ý: Địa danh (Hà Giang, Đồng , bản Lao Xa...) có thật, địa (nhà dân, cửa hàng, homestay...) là địa điểm hư .

________________

Tôi giật thót, dáo dác nhìn quanh:

"Đâu?"

Trang níu tay tôi, giọng nói có phần gáp:

" là Nguyễn Công Trường thật mày ơi!! hình như thấy tao !! đang phía này..."

chưa nhìn thấy Trường, xung quanh tôi người là người, chuyện, đùa, cãi cọ, mặc cả vang lên nơi, mọi người đứng san nhau, tạo thành một lấy tôi và Trang. Tim đập bịch sấm, tôi ngó nghiêng khắp nơi muốn tìm chỗ nhưng chẳng biết trốn đi đâu. Trong giây phút tuyệt vọng, tôi vội khăn lên đầu, chui sau lưng Trang, hy Trang có che được tôi.

"Đào Huyền Chi." Trang thở dài thườn thượt, "Tao cao 153 đấy."

"Không ." Tôi đầu thấp hết mức có thể, thì thào, " đâu rồi ? Trường có tao ?"

mãi không Trang nói , tôi rón rén kéo mặt ra, nhìn.

"Trời ..." đặt tay lên ngăn trái tim , hoảng nhận Trường trước tôi nào, anh thản nhiên tôi, khóe môi tủm tỉm cười.

đầu trước:

"Trùng hợp quá, cậu đến Đồng à?"

"Hả?" Tôi nghệt mặt.

" sau lớp tớ có môn Phân tích kiến trúc Đông, tớ nhà ở phố cổ Văn làm bài nghiên cứu." anh hoàn nhiên và thản, vươn lại khăn choàng giúp , ánh mắt sáng rỡ sao trời, "Trùng thế này chắc là có duyên rồi, cậu cộng một tháng nữa , nghiệp tớ."

"..." Duyên phận khỉ.

liếc đang cãi nhau với Hoàng đòi cho cốc thắng mới, mọi việc nên như ban ngày. Bởi vẫn còn chột dạ nên không chất vấn dây dưa với thêm, quay :

"Thế đi nhé, tớ việc , tớ phiền..."

"Huyền Chi..." tới chắn trước tôi, anh thở dài gọi tên , ngập tràn bất lực.

Tôi mím môi ngước nhìn anh, vô tình bắt được một xúc khác trong đôi mắt thăm thẳm kia, giống như là... thân? Anh mắt, lẳng tôi, chẳng chẳng , thế mà tôi lên cảm giác tội lỗi tả. Trái tim tôi bị ánh mắt anh , tâm trạng cũng dần trở lại.

Thôi được rồi, nói đi cũng nói , Trường phải người duy nhất phá vỡ " ước", và tôi vẫn nợ anh một lời giải thích. Người ta lên Hà Giang gặp , độ xuống nước nhường, thậm chí bắt chịu trách , vậy mà chỉ chăm chăm tìm cách trốn. Càng nghĩ càng thấy tệ bạc, không nhìn anh, ra chỗ khác, sửa lời:

" thì... đằng nào cũng "có duyên" gặp nhau, đi chung cũng được."

đó tôi mới biết, hóa ra Hà Giang làm thật, anh một đến đây và có kế đàng hoàng chứ không phải chỉ tìm cớ suông.

"Thằng Trường rủ thế mà bọn luôn ?" Trang lưỡi, cắn một miếng dâu tây, Ánh , Nhật An Thy một cách ái , "Sao dễ dãi thế?"

" Trường bao hết chi , tội không ." Ánh Dương nhún , , "Lúc đầu thắc mắc sao Hà Nội nhiều kiến mà hai thằng cứ phải tận Hà Giang, giờ thì vấn đề."

