Ta lập tức ngồi người, lưng cứng , mồ hôi túa như .

Nghi lễ , tiếp tất nhiên là chuyện không thể tránh.

nghĩ đến “ ”, nghĩ khi nến tắt, chuyện kia ra…

Lưng ta bất , tóc gáy dựng đứng.

Những điều , với ta chưa bao là niềm vui ái ân, mà là sự giày vò. Là thống khổ.

Trong tay rộng thùng , ta cố nén rẩy.

Nhưng , là ân nhân cứu mạng ta — cũng là phu ta.

Nhìn hắn trong cơn say, ta ra sức thuyết phục chính .

nến trong phòng dần tắt, bóng .

Đôi bàn tay chai của lần áo ta, những nụ hôn khẽ rơi .

Ta nhắm mắt lại.

ấy — cũng men rượu , cũng là thở thô bạo, cũng c.ắ.n xé môi ta.

vương vãi khắp , ta một đóa hoa nghiền nát.

Không chỉ ấy.

đêm tĩnh , khi tay chân bị trói ,

trong căn tối , Triệu Cảnh thích nhất là nắm lấy tóc ta, bắt ta ngẩng :

“Nguyễn Sơ Nhất, lại , không thiệt đâu.

Tuy thân phận thấp , nhưng khuôn này… chấp được.”

“Không tin à? đi — nhìn gương đồng xem,

khóc thương như , thật buồn cười.”

“Giống hệt ch.ó , đuôi cầu xin, hạ vô cùng.”

Những lời ghê tởm ấy, đêm vọng lại như lưỡi .a. lạnh,

chút từng nát tự ta.

Mà này, cũng c.h.é.m nát cả dịu dàng Dung Sách.

nôn quen thuộc lên .

Ta không chịu nổi nữa.

Giây tiếp theo, ta mạnh Tạ Dung Sách ra,

lấy bịt miệng, chạy vụt ra phòng.

08

Không rõ lâu, chỉ cuối n.g.ự.c cũng nhẹ hẳn , dễ thở hơn .

về phòng, mới phát hiện Tạ vẫn ngồi đó, tay chén , lặng lẽ bóng lưng ta từ đầu cuối.

Ta đón , uống cạn một hơi.

Chỉ thấy bản thân vừa rồi hệt như phạm phải tội tày trời.

Ta quỳ bên chân hắn, khẽ khàng cúi đầu :

“Vừa rồi làm mất hứng tướng quân, là tiểu nữ thất , tội muôn c.h.ế.t.

“Chỉ mong tướng đại không chấp ti tiện, tha một lần.

“Giờ thiếp đi rửa mặt lại, nếu tướng quân chê, … tiếp tục.”

Nói , ta bắt đầu cúc , động vội lẫn vụng về.

Lúc này, men say Dung Sách đã tan hơn phân .

mày ta, tay giữ lấy cánh ta:

“Nguyễn Sơ Nhất, từ đầu gặp , cứ quỳ lên quỳ xuống như .”

“Vừa nàng nấp cửa nghe lén lâu thế, cuối cùng vẫn chẳng .”

“ … rõ không thích ta , giờ lại muốn lấy cách này.”

“Chẳng lẽ, tất cả đều vì… lễ nghi ràng buộc?”

Ta ngây người.

Bao tính nhỏ trong , khoảnh khắc này bị thấu cả.

“Giữ lễ cũng không cần giữ mức như nàng … thật chẳng gì tự buộc mình.”

Vừa , bỗng học theo dáng ta, kéo vạt áo, quỳ thẳng nền đất, tác tàng kiêng dè.

“Chàng làm gì !” — Ta hoảng hốt đứng dậy, sức hắn dậy.

Làm gì có lý để Tạ Dung Sách phải quỳ ta chứ?!

Nhưng luyện quanh năm, sức lực đâu so nổi.

“ ta xưa nay không quen quanh co, nói năng việc đều thẳng .”

Hắn giữ lấy tay ta, :

“ đêm , hai ta cứ ràng với một lần, sau cũng dễ chung sống.”

“Hôn này là ban xuống, nhưng nàng rất hợp ý . không hề bài xích hôn nhân này.”

“ … nàng người trong lòng, không gả cho ta, vậy cơ hội, lấy xin Hoàng thượng thu chỉ hôn.”

lời hắn nói, thẳng , vừa . Thậm chí cả ý muốn giữ ta mình, nói ra một chân thành ràng như thế.

“Nếu nàng bằng … thì cũng phận võ tướng ta, hành xử thô lỗ. Chúng ta nhiều thời gian, thử sống chung mà dần hiểu nhau.”

Tạ ngẩng lên, ánh mắt chân thành nhìn :

“Nguyễn Sơ Nhất, cùng ta sống một đời — nàng lòng chứ?”

mắt ấy trong suốt, như chứa cả một bầu trời mà ta chưa .

Cũng mang theo một loại cảm yên, khiến ta dựa .

ý thoáng lên, từ đã thốt trước khi nghĩ kỹ:

“Thiếp… lòng.”

là người… có thể tin .

Tạ Dung cười, thêm rỡ.

nói lớn:

“Còn , phủ Tạ không quy như , từ nơi đây là nhà nàng.”

“Ta nàng có thể sống cho thoải mái, có ta đây, .”

“ quỳ trước ta . Nếu không sửa được thói ấy… nàng một , cũng quỳ lại một .”

tươi của lấm lem tro bụi, trông cũng nhếch chẳng khác .

Dù là trong , gả vào Đông , ta sớm đã quen với sống cúi đầu nhịn.

nhỏ, không lời thì bị đói, bị phụ thân đánh.

Sau này, không lời thì Triệu Cảnh , hắn mà giận, là khởi đầu cho ác mộng ta.

Tạ Dung Sách tiến lại gần, cúi đầu bên tai ta, khẽ :

“Nghe thấy chưa?”

Hơi thở hắn tai, nóng .

Ta thấy ngứa, khẽ rụt lại, liên tục đầu.

“Nghe rồi…”

Tạ Dung như nhớ ra gì, lại ghé vào:

“Lần sau nếu ta không nhịn được, lại hôn nàng... đừng ta đấy.”