ghé một hàng xe bò . Con hố , mỗi bưng phần bía vừa vừa ngắm cảnh.

Giấc chiều, có rất nhiều sinh viên cặp đôi hồ dạo chơi, người già tập thể dục, trẻ thì đòi mua bay dắt nhau giỡn hồ. hai cuốn, cảm thấy chỗ làm nước chấm khá .

Hòa ăn hơi bị nhiều, ăn cuốn cho đã thèm rồi lại đi mua nước.

Thấy cô ngồi thẫn thờ, đặt ly sâm dứa bên cạnh cô và hỏi: "Nhìn gì ?"

Cầm ly nhựa lạnh trên , Hải Chi chỉ đám con nít hồ đang ầm ĩ: "Hai đứa nhỏ kia bong bóng xuống hồ, bị ba mẹ nó một trận."

nhìn theo. Hai kia hồ ôm mông , mấy đứa quanh trỏ chọc quê.

Khung cảnh vô , ngày đều diễn ra. Đa số mọi người chỉ cười nói rồi thôi nhưng cô lại lâu. có nhập tâm thật ra để đi đâu đâu.

Đến khi tiếng khóc xa cô hồi thần và mỉm cười.

Định Hòa thinh không nói gì.

anh không phản ứng, mình quá nhàm chán sang cười ngượng. ngước nhìn trời nói: "Trời sắp rồi."

Chắc hơn 6 giờ rồi. Hòa ngồi , rác đi rồi quay lại: " ăn cho đã rồi về."

Hải Chi nhẹ nhàng đầu. Thì ra xe là để bao ăn vụ anh dọn mà thôi.

Định dẫn cô đến một quán phá lấu vỉa cũng ở gần đó, anh chỗ này bán hơn gần nhà , Hải cũng công nhận.

Dường rất rồi mới ăn những món mình yêu thích nên Định Hòa cắm mặt vào ăn, chén chất càng lúc càng cao.

anh xong, Chi liền lấy một tờ khô đưa đến trước mặt , biểu hiện như đang đợi chỉ để làm . bận rộn lau tay lau , cô hít một hơi muốn nói gì đó rồi khẽ mím môi.

Trời sụp , hai người mới đến nhà. Hải Chi trèo không về nhà ngay, cô một bên nhìn anh rửa cát bám trên bánh xe.

"Chú…"

Định Hòa tắt vòi rồi thẳng lưng đứng . Anh biết cô đó nói, quãng đường cô cứ nhìn , mở miệng rồi lại thôi.

Hải Chi biết anh đang chờ tiếng. Trước anh đã , cứ chuyện cần giúp đỡ cô chỉ cần sẽ .

Nhưng lòng vẫn , rồi cô chưa nhờ vả gì, bây muốn mở miệng nhờ không biết phải thế đồng ý.

"Cuối chú không ạ?"

Định Hòa nhướng mày: "."

Tóc rối rồi, xù một , hai bím lỏng lẻo.

Bỗng nhiên cô nhóc về nhà cửa, sau lôi kéo gì ở trong rồi lại chạp đi đến trước mặt anh, cách con qua giấy.

Hòa đi nhà mở đèn. tờ giấy bị gấp nhĩ, rãi đọc, mặt không hề chút cảm xúc nào.

Đến khi đi ra, hướng đôi mong đợi nhìn anh, thậm chí có nghe thấy cả tiếng trống mình.

Hòa , là cô họp phụ huynh thôi mà tưởng chuyện gì ghê gớm lắm.

gấp giấy vào túi quần: "Được rồi, tôi sẽ họp giùm , sao lại ngại mấy này?"

"Cảm ơn chú!" Giọng cô nhóc run.

lắng tức dập tắt, mặt nhiên anh khiến an tâm rất , vì cô không hề làm phiền anh.

không vì họp phụ huynh cuối năm quan trọng, cô cũng không cần phải vả ai .

, khi mẹ nặng, cô việc cho bà Tám rồi bà ấy đi giúp thì bà lại kể công cả hàng tháng , như thể cô phải dùng cả này để bà ta vậy.

