(CẢNH BÁO: CHƯƠNG CÓ NHIỀU TỪ NGỮ CHỬI RẤT TỤC, XIN CÂN NHẮC TRƯỚC ĐỌC)

Mấy ngày bình yên sau buổi chào cờ sóng gió qua nhanh. Áp những ngày cận thi đại học gian bị ra, giữa những bài toán căng thẳng và những cấu trúc Anh phức , Giang vẫn thấy một khoảng lặng dịu dàng nhìn thấy Sơn cạnh bên, lúc căn nhà cấp bốn , có tiếng sủa của Mực .

Thế nhưng, giông bão thực của kiếp này chưa từng có định tha . Nó chỉ rập ở một tối, chờ đợi thời điểm ít phòng bị nhất giáng một mạng.

Buổi muộn hôm ấy, bầu trời đổ một trận nắng gở, nực và bức ngạt thở. Khi cậu vừa bước chân vào ngõ nhỏ dẫn vào nhà, cảm bất an lạnh chốc chạy dọc sống lưng. Cánh cửa gỗ ọp ẹp vốn được gài chốt cẩn thận lúc này dập dờn nửa mở, xộc ra ngoài là mùi rượu rẻ tiền nồng nặc mùi thuốc kèn khét lẹt.

Giang , cậu vội bước vào.

Cảnh trước mắt khiến toàn thân cậu như . Toàn một bãi chiến hoang tàn, nát bươm góc nào nguyên . Sách vở cậu xé rách vứt trên xi măng ẩm mốc. Chiếc đựng quần áo bị cạy khóa, đồ bừa . Và ở góc , hộc gỗ nhỏ nơi tỉ giấu từng tiền suốt mấy tháng qua để lo học phí bị nát thành từng mảnh. bên trong còn một cắc.

Nhưng điều khiến tim hoàn toàn không phải là số tiền đó. Ánh mắt cậu dại đi, trân vào khoảng trống gầm bàn.

Cái hộp có lót chiếc tổ ấm nhỏ Mực bị dẫm bẹp . Không có tiếng ư quen thuộc, không cái nhỏ mù ra vào chân cậu. Chỉ có sự im đến rợn người.

“Mẹ kiếp, thằng con, về rồi ?”

Một giọng nói khàn , vang lên phía . Ông nát rượu cậu bước ra, đi xiêu, một cầm chai trắng vơi một nửa, kia ngang miệng. mắt lão đỏ sọc lên vì men say tham , nhìn bằng cái giễu thỉu.

“Mày tiền kỹ nhỉ? Làm tao tìm mãi mới ra. tí tiền rách cũng đặt khóa với chả chốt. mày, là ăn đá bát, có tiền không mang phụng dưỡng bố lại đem !”

không nghe tai câu về số tiền. lên một bước, đôi bàn tay gầy guộc siết chặt đến mức móng tay sâu vào lòng bàn tay ứa máu, giọng run rẩy nhưng lạnh ngắt như từ cõi âm vọng về:

“... Tao hỏi ông, Mực ? Con chó của tao đâu?!”

Lão Hoàng rượu cậu thẳng tên cúng cơm của mình thì trợn trắng mắt lên, toẹt bãi nước bọt xuống nền nhà, cười sằng sặc đầy ác ý:

“ rách đấy hả? *t mẹ mày, nuôi tốn cơm tốn gạo, thỉu ! Tao bán nó cho tiệm chó ngoài chợ rồi! Được hẳn mấy chục nghìn rượu. , cái loại dở người ấy thịt chả dính răng, tao ép mới bố thí cho vài đồng đấy!”

Một tiếng nổ lớn vang lên trong óc Giang. Lúc này lồng ngực chỉ còn sự căm hận nguyên , điên cuồng kiểm một trẻ bị dồn vào đường cùng đến mức còn biết sợ :

“*t mẹ ông! Ông không là ! Ông là đồ súc nạn!”

Giang gầm lên một tiếng xé lòng, lao thẳng vào lão . Cậu sức của mười tám tuổi, đẩy ngã lão nền gạch. bố con lao vào cấu xé, đấm đá điên . Lão Hoàng ngờ, ăn cú đấm mặt, máu mũi ra. Lão điên cuồng bới, tay chân trả:

“Con * đẻ ! dám đánh cả mày à?! mày, tao mày tao không phải người!”

Lão Hoàng béo, sức mạnh của nát rượu hung đẩy Giang ngã xoài ra đất. Giang bàn, đau . cậu như không biết là nữa. cây gậy gỗ dày góc nhà thường lão để đánh cậu, lồm bò dậy, cây gậy bằng .

Cậu mất trí. Giang gậy, dùng hết tới tấp, điên vào lão. Bốp! ! ! từng phát xuống vai, xuống lưng lão già rượu.

