Hôm nay tổng và Tri Tri phủ.

Tiên, ả ngồi chính giữa, hai kép chơi đàn bên . Tri phủ, Tri huyện ngồi dưới mái chòi lên khấu, hai ông có vẻ rất hào hứng biểu diễn. có tổng mặt mày tanh, nhưng hắn vẫn rất lắng nghe ả hát:

(*) “Non… xanh , nước… xanh xanh,
Sớm tình… tình , trưa tình… tình trưa.
ai tháng đợi… ,
Mà … ấy… bây giờ … đây!”

nhà Phùng không phải làng Quản bàn thiên hạ ai nấy đều biết, gia tộc xứ khác oanh tạc cả một vùng đều không thể xem nhẹ.

trước khi về quê , độ ấy hắn vừa qua mươi chưa . Thế , và bản lĩnh của kẻ lọc lõi ông Kế là thứ hút khiến diện rất dễ bị .

Ngoài đầu óc làm ăn chiến lược, trông rộng, trêu hoa nguyệt, trải từ xứ Kinh đến Vạc nhiều xuể.

Chưa đời này Phùng Đình Đốc chưa từng mùi khó khăn, chưa từng biết cực . vấn đề trong mắt hắn thể quyết bằng một cái , vất hơn chút thì sẽ đè bẹp nghiệp chướng .

Xứ Kinh Bắc thuở ấy người có đâu đụng , nhiên ông chấp nhận thua dưới chân bất kẻ nào. Ông bỏ cắm tại trời , gây dựng cơ ngơi được nhiều năm sau mới nhận ra, những kẻ thầm mới chính bài nắm thóp cả một vùng. Mà kẻ đó Bá Lý Công.

hồi vào đoạn hồi tưởng, nhớ lại cô bé tuổi hắn vô vào xứ Kinh Bắc. Cô bé có đôi mắt to , mặt lạnh lùng không giống , so em gái hắn vẻ đẹp non nớt của bé thu hút mọi ánh của hầu nhân Bắc Đông . dù sao, cũng chỉ là cô đi chợ nó, qua nhau như bao dưng lã khác.

Bẵng đến ngày dùng hết khí để đường ông Công, hắn người đàn ông có đứa lạ lùng hắn ở Đông Bắc, chính người hắn đã hằng đêm suy , tìm cách tiếp cận.

Phận duyên be bé, nợ đời to to. Nghĩ Đốc vô thức phì cười, những tiếng tiếp tục lọt vào tai hắn:

“Hồng Hồng… Tuyết ,
Mới ngày … chửa … cái chi chi.
Mười lăm … … có !
Ngoảnh mặt lại… tới… kỳ tơ liễu.”

Suốt năm lộn ăn , từ hắn tuổi Du bây giờ. đường theo ông Kế đi ngược về , hết thứ này thứ khác, đủ của , chắc chỉ có là hắn chưa thử qua.

Sau trình ấy Đốc thiết lập tiêu mình là tiền tài, là danh khi trưởng thành. Mặc cho ông Hường biết đạo lý làm con, lệ làm người Đốc màng đến.

Đàn bà, sắc đẹp là gia hắn nếm cho sống thêm trọn vẹn, đối quan điểm , nhan sắc mà tàn ? Hướng mắt nhìn vào dáng vẻ dong của ả đào chính , ả mặc áo dài màu hồng cánh sen, vấn tóc tròn trên đầu, ánh ả sâu vào trong ánh đang thất của .

lý, ả đào hát này mới là Đốc cưới làm vợ. Hai người trong dịp hắn vào công chuyện, cũng vì đạt gần tuyệt đối một người nữ trọng dụng, thế được bên cạnh hắn lâu nhất.

Ả đào tên Thẩm Huyền Trinh, người gái đẹp như minh tinh màn bạc, ả vừa có nét thanh lịch, đôi nhí trêu hắn, ả sạch sẽ về tâm hồn lẫn xác.

Vì tình yêu dành vị thương đến từ miền Bắc, Huyền Trinh xa quê theo Đốc về xứ . Sở hữu giọng nói ngọt ngào, ca thánh thót, tận thế mạnh sự ủng hộ của Đốc, tự khắt khe học cùng cách hát trù đầy thách thức.

Chẳng chốc, Thẩm Huyền Trinh Túy đã gây tiếng lòng giới mộ điệu. Giữa hàng dỗ , những ông từ thủ đô gặp ngỏ lời, ả vẫn lựa chọn trung trinh với một mình Phùng Đình Đốc.

Trong mắt , là ngài có một không trên cái này. bên cạnh ả đã cố không , sự cố gắng của ả đổi lại từng nhận lấy một mạnh tay với mình, cuộc gặp gỡ là một lần hai yêu âu yếm nhau.

Ả dám hỏi rõ trong lòng mình đứng trí . ngày Đốc đám cưới, trong hôn làng xuống phố huyện tìm mình, Trinh tình đang say rượu nhân cơ hội :

“, xuất thân hèn không với . Ngài nhìn ra trong , khai nó để được tỏa sáng. Ngần ấy lẽ ngài không thấu? Thân em dâng, tình em trao, một ngài. Lý Kim yêu người khác, cô ấy không thuộc về ngài!”

hiểu , lần này hắn tập trung vào Thẩm Huyền Trinh nữa. Vì hắn nhớ do hắn từ bỏ người thật yêu thương , để chạy xuất quý, thuẫn vững mạnh, đủ sức đưa ngồi vào trí Chánh vùng khi chỉ mới bảy .

