(CẢNH BÁO: CHƯƠNG CÓ NHIỀU TỪ NGỮ CHỬI RẤT TỤC, XIN CÂN NHẮC TRƯỚC ĐỌC)

ngày chào sóng gió trôi nhanh. Áp lực của kỳ đại học khiến thời bị kéo căng , nhưng những bài căng thẳng và cấu trúc tiếng phức tạp, vẫn tìm lặng dịu dàng mỗi nhìn Sơn ngồi bên, lúc trở về căn nhà cấp bốn nhỏ, tiếng sủa lăng xăng Mực cửa.

nhưng, giông bão thực của kiếp có ý định buông tha . Nó rình rập ở , chờ đợi thời điểm cậu ít phòng bị giáng một đòn chí mạng.

Buổi chiều hôm ấy, bầu trời một trận nắng quái , nóng và oi ngạt thở. Khi cậu bước ngõ nhỏ vào nhà, một giác bất an ớn lạnh bỗng chốc sống lưng. Cánh gỗ ọp luôn được gài cẩn thận lúc này lại dập nửa mở, ra ngoài là mùi rượu tiền nặc mùi thuốc sâu khét lẹt.

run , vội đẩy mạnh cửa bước .

Cảnh tượng trước mắt khiến thân cậu chết lặng. bộ căn nhà biến thành một bãi trường hoang tàn, góc vẹn. vở ôn của cậu bị xé vứt tung tóe nền xi măng mốc. hòm tôn đựng quần bị cạy khóa, đạc bừa bãi. Và ở góc , chiếc hộc nhỏ nơi Giang mẩn tờ tiền dành dụm suốt tháng qua để lo học đã bị vụn từng mảnh. Số tiền bên trong không còn cắc.

khiến Giang hoàn không số tiền đó. Ánh dại đi, nhìn trân trân vào khoảng trống .

Cái hộp carton cũ có lót chiếc rách tổ ấm nhỏ của con bị dẫm bẹp gí. có tiếng ư ử thuộc, không có đuôi ngoáy tít lao cậu. Chỉ có một im lặng rợn người.

“ kiếp, thằng ranh con, về đấy ?”

giọng nói khàn đặc, nhừa vang lên phía góc bếp. Ông bố rượu cậu ra, bước đi xiêu, tay cầm rượu vơi một , tay kia quệt ngang miệng. Đôi mắt đỏ sọc vì men sự tham lam, cợt thỉu.

“ giấu kỹ gớm nhỉ? Làm tao mãi mới ra. Có tí rách cũng bày với chả . Đm mày, là cái loại đá bát, có mang phụng bố đem giấu!”

Giang không nghe lọt tai câu về số tiền. Cậu bước lên một bước, bàn tay gầy guộc siết chặt đến mức móng sâu lòng máu, giọng rẩy nhưng lạnh ngắt như từ vọng :

“... Tao ông, con Mực đâu ? Con của tao đâu?!”

Hoàng rượu nghe cậu gọi tên cúng cơm của mình trợn trắng mắt lên, nhổ toẹt một bãi nước xuống nền nhà, cười sằng sặc đầy ác :

“ chó rách đấy hả? Đ* mẹ mày, nuôi tốn gạo, bẩn thỉu chật ! Tao bán cụ nó cho tiệm thịt chó ngoài chợ ! Được hẳn mấy chục mua rượu. Con mẹ nó, loại chó cảnh dở ấy thịt chả dính răng, tao ép lão chủ chịu cho đồng đấy!”

Một tiếng nổ lớn lên óc . Lúc này trong chỉ còn lại sự căm hận bản, cuồng và kiểm đứa bị dồn vào đường cùng đến không biết là :

“*t mẹ ! Ông phải là ! Ông là súc sinh khốn !”

gầm lên một lòng, lao vào lão bố. Cậu toàn sức lực của một tám tuổi, đẩy ngã nhào lão xuống nền gạch. Hai con lao vào cấu xé, điên cuồng. Hoàng bất ngờ, ăn trọn cú đấm Giang vào mặt, sặc ra. Lão điên cuồng chửi bới, vung tay chân :

“Con ch* đẻ này! đánh bố à?! , nay không đánh chết mày tao không phải người!”

Lão Hoàng to béo, sức của kẻ nát hung hãn đẩy Giang ngã đất. Đầu Giang cạnh , nhói. Nhưng như biết là gì nữa. Nhìn cây gậy dày ở nhà lão vẫn dùng để đánh cậu, lồm bò dậy, vồ lấy cây gậy bằng tay.

Cậu mất . Giang cầm , dùng hết bình sinh đánh , cuồng vào người lão. Bốp! ! Bốp! từng phát giáng xuống vai, xuống lưng già nát rượu.

Gương mặt đấy máu tởm người trước mặt như với ức phủ đã lâu. Giang này kêu ong, loạt âm thanh hỗn tạp khiến cậu như mất nhận thức, hai những tia máu :

“Chết , thằng đó chết rồi…….haha.”