Gương mặt máu me kinh tởm người trước mặt như chồng chéo ký ức phủ bụi đã lâu. Giang lúc này kêu ong , hàng loạt thanh hỗn tạp càng cậu như mất thức, hai mắt những đỏ ngầu:

“Chết , thằng chó đó chết rồi…hahaha….haha.”

“ , là tại nó đáng chết, NÓ ĐÁNG ….”

“Ông chết đi! Thằng nạn! Trả con lại cho tao! Trả lại !”

Lão đau đớn rú, sức giơ hai đỡ. Trong xô dữ dội, điện thoại mà Sơn tặng cậu từ quần bị ra, dài xi măng.

thấy điện thoại, ánh lên sự độc địa cùng. biết quý vật này hơn sinh mạng . Tiện tay được chiếc chày tiêu bằng gỗ ở gần , lão Tiến cây gậy của Giang ra, lao lấy chiếc Nokia đập , cuồng trước mặt .

Rầm! Rầm! Rầm!

“Mày quý đúng không?! Thằng con! đập nát xem làm được tao! đập mày luôn!”

nhựa vỡ tan vang . Màn hình chiếc điện thoại nứt toác, vỏ văng ngoài, viên pin văng vào góc . Chiếc nát toàn, biến thành rác thể cứu .

Giang nhìn chằm nát vụn ấy, ngầu, thở dập bị thương . Cậu điên giơ gậy lên, thẳng vào đầu mà bổ xuống. Phát gậy nếu trúng, chắc chắn sẽ xảy án mạng.

“GIANG! DỪNG LẠI! ĐIÊN RỒI GIANG ƠI!”

đen cao vút cửa , dùng toàn bộ sức vòng tay qua ngực Giang, dứt khoát kéo giật lùi lại phía . Anh chặt lấy Giang, chặt hai lại, cho điên cuồng giãy hết lý trí:

“Buông tao ra! , buông tao ! phải nó! phải giết thằng đó! Chỉ cần hắn ta chết là được….Chỉ hắn ta chết đi là mày sao…”

“ tĩnh lại! ! Nhìn tao này! Mày lão thì đời mày tiêu tùng mày không?!”

hét lớn, giọng nói đi vì sợ, anh ôm chặt lấy , dùng cả thân to của làm chắn, vào lòng mình để cậu không thể lên được nữa.

Lão nằm , người vết lươn lẹo do đánh, máu bê bết, vừa dốc vừa thẳng cửa chửi tục:

“Tụi mày cút! mẹ tụi mày đi! Hai thằng con ! Bước ra khỏi nhà tao !”

Sơn nhìn đổ , nhìn chiếc điện vỡ tan tành, nhìn sang gương đầm đìa mắt ánh mắt dại vì uất hận của Giang. bấu chặt lấy áo , khóc nức nở, giọng trong cổ họng:

“ ơi... Nó bán Mực vào quán thịt chó ... Nó đập điện thoại rồi... Tao không gì rồi…”

Trái tim Sơn thắt lại đau đớn. Anh dứt khoát kéo Giang đứng dậy, ôm nửa dìu cậu ra căn địa ngục đó:

“Đi! Tao mày . Đi ngay bây !”

Hai thiếu niên chạy mạng dưới nắng chiều muộn đang dần. lao ra chợ huyện, về phía dãy hàng thịt ở góc cuối chợ - nơi có tiệm thịt chó độc nhất của vùng này.

hai đứa đến nơi, ông đang chuẩn dọn hàng, trên tấm phản gỗ chỉ lại vài xương vụn và vài con dao lớn sáng . Giang lao vào, tay vào thành phản, thở dốc không ra hơi, đôi hoảng loạn dồn dập:

“ ... lúc nãy... lúc nãy có người ông to béo gớm ghiếc mang đến đây một con cún đen ... có không? đâu rồi ? ơn trả cho cháu, cháu xin chú!”

chủ thịt chó nhìn bộ dạng quần áo xệch, mắt hoe của , rồi nhìn sang Sơn đứng che chở sau. một tiếng, đặt con dao , khẽ lắc đầu :

“À, con nhỏ , hơi cụp đúng ? Lão Từ vừa mua lại cách đây tiếng .”

Nghe đó, khuỵu chân xuống, tưởng mình vừa ngừng đập một . Ông chủ tiệm thấy , châm một điếu thuốc, cằn nhằn :

“Cái tiệm này của là thịt chó trưởng thành về món ăn cho người ta nhậu, chứ ai thèm ăn cái cảnh, chó teo kia. Khổ quá, lão bố rượu của cứ dí con vào tay tao, bảo được đồng đồng ấy, lão thằng ăn vạ, miễn cưỡng cho nghìn để đuổi lão đi cho nợ. Tao đang định bụng nó ở góc sân xem có ai nuôi thì cho, may quá nãy lão Từ chợ qua, thấy tội nên lão đưa trả lại tao rồi xách con chó .”

nghe vậy, vàng đỡ , ơn chủ tiệm kéo Giang :

“Đi, sang nhà ông Từ!”

