ngày vừa qua qua như một đường biên và mơ, yêu và , hạnh và . như đầu tôi tưởng bị soi chỉ ở lời bàn trường, thì quá ngây thơ rồi. kia hơn, dữ dội hơn, và tôi .

xã hội, tức về việc Ngô công khai bạn gái vẫn đang nằm kiếm. lặng người kéo xuống những viết luận về chuyện này, chữ như mũi gai hình đâm vào da thịt mình.

" tông vầy chia tay vừa."

" cách khác quá mà, không hợp."

" xứng. bé ai , quê mà còn ."

Từng câu từng chữ in , dù tôi cố giả vờ rằng chúng chẳng ảnh hưởng . Nhưng thật , xuống bình , lòng tôi lại chùng xuống thêm một đoạn.

Cũng có những người tốt lên bảo :

" là chuyện người , soi dữ vậy."

" ta hạnh phúc là , đừng độc miệng nữa."

Thế nhưng lời hiếm hoi ấy đốm sáng ớt giữa ngày bão tố đủ để tôi biết có người hiểu, đủ để đi những chửi ào ở ngoài .

Còn Dương, trái hoàn toàn tôi.

Cậu ấy vẫn đi , , vẫn cười như chẳng có chuyện . Mỗi nhìn ôm thoại lướt , Dương lại lườm nhẹ:

- Đừng đọc nữa, thời gian lắm.

Cậu cằm nhìn tôi, giọng vừa vừa lo:

- Thiên nói sao nói, miệng của mà kệ họ nghiệp đi.

tối , dì gọi video đến. Tôi vội mặt, che đi vẻ mệt mỏi nhưng lẽ ánh tôi vẫn .

- Hai đứa... dạo này ổn không ? - Dì hỏi bằng giọng dặt.

Tôi cố mỉm cười, dù khóe môi run:

- Dạ dì ơi... khẩu nghiệp trên thì cứ để vậy, vẫn bình thường mà.

- Thiệt ? - Mặt dì hiện rõ sự lo lắng. - Dì thấy ghê lắm...

Tôi lắc đầu, giọng nhỏ lại:

- Dạ... thiệt mà. con tự lo . Dì nhiều.

thở dài một , ánh mắt dịu đi nhưng vẫn phảng phất bất an:

- Ừ, dì mong đứa vững lòng. chứ xã hội dì thấy sót quá.

khẽ cười, rồi nói thêm vài câu để trấn máy. màn hình tối lại, tôi hơi cúi đầu, thấy lồng ngực nhoi một giác rỗng khó diễn tả.

bước ra ban , nơi ánh khách lên mảng đêm xanh thẫm. Dương lan can, lưng hơi ngả, thoại áp bên tai. ấy nói gì khá , trầm và nghiêm. không nghe rõ, chỉ thấy sống lưng thẳng Dương dưới ánh đèn vừa kiên định vừa xa xăm.

Không cũng đang chịu nhiêu áp vẫn tỏ ra thản mặt .

Tôi mím môi, quay vào trong bếp. 8 tối rồi, thủ làm bữa tối hai . đang rửa rau một cái lên vai .

Tôi giật mình khẽ một nhịp.

- Bạn nhỏ nay món đây? - Dương lười nhác , thở cổ .

Trời đất, tôi vẫn chưa được mấy thân mật bất ngờ này đâu. tôi phản hơn dây kinh .

vậy, ngoài mặt tôi ráng tỏ ra bình tĩnh:

- Sườn xào ngọt . Món cậu thích mà.

Dương cong môi, kiểu biết mình đang được chiều. Cậu dụi đầu vào hõm cổ , giọng nhỏ và ấm:

- này cậu thấy mệt lắm đúng ?

Tay tôi khựng lại trên thớt.

Dương nói nhẹ, nhưng từng chữ lại như bóc trần lớp bọc mỏng manh tôi lên để che của .

- Không... ổn . - Tôi vội đáp, hơi run. - Sao cậu hỏi ?

không trả lời ngay. Cậu chỉ lúc cười lắc đầu, cằm vẫn vào vai tôi:

- Tại tôi lo. Tôi sợ... thấy không khi ở tôi.

Tim tôi thắt lại, rõ bản đang dối lòng.

Từ ngày khai, gồng mình nhiều lắm, nỗi sợ và cứ ỉ vết thương không liền được. Thậm chí đôi khi còn rằng giá tôi không xuất hiện đời Dương, cậu sẽ bớt rắc rối.

trái đáng . vẫn cậu . muốn cạnh . Vẫn chịu đựng để không bỏ chạy.

Tôi khẽ dài, rồi quay đầu nhẹ sang, dụi trán vào Dương chút:

- ở cạnh cậu tôi... cực cực thích. khó chịu .

Tôi cười nhỏ, giọng hơi nghẹn.

- Đây là ước mơ mấy năm của đó.