“ tao, là tại nó đáng chết, ĐÁNG CHẾT….”

“Ông chết ! Thằng khốn nạn! Trả Mực lại cho ! Trả lại đây!”

Lão Hoàng đau đớn gào rú, cố sức giơ hai . Trong xô xát dữ , điện mà Sơn tặng từ quần Giang bị rơi ra, trượt dài trên nền xi .

nhìn chiếc thoại, lão lóe lên sự độc tột cùng. Lão vật này hơn sinh mạng mạng. tay vớ tiêu bằng gỗ ở gần đó, lão Tiến mạnh gậy Giang , lao đến nhặt chiếc Nokia đập liên hồi, điên nền trước cậu.

Rầm! Rầm! Rầm!

“ quý này không?! Thằng con! Tao nát xem mày làm gì được tao! chết mày luôn!”

Tiếng nhựa vỡ giòn vang cay . Màn chiếc điện nứt , vỏ máy văng ra ngoài, viên pin văng . Chiếc Nokia vỡ nát hoàn toàn, biến những mảnh rác không thể cứu vãn.

chằm nát vụn ấy, mắt , hơi thở dập như một thú bị thương nặng. Cậu điên cuồng giơ gậy lên, định thẳng vào đầu lão Hoàng mà bổ xuống. Phát gậy nếu trúng, chắc chắn xảy ra mạng.

“GIANG! DỪNG ! MÀY ĐIÊN GIANG ƠI!”

Một đen cao lớn vút cửa vào, dùng toàn sức mạnh vòng tay qua Giang, dứt khoát kéo giật cậu lùi phía . Anh siết lấy , khóa chặt hai tay cậu lại, mặc Giang giãy như kẻ mất hết lý trí:

“Buông tao ra! Sơn, ra! Tao phải giết nó! Tao giết thằng khốn ! Chỉ cần ta chết là được….Chỉ cần hắn ta đi là sẽ sao…”

“Bình tĩnh lại! Giang! tao này! Mày giết lão thì đời tiêu tùng đấy mày biết ?!”

Sơn lớn, giọng nói cả đi hoảng , anh ôm lấy , dùng hình to lớn của mình làm lá , ép Giang vào mình cậu không thể lao lên được nữa.

nằm , người vết lươn lẹo do đánh, , vừa dốc chỉ tay cửa chửi tục:

“Tụi mày cút! Cút mẹ tụi đi! thằng ranh hoạn! Bước ra khỏi nhà ngay!”

Sơn nhìn đổ nát, nhìn chiếc điện thoại vỡ tan , rồi sang gương đầm đìa nước mắt dại đi vì uất hận của Giang. bấu áo Sơn, bật khóc , giọng nghẹn trong cổ họng:

“ ... Nó bán con Mực vào chó rồi... Nó đập nát điện thoại rồi... không còn nữa rồi…”

Trái thắt đau đớn. Anh dứt khoát kéo Giang đứng , nửa ôm nửa dìu cậu khỏi nhà ngục :

“! với mày đi tìm Mực. ngay !”

Hai thiếu niên chạy thục mạng dưới nắng chiều đang tắt dần. Họ chợ , hướng phía hàng thịt góc chợ - nơi có tiệm thịt chó độc nhất của vùng này.

Khi hai đến , ông chủ tiệm chuẩn bị dọn , tấm còn lại xương vụn và vài lớn loáng. Giang lao vào, bám chặt vào thành phản, thở dốc không ra hơi, đôi mắt loạn hỏi dồn dập:

“Chú ... lúc nãy... lúc nãy có người đàn ông to béo gớm mang đến một cún đen nhỏ... Chú có mua không? Nó đâu chú? Làm ơn lại cháu, cháu xin !”

Ông tiệm thịt chó dạng quần áo xộc , mắt đỏ hoe của , Sơn đứng che chở phía sau. Ông ta dài một tiếng, đặt con xuống, khẽ lắc đầu đáp:

“À, con cún đen nhỏ , tai hơi đúng không? Lão Từ sau mua lại đây tiếng .”

Nghe đến đó, khuỵu , tưởng như tim mình vừa ngừng . Ông chủ tiệm thấy tội nghiệp, liền châm một , cằn nhằn kể tiếp:

“Cái tiệm này tao là mua thịt chó thành về làm ăn cho người ta nhậu, chứ ăn cái loại , con teo thế . Khổ quá, cái lão bố nát mày cứ dí chó vào tay , bảo được đồng nào hay đồng ấy, lão cứ như thằng Chí Phèo ăn vạ, tao mới miễn cưỡng cho lão ba nghìn để cho rảnh nợ. Tao đang định bụng xích ở góc sân xem có ai nuôi thì , may lúc nãy đi chợ qua, thấy tội nên lão đưa tiền trả lại tao xách con chó về rồi.”

