“Này! nọ nghe tin chưa?”

bán hàng vội vã đặt quang gánh xuống đất, kéo quen của mình ngồi thì thầm to nhỏ. thoảng tay vẫn không nhặt bỏ những lá rau cải trong rổ tre.

“Tin ?”

Vị khách nọ cũng rất vào để nghe, rất mò.

“ cấp Tân Kỳ lại mới ra chuyện.”

“Cái gì? Lại tiếp ? Không phải nay đã rồi sao?”

khách quen không thể tai , hai mở to, ngữ điệu lớn hơn hẳn thường.

“Ai biết. nghe bà bán cơm , tối ấy nằm ngủ thì tiếng ‘rầm’ rất lớn. là có học sinh nhảy lầu.”

Vị khách nọ bĩu môi, lắc đầu, mặt sự nghi ngờ.

“ có thật không thế? Sáng nay tôi gặp Hoa, ấy năng .”

Cô bán rau không cho là , lắc đáp.

“ cái nữa mà . Cả lên rồi. Chỉ là biết thôi.”

khách kia có vẻ hơi băn khoăn, nét vực mặt dần tan .

“Nay đi chợ từ sớm không đồn đoán . Để chiều đi quanh xóm xem sao. Mà này, nếu năm nay chẳng lẽ là năm phải ư?”

Cô hàng rau , đáp.

“ thế. Đã năm nay chỉ ba với năm, thế được.”

khách nọ lắc không đành lòng, giọng rĩ.

“Thế thì tội mấy đứa học quá.”

Người bán rau chép , thở dài.

“ , đành phải làm thế nào. nghe bói , nếu cái trường này không chết thì trong làng sẽ chuyện . Đằng chả . người này thì cũng người kia chết. mình nay lạ gì.”

Xuân đến nghe loáng chuyện. bước chậm, vểnh tai lắng nghe cuộc hội thoại. Hai mắt cô liên tục, não bộ cố làm việc hết suất để không bỏ lỡ bất kỳ tiết nào.

Trường THPT Tân Kỳ hình như mới xảy ra ý muốn. nữ 12 lầu tự ký xá rồi rơi xuống nhà dân cạnh đấy.

“Thôi em đi bán nốt mớ rau đã. Mai nhớ hộ em vài mớ đấy.”

Người bán hàng rau chuẩn gánh đi. cũng rảo bước nhanh về phía cổng trường.

Hôm nay là ngày đầu tiên học, Xuân sẽ vào sống trong túc xá. Mọi thủ tục đã hoàn xong xuôi từ hôm trước.

Từ rạng sáng tinh mơ, Xuân đã lủi thủi túi lớn túi bé tới trường. Lẽ ra cô sẽ tới cùng bố mẹ nuôi của mình, nhưng hai hôm cô đã làm phiền họ không làm thủ tục .

Họ người quen của ông, cũng biết đôi về việc cô từng làm đây. Nghe cách nói chuyện có ông từng gia đình này không việc liên quan tới mồ mả tiên. Vì mà lần khi dọn tới trấn Hải Hà, họ cùng chu đáo, còn nhận làm nuôi. Và tất nhiên sự của họ không phải dưng . Tất cả đều là nhờ sư ông đã mầm cho từ trước. Dẫu vậy Xuân phiền nhiều. Họ cô danh phận, như vậy là tốt rồi.

Trời thu hơi se lạnh, thỉnh thoảng lại có vài đợt nhẹ lướt qua má . Sân trường THPT Kỳ lá khô. Vài sương mai còn đọng những đồng tiền đủ sắc , còn lưu luyến chưa muốn rời xa mỏng . Tiếng gà gáy gọi ông mặt trời rộn vang. Vài tia nắng tán xuê của hàng cây , lấp như đang chơi trốn tìm.

Xuân chăm chú đưa từng ngóc , lặng . nhìn tuy nhưng lại phủ lên một lớp màn u lạ thường. quạnh cô liêu thể đã nhuốm cũ thời gian.

Chỉ vừa bước chân cổng trường, Xuân cảm nhận được một luồng lạnh xộc thẳng vào mũi, dọc theo lưng, truyền lên tận đỉnh . Cô nắm chặt đống hành trong gân nổi lên thật gai mắt. mắt lạnh nhìn về phía nhà đối diện. đó là khu ký xá. ? Vì đó nơi nhất trường còn lại chút khí, dù nó đã bị lấn tấm âm u kia.

