nhìn Thư Dương ngủ lúc lâu rồi mới khẽ thở dài. Trông cậu khi ngủ lại yên bình đến lạ không còn vẻ lười nhác nửa miệng trêu chọc người khác . Chỉ là một chàng trai khuôn mặt đẹp đẽ nhưng lại xao, mắt nhắm , thở đều . tựa người tường, trong lòng loạn một mớ bong như tơ vò.

rồi bụng Dương lên trước, tôi về hiện thực. giật mình nhớ ra, cậu ấy chưa gì đến giờ! Nghĩ vậy tôi liền vội chạy xuống dưới, trong lòng cứ thấp không yên. Ở cạnh bệnh viện có tiệm cháo khá đông người, khói nghi ngút lên thơm lừng. Tôi phải ngoằng, đứng giữa đông vừa nóng ngột ngạt. :

"Sao mà như mắc cậu ta vậy nè. Bản thân mình còn ăn gì vào vậy cho ta đói, còn xếp hàng mua cho ta nữa chứ! Đúng là đồ có hiếu với trai chính ..."

tôi, chủ quán giọng nhanh nhảu:

- Con gái ăn gì ?

bảng menu dán tường, suy nghĩ chừng hai giây rồi nói:

- con một phần yến mạch hầm nha .

vừa múc vừa nói chuyện rôm , tôi túi cháo nóng , tiền còn chưa kịp cất kỹ đã chạy ngược . hôi túa , tôi lại thình vì chạy mệt vì lo nữa.

Khi bước , Dương đã tỉnh. Cậu ngồi vào thành giường, khuôn mặt trắng , mắt đỏ hoe hơi thờ nhìn vô định về trước. tượng đó khiến tim tôi khựng một nhịp.

- Cậu... dậy rồi hả? Có thấy khó chịu ở đâu không? - Tôi vội vàng đi lại gần.

Dương mình khi thấy tôi, đôi mắt cậu tròn xoe, ánh nhìn ngơ nỗi tôi tưởng cậu bị lú sốt cao. Tôi khẽ bẩm:

- Thôi rồi, chắc ngu người luôn rồi... phải đi sĩ thôi!

Tôi vừa quay lưng thì cổ tay bị lại. Lực , nhưng đủ tôi dừng . Tôi quay lại, Dương nhìn tôi mắt khác khi, ánh mắt chút hoang mang, yếu đuối, gì như sợ len lỏi trong đôi mắt của cậu.

- đâu vậy? - cậu khàn .

- Đi tìm bác sĩ vào xem cho cậu chứ đâu. - Tôi , cố tay mình ra.

Dương lại ghì tay tôi chặt hơn, giọng gấp cách kỳ lạ:

- Tìm bác sĩ , đây .

cậu, chừ một chút. Cậu vẫn nhìn tôi chăm , mắt ... kỳ lắm. Có vẻ như tôi rời đi, cậu sẽ rơi khoảng nào mà tôi hiểu nổi. Tôi đành xuống ghế cạnh , tay vẫn bị giữ khẽ trong bàn tay .

Không gian lặng thinh. nước nhỏ tí tách, nắng ngoài cửa hắt qua lớp rèm mỏng căn phòng ấm lên. Dương , đôi mắt hướng một góc vô định. Cậu im đến tôi bắt đầu lo.

Tôi khẽ định rút ra, nhưng Dương quay nhìn tôi ngay lập khiến tôi mình. Cậu chưa chịu nói , im lặng nhìn. Tôi ho khẽ một , :

- mới mua cháo mạch bò cho cậu nè, nóng lắm, ăn có .

Dương hộp cháo, rồi lại nhìn tôi. cậu vẫn , chỉ có ánh nhìn dịu hơn một chút. cúi đầu, bối rối đến mức chẳng biết phải nhìn đi đâu. Cảm giác như tôi vừa bị tới tận đáy lòng.

Một cậu mới nói, giọng trầm và hơi :

- Vậy là giờ cậu vẫn đi về mà lại đi cháo cho tôi à?

Tôi khựng . thì nghĩ tên chướng mắt mình đi đến , có lòng tốt ở lại lắng cho ta là thừa thãi . Hơi cau mày, tôi :

- đó, là tôi rảnh rỗi quá nên ở trông ! vậy nãy về cho , khỏi phải chúc đứng xếp hàng mua cháo chi mệt!

