“ mình về đi .”

Thiên mặt mũi như bức quét vôi. Cả nó run bần bật, chân cẳng đã quắn quéo vẫn lẽo Xuân lên đồi. Mắt dáo dác nhìn quanh như sợ rằng tối sâu kia, sẽ có con ma me be bét nhảy ra, vồ thân thể mập mạp của nó.

nhìn em khóa dưới khỏi buồn cười. Thằng bé này chỉ được to còn lá gan thì tí bé .

Cô giọng, quở.

“ trai con đứa nhát . Chị không em sợ cái nỗi ?”

“Nhưng tối này em lên đồi tình yêu làm ? lẽ chị...”

Nó tròn mắt nhìn Xuân, trong đầu biết đã tưởng tượng gì. thấy mặt mũi nó từ trắng bạch bỗng chuyển , hai tay không ngừng lau vã trên trán.

Thấy tiến lại. áp sát mặt mình vào mặt bé, chăm chú sát.

Chỉ thấy mặt thằng Thiên càng ngày càng đỏ, nó sợ đến thở.

Thiên .

“Chị... chị... không làm được... đâu. Anh... sẽ... đánh chết mất.”

Xuân vẫn không buông cho nó, cô gian xảo.

“ có và , gã lưu manh làm sao mà biết .”

“... đừng... mà chị... ...”

“ oắt con, em đang nghĩ đấy hả?”

gõ mạnh thằng nhóc một cái nó tỉnh táo . Cô môi, mắng.

“Chỉ nghĩ linh tinh giỏi, nhanh cái chân lên không hỏng của chị mày bây giờ.”

“ việc muốn em giúp gì?”

có chút kiên , vừa đi vừa ngoảnh đầu , mắng.

“Sao nói lắm thế? Cứ chị .”

“Nhưng chuyện chị phải hứa em đấy nhé!”

“Biết , khổ , nói . Mày mà lải nhải nữa là chị ma tới bắt mày đi thật đấy.”

Vừa nghe có ma, thằng bé đã co rúm người . Thân thể mũm mĩm nó di chuyển hơn, ráng để bỏ lại quá xa.

Chuyện đầu hai trước, khi Xuân quyết chuẩn bị cho kế hoạch mình. Cô muốn trước khi kết thúc chuyện phải cái chết Hạnh. Sự ra đi đột của là một thắt lớn trong lòng, khiến Xuân không thể thoải được.

nhiều lần kế hoạch gọi hồn Hạnh , quyết định lần này sẽ phải bằng . Chính vậy đã gặp riêng Thiên để nhờ nó giúp, và đương nhiên cô chẳng gì tiết lộ về những việc mà thằng bé cần . Xuân chỉ qua loa có việc cần nó hỗ trợ, lại sẽ nó đũa đám đồ trường.

Nhưng nói nói , thằng bé này dù ngơ thấy mùi nguy hiểm nhanh. Xuân phải dụ dỗ đồng và đương nhiên cô Kiên làm lá chắn. Nếu vẫn không chịu giúp chắc gọi ma bắt nó thật.

đỉnh đồi, thằng Thiên thở hển sắp đứt hơi. Xuân nhìn nó không khỏi ngao ngán. xác ra thì nó chẳng làm được gì ra hồn.

Mặc nó ngồi nghỉ, Xuân tiến một gốc đàn gần , cẩn thận biện vật dụng thiết trong balo . Nào là hoa , bánh trái, nhang đèn, thiếu thứ gì. Xong Xuân gọi thằng Thiên , này nó mới mọ .

Vừa thấy đống cúng dưới đất, thằng liền nhảy . lắp ba bắp .

“Chị... chị... định... làm gì... thế... ...”

“Suỵt!”

Xuân nhanh cho nó im lặng, nếu không với tính thì nó sẽ toáng lên xem.

“ bé mồm thôi. Mày như nhà ý.”

Thiên vẫn chưa hết bàng hoàng, nó nhìn Xuân bằng mắt khác như thể cô mới .

“ phải thật chị ? Sao chị lại rủ em lên đây cái này?”

thở ra một , máu lại dồn .

“Không phải mày thì là chắc. Đi ra đây lên không quá giờ lễ bây giờ.”

Xuân đợi nó lết tới, cô tay kéo một , làm thằng bất ngờ ra đất.

“Ngồi dậy, khoanh chân, nhắm mắt lại. Chỉ mày ngồi yên không gây chuyện là chị ơn bảy đời rồi.”

Thằng co ro như một cái kén. Nó hoảng loạn nhìn Xuân, đôi hoe đỏ.

“Nhưng em sợ...”

Xuân mắt viện đại lý để trấn thằng .

“Sợ cái con khỉ. Chị lễ trả thù côn đồ cho , chúng nó như thế mà mày chịu à?”

“Thật hả ?”

Thằng Thiên nghe liền hồ hởi thốt lên, nỗi sợ trong mắt đi hơn nửa. Có lẽ phải chịu đựng suốt thời gian dài cũng làm muốn phản .

“Chị phải lừa mày làm gì? Thôi ngồi yên trả đám ôn đấy .”

