Đặt chỗ thân tình.
Công tán con ông anh.
hẹn tương lai.

Nhà Lĩnh Uyên.

Bà chủ Uyên đĩa hoa quả mời hai vị khách quý liền vòng xuống bếp, mắt nhìn lên gác trông con quý . Cậu Triều năm nay hai mươi lăm , vợ và gánh hai cơ Lĩnh Uyên dưới đô. Hôm nay cậu về thăm me dịp anh cùng tới, vừa khéo có cả cậu ấm Lục Lam góp mặt.

Triều trên chống tay hàng con tiện gỗ, khom lưng xuống cô tiểu thư áo dài màu tím , vấn thả tóc đuôi gà nhỏ xinh, bên cạnh là Lục điển trai rắn . Toàn cô Lam đối với cô tóc cậu đã hết, đương bị hút bởi khí cô Phi và đi , Triều đứng người đến chào Phi:

- , thật khéo gặp anh thế ! Nay hàng vừa anh chứ ?

Phi nhìn hai giây rồi đưa tay lại:

- Triều à, thế?

- Em về tới, định qua chào hỏi anh mà tan tiệc rồi. thông cảm em nhé.

Phi cười vỗ vai Triều:

- có gì, rảnh ghé anh chơi. Giờ muộn rồi về đứa nó ngủ.

hiểu ý Phi nên cậu cản đường, chào người anh cũng đi. Từ ngày mở quán dưới cậu đã tới Bạch My nối làm ăn, cũng có cậu đổi thử loại hiệu nhưng khách , thành cậu đã trung thành với My năm nay rồi.

Sáng hôm sớm chải , cầm hoa sang biếu nhà Triệu. Vừa đến cửa bỗng cậu thẳng lạ thường, không phải hỏi , mà hỏi .

vừa bán cho khách xong liền thấy đứng một góc lưỡng lự chưa vào, bé nói lớn:

- Cậu Triều , ông ơi Triều tới .

Thế Triều bật gót rộng chào hỏi, lúc này cả nhà Triệu ngồi trong khách sau hàng. Triều vô đổ mồ hột, phách thanh niên lăn lội thủ đô bỗng mất , máy móc thưa gửi:

- Anh, chị. Hai cháu. À, mới về nên có tấm thịnh tình biếu anh chị và các cháu ạ.

cười , chị Du anh Phi cậu bỗng khí lạ lấy làm lạ. Tính đúng ra thì Triều rất ít ghé Bạch My, ghé cũng toàn lúc Lục Lam có , đâu thủ đô năm nên lần gặp này mẻ bên.

Cậu gia đình việc gì mới sớm tề đông đủ, ngồi đối diện ông bà Triệu cô , bên cạnh cậu là cậu hai . Chỗ cậu mắt mày với Phi, hình dung trong khoảng hai giây sau đó :

- Mấy me con ở , sang cháo lòng.

***

cháo lòng sau chục đã thế hệ mới, hương vị như . Triều rượu mời Phi, cười ngoác mồm đá :

- Anh con gái mà giấu kỹ, thật đáng !

Phi nhai cọng lá tô cười , của Triều anh đã ra từ lâu:

- Không giấu nó đi à?

- tinh thế, làm trước ghé em cứ mò mãi. Nghĩ quái lạ, rình không mặt cô Lam. Tối qua ý giời , vô thế mà .

Bát cháo nghi ngút khói hút hai chiếc bụng , thời hai anh thìa xong Triều tiếp :

- Nói thật anh, em trồng si bao năm anh vẫn chưa tin à? thủ thân như ngọc, anh cứ nhất tin !

- Tin là tin cái gì? Mày dưới đấy ăn chơi trác táng tao biết ?

Phi biết nhưng hỏi, có những mối quan rất hợp cạ nên năm nghe thì ngắn nhưng cũng thành chỗ tâm giao. Anh người Triều nên tác suôn sẻ thuận lợi đến , mỗi khi tin anh Hà Triều luôn đón đầu anh bữa cơm bằng được, không gặp không .

