Giờ giữa sáng thường dài lăm phút. Nhóm đầu xanh, đầu đỏ và ngồi với nhau mấy đẩu gỗ quán tạp hóa. Bắc điện ra xem thử, vừa nhấn vào thì mục báo lên 9+.

Đầu xanh nhấp một nhân nóng, tí tởn dòm màn hình điện thoại của Bắc:

- Uầy, gửi kết thế? Đâu, mang .

Bắc mày, giơ điện tránh xa đầu xanh. Bên cạnh, đầu đỏ đang vê bi thuốc lào nhét vào nõ . Sau khi châm , hắn hít lên nhẹ rồi mạnh để bi thuốc bắn cùng nước điếu. mạnh kéo thanh giòn giã. ngậm khói trong miệng chừng một giây mới trong khí và để phả vào Bắc.

Mùi khói thuốc lào làm Bắc khó chịu. Cậu đẩy người đỏ:

- ngay.

Đầu dựng ống điếu ghế . Hắn :

- Phê vãi, thằng đéo . Hơn thuốc . Thuốc lá có bọn trẻ ranh mới chứ tao mười tám tuổi rồi.

xanh mép:

- im mẹ đi! Bảo đúp hai tự ái.

Đầu đỏ đằng hắng, lại thì nghe được rầm rĩ từ cổng trường bên đến gần. Hắn mày:

- Đm, hết !

Bắc liếc phía đó, thấy thằng Phú tiếng:

- mày gì cứ , …

Nói xong, Phú đã chạm ánh mắt của Bắc ở trước cửa quán. Mặt nó bỗng chốc sa . Song Bắc cũng chỉ nhìn một cái rồi lại cúi điện thoại.

Nhóm thằng Phú ngồi ở ngay bên cạnh nhóm của Bắc. nó tán rôm rả về những chuyện xảy ra trong , trận giao hữu với trường cấp ba của huyện, vụ thi cử cuối kỳ chuyện em này em . Có thằng hào hỏi Phú:

- Mày với thế rồi? Đổ chưa?

- Tao thèm vào thích . Con đấy nhạt nhẽo bỏ .

Phú oang thể cả thiên hạ không biết. Ở thằng Phú, Bắc rõ hết thảy, dù nãy vốn chẳng mảy may ý đến những chuyện tầm kia. Tay cậu siết chặt điện thoại, không để thân mất .

cái ngày Bắc “nẫng tay ”, thằng càng cay cú. đó, nếu như không phải có thằng bạn của Bắc , chắn sẽ cậu một trận nhừ tử. Hôm vừa hay, nó đồng bọn để mặt.

Nghĩ , cầm điếu ở bên chân đứng dậy. hàm ra oai:

- thuốc lào chúng mày.

Một rụt đầu nhắc :

- Ê , tí thầy cô mình được thì đi cả lũ.

Thằng Phú vẫn huênh :

- Sợ đếch gì?

Nó đảo mắt, khua ống một vòng. Nõ cày bằng nhôm mạnh vào mũi người ở sau. Bầu không khí đột nhiên lặng đến đáng sợ.

Bị bất , Bắc hơi mặt. mũi nhói , cảm giác không chảy nhiều máu nhưng trầy xước có vẻ nghiêm trọng.

khi xanh sang xem vết thương giúp Bắc, đầu đã đá ghế đứng dậy:

- Ô đm, mày mù ?

cậy có đám bạn đi cùng, ra vẻ hống hách:

- Sao, tao động gì mày?

Đầu đỏ giật cổ nó:

- Mày chết à?

Hắn hăng máu, toan lao vào đấm thằng Phú thì Bắc đứng lên ngang người.

Thằng Phú được lấn tới:

- Học trường túc đã đéo ra còn lắm chuyện.

Lúc này, đầu xanh cũng đứng phắt . Nhưng cả hai đều bị Bắc giữ chặt lại. phát :

- Đm, ngu này tay .

Bắc không , kéo đầu xanh, đầu đỏ về .

- Về thôi. Chó sủa không được.

xanh giãy :

- Mẹ , nó cố tình đánh mày ?

Chứng kiến nhóm của đi, trong lòng thằng Phú không hả . Nó áo phục, xuống và tiếp tục rêu bạn:

- Hồi thằng cáy kia học cùng tao. đấy chúng . Không biết có không.

- Hình như thích mà tao thích. thôi, thích tao cho. dùng lâu chán.

Đầu xanh, hãy còn vùng thấy Bắc . Chúng nó thấy cậu quay , đi thẳng phía đang ăng ẳng. Đúng chó sủa không được. Cậu vồ nửa đầu sau gáy của nó, lê thằng mất này ra hẳn cửa quán. Rồi nó ngã ngửa đất.

Thằng Phú giãy như đỉa mắc muối. sức không lại Bắc. Cậu đè chân người , túm cái bộ xoăn “ ” mà lúc nào nó cũng cả lớp.

gào lên:

- Mày cái mõm mày lại ?

gồng muốn dậy, tái như trúng phong:

- Bỏ… bỏ tao ra.

Nó càng , Bắc càng ấn mạnh xuống. Sức một con leo từ không phải tầm thường. Cậu tiếp:

- Học à? , những thằng bổ túc mới mày ở đây chứ!

Đám bạn của Phú ùa , nhưng ai dám nhảy vào can ngăn. Chúng muốn đánh nhau học trường bổ . nào chẳng chết!

Bắc nắm đấm lên . Nửa của thằng dán chặt nền đất, nó nhắm tịt mắt, ngỡ chết. Song, Bắc không nện vào nó như nhiều người đứng xem vẫn . Cậu chỉ cúi thấp người, nó theo nhịp dần. Rồi cậu gằn giọng nó nghe được:

- Còn đéo có cửa thích . Nghe chưa, thằng chó .

xong, Bắc ghì mạnh đầu nó xuống một lần mới chịu buông tay. , người hơi ngả nghiêng. tất cả, cậu kìm nén hết sức để không nó thương.

nghĩ đến dì. là trẻ con nhưng cũng đủ thành để tự chịu trách mọi vi loạn của bản thân. Chỗ dựa đình cậu nhỏ bé hết. Chỉ có dì. Nếu Phú , chắc chắn nó về mách mẹ. Mẹ sẽ đến ăn dì . Và dì nhất sẽ chửi cậu tiếc, nhất định sẽ trả rất tiền cho người như trước đó dì đã trả Tư. nên, cậu được để , càng không được để dì chịu trách nhiệm thay những lỗi lầm ngu xuẩn của cậu.

Bấy giờ, xanh, đầu mới chạy tới . Chúng nó cậu không thực sự đánh người, trước đều vậy. Đầu đỏ nhân lúc thằng còn vạ vật đất, đá một cái vào mông :

- Đái quần chưa “thần đằng”.

thổi rát . Bắc muốn trở . gỡ hai thằng bạn, xoay thì chạm trúng ánh mắt của con gái mà cậu vừa bảo thằng Phú cửa đâu.

đầu tránh , cảm chột dạ vô cùng. chính cũng chẳng có tư nói câu ấy. có suy đi tính lại bao lần, cậu cũng không nghĩ đến cảnh sẽ Châu . Nhìn bộ dạng của cậu, nó sẽ nghĩ một côn đồ thất học. Nó cậu túc, nhà nghèo, dốt hay cớ gì đi chăng nữa thì cũng đời được.

Khổ tâm , thầm một người có lẽ là tự ti trào kịp lại như vậy.