"Nghe đâu Mông ở Hà Giang có bắt vợ, chắc muốn trải ." Nhật Minh xen , đưa mắt nhìn một cô lướt ngang .

tai tôi hơi nóng lên, liếc trai đang thong dong bước bên cạnh , tay véo lên anh. Trường xuýt xoa, anh về phía tôi nữa, mặt ngây thơ tội. Trời lất phất, tình đứng xa Trường, anh thì muốn ô cho , và áo ướt đẫm nước mưa. Tim hẫng mất nhịp, tôi thở dài thật nhẹ, chủ sát gần anh, giọng nói dịu :

"Ăn thắng không tớ mua?"

Trường nhìn ngờ , sau mừng như :

" !!!"

Thắng dền là món "anh em" của bánh trôi tàu, được làm từ bột gạo nếp nhân đỗ, sau khi luộc chín sẽ với nước đường nấu đường hoa mai, gừng, thêm mè và lạc rang. Tôi mua hai cốc, cho một , anh dưới hiên nhà trú . trên vùng cao khắc hơn nhiều với cái lạnh ở dưới , tôi vô thức lại, ấm tay bằng cốc thắng dền ngút khói. vừa nồng ngọt sắc, uống một ngụm mà ấm tâm can.

Tối , phố càng đông người, chủ và buôn bán. Tôi nhấm nháp cốc dền bên cạnh Trường, chợt giác xuất hiện bức tường vô hình ngăn cách tôi và thế giới ồn ào náo ngoài.

" tanghulu của ??" Tiếng của Trang làm giật , con bé chân, cầm xiên tre trống không, mắt , "Mày chỉ miếng cơ mà? của đây hả?"

Hoàng vẫn còn nhai dâu tây, mặt trêu :

"Thì tao một thật mà."

Ánh Dương cầm xiên lạp xưởng, đảo mắt, dường như đã với cảnh này:

"Sao ngày con Trang thế?"

"Chỉ bọn Tiểu học mới trêu người để gây sự chú ý thôi." Thy liếc bằng ánh mắt khinh bỉ, "Trưởng thành lên."

"Gây sự chú ?" nhún vai, đút vào túi , khóe môi hơi cong lên, độ toàn , "Dương Thu Trang là em khác cha mẹ của mà, tao thích trêu nó thôi."

Hoàng giải thích , sau đó mỉm nhìn Trang nổi , vẻ mặt điềm nhiên đến mức tôi bắt đầu nghi liệu mình có phán đoán sai không.

" thành lên!" Trang đánh mạnh vào cánh tay Hoàng, nghiến răng nghiến lợi, giả vờ nghe thấy ẩn ý ghép của Dương và , "Đền cho cái tanghulu khác đi!"

" là trẻ con mà, buổi tối nhiều kẹo không cao lên được đâu..." đang cười thì lại, ghé sát mặt Trang, "Sao đấy? ? Tao đùa..."

Trang phụng quay ra chỗ khác, vành đỏ .

"Tao xin , đừng khóc." khoác vai Trang, dẫn Trang đến quầy bán Tanghulu, "Tao đền cái khác nhé?"

Tôi giác bật cười, thấy với dễ thương quá đỗi.

"Cười gì thế?" Trường đầu nhìn tôi, mắc Trang và Hoàng kể chuyện, "Thằng Hoàng sợ cậu bắt cóc nó cứ nặc đòi lên Hà Giang được, tớ can mà không chịu ."

"Lúc nãy cậu bảo sau cậu có môn Phân Á Đông nên các cậu chọn cổ phố cổ Đồng Văn để làm bài nghiên cứu mà." bĩu , " còn mình trùng hợp gặp nhau vì có đấy."

đưa mắt nhìn xa xăm:

"Hoàng muốn đi Hà Giang nên tranh thủ lên kế hoạch nghiên cứu cổ ở luôn, một công đôi việc."

"...À, ra là tại ." Tôi đảo mắt, không thèm bẻ lời chống chế đầy lỗ hổng của anh.

