GIỚI THIỆU:

Trúc mã của Thám hoa, quay đã ta tặng người.

Hắn nói đã tìm cho ta làm tốt, gia chủ là họ Châu ở bắc .

Ta tin thật, gói ghém hành rồi rời khỏi thành.

Trời , một chiếc đỏ chắn . Bà mối hớt hỏi:

“Có phải cô nương đến gia không?”

Ta đầu.

Bà ta lập tức ta, giục gấp:

“Sao còn chưa thay bộ y tươi ? lành sắp qua rồi! Mau lên !”

Ta thầm lấy làm lạ. Nhà quyền quý có khác, làm việc chọn giờ .

dừng . Rèm được vén lên.

Bên trong nến đỏ rực, chữ Hỷ dán khắp nơi.

Ta đứng sững.

Chẳng phải đến đến làm nô tỳ sao?

lại thành nương rồi?

01

Nến đỏ lách tách.

Ta lắp bắp nói lâu, người trước mặt xong chỉ “à” tiếng.

Tựa đã hiểu thấu điều.

“Ta đã thấy , chỗ khớp.”

Ta , đầu gần chạm .g..c.

nay Ôn Ngọc còn giúp ta sửa hành lý, dặn rằng là nơi t.ử tế, nghe lời.

Vậy chỉ chớp mắt, ta ngồi kiệu hoa khác, nương của .

Càng nghĩ càng thấy mình ngốc. dâng khóe mi, cổ họng .

“Ta… ta thật sự phải tân …” mạnh lần nữa. “ tìm làm…”

Lúc ta đã bà mối lại nói cho , họ không nghe, cứ bẩm “giờ , giờ lành”, đẩy vừa , nhét ta vào kiệu.

Ngẩng đầu , ta phải ánh hắn trong nến. Hắn khoác áo bông dày, ngồi lặng nhìn .

lúc, gì, chỉ đĩa điểm cạnh về phía ta.

“Trên đói rồi phải ?”

Bánh trắng mềm, xinh, hương ngọt thoảng vào mũi.

ta đã lâu.

sáng , ăn nửa cái bánh khô theo.

nuốt nước bọt, không tay.

Ôn Đình Ngọc từng , giàu đến .ó mèo cũng sạch sẽ khác.

Ta một thân bụi đường, còn , ăn họ.

Đêm sáu oi như hấp.

Hắn nhìn ta, rồi chỉ vào áo bông .

“Thân thể ta trái người thường. Các người , ta lại lạnh. Cứ xuống đi, nơi này không có ai khác.”

Ta lả, chân mềm , lại mép giường, ngồi xuống cầm bánh ăn ngấu nghiến.

Hắn ta ăn, không , chỉ lặng lẽ đĩa bánh hơn.

Ăn được nửa chừng, ta mới dám ngước nhìn kỹ hắn.

Sắc mặt tái , nhưng nét thanh sạch, ánh mắt yên tĩnh, không giống người xấu.

Hắn chậm rãi nói rõ đầu .

gia không hề tuyển người làm.

Nhà tân đáng nay vào cửa đã rằng cô nương tự đi .

Người đi đón dâu không nhận tin, sai dương lạc nhận nhầm .

“Thật là hiểu .” Giọng chân thành. “Làm việc của nương, thanh danh. Cô nương muốn bao nhiêu bồi thường, gia được, chối từ.”

nhìn đĩa bánh vơi quá , lắc đầu.

“Không cần bồi thường. từng này bánh đã lắm rồi.”

Ta một việc khác .

“Ta… có thể chưa? Nếu không nương của ngài giận mất.”

ra đặc ngoài cửa sổ.

“Đêm đã khuya, đường ngoài thành không . ra ngoài an toàn.”

chợt thấy sợ.

Lúc đến, quả thật ch.ó tru từng hồi.

“Đêm nghỉ lại.” Hắn chiếc giường kia phòng. “Sáng mai trời sáng, ta cho đ.á.n.h xe đưa cô về, nơi cô muốn.”

Về ư?

chỗ Ôn Đình sao?

Nhưng ấy chẳng còn cho nữa.

Vài trước, hắn đỗ Thám hoa.

ban chất đầy gian phòng, hắn cười nói tiếp khách.

Đêm hết, hắn lại nói với ta:

“ .ử ở bắc thiếu người việc. Nàng đến học củ trước. Đợi ta thu xếp xong sẽ đón nàng về.”

“Ta không thể chàng lên kinh sao?”

Hắn quay , ánh mắt .

“ lời đi. thân phận đã khác. học cho biết tiến . Nàng biết ít, tính lại thẳng. bên ta lúc này, với nàng hay với ta tốt.”

hỏi .

Ta , chê ta ngốc, không đem ra gặp được.

Bao năm nay, đem trứng nhà xóm hắn bổ, hắn bảo mặt.

Thức đêm may hắn, mũi kim lệch lạc, hắn một lần không mặc nữa.

Ta càng làm tốt, lại càng .

hắn biết đi lạc đường, còn bị người ta vào kiệu hoa kẻ khác, gây ra chuyện cười thế này…

hắn không vui.

“Vậy… ta có lại đây làm việc không?” nhỏ hỏi, bóng co lại . “Giặt giũ, nướng, gì ta làm được.”

Khóe môi hắn hơi cong, mắt ánh lên nến.

“Dĩ nhiên có thể ở lại. Muốn đi nào cũng được. Huống chi ta cũng cô giúp việc.”

“Việc gì?”

“Vị tân nương kia nhờ người mang lời, có gấp , phải trễ vài tháng. Nhưng tính, lại coi trọng lễ nghi. Nếu biết tân nương chưa đến mà kiệu lại quay về…”

Ta chớp mắt. “Ý là… để ta tạm giả làm tân nương?”

“ tạm thời.” Giọng hắn hòa, chút buộc. “ ở trong viện này, thỉnh thoảng để cha ta thấy được. Cô muốn tìm chỗ nương việc, coi như giúp ta một tay. Châu gia sẽ bạc đãi cô.”

cúi đầu nhìn đôi tay thô của mình, rồi nhìn bộ áo đã bạc màu.

“Nhưng ta thế này… có giống không?”

Hỏi xong thấy hận.

sao có thể giống tiểu thư nhà người ta.

Hắn nhìn ta, quả đầu.

“ giờ không giống lắm.”

Chút hy vốn nên có trong lòng ta khẽ lặng xuống.

“Nhưng…” hắn đổi giọng, nhẹ , “cha ta chưa từng nàng .”

“Người nhau, đôi khi chỉ nhìn dung mạo. Vừa rồi cô ngồi , ăn bánh, đã rất rồi.”