Vâng, và cái điều kiện đó chính là ngồi mấy bóng .

Tôi thực sự không quá nhiều về việc bóng này nhưng tôi hướng xịt lọ này lau bằng khăn này là được.

Hoàng hôn buông , cuối ngày nhuộm một vàng cam lên sân bóng rộng .

Tôi ngồi góc, phải cầm chiếc , tay trái giữ quả bóng, lau từng quả từng bóng rổ. Cái điều kiện mà Duy đưa ra đầu nghe có vẻ đơn giản, nhưng khi nhìn thấy số năm hai thì tôi thấm .

lên một trái , xịt dịch làm sạch rồi kỹ từng đường vân, tôi lại bản giống như học sinh bị phạt hơn người nguyện việc . Đặc biệt là khi xa, Duy Minh vẫn khoanh tay , mắt đầy cảnh cáo muốn : thử ai giúp , rồi biết tay tao.

nhiên, chẳng dại gì mà thức nó.

Mạnh Quân từng ghé , ngỏ tôi, nhưng chỉ lắc đầu từ chối. Không không muốn khổ, mà vì tôi đối với “trả đũa” của ai kia.

Thế là tôi thế làm, từng quả từng quả bóng , rãi sạch những vết bụi , những vân tay kỹ mặt. Mỗi bóng đều có những vết xước riêng, những dấu hiệu của sự cũ mòn, cần lau qua, lại trông .

Tôi chợt nghĩ, bóng lòng người vậy.

Có tưởng chừng như gian xóa nhòa, nhưng chất cần ai đó , phủi đi một lớp bụi , những ức, những tổn , những vết xước lại chưa bị phai …

Tôi mê suy nghĩ, khi lau xong bóng cuối cũng đã ngả về muộn. Không gian lẽ, chỉ tiếng gió thổi khẽ những tán cây, mang theo chút se lạnh của .

Tôi vươn , ngửa đầu ra sau, một hơi để xua giác mệt mỏi.

Ánh mắt vô thức trôi dạt về khoảng rộng phía trước, rồi lại.

Ở , khoảng trời đang màu hoàng hôn, Minh đứng lặng một mình.

Dáng nó nhuộm bởi sắc nhàn nhạt, ánh sáng cuối ngày phủ lên từng lớp viền mềm , tạo lên cái bóng nền . Một tay nó ôm lấy trái rổ, lại trên màn thoại, đầu , nét mặt bình .

lướt qua, nhẹ nhàng nhưng để áo thể thao của nó động, mái mềm cũng cứ thế mà lay nhẹ.

mắt nâu nhạt phản chiếu những mảng sáng vụn vỡ của hoàng , thẳm và xăm, như ẩn giấu một nỗi niềm đó mà tôi không sao chạm .

Tôi thế thẫn thờ nó, mà chẳng rõ đang suy nghĩ gì. Bất chợt, nó ngẩng lên. Khoảnh , ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Duy nói gì, nó chỉ hơi nheo mắt, khóe môi , như , lại như .

chậm rãi, nó bước phía tôi.

Mỗi bước đều thong , không nhanh, không chậm, như đủ dả cả gian lẫn kiên để thu khoảng cách giữa đứa.

Gió vẫn vờn áo, làm lay động vạt vải mềm. Quả bóng rổ theo nảy , rơi xuống xi măng, phát ra những bịch bịch trầm ổn, hòa vào không gian tĩnh lặng chiều muộn.

Tôi chưa nó đứng mặt tôi, rồi từ ngồi xổm xuống. giờ ngang nhau. Lần , tôi có thể thấy rõ đôi mắt ấy hơn bao giờ hết. Nó liếc nhìn rổ bóng sạch bóng cạnh tôi, lại nhìn , bệt đất vẻ thân vì bị bóc lột sức động mà bật cười thành .

“Mệt không?” hỏi, giọng điệu biếng nhưng lại mang theo chút dịu dàng.

“.” Tôi thở , uể oải .

Duy Minh không , chỉ lặng lẽ đưa tay , từng ngón nó khe chạm nhẹ vào mái tóc tôi, chậm rãi những tóc lòa xòa trên sau .

ngón tay nó lướt qua da , một chút ấm âm ỉ, như một làn sóng nhỏ gợn tay. hơi mình, cũng né tránh.

Động của nó rất , chậm rãi, cẩn thể khắc này.

“Mày biết không,” nhiên tiếng, trầm lặng nhưng ý tứ. “ chăm sóc bóng cũng giống như lòng người.”

Tôi mắt, sang nhìn nó.

xoay xoay bóng , chậm rãi nói :

“Có lúc sạch, lúc . Có những vết lau là hết, nhưng cũng có vết xước giờ đi .”

Tôi im lặng, không biết nên đáp thế .

Minh nhìn tôi, ánh mắt bình thản mà thẳm. “Chỉ người trong mới biết được nó hay bẩn. Còn người dù có gắng thế nào, chỉ nhìn mặt.”

. Một nói đơn giản, như lên một gì đó.

“Giống người vậy.”

ta thấy đôi chỉ là nổi. Như một , nhìn có , những vết ẩn sâu bên trong mà chỉ những ai từng chạm vào nó, từng giữ nó trong tay, được.

đang định gì đó búng trán tôi, khóe cong lên một đùa nửa .

“Mày . Đừng bị xúc chi phối dẫn hối hận. Vì mày ngây thơ quá mà.”

xoa , nó: “Mày không cần tao triết lý này đâu. Lúc nãy tao ngẫm ra .”

Minh cười nhìn tôi: “Giỏi đấy.”

Có lẽ tôi quá hiểu nhau, đến mức cần ý cho phương một hành động kì, người kia cũng thể nhanh ý.