Lão Từ là người kỳ lạ và cô nhất cái làng sau này. Lão sống một mình căn cấp bốn cũ kỹ biệt lập rìa cánh . trong đồn , ngày xưa đi tranh, lão bị trúng mìn trên có một dài từ mang tai kéo xuống tận cằm, vô cùng tợn đáng sợ. Thêm vào đó, tình lầm , ít nói, quanh năm suốt chẳng giao du với , thành ra đám trẻ trong làng cả người lớn đều đồn thổi lão là người độc địa, chẳng dám đến gần nhà lão quá mười mét.

Giang và theo con đất đi đến hàng rào râm bụt lão , trời chập choạng tối.

đứng nép sau cây, nhìn qua khe hở của bờ rào vào trong nhỏ tước sạch . Dưới gốc cây khế ngọt, một bóng dáng to lớn, hơi khòm đang ngồi trên chiếc đòn gõ . Ánh hôn đỏ cuối ngày hắt lên gương đầy vết ngang dọc của lão Từ, trông xa thực phần sợ.

Thế nhưng, hành động của lão lúc này hoàn toàn trái ngược với vẻ bề ngoài hung dữ ấy.

Lão Từ đang một chiếc sành nhỏ, bên trong là cơm nóng trộn chút nước canh thịt thơm phức. Lão đặt cái xuống đất, rồi dùng bàn tay thô , chịt vết chai sần nhẹ xoa cái nhỏ của con Mực. Con Mực nhỏ nhắn đứng cạnh chân lão, đuôi tít mù như một chiếc chong , nó "ăng ẳng" tiếng vui vẻ vừa cúi đầu ăn cách ngon lành. Từ nói , nhưng khóe mắt già hằn sâu nếp nhăn của lão khẽ ra, ra sự ân cần dịu dàng hiếm hoi.

đứng bên cạnh , vẫn sự nhẹ nhõm. Anh nhìn Giang, thấy đôi mắt chằm chằm nhìn vào cún nhỏ, trong mắt sự nhưng lại xen lẫn nỗi chua chát khôn .

Sơn ghé tai Giang, nhỏ:

“, con Mực . Để vào chuyện Từ, tao mang theo tiền đây, sẽ lại nó cho mày. Ông Từ tuy trông dữ dằn nhưng vẻ là , ông ấy sẽ thôi.”

Giang lặng. Cậu nhìn con Mực ngon , căn nhà yên bình, ngăn nắp lão Từ.

nghĩ, bản thân ở kiếp này thay đổi số phận của nó. này, cậu gặp nó hơn, nhận nó nuôi từ khi nó còn bé hơn, định bụng cho nó cuộc đời áp hơn kiếp đói mà phải . Nhưng quả là chính đó đã suýt khiến làm thịt, một cái chết còn tàn nhẫn bất cứ điều gì nó từng mặt ở kiếp . giống như khi nó được Sơn về và một bình yên, dù ngủi, bên một người thương cùng.

ý lạnh buốt dọc lưng Giang. Nếu như một chi nhỏ khác đi, cha đến tiệm chó một ngày ông chủ tiệm không nương tay. Nếu như ông lão Từ không đúng lúc đó đã còn trên nữa vì cậu đã chọn nuôi một kiếp khác.

Cậu cứ ngỡ mình đang gắng sửa lại mọi thứ cho đẹp . Nhưng hóa , sự thay đổi dù cũng có thể kéo hệ quả mà cậu không bao giờ được. Cậu nghĩ mình đủ , chu toàn, để mọi thứ đi đúng theo mình . Nhưng là định mệnh không phải một thứ có thể trong tay hoàn . vẫn lỏi những trống nhỏ nhất, một ý định tốt thành một mối nguy không ngờ tới.

một con bé, vô tri vô giác như vậy mà của nó đã có thể bị theo một khác chỉ quyết định của cậu, vậy với , cái người mà cố hết sức giữ liệu có giống vậy không? một nào đó, một chưa từng nghĩ đang âm thầm chờ để biến tất lực của cậu thành công vô ích, thành một con đường khác dẫn đến cái cậu sợ hãi ?

"?" Sơn , thấy cậu đứng im , không đáp lại câu .

Giang giật mình, nhìn anh, cố nặn ra một nụ nhẹ để giấu cái dòng nghĩ vừa lướt qua, lạnh đến mức lòng run lên một nhịp .

" đâu." Giang nói , giọng vững hơn một chút. " nó ở đây với ông Từ. ở đây, biết chắc nó sẽ an toàn."

không nói thêm về cái ý nghĩ vừa lướt qua , chỉ lặng quay bước đi, lòng mang một nỗi bất an , sâu và dai dẳng cứ gì cậu cảm thấy đó kể từ khi lại kiếp sống này.

Đời trôi như nước chẳng thể , số ngả lại về một.

Người cố dòng muốn, lối trước mịt mùng, bến cũ còn như ước mong?