Mấy hôm sau, ta thấy thân đội bộ trâm Đại bá phân , theo thân đến giao với các phu tân trường.

Nhìn lưng bà rời đi, ta thấy thân phát .

như thế… ý nghĩa gì?

Buổi chiều, mưa rơi lất phất, trong phòng bí .

Ta cầm chiếc ô dầu, đến nhỏ ở góc đông nam vườn phía .

Ngồi trong đình, ta đơn trắng ngoài can.

Cánh bị vò, rụng rơi xộn, không nén được mà vươn tay muốn lại.

Kết quả lại phản tác dụng.

Ngay ta , gần như bộ cánh hoa rụng sạch, còn hoa đáng .

tiếng mưa rơi, giọt nước mắt bị ta nén đã lâu, lặng lăn dài trên .

Đã muốn nhẫn, phải nhẫn tận cùng.

cả khóc, cũng chỉ tìm chốn không người, mới thể thả lòng .

màn lệ mờ , một tấm khăn đưa tới trước mặt.

Ta ngẩng theo ngón tay thon dài trẻo, phải đôi mắt đen sâu thẳm của Cố Hành – không đã xuất từ nào – nơi khoé mắt vẫn còn vết thương, mắt lạnh lộ vẻ phẫn .

“Là liên cô.” – Hắn – “Ta… sẽ nghĩ cách.”

Ta không nhận khăn của hắn.

… có thể có cách gì đây?

khiến kẻ h.i.ế. hắn dừng tay, có thể dựa tổ phụ. ra còn biện pháp ?

ta đầu nói, thần vẫn u buồn, Cố trầm mặc chốc , ngờ làm ra hành động ta chẳng lường .

Hắn tay lên, dùng ngón ấm nóng có thô ráp, nhẹ nhàng lau đi nước mắt dưới mắt ta.

ánh mắt ngỡ ta, hắn lúng túng dỗ dành.

“Đừng … sẽ khiến nàng ta… trả giá.”

6

sáng hôm sau, mưa đã .

Trận mưa từ trưa hôm trước, kéo dài khuya, rỉ rả rả rích.

Ta thức , khi , trong đầu văng vẳng dành vụng về hôm qua Cố Hành.

Sau , có từ đến tin tức:

“Đại tiểu thư bị viên.”

nói nàng giẫm trúng một đá trên đường đá trong , vì nước trơn, nhào phía , còn rụng mất một cái răng.

nghe tin sững , lập nhớ đến lời Cố ngày hôm .

Liệu có phải trùng hợp?

không phải, thì sơ hở nào để lại không? thể tra ra manh mối, rồi liên đến hắn chăng?

lắng không yên.

Sau đó hắn .

Cố Hành thẳng thắn thừa : chuyện đó do hắn làm.

Hắn ý bôi lên mấy viên đá, người bên Thẩm Thanh lúc lo đưa nàng tìm , kịp kiểm .

Đến khi quay lại, tất dấu vết đều đã được hắn lý sạch sẽ.

Chuyện ta sợ nhất rốt không xảy ra.

Cuối cùng sự việc được kết luận là ..i n.ạ.n ngoài ý .

Nghe người viện ta dò la được, Thẩm Uyển giận đến phát điên, đập lượt đồ quý trong phòng.

rụng răng , nên dạo không ra khỏi cửa.

là, ta Cố Hành, cuộc cũng ngày bình yên.

Nhưng ổn… không bao lâu.

Tuy Thẩm Thanh không bước chân ra khỏi viện, nhưng mắt trong phủ rất nhiều.

Lũ nô tỳ nhà đều muốn lấy nàng, xin được chuyển vào nàng làm .

đến mách với việc và Cố Hành gần gũi.

Thúy , chính hoàn bên cạnh ta , hôm đó giúp Thẩm Thanh đến gõ cửa phòng ta, lùng nhìn ta bị đánh, không hề chút động tĩnh nào.

Hôm sau, ta đã đuổi nàng ra .

Nàng muốn lấy lòng Thanh Uyển, lúc thấy ta tay đ..n.h ta, chỉ đứng yên thiệp.

Nhưng Thẩm Thanh … vốn chẳng nhớ nổi là ai.

không cần loại nha hoàn như vậy.

Rời viện của ta, Thúy Trúc bị điều làm việc tạp vụ, công việc , lại chẳng ai coi .

Muốn được Thanh Uyển để mắt, liền chuyện ta và Cố thường lại.

Chuyện thể nàng không , chỉ nói rằng ta và hắn hay gặp nhau.

Uyển sinh nghi, hoài nghi tổ phụ bắt Thẩm Vân nạt Hành, không phải hợp.

Nàng sai người “vô tình” tiết với ta rằng Cố Hành bị thương, lại sai người truyền lời với hắn rằng ta có muốn gặp.

Ta , dẫn đến cùng một .

Vừa chạm mặt, hai đều ngẩn .

“Ngươi bị thương ở ?”

“Cô … có chuyện gì sao?”

Lời vừa thốt miệng, ta biết — ta bị gài bẫy.

một khắc , Thẩm Thanh Uyển dẫn tên trong tộc, xông vào .

“ cho ngươi, Thẩm Thanh Thiển! … tư hội nơi này!”

07

Chuyện và Cố Hành tư tình, hội bắt gặp, tuy không ra ngoài , nhưng nên biết đã .

sảnh, phụ sắc mặt sa sầm, tổ mẫu ánh mắt đầy .

bá phụ cùng bá mẫu ngồi bên, cũng là mặt phiền lòng.

Thẩm gia xưa vinh cộng , nay xảy ra chuyện nhơ nhuốc như , chấp chưởng gia cũng phải theo đó đau — không không thể để lộ ra , phải gắt gao tin tức.

“Lúc nô còn hạ tiểu , biết của Nhị tiểu thư và Cố tử,” Trúc quỳ dưới thềm, giọng ngậm ngùi. “Nô còn tiểu thư cùng Cố công xuyên thư qua lại, còn cho công tử chiếc khăn tay, trên chữ ‘Thiển’.”

Nàng làm ra vẻ khó xử:

“Chính tỳ phát hiện việc này, nên Nhị tiểu thư đi… Nô tỳ không giấu nửa lời.”