Bằng trực nhạy bén của , Xuân biết ngôi trường này là nơi nắm chìa khóa để cô giải mã bí ẩn tồn bấy lâu làng Tân Kỳ. Một câu chuyện đã mươi chưa có lời giải đáp. trọng của , phải bí và tìm ra chân tướng giấu dưới lớp ảo.

Làng Tân nằm khá xa thị Hải Hà. Đây một nhỏ còn nghèo . Trường Tân là trường bán nội , địa phận làng nên lấy tên là trường Tân Kỳ. chất cả mấy xã quanh đây mới có một ngôi cấp ba. Thành thử ra trường này được chính quyền đầu tư cơ sở vật chất tốt.

đến sớm nên Xuân phải đứng chờ gần ba mươi phút dưới sân trường. Cô men theo hàng mười giờ mơn mởn đang chúm chím những hoa , ngồi xuống ghế đá gốc cây xà cừ. , cô càng phát ra bất thường.

Từ khi còn nhỏ, cô đã được sư dạy cho ít kiến thức phong thủy và tướng số. mới chỉ mười tuổi, nhưng gì cô học được phải ít. Xuân lập tức áp kiến thức mà mình để phân tích phong thủy nơi này. Cô chóng ra ngôi trường đã phạm lỗi phong .

Mảnh đất này vô nặng âm khí. nói trước đây là tha . Âm trấn . khí ảnh hưởng xấu tới sống. Đúng với câu nói mà cổ nhân . dương bất phân, tất hữu đại . Âm thịnh dương suy sẽ dễ thu hút tà ma và ác quấy . Nó cũng có mạnh mẽ tới thần và người.

Chưa kể vị của cổng đúng hướng Ngũ . là một hướng kỳ xấu phong thủy vì nó gở. xây hay các công trình ta thường tránh hướng xấu như Hại, Ngũ Quỷ, Lục và Mệnh. Nhìn trong trường, cô cũng phát hiện ra bất kì trận đồ thủy để hóa giải những lỗi này. Chưa đến những khác địa , hay hướng nước. Chỉ riêng hai lỗi này đủ trường Tân Kỳ mang điềm dữ. thật là nó mang điềm suốt nhiều năm qua.

Xuân thoáng mày. lẽ trước khi xây dựng họ cân nhắc vấn đề này ư? này đúng là khó hiểu.

Còn đang mải đống suy bủa , ngột cảm nhận được luồng khí lạnh lan truyền mình như có một bàn vô hình đặt trên đó. Trong thoáng chốc, bóng hình ảo qua người rồi biến mất làn sương mờ.

Xuân gần như nín thở, cả lặng như chết. lẽ vừa đặt chân vào đây đã thu và với vong hồn?

Chưa đầy một phút sau, cảm giác kỳ ấy lại tới khiến nổi da .

Cô nheo , không ngại đứng phắt .

toáng .

“Lũ quỷ ma tiệt !”

“Chào... chào em!”

với nghĩ của Xuân, sau là một người phụ đang vô cùng bối rối. Vẻ ta ái như không thế nào. Bàn người phụ nữ đưa chưa kịp thu về. Có vẻ như phản ứng có phần quá đã làm người nọ vô cùng lúng túng.

Xuân vội vã cúi đầu. Cô nhanh chóng thu lại nét mặt hung tợn vừa rồi. quan chuyển sang ngô vốn .

dè dặt đáp.

“Dạ, em chào cô!”

Người trung tuổi mỉm cho có lệ, sau lên ra bộ mặt khinh khỉnh. Bà ta liếc mắt nhìn Xuân rất lâu khiến biết để né tránh. như thể đang đánh giá xem con bé không biết điều trước mặt mình là cái giống gì.

Đoạn cất lời, giọng nói có chua ngoa.

“Chị là học phải không?”

“Dạ! Em...”

Chẳng để Xuân kịp , bà ta đã quay phắt người đi, chỉ để lại một có vẹn hai từ.

“Theo tôi!”

