Sáng hôm , Tuyết Nghi đi như lệ.

Nắng đầu thu trải những hành quen trường đại học. Tiếng bước chân sinh viên vội vã, cười nói rộn ràng, tất cả vẫn như hai trước - có cô khác.

Vì năm cuối, mọi thứ như dồn dập . luận tốt nghiệp, đề cứu, triển câu lạc bộ… mỗi của cô đều lịch. Cô gần như không còn gian vì chuyện đã . Tuyết Nghi của hiện tại đã không còn là cô gái hay tỉm , hay vô tư đùa như trước. Sự tẻn tẻn năm dường như bị thời gian mài mòn. Thay đó là một Nghi chín hơn, điềm tĩnh hơn, ánh mắt cũng sâu . Cô lại, cười ít lại. Chỉ khi đứng trước giá vẽ, đôi ấy sáng lên như ngày .

Chiều muộn, khi nắng sang màu cam nhạt, Tuyết Nghi khóa phòng câu bộ. Cô xoay chìa khóa, kéo thử tay nắm một cho chắc rồi mới bị rời đi.

Vừa bước , nghe tiếng gọi phía sau.

“Tuyết Nghi.”

Cô quay lại.

Thế Thành đứng cách đó không xa, tay vẫn cầm tài liệu, mái vì gió . Hai năm qua, cậu dường không thay đổi nhiều - vẫn vẻ điềm , vẫn ánh kiên nhẫn cô như vậy.

Thế Thành bước lại , hơi ngập một chút rồi tiếng:

“Ở gần mình thấy có một lãm mở. Nghe nói khá đông khách… cũng lạ lắm.” - Cậu mỉm nhẹ.

“Cậu có tới xem thử với mình ?”

Cậu .

có Tuyết sự để .

Hai năm qua, Thế vẫn luôn âm thầm ở . Đưa cô khi trời . Giúp cô sắp xếp tranh lạc . Đứng sân khấu những buổi triển lãm nhỏ mà cô tổ chức.

Không phô trương.

vội vã.

Chỉ trì.

Dù suốt ấy, chưa từng có một bước tiến rõ ràng nào.

Nghi nhìn cậu một lúc. Ánh không né tránh như trước. Có lẽ… cô cũng mệt việc giữ một cửa đóng kín.

Cô khẽ gật .

“Ừm… đi cũng .”

Thế Thành hơi lại, như không vào mình.

“Thật à?”

Nghi cong môi, nụ nhưng lạnh lùng.

“Ừ. Dù sao mình cũng đang xem thêm tưởng cho đồ nghiệp.”

Câu trả vẫn phần lý trí. đối Thế Thành, như vậy đã là quá .

Triển lãm nằm ngay sát cổng sau của trường đại . Chỉ cần rẽ qua một con phố là ngay mặt kính chiếu ánh chiều. Không ngoài được thiết kế tối giản tế, bảng đen nhám bật dòng chữ mạ vàng thanh : Helianthus Reverie.

Tuyết Nghi dừng bước. Ánh cô cái tên ấy như thể bị ai đó lại.

“Helianthus Reverie.”

Cô khẽ đọc thành tiếng, giọng nhẹ, gần đủ mình .

“Giấc hoa hướng dương…”

một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng cái tên ấy mũi kim thẳng vào nơi nhất trong ký ức. Hình ảnh Hoàng Duy Quân lên rõ đến mức tim cô chệch đi nhịp. Hoa dương - anh từng nói là “thứ nhất dù quay về đâu cũng hướng về một ”.

cảm trong cô trở nên rõ ràng đến đáng sợ. Thế Thành không ra khựng lại ấy. Cậu mỉm cười, nắm nhẹ cổ tay cô.

“Vào thử nhé? Nghe nói triển lãm này đang rất được chú ý.”

tay cậu ấm áp, nhưng Tuyết Nghi chỉ cảm thấy tay mình lạnh .

Cánh .

trong rộng và cao, ánh đèn vàng dịu chiếu xuống từng bức tranh. Khách tham đông nhưng ào, người nói khẽ khàng, bước chân chậm rãi. Không gian ấy giống như một thế riêng, nơi cảm xúc tôn tuyệt .

Nghi theo Thế Thành trước một bức tranh lớn đang thu nhìn . Thế say phân tích bố và gam màu, đầy hào hứng.

Nhưng Tuyết chỉ một ánh nhìn đầu đã .

là nét vẽ của Hoàng Duy .

Cách ánh sáng, những vàng rực rỡ không hề gắt, những cọ vừa vừa chứa cảm xúc kìm nén - cô quen thuộc. đến mức chỉ cũng thấy mình đau.

Cô đứng lặng.

Bức tranh là cánh đồng hướng dương trải dưới hoàng hôn. Ở góc tranh, thấp thoáng bóng dáng một cô gái lưng, gió thổi bay.

Cổ họng Nghi nghẹn lại.

Một xúc tưởng ngủ yên suốt bỗng trào . Đôi dần phủ lớp . Cô lùi lại một như thể sợ người khác nhìn thấy yếu đuối của mình.

“Không thể nào…” cô tự .

Nhưng , giữa dòng người phía , bóng dáng cao lớn . đen sát , bước chân vững vàng, phong thái trầm ổn và tin.

Tim cô đập mạnh.

phản xạ như bản , Tuyết Nghi quay . Cô không biết mình tìm gì - câu lời, sự xác nhận, hay chỉ giản là một cái ràng hơn.

