bị đuối nước, tôi đã bị ma bắt mất phần . lúc đó gặp được Sương Mai. bé kỳ đó đã giúp dùng một phần phách khác thay thế. Kể từ khi dung nhập phần hồn mới, trong bắt đầu có những đoạn ức mơ về cậu, một ngôi chùa trên núi cao. Mai là chấp niệm còn đọng lại trong hồn . Và cũng chính đã tôi tìm trụ trì chùa Vạn Thiện. Ông ấy kể nghe rất nhiều , Bảo .”

Ngưng lát, gã mới lời.

“Tôi vậy chắc cậu cũng hiểu. Còn chuyện tôi và Sương Mai có giao dịch gì, chắc con bé đã nói cho biết rồi. Tôi đã nhờ nó vệ cậu, với điều kiện tôi viên cho con bé. Nó cứu mạng tôi, là người tốt cậu đừng nghĩ nhiều về Địa Châu. cần an được. giá tôi bảo vệ , đó là tâm nguyện cùng anh ấy.”

Mạnh Kiên nói xong thì nắm chặt lấy Xuân. Gã không vỗ về, cũng một lời an ủi. Nhưng hơi ấm từ bàn tay ấy cho biết, đó tất cả những gì bây có làm. Là một người giỏi ăn nói, không giỏi ủi khác, nhưng gã đã dùng cả trái tim vỗ người con mình.

trẻ đã quét lá khô. Vừa làn khói bốc lên nghi ngút, bay lượn ngõ nhỏ. Xuân thẫn thờ ra khỏi chùa. Khóe mắt đỏ hoe nhiều. Cô ngồi lên , cùng Mạnh Kiên trở trường.

đường vẫn như , cỏ cây thế, tâm nặng nặng . Người ngày đêm thầm mong, ngày đêm nhớ đã thật sự còn đời nữa. không ngừng đến từng đau thắt. Cô vào lưng Mạnh Kiên khóc .

Có đó là đùa của số phận.