đứng yên một giây, đang nghiền ngẫm từng chữ vừa nói. Rồi cậu vòng hai lấy eo tôi thật từ phía sau, hơi thở đều đặn qua gáy thịt .

- . - Dương khẽ , đến tôi nhũn. - cậu vậy thôi là đủ.

Một lâu sau, mới nói :

- À, sắp Xuân/Hè của anh Rei. Vài ngày nữa tôi phải tới thử . Cậu cần đi đâu hết, chỉ cần diễn chính thức đi với tôi thôi.

.

Rei - nhà thiết kế đám giới điệu, người đã nhào nên "Ngô Thư của hiện tại". Chuyện Dương được chọn cho lần không ngờ, nhưng lại khiến lòng tôi hồi hộp, đó là sự kiện lớn, mọi ánh , mọi , mọi lời bàn tán đều tập trung mỗi bước chân xuất trên sàn diễn.

Dương nhìn tôi , nói tiếp:

- chính sẽ ở hậu trường hỗ trợ tôi.

Giọng bình tĩnh, tự nhiên đến tôi thoáng sững lại. Không vì bất ngờ, mà ... cảm được công .

Dương cong môi , không chọc, mà là một nụ cười mang theo sự tin lặng lẽ:

- Chỉ ... tôi muốn người đứng lưng tôi hôm chứ không phải ai .

Một dòng ấm vào lồng ngực . khoảnh khắc ấy, tôi mới ra: dù lời chê ngoài tôi chao đảo, nhưng đây, gian bếp bé , với ánh của trọn mình - tôi còn thấy nhỏ bé nữa.

Tôi gật đầu, kìm lại cười đang rực nơi môi:

- . Tôi sẽ cậu suốt buổi.

Dương khẽ bật cười, một vẫn đặt trên eo tôi như hòa vào thế giới cậu.

____________

Ngày diễn ra đúng tuần, bầu trời xanh mướt trong veo, những gợn mây trắng trôi lững lờ trên nhà lớn nơi chuẩn chức sự . Khoảnh khắc , chưa kịp hít một hơi Dương đã nắm tay tôi kéo vào khu vực như thể sợ tôi lạc.

Cậu đi nhanh, dáng người thanh thoát mà dứt . Dù đeo khẩu trang che nửa khuôn mặt, dáng vẻ bận rộn, trung một mẫu chuyên nghiệp Dương vẫn bật người ta phải vô thức đường.

Hôm nay Dương không phải là cậu bằng tuổi tôi hay là trai hay nũng nịu, trêu nữa. Hôm nay cậu ấy là Ngô Thư Dương - người mẫu giá mà nhiêu người đang chờ đợi xuất diễn.

, không mức làm ngợp. Những chiếc đồ trang phục đẩy bằng xe đẩy, nhân viên kỹ thuật chạy qua với bộ trên , thi thoảng vang vài tiếng "check mic!", "đèn khu sáng chưa?", "bộ số 12 mang lên !".

Tôi choáng không khí làm việc ở đây: mỗi , tất nhưng nhàng, cả đều hướng tới đêm diễn trọng sắp sửa diễn ra.

Dương giọng :

- Đi theo tôi, đừng giữa lối đi nhé, dễ bị staff mắng lắm đấy.

Tôi gật đầu như đứa trẻ đang được người lớn nhở. ra tim đập nhanh tập trung vào cứ thứ khác. Đây là lần tiên tôi được đi không hậu trường của một show thời trang như và với vai trò là trợ lý người mẫu nữa.

Chỉ một vài , chúng đã đứng trước khu vực sân khấu. Dù tấm rèm đã che chắn bớt không gian, ánh đèn trắng xanh xuyên qua đầy gay gắt, người nheo mắt lại. Âm thanh từ phòng điều vọng ra:

- người mẫu vị trí 3 catwalk lại một vòng.
- Beat nhạc tăng 2.
- cách giữa số 1 và số 2 đang lệch!

Tôi ngó vào từ phía xa. hiện với độ dài gần như tận, sáng trưng dàn khổng lồ. người mẫu đi luyện tập, dáng cũng thẳng , ánh mắt lạnh vô đến mức khiến ngoài không .

- sợ. Thế còn nhàng so với lúc trước đêm .

Tôi cười khẽ, được ngưỡng mộ trong ánh mắt. Ở nơi này, cũng nỗ lực chiến binh, của tôi cứ vô thức dõi theo một người duy nhất.

Dương dẫn tôi phòng makeup - hair. Cánh cửa vừa mở ra, muôn vàn âm thanh đến: máy , tiếng kéo lách cách, rồi cả chuyên viên makeup rôm rả trao đổi với .

Phòng đông đến phải sang bên vướng các staff đang chuyển liên tục trong . Mùi keo tóc, phấn nền lỏi trong không , khiến gian dưới đèn vàng lung linh, sống động thường.

rồi... tôi gặp một mặt quen thuộc.