Nó đứng , chìa ra trước tôi.

Tôi nó một lúc, rồi cũng đặt tay , mượn lực lên.

Và rồi, gì thêm, tôi cầm lấy , thẳng ra , về phía trường.

“Nhanh , tao lắm rồi!” Tôi lại, vẫn không hề dừng bước.

Phía , vẫn thong dong bước , không vội vàng theo.

“ thôi, không có cướp đồ ăn của mày đâu.”

Một nụ cười nhẹ nở trên nó, ánh nhìn tôi đầy cưng chiều, như thể thứ đều thể chậm một chút trừ tôi.

“Người dám mày, chỉ có .”

gian trôi nhanh như chó . đến nhanh như cơn , thoáng chốc đã tới ngày hẹn.

nghe tiếng chuông cửa, đã nhanh chân nhanh tay chạy ra mở với tâm . Minh Phương và Mạnh Quân đang sẵn ngoài, tươi tay chào.

“Vào vào đi.” Tôi tình bọn nó nhà.

bước chân , thấy Duy Minh dựa vào kệ , ánh mắt biếng sát tôi. Cái dáng vẻ bất cần ấy đúng là không đổi chút nào.

Tôi đi đến, vỗ vai nó, trêu chọc: “ ông con trai mà không có chút sống thế này mà coi à.”

Nó chỉ nhìn tôi, khóe , không đáp.

nhanh chóng xếp nguyên liệu đã mua sẵn, rồi quay hỏi:

“Mày Duy làm bánh ?”

và nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu.

Minh Phương thở dài, ánh mắt lại ánh lên một quái: “Vậy hai đứa , trang trí rồi đóng gói nhé.”

Chưa kịp để tôi phản đối, nhỏ đã đầy ý. Tôi lập tức hiểu ra đồ của nhỏ. Vậy là tôi liền nhẹ rồi chuồn lẹ khỏi , miệng cười đầy hào .

“Vậy tao không làm vướng chúng mày nữa, đi đây.” vẫy tay với , chút gian .

Nhỏ cũng cười, ánh mắt chọc.

Thế là kéo Minh ra sân , mỗi đứa cầm theo một cái ghế dài và một sách. Không khí thủ đô vào buổi thật dễ , lành lạnh và lành, mang hương cỏ cây dịu nhẹ. Gió thổi qua, đám , cùng tiếng chim hót líu lo tạo một điệu bình yên .

Tôi tầm mắt xa, nhìn rỡ khi khu nhỏ của dì Mai.

“ lắm rồi tao ngắm mấy Mai .” Tôi , cảm giác lòng cũng dịu theo cánh hoa nhẹ nhàng rung rinh trong gió.

Trước là một vườn tràn sắc . Hồng thắm, cầu xanh biếc, cúc họa khôi…, cả như mình sớm rỡ đầy sức sống. bước gần, nhàng chạm vào một cánh , cảm sự mềm mại, mong manh đến khó tin.

“Nhìn mấy cái cây làm thấy dễ hẳn .” hít một hơi sâu, cảm giác như mọi muộn phiền tan biến hương hoa thoảng trong không khí.

lại ngồi, mở ra, chìm đắm trong sự tĩnh hiếm của buổi cuối . Nhưng rồi, ánh mắt tôi giác qua người bên cạnh.

Duy Minh dáng tư như mọi . lùng, xa , lúc nào cũng chút bí khiến người khác thể hoàn toàn thấu hiểu được . Trong khoảnh khắc, tôi chợt nó giống một vật phản diện đẹp trai trong . lạnh lùng nhưng thể phục con mồi bằng sự quyến rũ đầy hiểm.

bất nhàng cười với của , rồi dần , mắt trở nên trĩu. Không biết lúc nào, đã vô thức nghiêng đầu một bên. nhiên, ấm nhẹ nhàng trùm lấy tôi.

mặt của gần đến tôi cảm nhận từng hơi thở áp phả nhẹ lên làn da mình. Không khí giữa hai chúng tôi dường như ngưng đọng . có thể nghe ràng nhịp tim gõ từng nhịp hốt hoảng trong lồng . cảm hoang mang xâm chiếm lấy , tê liệt giác quan.

Lần đầu tiên trong suốt quãng thời gian chúng tôi lên bên nhau, tôi chắc rằng đây là lần mà khoảng cách đứa gần đến thế. Quá gần. Gần đến mức thể thấy từng đường nét sắc sảo khuôn , tia sáng phản chiếu trong đôi . Có gì đó trong ánh mắt ấy, thứ gì mơ hồ, khó đoán mức dịu . óc tôi rỗng. Tôi không biết mình phải làm gì, biết phản ứng thế nào.

Bộp! Theo phản , tôi dậy, gần hoảng loạn. mắt tôi cuồng lảng tránh, không nhìn thẳng nó nữa. Làn da trên mặt nóng ran như thể vừa đốt.

Cái này?! Tôi lấy mặt, tim loạn xạ, óc rối bời. Rõ ràng tôi gật chút mà? Sao mở ra lại như vừa bị ném một bão cảm xúc vậy?!

Tôi bối chớp mắt, cố gắng ra đủ mọi lý do hợp lý cho vừa rồi. Chắc là do qua tôi không giấc, nên mới vô thức ngủ thế này chăng?

Đúng lúc , Minh Phương từ trong đi ra, nói đầy hào hứng:

“Bánh xong rồi, thử không ?”

vậy, được phao cứu sinh mình, vội dậy, Duy Minh: “Bọn tao luôn đây!”

Khoảnh đó, thoáng thấy khóe môi nhếch lên, nụ cười mơ hồ, .

Cảm như nó vẫn còn nhiều điều gì đó tôi chưa nhận ra.