Xuân được một phen người. Cô hít thật , vội vàng xách đống hành lí chạy theo.

này nhìn qua là kiểu . Bà ta được một câu thì nhìn đến mười cái. Phán xét thôi đã , đằng này còn biếm, mai. biết làm sao được, đây là quản lý khu túc xá của trường THPT Kỳ.

trước lên trường làm sơ cô đã được diện kiến một . Bà ta tiếng tăm đến độ cô văn thư còn phải nhắc khéo Xuân chú ý, vì bà sát này có tiếng là khó tính, chua ngoa. Học sinh và cả thầy khác trong ai là không . Nhất học mụ như cọp. Đến hiệu trưởng cũng phải nể ta vài phần. Tất nhiên , mà là yên .

Xuân ngồi ở giám , lắng nghe giảng hơn giờ đồng hồ về các quy định trong ký xá. Nào là chín giờ khuya. Nào là không nấu nướng, tụ họp gây tự. Nào phải giữ sinh từ trong ra ngoài. Xuân nghe buồn ngủ cả . cố lắm cô mới không xuống mà ngủ thiết đi.

“Nguyễn Thị 11A8 ở phòng B.127.”

Cuối cùng thì cũng chịu chốt hạ thuyết giảng của mình. Xuân thở một hơi nhưng mặt vẫn phải trưng ra cái chăm lắng . bà dẫn lên lầu ba. Phòng B.127 ở ngay trước mặt. hít vào một hơi thật sâu. sẵn kịch một học sinh ngoan tại đây rồi.

Quản cửa phòng B.127. Một sinh hé cửa phòng . trông thấy gương mặt khó chịu của quản , cô gái vội vàng cười tươi, đưa rộng cửa chào đón.

“Chúng chào cô ạ!”

Cả đám sinh phòng đồng loạt tiếng. Xuân đứng phía nên không để ý tới họ , còn bận ngó khu hành .

Dãy nhà ký túc tổng cộng ba tầng. Mỗi tầng phòng, được chia làm hai dãy nhau. Bên tay phải là cầu thang đi lên đi xuống. nhà vệ sinh và ban phơi .

Mụ quản lý liếc nhìn thùng rác ngoài liên tục lắc . miệng, bắt giọng điệu khó ưa mình.

“Một lũ con gái mà ăn ở tha, ốc bãi. giời nhìn kìa, rác chất núi mà không chịu đem đi . chị muốn tôi lập biên bản rồi đuổi ra đường hả?”

Bị khiển , một nhanh từ trong phòng bước . Cô ấy mụ, nhỏ nhẹ .

“Cô thông cho chúng em. Hôm qua ký túc xá cửa hơn mọi ngày nên chúng không kịp đổ rác.”

Mụ khẽ liếc nhìn cô nữ sinh nọ, miệng vẫn không cằn nhằn.

“Các chị mồm miệng . cũng ý kiến này, ý kiến . Lần sau tôi mà trông nữa thì đừng trách.”

Đoạn quay sang liếc Xuân một cái, không chêm vào một mỉa mai.

“Đúng là... ngưu, mã tầm . Đây, bạn mới phòng , tự mà làm quen với nhau. Còn Xuân có thắc mắc gì thì phòng thị gặp tôi.”

Xuân dù lòng không vui nhưng vẫn cố trưng ra một nụ cười thương mại.

“, em ơn nhiều!”

bà cô quản lý đi tầm mắt, liền chóng . cười rất tươi, hở ba lô ra một kẹo mà mình đã chuẩn bị từ trước với mọi người.

“Chào người! Tớ là của 118. Nay chút quà ra mắt mong các cậu không .”

gái nhanh chóng bâu , nào đứa như hoa.

“...

ó quà, có quà kìa chúng . Học sinh có khác, đúng là tâm lý đi.”

Nữ sinh nãy trò chuyện cô quản lý tới, giúp Xuân cầm bớt đồ đạc trên tay. Cô ấy nhẹ nhàng lời, nói vô cùng mại.

“Chị Hồng, lớp 12A5. Còn là Thảo chung khối với em 11A4. Cuối cùng là con bé này, nhỏ tuổi , Hạnh 106.”

lời.