Xuân thằng bé tâm hẳn. Nó , vừa ngoan ngoãn ngồi trước mâm cúng. Lúc này Xuân mới một hơi, tiến hành nghi lễ hồn.

Cô bốn hương ở , dưới chân hương đặt một cái ly mắt , bên trong đổ đầy trắng. Vị mâm cúng đặt một cái dầu nhỏ và một đĩa muối gạo. Ngoài đám bánh và còn , một bao lá và tấm hình đầy đủ tên và ngày năm sinh của Hạnh.

Đáng lý ra phải tiến hành nghi lễ ở khuôn trường, nhưng ngặt nỗi sự hiện bảo cô không , thành thử ra phải chọn ngọn làm hồn Hạnh. Việc này tiện cho thằng di chuyển. Nếu e là cần làm gì, chỉ với cơ đồ của nó cũng phức.

về khuya, ngọn đồi tình yêu tai tiếng của làng Kỳ im sau mái cấp rẫy câu kỳ . Từng lạnh thổi gáy làm da gà da vịt thằng Thiên nổi từng cục. run rẩy mắt nhắm nghiền.

Đám cỏ cây lay động. Tiếng bạch đàn xào từng đợt giữa , thoảng có lá khô . Mùi khói hương quen thuộc gió, cùng ngọn đèn dầu cháy leo lét làm cho không gian phần .

Xuân trùm một vải đỏ lên đầu . Một tay cầm nén , nắm chặt Hắc Mạn , miệng không ngừng .

“ lạy chư Phật phương tám , thần Thổ Địa, Thập Điện Diêm , Đông Nhạc Đại Đế, các vị phán quan và sai. Nay con tâm thành mong gặp được thân nhân . Bùi Thị Hạnh, sinh ngày 25 tháng 8 năm Mậu Dần, ngụ trường Tân Kỳ.

mong Đức xứ Thổ địa thần, Thập Điện Diêm , Đông Nhạc Đế, dẫn hồn giả là Đạo quân, vị phán và quỷ sai, xin giúp đỡ chúng con, dẫn dắt vong có nêu trên về lời cầu thỉnh, hiện diện đây.

Quỷ quan, Tuyền khai mở...”

Khi cô dứt , cả người Thiên run lên một , tấm khăn phủ cũng gió bay mắc đám cỏ khô. Hai vẫn nhắm liền, người toát ra luồng âm khí mạnh mẽ, như thể biến thành hoàn khác.

Hồn người đã nhập về.

tĩnh hương trước trán thằng bé, trí .

Cô nghiêm giọng .

“Cho hỏi hồn đây có phải Bùi Thị , 25 tháng 8 Mậu Dần, hiện đang ngụ Kỳ hay ?”

Cả người thằng nghiêng ngả, nó ngồi xếp bằng đầu lư lại.

Nó đanh , đáp.

“ phải.”

Xuân vẫn giữ nguyên mặt, tiếp tục nói.

“Vậy hỏi danh xưng quý tính của hồn đây là gì? lại chỗ của khác?”

“... hà...”

Lần này câu trả lời cười man . Có vẻ hồn này không mấy . vậy Xuân liền chú, tay bóp chặt đầu thằng , tay lại liên đi hương.

Gần ngay lập tức thể thằng run bật, nó khẽ rên từng tiếng rất khẽ.

“Mày... mày... nhận ra tao à?”

Âm thanh ngoa từ thằng Thiên ngừng ra, điệu hẳn cái hiền hòa thường của nó.

vong lạ nói, Xuân liền cảnh giác. nhíu chặt mày, quát.

“ hồn quế đã rời khỏi trần thế còn dám thần quỷ. xuất khỏi này, nếu không sẽ ngươi hồn lạc.”

trả lại lời đe dọa Xuân là một âm ỉ ma quỷ .

“Hà... ... tao là Như Lan nè! Lan phòng B.127. Mày ngủ trên giường của tao không nhận ra à?”

Nói thằng Thiên trợn to , nhìn thẳng vào Xuân, vẫn cười nham nhở.

Được một , Xuân lại hai bước, nén hương trên khẽ run , nhưng rất nhanh cô đã bình tĩnh, ánh mắt dần trở lạnh .

“Vì cớ gì chị lại nam này. Lễ cho chị.”

Vong kia vẫn không thôi Xuân, ánh mắt vô từ cõi âm .

“ mà không chỗ nó thì đám quỷ khác lao . Con bé muốn gặp đã bị bắt đi rồi, mày vô ích.”

nhíu mày hơn. phách cái Hạnh đã thật sự bị bắt đi rồi ư?

“Ai nó đi? ở chị mau cho tôi biết.”

Thằng cười ha , điệu kỳ vọng về từ thế khác.

“Có thần thánh trên mới hay.”

Cô đảo mắt qua , nhanh chóng giọng, ngữ điệu phần nhẹ nhàng .

“Lần tôi mới tới ký xá, là ...”

Vong hồn do dự mà đáp .

“Không là thì là ai?”

tiếp hỏi.

