hôn dần , nắng cuối nhuộm cả đường quen thuộc một màu nhạt, kéo dài chiếc bóng lặng lẽ mặt . đi chậm , từng chân nặng hơn thường ngày. Trong đầu ngừng lặp lại những gì đã học - cách Nguyên sát, mắt đầy chiếm hữu, bàn vượt hạn và cái của cô. Tất cứ như đoạn phim tua lại, khiến cô rối bời. Cô không quen với dồn dập đó, càng không quen với việc bị ép buộc phải tiến xúc mình. ... họ cũng chỉ mới bắt đầu, chỉ mới chính thức là "người " được một ngày. Một ngày - ngắn ngủi đến mức đáng ra mọi còn sự e dè, là những khoảng cách vừa đủ.

Giữa nghĩ hỗn độn , Hạ chợt nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Nhịp điệu thuộc đến mức khiến cô như không cần cũng được là ai. Nhưng rồi cô vẫn dừng , chậm rãi xoay người.

Và đúng dự đoán... Mặc đó.

vẫn dáng vẻ quen thuộc ấy, không thay đổi. mũ trai thấp che nửa gương mặt, quần áo mức dễ lẫn đám đông. Chỉ có điều, đó, những hình xăm kín hai cánh tay lại tình đôi chút, tạo nên một tương phản - vừa bình thường, lại mang theo chút gì đó khó chạm tới.

Hạ Lam dừng lại, Trình Mặc dừng theo, ánh mắt thoáng ngạc nhiên. Nhưng điều hơn... việc Lam không đi, mà lại bước , đứng ngang với anh.

Cô siết nhẹ quai balo trong tay, như để lại chút bình tĩnh, rồi lên tiếng, giọng nhưng rõ ràng:

" đừng đi phía sau em nữa... đi này, em thấy mái ."

sững lại.

Trong khoảnh khắc đó, như mọi âm quanh đều nên nhạt. Suốt chín - anh vẫn đi sau , một cách để nhìn , đủ gần để chạm . Anh đã với vị trí , quen đến mức chưa sẽ có ngày... chính lại người động kéo tiến lên, đứng ngang hàng cạnh mình.

Từ phía sau... trở thành song song. là bước nhỏ nhưng lại giống một bước tiến rất lớn giới .

Hai người tiếp bước đi, không ai nói gì trong một lúc. Không khí giữa họ không gượng gạo, nhưng cũng hẳn là tự . Một sự lặng đủ để trong suy .

Một , Lam khẽ tiếng:

"Anh Trình Mặc, anh có ?"

Câu hỏi đến bất .

Trình Mặc khựng lại, như vừa bị suy nghĩ. Anh bước. Hạ Lam dừng theo, quay sang nhìn anh, đôi mắt sáng lên một chút, đang chờ đợi.

Anh nhìn . Ánh mắt , mang sự trầm lắng thuộc rồi khẽ lắc .

"Anh chưa."

Hạ gật nhẹ, đã đoán trước câu trả lời. Nhưng cô dừng lại ở đó. Sau do dự, cô hỏi , nhỏ hơn một chút:

"... anh có không?"

hỏi thứ như chạm một nơi đó trong lòng Trình Mặc. Ánh anh khẽ đổi. Không rõ , nhưng đủ để thấy có điều đó đang dao động. Anh im lặng một ngắn ngủi, mới chậm :

" có người."

Hạ Lam gật đầu, này chậm . Ánh mắt cô thoáng qua một suy , rồi lại tục , như thể muốn biết đến cùng:

"Thế tại sao anh không bày tỏ?"

Trình Mặc vậy, khẽ . Một rất nhẹ nhưng lại mang theo chút gì đó bất .

"Bởi ..." anh ngừng lại , rồi mới tiếp, giọng trầm xuống, "cô đã yêu rồi. Anh không kịp bày ... cũng không dũng để tỏ."

Gió chiều qua, làm mái Hạ khẽ . câu nói ấy lặng lẽ xuống giữa hai .

Lam sững người, chuyện Trình Mặc vừa nói đối với quá . chưa từng ở cảnh đó, cũng chưa từng phải trước chọn giữa giữ im lặng phá một mối quan hệ tồn tại. Những cô từng trải , suy cho , vẫn chỉ là những rung rất đơn , trong - khi đối diện với câu hỏi , cô gần như không phải bắt đầu từ đâu.

Cô vốn định hỏi anh, hỏi một điều gì cho chính - về cảm giác khi yêu, việc làm gì khi không mái trong một mối quan hệ. Nhưng giờ đây, khi nghe Trình nói anh còn từng bạn ... cô chợt thấy, lẽ anh cũng không người thể cô câu trả lời đang kiếm.

Ý kịp ràng thì Trình Mặc đã lên tiếng trước.

" anh phải làm ?"

Lam lại, bước chân dừng . Cô nhìn , ánh mắt ngơ , không theo kịp mạch suy nghĩ đó.

"Hả?"

Mặc không . Anh nhìn vào , giọng nhưng rõ ràng:

" có nên bày tỏ với đó ?"

đặt ra quá .

bất giác siết chặt quai balo tay. Trong đầu cô trống rỗng một giây, rồi lại rối bởi hàng loạt suy . Cô không biết phải trả lời nào - không cô hiểu câu hỏi, mà vì cô sợ lời của mình sẽ hưởng đến một điều gì mà cô không .

khi cô ngẩng bắt gặp ánh mắt của Trình - mắt lẽ, lại theo sự chờ đợi rất rõ ràng. Cô hít một hơi.