“ mới chuyển còn lạ nước lạ , mong và các bạn đỡ.”

dở miếng bánh gạo trên tay, vội xuống cạnh cô, hớn hở nói.

“Chao ôi! Có gì đẹp. Phòng mọi đều rất hòa đồng, toàn con gái nhà , công gia chánh, ngoan học . Bà may mắn lắm được xếp vào phòng .”

nghe xong biết cười ngượng , nói vậy có phải hơi phô trương rồi .

Chị Hồng liếc mắt nhìn , vẻ châm biếm.

“Kỳ thi lại những môn, em gái tôi đã quên rồi sao?”

Thảo bĩu môi.

“ có , có . chẳng thôi, chị đừng có mà coi thường.”

Chị Hồng quay sang nhìn Hạnh, tấm tắc khen.

“Thôi đi cô nương, cố mà học cho ra trò cho mất chị em phòng .127. Mày nhìn con Hạnh kia kìa, ngoan lại chăm .”

cười ngượng ngùng, e thẹn nói.

“ còn ! Phải các chị nhiều.”

Cuộc trò chuyện diễn ra sức nổi. Mọi người rất vui vẻ hòa , không có chút khoảng cách nào cả.

Trong phòng có tổng cộng ba người. Hạnh nhỏ tuổi nhất, cũng mặc ít nói. Chị Hồng chín hơn hẳn, dáng chị cả nhà. Còn Thảo có vẻ trẻ con và nhiều . thoáng qua vài nhưng Xuân đã được qua loa tính cách .

Sư dạy cô rất kĩ, muốn sống tốt trong môi trường tập thì phải nhìn sắc mặt mọi người, nương theo tính cách của họ mà sống. Dẻo dai như cây đưa theo gió, vì cứng sẽ gãy mà mềm quá chỉ có làm cỏ dại cho người ta . ứng xử được lòng thiên có trí.

Căn hai mét không quá rộng, kê vừa hai cái giường tầng để một chút đạc. Cuối chân giường một tủ đồ lớn, được chia thành nhiều ngăn. Có tất thảy năm chứa đồ, một đã được kín. Chị ngăn tủ đó đã hỏng nên không dùng . Còn bốn ngăn còn lại người chia nhau ra đựng quần vật dụng nhân.

nằm ở giường trên, phía dưới của bé Hạnh. Còn chị và cái Thảo phía đối . phòng có một cái cửa sổ nhất nằm của Xuân, nay được đóng kín, còn được khóa chặt lại cẩn . Xuân hỏi ra mới , đề phòng việc bị trộm đồ nên sổ này không mở ra. Nghe nói đây đã nhiều lần có kẻ mở cửa không ý, hết đồ đạc có giá trị trong phòng. Vì mới có định không được cửa kể đêm.

Nói vậy, nhưng nhìn sợi chỉ đỏ đã cũ khóa thì cô đã có một dự cảm không lành. Có ai lại dùng chỉ đỏ cột ổ giờ. lẽ buộc chỉ vào sẽ làm khóa chắc chắn hơn? gì có chuyện cười . con còn chẳng tin. thuần thì cần mớ chỉ đỏ chéo nhau . Chỉ rằng, sự hiện diện nó còn có khác. người đề phòng lẽ không là trộm. Hơn nữa đây là cửa sổ . Khoảng cách từ tới mặt là bao ? tên nào thể móc trộm đồ vị trí này. Trong lòng vậy nhưng vẫn . để ra bất kỳ biểu cảm khác nào.

Cả buổi sáng chị Hồng, Thảo và chơi. phòng bỗng trống vắng lạ thường. ngồi mình trên , lặng lẽ ngoài cửa sổ. Trong không khỏi nhớ về Vạn Thiện. là lần đầu tiên cô mình xa có chút chưa quen.

Nhưng nhanh, cửa mở. Có lẽ bọn đã . Xuân hướng về phía , chuẩn bị nói vài . Nhưng chưa kịp đã phải nuốt . người vừa bước vào không phải , chẳng phải Thảo hay , mà là nữ sinh hoàn xa . gái này trông vô . Dáng cao mảnh . tóc dài ngang lưng cùng làn da trắng không vết.

khá bất ngờ trước sự hiện của cô ấy, vì thường , về dùng chìa riêng .