“Thế chị muốn gặp tôi làm ?”

Chị ta cười nhếch mép, nói.

“Truy Hồn Giả giả cõi âm ty, đến còn , vong linh mọn như tao có đứa nào không muốn gặp. Khà... khà...”

Xuân vẫn giữ nguyên độ mềm mỏng, tiếp tục hỏi dò.

“Chị biết là ai, biết đích của tôi là gì. Nếu chị biết chuyện hãy nói cho tôi biết, giải quyết xong tôi hứa sẽ đưa chị đi đầu thai chuyển kiếp.”

Chị một cái, rồi lại cười nhở.

“ không đâu. Mấy lần tao thư cho mà mày không nhận à?”

“?”

Xuân lập tức nhớ thư mà thằng Thiên đưa khi trạm xá. Chẳng đó chính là do chị gửi.

“ đó đưa thằng nhóc này?”

Chị ta lại , một nụ cười đầy ẩn .

“ hết đâu, còn mẩu giấy ngăn tủ số 5 .”

thoáng ngây người, hóa ra mấy thứ đều là chỉ . Nhưng tại chị làm thế, mục đích đằng sau là gì?

Chưa cô kịp hỏi, chị ta đã trước.

“Tao tính giúp mày mấy lần đậu không nhận ra. nên mới này. À, lần sau có gọi thì thêm con gà, toàn đồ chay này ma nào nuốt trôi.”

“, lần sau tôi sẽ cúng gà cho chị. Nhưng cho tôi , tại sao chị lại sấm của thầy pháp năm đó tôi?”

Như Lan vừa nhai ngấu nghiến quả táo, vừa nhồm nhoàm đáp.

“Mày thừa biết còn .”

“ chị biết những gì, mau cho tôi.”

“Còn nhiều chuyện mà biết lắm. Thế muốn hỏi chuyển ?”

không do dự nói ngay.

“ cả chuyện liên quan tới trường Tân Kỳ.”

Như Lan lắc đầu, .

“ gì tao biết, mày đã nắm được nên nói cũng chẳng có nghĩa lý gì. biết tìm đến dãy nhà đó là sẽ .”

Xuân hoặc Như Lan, ba cây nhang tay bị gió thổi đã cháy phân nửa.

“Dãy cũ trường?”

“Hà... hà... thử đi, thú lắm cho .”

Càng nghe chị , Xuân càng hoặc. Tại Như giúp cô? Tại cô ta lại nói cho Xuân biết điều này? Liệu đây là một cái bẫy?

Xuân còn đang chìm trong suy thì Như Lan đã ngồi xếp bằng trở , chị ta chăm chăm nhìn Xuân. Ẩn sâu trong mắt là kiên .

“Nếu không còn gì nữa thì tao đi đây, thằng chịu nữa .”

“Hãy ...”

Xuân vội vã nắm chặt Mạn Thạch.

“ để Hoàng Tuyền, sẽ được đầu thai tới một kiếp sống mới tốt đẹp hơn.”

Như lắc đầu, ánh mắt đã đờ .

“... hà... không đâu con . Chỉ cần mày kết thúc cơn ác mộng này, người đó hứa sẽ giúp thai. Mày cần lo.”

.

“? đã hứa với ?”

Như Lan không thôi cười, dần trở ngắt quãng.

“Năm tao vừa chết, lúc ấy tao còn chẳng hay tao đã chết nào. tao gặp được một đạo hạnh cao thâm. Ông quang cho tao. Ông ta với đợi Hồn đời theo đến, giúp kẻ đó thành nhiệm này. ngài sẽ đích giúp xuống , lập cầu siêu thảy vong linh đất Tân Kỳ.”

Một năm , nhà sư, lẽ chính là sư cô. Người đã tới hiểu ngọn ngành để cô đến. Vậy ngoài Mạnh , Lan là tối giúp cô trước đến . ra mọi lý do của nó.

Xuân buột miệng .

“Như , chị chết oan uổng, chị không oán niệm kẻ đó sao?”

Chị ta cười , rồi ngước mắt lên nhìn trời.

“Oán niệm? Sân hận? Tao là người mà, lúc trước tao cũng dở chết dở khi đời. đau đớn, linh hồn bị dày vò đến loạn. Nhưng cuối cùng tao biết, thật ra chết năm tao chỉ một đoạn nhỏ nhân vô lượng kiếp. như là tao đã hết những duyên mắc nợ thủy nguyên sinh. tao không chết thì sẽ mày? không chết thì mày có chỗ để ở trong phòng B.127 hay không? mày tìm ra được bí mật ngăn tủ số 5 ấy không? cũng chỉ một kiếp , tao nhưng tao đã ngộ ra rồi.”

Như vừa dứt , trời đất chỉ còn một khoảng lặng, tĩnh như hồ lặng . Ba nén hương trên tay Xuân vừa cháy hết. Gió tàn hương bay đến nơi chẳng rõ, nghe mùi còn thoang chóp mũi. thể thằng Thiên tự động , đèn ngúm .

người mất đã về cõi Minh vĩnh hằng.