Vi Lê - đàn anh người mẫu của , đang làm . tôi trước, đôi mắt cong . Anh khẽ mắt, giọng trêu:

- OTP của anh, hai cố lên !

Câu nói chẳng đuôi, nhưng má tôi nóng ran. Dương đứng bên quay đầu sang nhìn tôi, môi cong như đang giấu nụ cười.

Tôi đầu chào Tú Vi, đáp lí :

- cảm ơn anh...

người mẫu khác ngẩng lên nhìn phản ứng anh Tú Vi rồi mắt sang tôi - không ác ý, tò . Dù vậy, tôi vẫn thấy tim mình lên nhịp.

Đúng là nơi Dương xuất , ấy cũng chẳng bao giờ yên cho tôi cả.

Dương lại cậu ngồi makeup.

- Ngồi đây. để ai đụng trúng.

Tôi ngồi ghế phụ, ngoan ngoãn như .Chuyên viên makeup bắt nhanh mức tôi nhìn mà chóng : phấn , khối, lại góc mắt - tác đều gấp rút nhưng chính xác.

đèn hắt lên qua tấm gương, đường nét đó đẹp đến mức khiến trái tim tôi ngừng trong giây lát. vốn dĩ đã có nét ban, khi được trang điểm đúng concept runway, gương cậu ấy như được , sắc lạnh, cuốn đến .

Sau khi makeup xong, bước đến với outfit treo sẵn trên móc phòng thay mặc.

Bộ trang phục mà là một tổng thể phong cách techwear/utility chủ đạo tông đen và than. phục bật với áo phao lửng, quần cargo ống rộng nhiều túi hộp cùng đế .

Stylist đang đội cho đeo dây bạc và bông tai cho ấy. Tôi vừa đeo vừa không khỏi cảm thán. Cậu ấy đẹp đến mức như hút hồn , không khác nào một tuyệt tác được sự sống, mỗi đường nét đều hoàn hảo .

Dương quay sang hỏi:

- Đẹp không?

Tôi líu lưỡi:

- Ờm... đẹp... đẹp...

Cậu . cần hơn, chỉ nụ cười thoáng qua phá vỡ hoàn toàn lạnh lùng, xa của một mẫu chuyên ban .

Sau khi thay xong, được ra xếp hàng chuẩn bị rehearsal tổng . Dãy lang phía sân khấu nghẹt : mẫu theo thứ tự, stylist chỉnh lại nếp nhỏ, lý qua đưa giày, phụ kiện thiếu, đạo diễn catwalk :

- số 1 . Đứng thẳng! Tập trung!

Áp lực tôi góc mà cũng thấy lồng ngực căng lên.

tối , im lặng mức nghe được cả tiếng ai đó nước bọt. Mỗi lần giày chạm xuống là “” vang ràng, gọn, dư thừa. Người mẫu , ai nấy đều thở và nén căng thẳng trong . Bên tai là tiếng bộ đàm lách , câu đạo ngắn, , như thúc cả đoàn chạy đúng .

Từ sân , tiếng nhạc nền vọng -bass đều đều, trầm.

Trong tối ấy, ai nghĩ đến cảm của mình . Không buồn, không , không hồi hộp - cũng phải . Họ chỉ tập vào nhịp bước, vào hơi thở và vào khắc sắp bước sân khấu.

Tôi đứng cách Dương vài mét, không làm dù bằng ánh mắt. Cậu thẳng lưng, mặt , nhìn trung xa .

Khoảnh khắc ấy nhận ra —

Vấn ở sự tiếng của , hay những lời thị xã hội. Tôi nhận ra, tường giữa và là vô hình - chính là toàn khác cậu ấy về. Còn tôi, vẫn đang loay hoay rìa, tay vào nó nhưng thể bước qua.

Khi suy ấy lướt , Dương khẽ , tìm kiếm trong đám đông. Ánh mắt cậu đúng vào tôi như chạm gió, nhưng đủ để nghẹn lại.

Một giây.

Hai giây.

mỉm cười... rất , rất dịu dàng.

, áp lực tôi như được xoa dịu, nhẹ nhàng tan biến.

"Ở đây đợi tôi nhé."

Tôi nghe thấy nói bằng khẩu hình miệng, dù có âm thanh nào ra. gật , như thể chỉ cần nói, tôi sẽ nghe theo tất cả.

lúc tôi toàn cảnh hậu trường - từng ánh đèn , từng staff qua, tiếng countdown trước giờ tổng duyệt tôi bỗng nhận ra...

Có mơ tôi không nghĩ sẽ ở . sau trường, bên cạnh người tôi thích, với cách người đồng hành thật .

có điều tôi chắc chắn:

Dù người ngoài nói tôi không xứng, nhìn dò xét hướng phía tôi - thì khoảnh khắc Dương nhìn tôi vậy... đều nên vô nghĩa.

Tôi hít một hơi .

nay không chỉ là ngày Dương tỏa sáng. Hôm nay cũng là ngày tự bản thân rằng có đứng , cạnh ấy.