đó lần họp phụ huynh đầu năm, cô không còn dám nhờ giúp trong chuyện hành, sợ gây rắc rối cho họ.

Thấy không còn chuyện gì, Hòa phất tay bảo cô , anh người con vào trong.

Hải cửa nhà giày, nghe tiếng chó ầm không quan tâm, vì lòng cô đang bận vui vẻ.

...

Tối 6, Hưng sang nhà Định Hòa giục anh đi chơi. Cậu ta ăn rất chải chuốt, vuốt keo nên không quen, chốc lại lên mình.

trước thềm nhà sờ túi quần, sờ mãi không thấy gì nổi quạu, tiếng thề.

diện bỗng kéo cửa, một cô gái xinh cầm bao đen trợn mắt nhìn cậu.

Khải Hưng ngượng gãi rồi ngó mặt chỗ khác giả lẩm bẩm, ra chính là cô gái trước nhà anh .

chạy vứt rác thục chạy . váy cũ bắp đong đưa qua , Khải Hưng lén nhìn kỹ, cậu huýt sáo .

"Trắng ta!"

nói xong, cửa mở, bóng đen cao lớn đứng ánh đèn lên người Khải . Định Hòa dùng gối cậu nhào rồi xoay người tắt đèn khoá , còn không hỏi cậu vừa cái gì.

"Hàng xóm của anh đó chứ , cặp trắng , luôn."

. Hai sóng vai cùng ra khỏi hẻm. Hưng vẫn vuốt mái đầy keo khô của mình, nói mấy chuyện nhảm: ", nhỏ đối diện đó mấy tuổi ? Nhìn non quá, chắc nhỏ ?"

Định Hòa không liếc cậu: "Chi?"

Hưng cười : "Thì em hỏi để làm quen, hợp gu , thích con gái , trắng trẻo xinh xinh giống vậy."

Giọng điệu vô không che giấu, chẳng chẳng rằng liền cái ót của xiết mạnh, thằng Hưng hết kêu .

Anh qua chiếc Toyota Corolla đợi sẵn bên kia đường, ngồi vào ghế sau, gương mặt trầm lại thằng choai dặt bước .

"Sau này ăn nói kiểu đó."

Khải xoa xoa của mình ngồi cạnh , vẫn thắc mắc: "Sao anh? anh mà không , nhiều đứa nó kìa. Mà gái thành nhé ai cũng khoáng , mấy còn tụi em giỡn vui mà."

Thằng cũng vào: " anh Hòa, anh lâu quá không gặp nên không hay thôi..."

" mấy trò mất dạy đi, đừng có để tao thấy tụi khi dễ đàn con nào nữa."

thằng lập tức miệng. Nghe biết Định Hòa đang bực rồi nói đến mặt, đều anh không hề cho suông.

Chiếc xe quẹo vào phải, dừng một đường đối diện hộp "Vĩ Cầm" trên Đồng Khởi. Đèn neon trên cầu , màu sắc rực rỡ thu hút nhìn, người người díu ra vào, toàn là nam thanh nữ tú.

không rộng khu sầm uất khác hoàn hơn. Tòa có 5 tầng lầu, mỗi một lầu phục vụ vui .

đàn em dẫn Định Hòa vào sảnh chờ thang máy. Khi thang mở cửa, anh nhìn thấy bên góc thang bộ có người cũng vừa xuống. Anh tầm mắt, chần chừ mà vào.

Lên lầu 5, hai nữ mặc bó và màu đỏ mận đón tiếp, mấy cô gái cười nói uyển chuyển giang tay căn phòng lớn.

bàn tròn từ đá cương, giữa gắn con bàng mạ sáng bóng, bia gạt đặt xung quanh, ghế salon phủ nhung đỏ. Không gian rộng rãi sáng sủa, không mờ ảo mấy căn khác.

Hưng chờ Hòa đi vào rồi về đóng cửa.

"Tới , đây ngồi coi ."