Tầng hai yên tĩnh hơn hẳn. Tiếng vang nhẹ nền đá.

chậm , mắt đảo . như vô hình , cô dừng trước một treo số “1010”. Con số ấy bình thường đến mức chẳng ai để ý. Nhưng với cô, là ngày họ công mối quan hệ. từng cả thế này cũng không hai người.

Ngực cô nhói . Cô chưa kịp đưa tay vào tay nắm thì cánh tự động ra. Bên trong không lớn, bốn phủ .

Tất cả… là hoa hướng .

nắng sớm, dưới trời mưa, trong bóng , trong ánh . Có bức rực rỡ, bức u uất, bức còn một cánh hoa rơi lẻ loi nền tối.

Mỗi bức đều chứa một cảm xúc . Tuyết Nghi bước sâu vào trong. Ở trung tâm , dưới một luồng chiếu riêng , một .

Cô.

Là cô của hai năm trước.

Mái mềm mại, cong cong khi cười, mặt và tưởng. Bức tranh không chỉ giống, mà hơn tại - thể người đã giữ lại phiên đẹp nhất của trong ký mình.

Nước lặng lẽ rơi xuống.

Cô kịp lau.

Phía , một giọng nói trầm vang , gần như đã được chờ từ trước.

“Anh em vào đây .”

Tuyết giật mình quay lại. Hoàng Quân đứng ở . nay anh mặc vest, cà tối màu, tóc được chải gọn gàng. Gương mặt vẫn là gương mặt ấy, ánh khác - trầm hơn, sâu , và có mệt mỏi.

Anh bước tới gần. Khoảng hai người hẹp .

“ những bức làm cho cảm động luôn ?”

cố giữ bình , nhưng ánh không giấu được sự hộp.

Nghi vội lau nước .

“ đâu khóc.”

Cô tránh ánh nhìn anh, nói run.

“ lãm này… là của ?”

“Ừm.” gật đầu. “Là anh.”

Anh phòng lại nhìn .

“Còn nơi này… là dành riêng cho .”

Duy lên một cảm giác mong chờ. tưởng tượng khoảnh này suốt - cô sẽ xúc động, sẽ lòng, sẽ nhìn bằng ánh như trước kia.

“Em thích nó ?”

Nghi chặt tay mức ngón trắng bệch. Những anh lời giải thích, những tin vô vọng, những lần tự mình phải quên - tất cùng lúc dậy.

“Anh tưởng hay lắm à?”

lạnh đi.

“ không hề thích nó.”

Duy khựng lại. Trong ánh mắt anh thoáng qua sự tổn . Anh cúi xuống, nhìn thẳng vào cô, giọng trầm thấp kiên định.

“ nói .”

mắt sắc , muốn xuyên qua lớp vỏ phòng của cô.

“Nếu không thích, đã đây.”

cười .

“Em từng nói em thích Lucian. Em còn em thích…”

“Đủ !”

Giọng Tuyết Nghi vang lên trong không gian kín nghe ràng đến lẽo.

“ tại đã không còn thích Lucian nữa.”

Cô nhìn thẳng vào anh, từng như .

“ vứt đi. Và tôi cũng vứt anh ra khỏi trái tim lâu rồi.”

Cô nói dõng dạc.

Không run.

.

Nhưng sâu , cô biết mình đang nói dối. phải nói . Bởi nếu nhận yêu, cô sẽ lại trở thành người thua cuộc.

Duy cô.

Mỗi nói của cô như lưỡi dao , gây chảy lập nhưng đau âm ỉ nghẹt thở. Cô từng vì anh mà khóc, theo đuổi anh đến bướng … bằng ánh xa lạ vậy.

Đúng lúc , bên vang lên tiếng gọi .

“ Tuyết Nghi! đâu ?”

.

Tuyết Nghi như được giải thoát khỏi không khí . Cô quay người ra ngoài.

Quân cũng bước theo.

Hành tầng hai yên tĩnh, ánh đèn trắng chiếu xuống nền đá lạnh. Thế Thành , vừa lắng vừa sốt ruột. Khi Duy đi phía sau Nghi, .

Hai năm qua, cái vẫn luôn trống giữa cậu và cô. ngoại hình thay đổi, phong thái trưởng , nhưng gương mặt - Thế Thành không nhầm.

“Hoàng Duy ?”

Cậu siết lại bản .

Quân nhìn cậu một , rồi ánh dừng Tuyết Nghi.

“Đừng với anh… em đang hẹn hò với cậu đấy nhé?” anh bình thản, trong sự tuông che giấu.

Tuyết Nghi quay phắt lại.

“Chúng chia tay rồi.”

Ánh cô lạnh .

“Tôi có hẹn hò với ai hay không thì có liên quan gì tới anh?”

Duy Quân nhìn cô đăm đăm. ương bướng hẳn cô gái năm đó. Nhưng sự cứng cỏi ấy khiến anh càng muốn giữ .

“Không liên .” môi. “ anh .”

Câu nói một sự tuyên bố.

Tuyết Nghi căm phẫn.

“Anh không có cái đó.”

nắm tay Thế Thành, như cách tự khẳng chọn của mình.

“Đây sẽ là cùng chúng gặp nhau.”

Nói xong, cô kéo Thế Thành đi. Duy đứng im. Ánh mắt anh dán chặt vào bàn tay đang nắm chặt kia. Trong anh không hề thản như vẻ ngoài. Ghen tuông, đau , hận - cả đan xen.

Anh cất giọng , vang trong hành lang:

“Sẽ chẳng lần cuối cùng nào .”

anh trầm nhưng .

“Phải kể từ hôm nay, chuyện của đầu một khác.”

dáng không quay lại. Nhưng bước … đã khựng một nhịp.