Sau chuyến hai ngày , tôi lập tức phải mặt với kỳ thi học II. Vậy mà tôi lại thản như chẳng có chuyện gì, cứ ăn ngủ đều đặn, sống như thể kỳ là chuyện nào ý. Đến thi cận kề, tôi mới bắt đầu vò đầu bứt tóc, cuống cuồng lao vào ôn con thân tìm đèn.

Hôm qua thi Ngữ văn, hôm nay kiểm tra tiếng còn ngày mai lại tiếng Anh nên ngay khi chuông tan vang , tôi phóng vèo cái tới quán cà phê trường, để lại Minh ngẩn hiểu gì vừa xảy ra.

Tôi sống theo châm ngôn không làm phiền đến người khác, nên quán cà phê là một “phát hiện vĩ đại” mà tôi vô tìm được trong lang dọc phố đồ ăn . nằm mình phía sau những cửa tiệm bồ, phải sâu một con nhỏ, rồi leo thêm mấy cầu thang cũ mới thấy. Sau vài chục ghé qua, đã trở thành “căn cứ bí mật” thuộc tôi.

Chủ chị Tâm, một chị khá trẻ, đồng thời cũng là chủ quán chè ở ngay . không thích sự ào, mở quán cà này một góc tư để lặng thở cùng những cuốn .

“, ghé quán hả ?” Tâm nở nụ cười vẫy tay tôi rồi hỏi : “ nay ngồi ?”

gật , đáp: “Cũng… sẽ khá lâu đó chị.” Rồi lại chỗ quen nơi góc . Đó là vị lý nhất để tập trung học bài hoặc thư giãn.

Nơi đây chuẩn tiệm trá . quanh đều là những kệ sách cùng màu gỗ trầm và đèn vàng ấm tạo cảm giác yên lạ. Tôi thường đây đọc sách, đôi lúc lại rủ rỉ tâm sự cùng chủ như một thói quen lòng.

Chị Tâm trà lên bàn, cười xuống cạnh tôi.

“ đọc chứ? Để chị đi .”

“Dạ thôi , hôm nay phải ôn bài, mai rồi.” Tôi cười xệch, trong túi một xấp giấy xộn toàn mới và cấu trúc .

“Vậy , chăm ta.” Chị liếc rồi chợt , đứng bật dậy.

“ ơi, quên mất, chiều chị phải quán chè phụ vì bạn nhân viên nghỉ. Thôi chị đi nha, gì em ngồi chị trông với, cũng chả có ma ghé đâu.”

cuống cuồng rời , để lại tôi một mình giữa không gian yên ắng.

Ngồi được chừng một tiếng rưỡi, tôi bắt . Lúc ấy mới ra mình chưa trưa, thế vẫn can đảm phóng tới đây. gì ăn lót dạ nhưng một hồi ứng dụng đặt đồ ăn tôi lại chả được món nào ưng ý. Suy đi tính lại một tôi mở Mess ra, nhắn tin cứu Minh Phương.

Uyên: [Alooo.]

Dương Trần Nhã Uyên: [ còn ở gần trường ?]

Ba sau, tin nhắn gửi đến.

Phạm Minh Phương: [Không rùi bẹn ơi.]

Phạm Minh Phương: [Sticker nước mắt.]

Dương Trần Nhã Uyên: [ OK.]

dài, nhìn chằm vào hình. Lướt qua danh bạn một vòng dừng “ ”. do dự một lâu, cuối cùng vì và sự biếng dậy, quyết định liều một phen.

Bình nhắn tôi gửi cho y ném đá xuống không , không vết. khi nó có hứng nó rảnh nó mới trả lời tin của tôi không đanh. Vậy nên nay tôi chơi lớn, bấm gọi luôn.

Tút… tút… tút… tút. Bốn trôi , tôi đang định nói khàn khàn vang lên đầu bên kia.

“Gì?”

Mặc không bật ngoài, nhưng trong không bề yên , nó nghe rõ một. Có vẻ như mới xong, giọng còn có chút thở nghe gằn.

khẽ rụt lại, dè dặt hỏi: “Mày có đang gần trường không?”

“Làm ?” Nó vẫn cái giọng trầm , khô khốc, hơi dữ chứ, sờ .

Tôi tưởng chắc nó đang bận gì đó, định lặng lẽ tắt máy thì nó lên tiếng, giọng lần này hơn nghe nhẹ đi: “ ?”