Cậu cũng gọi là có tiếng tăm tại đất đô, bướm chả thiếu, mà cũng ra phết. Quan điểm của cậu thính tung cá thì vô tư, nhưng để định lâu cậu thì . muốn chuyện trọng đàng đáng , cậu tăm tia anh mấy nay rồi, khó cái bị ông bô kỹ quá.

- Em tính không nhầm năm nay con gái anh chín muồi rồi nhỉ? Anh em nhé?

Phi thìa tựa lưng sát Triều, ánh mắt thẳng thắn xét thái độ của cậu. tự ưỡn ngực chống tay đùi, chí không :

- Anh, em đang nghiêm túc . Em đặt gạch!

Lúc Phi nhíu mày người lên, thường:

- gạch? Mày lén lút con tao đi chơi bao giờ chưa? Hay mày dạy hư nó rồi?

- Ấy , gạch thôi làm gì mà căng thẳng ?

nào Lam là cục gạch mười năm trước Du. hoàn gạch từng tính đốt nên gạch đặt bình thường, anh :

- Dám con tao mà không biết gọi chú gọi bác . ‘ con gái cho ’, láo !

Triều mím nâng chén kính :

- Dạ, em. Chú con em ?

Phi đầu từ , điểm:

- Chú nói thật cháu em nghe. Con gái chú thuận tình thì mới gả, không ở giá già. Nhà bài trừ chú gả tiện đường em , chỉ mở đường cháu , còn lại cháu em tự mà .

Đương ý , ngay từ được ngồi đây ăn cháo lòng đã là phúc phần, được ý nắm bắt ngay. Triều khởi lùi , cười phớ lớ cúi cảm .

***

Tối đó đến Lĩnh Uyên tổ sinh cho hai cô . Triều tất bật chuẩn bị phòng riêng, trang trí đâu ra đấy để tránh phật ý các thượng . giờ tối Triều mặc đồ đứng trước Lĩnh Uyên thấp đợi chờ, khi xe đen đỗ lại cậu xông pha đi mở cửa, đưa tay đón:

- Tiểu thư Lam, rất đón tiếp tiểu thư.

nhìn thầy hỏi ý, mặt ngó nhìn cậu Triều mở trong bụng. đã nên lặng quan sát Triều, song Phi gật đầu đồng Lam mới đưa tay .

Lần đầu tiếp xúc quý công tử hồi hộp run, ai cũng biết quý tử Lĩnh Uyên quanh năm đô, cậu mắt tới thì cũng đấy chứ. Trước diện bảnh bao lịch của Triều, thiếu Lam thổn thức e thẹn, cơ mà không điệu bộ cô tóc Triều đã hết.

tiệc đình nên không mời quan nào đặc , giữa buổi Triều gõ cửa phòng bước vào, cậu thưa xong bèn ra túi tặng cậu Lục trước. Sau đến Lam, cậu hộp nhung lấy ra một chiếc lắc , ngọt ngỏ lời:

- Tiểu Nhị ngọc ngà thuỷ, chỉ sợ chạm nhẹ cũng xước mặt quý. Cơ , đâu ai cưỡng lại được ánh khôi của cô nhỉ? tôi được giúp cô nhé?

Lam bỗng quên mất ngày trước mình từng ỉ ôi sợ đàn với me, từng mình mẩy thầy báo cô. Cậu sao trai thu hút lạ , ở khoảng cách gần một bước hương thơm thoáng qua chóp mũi Lam, nó xúi ngại nâng tay lên.

Du mày nhìn tình cảnh trước mắt, Phi ôm eo cô an, thì thầm tai cô:

- Anh quan sát năm . Giờ không nhịn được nữa, xem cái Lam có ưng không.

lấy ra, thục đeo vào tay xinh. Lam mím căng thẳng, sau khi đeo xong cô liền quay lưng ngồi cạnh Lục, mặt vào tay cậu.

Lục biết phản ngoài một nụ cười tự tin, thay mặt Lam nói lời cảm tấm thịnh của cậu Triều.