Sơn vậy, vội vàng đỡ Giang , cảm ơn tiệm rồi kéo Giang đi:

“Đi, sang nhà ông Từ!”

Lão Từ là lạ và cô độc nhất cái sau này. Lão sống trong nhà bốn cũ kỹ biệt lập sát cánh đồng. trong làng , ngày chiến , lão bị trúng mìn nên trên có một sẹo dài từ mang xuống cằm, trông cùng dữ tợn đáng sợ. đó, tính tình lão lầm lì, nói, năm suốt chẳng du với ai, thành ra đám trẻ con trong làng và cả đều lão là người độc địa, dám gần nhà lão quá mét.

Khi Giang và men con đường đất nhỏ đi đến trước hàng rào râm nhà lão , đã chập .

Họ đứng nép sau , nhìn khe hở của bờ rào vào sân quét tước sẽ. cây khế ngọt, bóng dáng to , hơi khòm ngồi chiếc đòn gõ thấp. Ánh hoàng hôn đỏ ối cuối ngày hắt lên gương mặt đầy sẹo ngang dọc lão , trông quả có phần đáng .

Thế nhưng, động của lão lúc này lại hoàn toàn trái ngược với vẻ bề ngoài dữ ấy.

Lão Từ cầm một bát sành , là cơm nóng trộn với thịt phức. Lão đặt cái xuống , bàn tay thô ráp, chằng chịt vết chai nhàng đầu nhỏ của con Mực. Mực nhỏ nhắn đứng chân lão, cái ngoáy tít mù như một chiếc chóng, vừa "ăng ẳng" tiếng vẻ vừa cúi ăn liếm láp một cách ngon lành. Lão Từ nói , nhưng mắt nua hằn sâu của lão khẽ ra, lộ một sự ân và dàng hoi.

đứng bên cạnh Giang, nhìn thấy con bình an vô sự thở nhẹ nhõm. sang Giang, cậu chằm vào cún nhỏ, trong ngập tràn sự nhung nhưng lại lẫn một nỗi khôn .

Sơn ghé sát , nói nhỏ:

“, con Mực kìa. Để vào chuyện với ông Từ, tao theo tiền đây, tao sẽ mua nó cho mày. Từ tuy trông nhưng có vẻ là , ấy sẽ hiểu thôi.”

im lặng. Cậu nhìn Mực đang ăn ngon lành, nhìn căn nhà bình, nắp lão Từ.

Cậu , bản thân ở kiếp đã thay đổi số . Lần này, cậu nó sớm hơn, nhận nó về từ khi nó còn bé , định bụng sẽ cho nó một cuộc đời áp lang thang đói mà từng chịu. Nhưng quả là thay đổi đã suýt nó bị đem đi làm thịt, chết còn tàn hơn bất cứ điều gì nó đối mặt ở kiếp trước. như khi nó được nhặt về sống một đời bình , dù ngắn , cạnh một người biết yêu thương đến cùng.

ý nghĩ lạnh buốt chạy dọc sống lưng . như chỉ chi tiết đi, nếu như cha cậu mang đến tiệm thịt chó vào một ông chủ không nương . ông lão Từ không đi qua đúng lúc đó con Mực không trên đời vì cậu đã chọn nuôi sớm hơn một kiếp .

Cậu cứ ngỡ mình đang cố gắng lại thứ đẹp hơn. Nhưng ra, mỗi dù nhỏ đến có một hệ khác cậu lường được. Cậu đã nghĩ đủ cẩn thận, đủ , để giữ mọi đi muốn. sự thật là định mệnh không phải một thể nắm trong tay mà kiểm soát hoàn toàn. vẫn có len lỏi vào những khoảng nhỏ , một ý định tốt thành một nguy không ai ngờ tới.

Nếu con nhỏ , vô tri vô giác như vậy mà số phận của thể bị xoay chuyển hướng chỉ vì một quyết của , vậy thì với Sơn, với cái người mà cậu để lại có vậy không? Liệu có một chi tiết nào đó, một thứ chưa từng nghĩ đang thầm chờ đợi biến tất cả lực của cậu thành công , hay thành một đường dẫn đến kết sợ ?

"?" Sơn gọi, thấy cậu đứng im quá lâu, lại câu rồi.

Giang giật mình, anh, ra nụ nhẹ để giấu đi suy nghĩ lướt qua, lạnh đến mức khiến lòng cậu run lên một nhịp không tên.

"Không cần ." Giang nói , đã vững hơn một chút. "Để nó với Từ. Ít nhất ở đây, chắc ."

gì ý nghĩ vừa lướt qua đầu mình, chỉ lặng lẽ quay người bước , trong mang theo bất , hơn và dai dẳng bất cứ điều gì từng cảm thấy trước đó kể từ quay lại kiếp sống này.

Đời trôi nước chẳng thể cầm, bài ngả về một.

Người theo ý muốn, trước mịt mùng, cũ liệu như ước mong?