Tôi khẽ “ừ” một . Bên kia không hỏi thêm gì , chỉ nói gọn lỏn: “Gửi định .” Rồi cúp máy.

ngẩn một chút, lật đật gửi vị kèm theo dẫn cụ thể tới quán. Xong xuôi, tôi thoại , cố dồn toàn bộ sự chú ý còn vào mớ từ mới lộn xộn trước .

Chỉ vài , cửa quán đột ngột bị đẩy ra, chuông gió treo gần đó lên, ra tiếng ring ring vui . Tôi đang thầm phục tốc độ của Duy Minh thì một gương quen thuộc cũng có xa bất ngờ đập vào mắt tôi. mặt đó khiến tôi từng say đắm ngắm nhìn trong những cuối cấp hai. Vậy giờ đây, khi đối diện lại, cảm giác chẳng hề đổi.

thấy trái tim thắt một , chưa định thần được nên ứng như thế nào thì đã lên : “Nhã Uyên?”

Tôi bất giác siết chặt cây đang cầm trong tay, lắp đáp : “Gia… Nguyên sao ở đây?”

Sắc cậu ta dường thả lỏng đôi , nhưng ánh mắt vẫn vương chút sượng sùng.

“Tao có bảo trên này có quán yên tĩnh nên tao mới lên.”

“À…” Tôi mơ hồ hiểu được này rồi. Nhưng người đứng trước mặt tôi người mà tôi từng cất giữ trong tim thì tôi thể hành xử một cách bình thường được: “M…Mày ngồi đi, t…tao cho.”

Nguyên đi , chọn đối bàn tôi ngồi và đầu ngắm nhìn những .

Tôi vào trong quầy . Những chiếc hộp và để đồ uống đều sẵn, cùng hướng dẫn của chị Tâm lại vô cùng chi , tôi đã thành công pha cốc Americano đá, dù cũng dễ ẹc . Nhưng mà công , nếu học hay đọc sách truyện ở mùa hè nóng bỏng 5 Nội thì cốc Americano đá sự lựa chọn hoàn hảo, mà cũng tôi không rõ Nguyên uống gì và nó không , như là muốn định đúng không?

Tôi bưng cốc ra chỗ ngồi của nó từ đặt cốc nước lên bàn.

“ cứ ngồi tự… nhiên .” Xong chuồn chỗ ngồi của mình vờ lật trang trang để che đi sự bối rối bản .

Tôi không mình có nhầm không nhưng tôi nghe thấy nó cười một cái rồi chăm chú sách.

Tôi lén liếc Gia . Một mặt của cậu được nắng phủ, ra sống mũi thẳng cùng đôi chút suy tư giấu sau kính dày. Cậu ấy như vậy, nhưng giờ đây lại chút trưởng thành và điềm tĩnh hơn .

9, tôi đã lấy hết can đảm để tỏ tình với người đang ngồi tôi này, nhưng đáp lại chỉ là một dịu dàng câu nhàng dứt khoát. Nguyên nói chúng tôi có thể làm bạn, rằng ấy không muốn đánh mất một người bạn tốt dù cho lúc chúng tôi quen nhau chưa quá .

Tôi khi ấy giả vờ , lại và nói rằng sao, thực ra, tôi đã rất . Sau , tôi cố gắng lộ cảm , cố để mọi thứ trở lại . tôi vẫn là chào, vẫn trao với nhau về những bài khó. Nhưng bắt đầu bị bắt nạt, tôi đã khoảng cách với Nguyên .

được ánh mắt của tôi, Gia Nguyên nhìn về này rồi đứng dậy, từ từ đi đến bên tôi, cúi nhẹ người .

"Mày không cấu trúc bài này à, cần giúp không?"

đứng thẳng người dậy, tay khẽ đẩy kính sát , mắt đợi trả lời.

Tôi đóng băng, tim đập loạn xạ gần gũi ngờ này. Đầu óc rỗng, tôi lúng túng gật đầu lại vàng lắc đầu, không biết mình gì .

"Thôi, không cần đâu. hiểu rồi."

Tôi xua tay nhiệt như đang xua con ma quá khứ, còn Nguyên đó, mắt nhìn tôi đầy suy .

"Giờ ta học , tao là lớp , gì có hỏi tao cũng được? Ví như câu mày ..."