để Xuân lời, cô gái ấy nói , giọng có cao ngạo.

“Mới chuyển đến ?”

gật . Trong lòng vẫn có .

“ vừa tới sáng nay. Không biết cậu tìm ?”

gái lườm Xuân cái, gương mặt tỏ rõ sự khó chịu.

“Tao ở này.”

“Phòng á?”

thoáng sững sờ. Vậy ra phòng này ban đầu đã có những . Nhưng cũng , vì quá đông, nếu không dồn lại chỗ học ở.

“Không ở thì đâu?”

Cô nữ sinh vênh mặt hỏi lại . Cô thoáng chốc không biết trả lời nào chỉ cười .

Xuân nhìn phòng, thắc mắc hỏi.

“ có mỗi . Bạn ngủ giường nào thế?”

“Giường này!”

chỉ thẳng vào giường Xuân đang ngồi, nói cùng thản . Lần thì Xuân đã hoàn toàn ngơ ngác.

cười gượng, nói.

“Vậy hai mình ngủ giường rồi! Mà bạn tên gì?”

“Như .”

“ lớp 11A8. Bạn lớp nào? Có gì chúng mình bảo ban !”

Cô gái không trả lời mà gương chỉnh tóc rồi sau đó bỏ .

Xuân cái, nhẩm.

“Đồ !”

Tính tình người là có phần đáng ghét, lại còn chung giường với cô. Lần này ở đây Xuân coi bộ khó sống.

Mãi đến trưa Hồng, Hạnh và Thảo mới trở . Có như họ Như Lan cũng không hòa hợp. Thậm chí còn thèm tới nên Xuân không động về chuyện .

Thấy chị Hồng, cô liền cười tươi hoa, nhảnh nói.

“Khi chị Hồng đi thăm thú một vòng quanh trường nha! mới đến quen đường lối quy định trong trường mình, sợ có sót gì lại bị thầy cô chết. Có gì nhắc em với.”

vẻ đồng ý ngay. Thế là chiều hôm khi Xuân đã sắp xếp đồ đạc xong xuôi, chị Hồng dẫn cô đi dạo một vòng quanh viên trường.

Chị Hồng tốt bụng, ngần ngại chỉ cho ngóc một.

“Em ở đâu tới đây?”

chuẩn bị sẵn cho câu này. Cô bịa đại ra câu trả .

“Em ở Hòa ạ!”

Hồng ‘ồ’ lên tiếng, xoa nói.

“ thế à!”

Nói rồi chị chỉ tay vào một khoảng sân lớn ở phía đối diện, đám trẻ đang chơi .

“ là khu vui chơi, cũng là chỗ tập thể buổi sáng cho học sinh. Buổi bọn con thường đến đấy chơi với trượt.”

Nói đoạn Hồng tay hướng khác, nơi có một vài học sinh đang tụ .

“À, còn kia là căng , em muốn gì đấy mà . Ở trong chẳng thiếu gì, chỉ thiếu tiền . Trường mình có ba dãy nhà chính. dãy cho giám hiệu, còn hai phòng học. À rồi, dãy nhà cũ ở phía sau không sử dụng nữa, chỗ đấy dùng để làm . chứ em hạn lại đằng ấy. Toàn mấy con trai tụ tập hút thuốc .”

Xuân gù.

“Dạ, em nói khối 11 sẽ học buổi sáng đúng chị?”

ngồi xuống đá dưới gốc cây xà cừ, một tay che nắng chiếu mặt, một tay phủi dính .

“Đúng rồi em. Cả mấy mới một cái trường cấp , sinh thì mà cơ vật chất đáp được. Phải hai ca sáng chiều, thỉnh thoảng khối 11 cũng ca học chiều ấy.”

Trò chuyện một hồi lâu trời bắt . Chị và quay lại phòng rửa, đợi thêm Hạnh và rồi cùng xuống căng tin ăn tối. như là bữa cơm đầu tiên ra người. Còn Như Lan, chẳng muốn đụng chạm vào con người khó ưa ấy nên không cần để tới.

bước chân tới phòng B.127, Xuân đã một tiếng hét .

Cánh phòng bật mở, Thảo đầu bù xù ra ngoài, không kêu la.

“Chị ơi… … cứu... !”