Tôi dỗi sự, nói quay mặt đi chỗ khác. Nhưng khi qua, thấy Dương đang nhìn tôi, ánh mắt cậu lại chút gì đó dịu xuống, đang mỉm cười. không nói , chỉ vươn tay lấy cháo, mở nắp, múc từng rãi .

Tôi nhìn cảnh ấy mà trong lòng thấy nhẹ hẳn. Cái kiểu cậu từ , không nói không rằng, lại khiến tôi bình yên một cách lạ lùng. ấy ăn cháo thôi sao tôi giác như mình ấm lòng lắm.

Phải cháo đó là nấu nhỉ, thì chắc hẳn ấy sẽ cảm tình tôi dốc cậu. Nhưng mà thôi, cháo mua cũng được, miễn sao ấy ăn.

ăn xong, đặt hộp lại lên , khăn giấy miệng. Tôi nhìn , cố giấu nụ lấp ló nơi khóe :

- Sao nè, cháo ngon không?

Dương đầu nhìn , bình thản đáp:

- Tôi không thích cháo.

Tôi chết . Câu trả lời một cắm tim! Thà đừng hỏi còn đỡ hơn nghe câu trả lời đó. Tôi đang định vằng Dương rãi nói :

- cháo này cũng miệng.

Tôi lập tức cười như giữa . Thế ! chút thành ý của tôi trong đó nên mới ngon đó nha!

Tôi cằm, nhìn cậu ăn xong mà trong bỗng nhẹ nhõm. Nhưng vẫn không quên nãy lúc tỉnh dậy, trông cậu như vừa điều cậu nhạy . Tôi hỏi:

- , bộ viện một hả?

Vừa dứt , nhận ra mình lỡ . Ánh chợt lại, môi mím . quay sang nhìn tôi, nhìn lạnh đi hẳn:

- mồm, nhiều .

giật mình, đơ người. Cái đúng là thay sắc mặt nhanh hơn cả TV kênh nữa. Tôi vội ngậm , không dám nói , chỉ ngồi im . Nhưng trong lòng lại . Có lẽ Dương đang giấu điều gì đó, một góc tối cậu chẳng muốn để ai nhìn thấy.

Chưa kịp tiếp thì cánh cửa bật mở. Một người ba mươi , sơ trắng đen, dáng vẻ rộn, bước vội vào phòng. thấy Dương, anh gào lên:

- nội của tôi ơi! dưng sát giờ chạy quảng cáo lại phát sốt thế hả trời?!

Tôi suýt phì cười, nghe giọng là biết rồi. Không cần giới cũng đoán đây chính là "Thái Giám" trong bạ của .

Dương nhìn ông đó, khuôn lập tức rõ ghét. Cậu không nói gì, chỉ quay mặt đi thể chẳng muốn . Người đàn ông kia thở dài thườn thượt, rồi quay , cố gắng mỉm cười:

- Em chắc là bạn học của hả? là Thái, quản lý của nó. ơn nãy chừng giúp anh nghen.

Tôi gật đầu, cố nhịn . , thì ra cái biệt danh "Thái Giám" kia do cái tính cổ quái Ngô Thư Dương tự đặt lý mình . Không biết ông này thấy sẽ sốc óc tới mức nào đây nữa.

Anh Thái quay lại, lập tức sắc mặt, giọng :

- xong thì xách mông đi tới quay nè thằng kia! Anh xin dời lịch quay hai rồi đó, còn kịp!

Tôi phắt dậy, định âm thầm ngoài tránh cơn bão sắp . Nhưng Dương hừ nhẹ, giọng khàn vì :

- Tốt quá ha. Nhưng tôi không khỏe, không làm được.

- Cái gì?! - Anh gần như hét , giọng đầy giận. - Cậu biết hợp đồng này bao tiền không hả? Không phải nói hủy là hủy đâu! Huỷ thì tiền hợp đồng , không thằng trời ?!

Dương đầu nhìn, khoé nhếch lên, ánh mắt sắc . cậu bình đến người:

- Đây là viện đó, thằng già kia. rống lên như bò cho .