***

thuê homestay ở ngay phố Đồng , cách dì 3km. Anh tôi và Trang tận nhà, sau quay lại .

Sáng , tôi dự tính tới Lao để ảnh thăm trường Tiểu tôi từng đến làm nguyện. không định hoạch cho Trường , nhưng âm thầm rời vậy thì có vẻ không hay lắm.

"Sao không nhắn tin cho nó đi?" Trang miệng ngáp, đi theo ra ngoài sân, tay cầm thoại cự , "Cái Trang thế?"

thật thà trả lời:

"Tao chưa gỡ block Trường."

" gỡ block đi!"

"Không được đâu..."

Trang làu một lúc, cuối cùng vẫn chịu điện ra nhắn tin báo .

Hơn bảy giờ sáng, sương mù vẫn khắp đường lớn nhỏ, bầu trời u ám, trĩu, chốc lại có vài hạt mưa bay lất phất. Mùi rạ, cây cỏ và đất thoang bốc lên khiến người thấy khoan dễ chịu lạ thường.

cao su buộc túi hành lý vào , để Trang ngồi , còn lái xe. hết quốc lộ 4C trời bắt hửng nắng, sương tan gần hết, cảnh sắc núi rừng hùng hiện ra mắt chúng , nhìn xa xa còn có thể trông thấy màu trắng của hoa mận xuyết thảm xanh bạt ngàn. Đi được một đoạn Trang lại tôi dừng xe chụp ảnh, hai đứa vừa vừa nghỉ, quãng đường 20 của chúng tôi hơn 2 hồ.

Từ quốc lộ 4, chúng tôi vào một con đường khác để Là. Ra khỏi quốc , lúc đường càng khó đi, mưa khiến đường trơn và lầy lội, đất đá lô . Hai tay tôi rần, nhức mỏi đến mức mất giác, đường dốc xuống nhô nên không thể duy trì tốc ổn , khi đi lên một con dốc , tôi bị mất lái...

"Á..." nghe thấy tiếng hét thảm của Trang, ngay sau đó cả người ngã ra .

Tôi đờ người ra mất phút, ngực tôi truyền đến cảm giác khó thở do bị mạnh, rồi đau bắt đầu lan khắp chi, tôi thấy tay chân đau rát bỏng, cả người rụng rời mất hết sức lực.

"... đấy?" Trang xoa, dậy nâng chiếc trịch đang đè lên chân tôi, " gần ngã nhảy ra khỏi yên xe chỉ xước xát tí , đứng được không?"

"..." Tôi ra tiếng rên rỉ, cúi xuống xắn lên kiểm vết thương, "Tao không sao, máu thôi, nhưng mà đau , phải ."

Trang dựng xe bên lề đường, sau khiễng lại đỡ tôi dậy, tôi tới một tảng đá sạch sẽ ngồi . Khắp người tôi lấm lem bùn đất, Trang thì đỡ một chút, tay áo, giày và đầu gối dính bùn. Trang nước giúp tôi rửa qua thương , may mắn chúng đều mặc quần dày vết thương không quá nghiêm , tôi bầm tím mấy mảng lớn, bắp chân máu. không bao tay, da đá sỏi cứa rách, máu trộn đất, nhìn có nhưng không đau bằng vết trên người .

Chúng tôi mang theo chai nước sạch, đứa dùng kiệm, dám rửa hở bùn, lại chai để uống.

"Cứ này không đi được ." xé bánh , bẻ ra chia tôi một nửa, "Tao gọi đến ?"

"...Ừm." Tôi môi, nhận mẩu bánh, chẳng còn sức để phản , "Mày gọi ."

"Tao nãy , 20 phút nữa nó đến." Trang bánh mì, nheo mắt con đường lộ 4 ngoằn ngoèo uốn lượn .

" mày hỏi làm gì?"

"Hình , cho cảm dân chủ."

"..."