Cậu ta từ tiến sát lại gần, hơi khom xuống để giải cho tôi thì tiếng "ring" vang dội từ phía cửa cắt không căng thẳng. vội tránh người, ra phía cửa Duy Minh , cả người đẫm mồ hôi như vừa marathon, trên tay một túi ăn.

nó thở hồng hộc ra hơi, tôi bỗng thấy lo lắng đến lạ. Tay tôi rút rồi phi , quên bẵng Gia Nguyên đang đứng bên cạnh.

trước mặt Duy , tôi biết nói gì, lẳng đưa tờ giấy trong tay cho nó.

nhận lấy rồi mắt đánh tôi. Khi quay lại, tôi hai họ chào nhau, không nói một lời nhưng không khí bỗng trở nên nặng nề đến kỳ lạ.

Duy Minh không nói thêm , chỉ đặt ăn tay tôi rồi lưng bước đi, dáng vẻ như đang cố điều gì đó.

"Từ từ đã!" Tôi giật mình, năng lên và túm áo nó, để nó bỏ đi như vậy.

"Chờ tao một ."

Tôi quay bàn, đồ đạc với tốc độ ánh sáng, rồi ngang qua , giác đang dõi từng cử của mình.

"Xin lỗi mày, tao đi ."

Tôi chạy về phía , nơi bóng dáng cao Duy Minh đang khuất những tia nắng oi . Tim tôi đập mạnh, biết vì chạy hay điều gì .

"Đ...đợi t..." Tôi thở hổn hển , nó không những dừng lại mà nhanh hơn, như thể đang cố tình tránh né tôi.

Nó rảo bước , qua sân bóng lên lớp. cậu đứng lại rủ chơi nhưng nó giơ , dáng vẻ còn lùng hơn hẳn con người thường ngày của nó.

lê bước phía sau thì bị Mạnh Quân giật lại, vẻ mặt nhiên.

"Này, thằng Minh lúc còn hăng chơi tao mà. Sao mặt như bị ám rồi?"

Tôi vai, lắc đầu vẻ chán nản không : " còn không hiểu đây." Rồi lại vội vã rảo theo Duy Minh, đầy thắc mắc.

Khi lên bậc thềm tầng ba, tôi kiệt sức chống lan can, sắp ngất. Bụng đói cồn mới một bữa ít ỏi, trưa đang nằm , đầu tôi choáng váng, chân rã rời. Trong một khoảnh , hai mắt tôi hoa lên và chân tay nhũn ra như bún. Tôi cố gắng bước bậc nữa để đuổi kịp Duy , đành phải bệt xuống bậc cầu thang, lưng vào thành , thở dốc.

lẽ nghe thấy tiếng bịch yếu của tôi, lập tức một người lớn xuất hiện, ngồi xổm trước . lạnh nhẹ lên trán tôi, rồi kế đến là hai bên má, như luồng điện chạy qua. Sự bức mùa cơn và mệt bực . Tôi gạt ra, nhưng động tác yếu đến mức gần như không có .

Duy Minh khẽ nhíu mày, ánh mắt thoáng vẻ lo . Nó thức ăn từ tôi, ngồi xuống bên và bắt đầu hộp. Mùi đồ ăn thoang trong khí tức thức vị giác của , khiến dạ dày tôi réo lên từng hồi.

Cầu thang tầng ba dãy hết mọi người đã sau buổi sáng, chỉ còn người lại rổ. yên tĩnh đến , tiếng của và tiếng lật hộp đồ .

Một cây chấm ớt được đưa trước tôi. Tôi cầm , cơn đói thúc tôi to, cảm giác vị mặn ngọt lan trong khiến táo hẳn.

thoại loé lên tia nhỏ bé hơn nắng rực ngoài. Bây giời là 14 giờ 09 , hai giờ chiều tôi mới được ăn bữa , thật .

Sau xử lý xong suất gimbap, thể của tôi cũng phục phần nào. Tôi thấy Duy đứng dậy cũng vàng theo. Nó bước vào trong cặp xách rồi quay lại , mắt khó đoán. Tôi không rõ nó đang nghĩ , nhưng năng thúc tôi phải nói ra bây giờ và , không thể chần thêm .

Miệng tôi như ý , giọng nhẹ nhàng, gần như cầu xin, phá vỡ không mịch giữa chúng tôi:

"Kèm tao tiếng Anh được không? Minh?"

Tim đập thịch đợi câu trả lời, không sao lại câu trọng đến thường.