Tôi , hình như Thư Dương sự cáu rồi. nói chậm rãi, từng chữ lạnh rít qua kẽ răng:

- Tiền đền hợp đồng tôi trả không thiếu một đồng. Giờ mời ra khỏi để tôi nghỉ .

Không trong chùng nặng nề. Tôi đứng nép một , nhìn cảnh đó mạnh. Anh tím lại, chỉ tay vào Dương, run run vì giận:

- Đừng cậu sắp hết hạn hợp đồng, tới tái ký với công ty nghe chưa?!

Dương môi khẩy, ánh mắt vẻ cần đời:

- Tôi cần ở lại cái rách của đâu.

há . đất ơi, cái miệng của cậu ta đúng hỗn dễ ! thương chí mạng cấp độ đa!

Anh Thái giận đến mức không nói nổi, chỉ :

- Nhớ mày , đá bát! - quay phắt , đùng bỏ .

Cửa phòng đóng sầm một tiếng, để lại khoảng im lặng nặng . Tôi nhìn Dương, đó, tay trán, nhắm nghiền. Trong giây lát, cậu còn là "người mẫu nổi tiếng" "con nhà người " nữa mà chỉ là một chàng trai đang mệt mỏi, đơn độc, và mình chống chọi với thế giới.

Tôi tiến lại gần, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. vì tôi khoé môi Dương run, như cố gì trong lòng.

ngay lúc , tôi . Cậu ấy không sợ bệnh viện.

Cậu sợ... ở một .

Tôi sợ buồn chán, nên cả buổi truyền ngồi kế bên bày nói chuyện, hỏi cậu bí học giỏi như nào, rồi lại tò hỏi cậu sắp xếp thời ra sao vừa học làm được như thế. Tôi nói liên hồi, mức thân còn nghe lảm chẳng gì cái đài phát hư nút tắt.

Dương trên , hai nhắm hờ, thi thoảng hít ra thật sâu như đang kiềm . nhiên xoay đầu qua, giọng khàn lên, nghe vừa mệt bực:

- quá , ngậm miệng lại chút được ?

Tôi ngay tức im , môi mím lại bị dán băng keo miệng. Dương xoa , cậu đều nhưng rõ là nhăn chịu:

- Nói gì mà còn hơn két lột !

Tôi , nhỏ giọng lí :

- sợ nên nói chuyện cho đỡ buồn thôi mà...

Dương khẽ đảo , vẻ bất lực rõ trên khuôn nhợt:

- thấy nhức thêm thôi. Không biết ai thích lắm như cậu nữa!

Câu nói đó như một mũi dao lòng nhỏ tôi. Tôi á khẩu, tim nhói nhẹ một cái y như kiểu mình vừa bỏ công lo cho , rồi người ta tay dội cho gáo .

đứng phắt dậy, dỗi ra :

- Được thôi, vậy thì đi cho khuất mắt cậu khỏi phải phiền!

Nói xong tôi quay người bước ra , tiếng giày lẹp trên sàn lang, bước đi như lên bực trong lòng. " ! Tốt còn bị nữa. giờ có chết mặt cũng đừng mong tôi mang !" Tôi vừa đi lầm bầm trong , môi bặm lại tối.

Tới quầy thuốc hành , tá vừa vội đi . Thấy tôi, chị lại:

- Em ơi, em bạn của bệnh nhân số 10 đúng không? Giúp chị thuốc uống hạ sốt bạn đó với, đang phải ra cấp cứu gấp.

Tôi đứng khựng, miệng xệch. Trời , tôi vừa trong lòng là "khỏi cần quan tâm tới cậu ta", mà giờ bị phải quay lại thuốc sốt cho cái đồ đáng đó!

Tôi thở dài đánh , gật đầu nhận khay thuốc, mặt vẫn cau có như bánh hấp nhăn nheo.

Tôi quay lại phòng , bước vào thấy nằm nghiêng người, ngoài cửa chiếu lên khuôn mặt cậu có mệt mỏi, nhưng tĩnh lặng thường. tôi, cậu nhếch môi, định mở miệng gì đó kiểu chọc, nhưng kịp đã đặt khay thuốc lên bàn "cạch" một cái rõ to, cộc lốc:

- . nghỉ sớm đi.

Rồi quay ngoắt người ra khỏi phòng , thèm .