***

Hôm trời trong xanh , Triều bên luống hoa cải vàng sau lưng Lam. mãi ông bà bô mới đồng ý cho Lam đi chơi cùng cậu, cậu phải thủ hết mình chuyến này.

mặc tà áo dài phớt cảnh, chạm nhẹ những cành hoa cải, ở cổ tay cô đeo chiếc lắc vàng tinh tế được tặng hôm sinh . Khi cô đang lãng hồn mây trời, cổ tay bị lại lực vừa đủ, cậu nhắc về sự diện của :

- Quả ngọc chẳng cần mài, tiểu Nhị Lam lại chẳng có chỗ nào để phải phàn nàn. Tiểu nghĩ sao tôi, tôi cùng tiểu thư tỏa ?

Lam quan sát Triều chắp sau , vẻ mặt tin nhìn đồi . Cô đáp:

- Cậu Triều cao ráo sáng sủa này, chả có nhẽ thủ không mắt khuê nào sao?

- nói không, tiểu tôi chứ?

- nhiên không tin!

Câu trả lời hoàn toàn nằm trong dự của Triều, cậu tiến gần hơn, nâng tay đeo vòng :

- Có thì có, hợp ắt cần thời gian xem xét. Tôi đây cao ráo sáng láng như tiểu vừa , nhưng chẳng bướm thức. Tôi còn bận để dành đẹp cái mà kiến thư, sợ nhỡ sai sót tiểu thư cười.

nói xong chuyển từ nâng xuống bàn tay , thẹn thùng rút về, quả còn khá non nớt trước . nhưng gan dò xét:

- Thật lòng ngay, tôi cứ thấy cậu Triều bỏ thủ đô về đây gặp như còn ý tứ . Nói trắng ra, cậu muốn với tôi gắn kết hơn với ?

Nỗi lo Lam được cô biểu thị rõ , Triều Lam ngại mất thời gian mèo vờn với thấy cô mạnh mẽ hơn ngại vương gò má. Vốn đã qua về vấn này nên cơ hội đứng , thế cậu rành :

- Trên quan điểm tôi vợ là niềm tin để gắn đời, vợ không món lợi để đổi duy trì huyết Lĩnh . Tôi có thời gian dài trải chiếu khắp Hà , hiển nhiên tôi biết rõ hợp điều gì. Mà… phù với được đại ngàn nâng niu , tôi qua bài kiểm định đại ngàn nên giờ đang hưởng hân hạnh này đấy.

Cậu hót vui phải , Lam gù rồi đi khỏi luống hoa . Triều nói mình vài ở , song vẫn phải xuống Nội quản lý . Lam nghe cho xong rồi xe cậu đưa về, tới nơi cô đã thấy thầy me đứng ở hiệu ngóng.

Triều mở đỡ cô xuống xe, tận “chú” Phi chị :

- Dạ, em giao con . Chị cứ phải tâm, hôm em đội ạ.

Gớm, Lam kín đáo bĩu môi khoác tay , nói mấy câu với thầy xong quay sang nhìn cô nháy mắt, vẫy tạm biệt:

- Tôi đi Lam nhé.

***

rời nhà đi Triều được mươi phút mà bị hỏi thăm tiếng chưa hết chuyện. tỏ rõ kiểu người , nhất là công tử làm ăn Hà Thành, thứ hai là rất biết bắt tâm tư con .

Cô không nói mình nghi trăng của Triều , cuộc này thầy cô hoàn toàn can vào định của nên cô .

Riêng thì Lam không giữ được tinh thần, sợ rằng ba hai mốt cô rơi vào ải Triều giăng, hoặc tệ hơn ở mặt thấy Triều giấu giếm thành công.

Thôi thì có nơm cũng ích , xưa cô và càng bị càng . Nhỡ may Lam cũng tâm chống giống me độ ấy thì hỏng , vậy Du và quyết định âm thầm sát.

Cục gạch Triều đặt chỉ có giá hàng, hay bại phụ vào quyết tâm cậu . Cục đó may mắn luồn lối tắt Triệu Phi ngầm cản đường. Đàm Gia Triều và Triệu Lam hợp hay , ở câu chuyện tương lai.