Văn Thành chỗ trống cạnh, khóe mắt lẫn môi đều toát cười khi anh. Định xuống, đàn ông đối diện Văn Thành đưa một tệp giấy, nói luyên thuyên không ngừng độ hào nếu dự được thực .

tay, người ông hiểu ý anh không nghe nên đối tượng, tiếp tục nói chuyện với Thành.

Ai trong giới làm ăn quen biết Văn chắc đều nghe cánh phải vô đắc lực của ông, một người làm ăn vô tính.

Định Hòa bắt chéo dựa người trên salon, nhàm lật lật. Bản vẽ rất sạch sẽ, chú thích phía dưới đa số hoặc vàng.

người đi, phòng chỉ còn lại hai người. Văn ngồi quay qua nhìn Định : "Thực ra anh thấy lấn cấn…"

liếc , thuốc: " hả? nãy thấy hứng lắm mà, điều muốn người ta thi công ngay còn gì?"

Văn Thành đập anh thật , vẻ dỗi: "Anh thôi. Mấy có nhiều người cũng đầu tư bất động sản, khách sạn cư gì có, làm vật liệu tăng, khách quận 3 này 800 mét vuông 10 tầng mà bên thi công hét 3 triệu đô."

Định Hòa buông điếu thuốc, cười : " hình chính của anh giờ 3 triệu đủ, quá thì thế chấp căn biệt thự ngoại thành thôi. Nhưng anh định xây hướng nào? Khách lịch giới có tiền?"

Giọng hời hợt, dọa như thật. Văn Thành im không nói, nghiêm túc ngẫm nghĩ. Ông vốn đầu tư mấy này, có tiền có xây mấy căn thì là gì, hay cũng , không ổn thì làm cái .

Nhưng năm kinh quả thực ổn định, vật thang mà cũng không có hứng đi du lịch Sài Gòn như mới giải nữa.

Vai thụp xuống, dáng có chút suy sụp. mở hai cái nhà bia rượu, nhưng lời lãi hẹp, phá sản một cái, để cấp cho mấy hộp đêm ông, mãi không có bước tiến nào lớn.

"… anh cái sạn này hả?"

Văn Thành nói tủi , nay ông muốn làm gì đều đoán, thích làm không nhiều. Nhưng khi quen biết thì ông cái gì nên đầu tư cái , mạng .

Định Hòa điếu thuốc xuống thủy tinh trên , trầm mặc thích: "Em có đọc vài trang báo nước ngoài, nước mình ổn nhưng ngoài loạn, năng xảy ra rất , nếu xây khách sạn cấp mà giới thượng lưu em nghĩ sẽ trụ được , vì xây phải có ở, tiền đầu tư , tiền thuê phải xứng , em không muốn anh cho nhiều rồi thành ra công ."

Thành thở dài, ra salon phiền.

Định Hòa vỗ ông: "Nói vậy không phải khuyên bỏ dự án này, chỉ muốn anh đừng vì sĩ đầu tư hời hợt. Khi nào dẫn em đất đi, em xem thêm."

lại tinh , ngồi nói: "Mai đi, anh dẫn chú dạo đó cho Gòn thay đổi thế nào."

Anh khẽ cười đầu: " được, em có việc rồi."

"Việc gì? hẹn ai rồi hả?" Ông nhíu . Mấy nay ngoài ở nhà rồi đi sắm có đâu một nữa đâu?

Định Hòa không ý trả lời, ông cũng tặc . Thằng này già đời rồi, chi mấy chuyện vãnh.

Ngồi trò một lát, Văn Thành nhớ ra gì , ông vừa rót thêm rượu rồi : "Gặp nó chưa?"

Anh đầu.

"Chắc bận tìm , hay là anh gọi nó lên nhé?"

Định Hòa viên đá lạnh rộp rộp, nhíu : "Không cần đâu."

", giới trẻ tụi bây để hiểu."

Hai nhau cười rồi ngửa đầu uống cạn ly rượu, cay nồng ngập lòng , vừa nóng quen thuộc.