" nghĩ... anh không nên ."

Giọng nhỏ, đủ dứt .

" vậy anh sẽ vô thành người xấu mất."

gian giữa hai người chùng xuống. Nhưng Trình Mặc không lùi lại. Ngược lại, anh tiến thêm một bước, cách giữa họ lại hơn một chút. Ánh anh vẫn lên cô, rời.

"Nhưng nếu anh sao?"

Giọng .

" anh nên bỏ , cứ tiếp tục thích ấy như ?"

Câu này còn khó hơn cả câu trước. Lam cảm thấy lòng siết lại. Cô không muốn trả lời, đúng hơn... cô không muốn phải chịu trách nhiệm cho câu lời. vẫn đứng , nhìn cô, như chỉ cần , anh sẽ .

cúi nhẹ đầu, ngón tay siết .

"Em nghĩ anh tập cô gái đó thì hơn."

nói chậm, chữ một, đang tự thuyết mình.

"Vì nếu xen vào quan hệ người ... đó không tốt."

Gió chiều lướt qua, mang theo chút nhè nhẹ. Trình Mặc im lặng một lúc rồi gật đầu.

gật đầu rất nhẹ, như hiểu, như thể chấp . Giang Lam, không muốn anh thành một kẻ thứ ba xấu xa. ... Anh cũng không nên như vậy.

Đêm xuống, Mặc trên giường nhưng mãi . Anh ngồi dậy, vào phòng tắm mặt, rồi đứng lặng trước . chút thần câu của Lam vang trong : "Anh quên cô gái đó thì ."

nhìn chính mình , rồi khẽ cười nhạt. có quên, lẽ anh đã lâu đến .

Một , Trình Mặc đứng người, ánh dần . Anh vào , giọng trầm thấp, gần như nghe:

"Anh sẽ , khi chắn rằng em sẽ ."

...

Vài sau, quán bida gần học phổ thông Vân Kinh một học sinh bao trọn. gian vốn ào nay nhiệt hơn bởi tiếng bi va chạm, tiếng nói và cả khói thuốc lượn trong . Những mặt còn non , mới sáu mười bảy tuổi, nhưng vẻ chẳng còn học sinh - đứa cũng thuốc trên , vừa vừa người đánh bóng, động tác thành thạo mức như đã quá quen thuộc nơi này.

Trần Nguyên giữa đám , cầm , ánh lười vẫn đủ chính xác điều . Một viên bi lăn gọn vào lỗ, cậu ta nhếch môi, như thể mọi thứ đều nằm kiểm soát. lúc đó, một tên béo tiếng, giọng mang theo trêu chọc:

" Nguyên, mấy ngày nay không thấy đi cùng Hạ Lam nhỉ? Chia tay con bé rồi à?"

Trần Khôi Nguyên không lập tức trả lời. Cậu ta , cúi lại góc cơ, rồi nữa. khi viên bi dừng , cậu ta mới nhác đáp:

"Chắc sắp tay. Con bé không tao động vào người, lại còn tát ."

Giọng nói bình như đang kể chuyện chẳng đáng bận tâm.

"Đúng là nhạt nhẽo. nghĩ tao sự thích nó vì con nó ?"

Đám bạn xung nhìn nhau, cười, tiếng cười lẫn sự đồng tình giễu. vài đứa huých vai nhau, rõ ràng không coi câu chuyện này là nghiêm .

tiếp , giọng càng nhạt:

"Hạ Lam... con nhỏ chỉ được cái học giỏi hơi dễ một chút thôi. yếu ớt như vậy, sau này mà cưới về..." cậu ta khẽ cười khinh miệt, "...ai nó chết lúc ?"

Không khí chợt chững lại một nhịp, lại phá bởi một giọng khác:

"Nghe nói nó bị bệnh tim, sống hay . Nhà mày giàu thế, giúp gái chữa ?"

hỏi vừa dứt... Trần Khôi Nguyên đã dừng . Cậu ta đứng thẳng người, tay cầm cơ, mắt thoáng một tia khó chịu. Rồi rất nhanh, cậu nhếch , cười mang sự lạnh lẽo đến :

"Tại sao nhỉ?"

"Chỉ là một con gái đi ngang đời tao như một cơn gió... tao phải vì nó gì?"

Cậu khẽ hừ , trở nên bực :

"Mấy ngày nay tao nói chuyện, nó chắc cũng biết đang giận. không dỗ. Phiền ."

Lời vừa ...

Rầm!

Một lực mạnh bất ngờ .

Cây cơ trong tay Trần Nguyên bị lệch, cả cậu ta mất thăng bằng, đổ lên bàn bida. Tiếng va lên khiến cả sững .

"Đứa nào đấy?!"

Cậu ta , giọng đầy tức , vừa lau vội vừa ngẩng đầu lên.

rồi, ánh mắt cậu ta chạm phải một người. Một gương mặt quen thuộc. mắt... hoàn toàn không trước.

còn là lặng lẽ, không còn khoảng cách an toàn mà cậu ta từng định. Thay đó một sự lẽo đến đáng , sâu đó thứ cảm xúc nén lại - , sắc bén, và thể kiểm soát.

Trình đó. người thẳng, lặng, nhưng lại tạo ra áp lực vô cả không gian như bị bóp .

Rõ ... anh đã nghe thấy cả. Từng câu, lời nào.