Nguyên nhân Đốc cái cách chạy theo tình , bướng không khuất phục trước tiền danh vọng của chồng. hắn là người chỉ “tình yêu” vật trang , còn lại đòi chết vì một khố áo ôm.

“Ngã lãng du… thời… quân thượng thiếu,
… hứa giá, … thành ông.
Cười… cười… nói… nói… ,
bạch phát… nhan… chừng ái ngại.”

Những tiếng trong veo của rót tai Đốc, tuy rằng cuộc đời không quá bài trù này, nhưng trong khía nào đó, Đốc cảm thấy có gì mình và Du bây , hơn là hắn Huyền . Phải rồi, đối với Du hắn già, đúng hắn đã từng coi trọng cô, thế rồi hắn lại thấy cô có lợi cho hắn trục lợi.

Cái ngày hắn nhìn thân hình mại của , nhìn trắng của cô mình , đã cười lên đầy vui và thỏa mãn. khi giọt nước mắt rơi ra ngừng, hình ảnh dưới dừng lại, nghe cô nói:

“Tôi không ... Tôi được…”

Lúc Du , Du , Đốc đã lòng, hắn không ép cô những ngày sau đó nữa, vì hắn không nỡ như Ngọt từng . Ở bên Du hắn là con thú dữ, ở bên Huyền Trinh hắn vẫn luôn là quý . Tại sao ?

Đốc không muốn thừa nhận, hắn đánh cô để tự tỉnh , rằng tiêu cuộc đời này quan hơn trên một thân thể đang mộng hắn thành thằng đàn ông khác.

Mà… bấy nào có để ? Đốc từng Huyền Trinh như huyễn hoặc.

“Ngài, cái ‘đẹp’ chỉ nhìn thấy được ở những người sự nhau.”

“Ngài đẹp.”

Đốc không nào nghe hết trù , việc Du đã làm với Phi khiến trăn trở mãi thôi, giác cười khẩy, mình ích kỷ. Trinh thấy Đốc cũng thoáng dại, lời hát bị đi một , thế rồi ả Đốc dậy khỏi chòi.

Trăng cao sáng vằng vặc, Đốc khom lưng tựa tay vào trước cái hồ . vẫn đang văng vẳng vang lên, Tri phủ, Tri huyện kẻ nói người phía sau, tất cả đều trái ngược tâm tạp bây giờ.

Chốc lát khi khoảng mịch, bên tai hiện tiếng , hắn nhìn sang, là .

- , sao ra ngoài này? - Ngọt vừa nói vừa nhìn giữa - Là chị mà, nay lợn chê cám ?

- mới đến? - Đốc khó .

nghe Đốc cũng kệ, cô ả cầm vạt ưỡn quay đi bên , vẻ mặt e :

- thằng Quý chim lợn tình hình em ở nhà. cậu ngoan quá anh ạ, tình với con không thấy, chỉ tình cảm ngóng chờ về… Hahaha!

bực mình quát:

- Mẹ kiếp, tao cần mày cảm nó à?

- Thì sao? Anh xấu tính quá thể rồi , công tư minh đi chứ? Gớm chết chốc nữa vào lão em lướt lão xem, bà huyện thì tinh như cú ấy, anh có đảm toàn cho em được không ?

Ngọt Đốc ghét bỏ mặt , hắn sự không muốn nói cho Ngọt về chuyện của Phi với . tay ý nói hãy vào trong trước, còn mình đứng nguyên chẳng nhúc nhích.

cũng không tỏa được , Đốc quay vào xin phép ông lớn lui trước rồi về buồng của trong tửu lầu.

Ngả người nằm xuống giường, làm kỳ rất rối, Du thì bạo , thì mụ mị Phi. bản thân hắn cũng biết phải làm sao cho đành, Kim Du - Trinh, hai cái tên hắn đau đầu.

Rất sau đó Trinh đi , lẽ nay ả biết Đốc tâm sự. Cứ thế nhẹ nhàng nâng tay cởi áo khoác , vài ngón tay mảnh hơi mi tâm hắn giãn , giọng trong veo thủ thỉ:

- Ngài có chuyện gì khó giãi bày ? Có em ở đây nghe nói mà.

hé mắt ra, Trinh ngồi bên mép phản. Không gian mờ , có ánh đỏ mị chiếu lên nét mặt quyến rũ, mùi hương dịu nhẹ của ả khiến Đốc thoáng :

- hôm nay mùi này?

- Ngài ? Tinh thật , người mới lúc ban chiều.

Ngay sau kéo Huyền Trinh dúi xuống , hắn hít lấy để mùi đơn người ả. Nhưng mà... Hương mẫu này , ngào hơn, không , thuần khiết như hương mẫu đơn từng ôm .

Trinh mặt lạnh tanh quỷ của bỗng thay bằng mặt si , tranh thủ tận dụng thời cơ đưa người vào cuộc mưa mãnh . Nhưng khiến ả ngờ Đốc hỏi:

- sợ không?

- Ngài à? Em chưa sợ ngài, tất cả đều là em hầu ngài ? - Ả không chần đáp.

- Có khóc được không?

- Hả?

- Hôm nay phải , phải cầu xin ta, phải biết sợ, phải chạy trốn ta. chưa?

Điều khiến Huyền chết , cuộc nào với Đốc cũng rất tình cảm thăng hoa, bây giờ bảo tỏ ra hãi, mị thì sao làm được. May cho ả, có ả không phải gắng gượng hay diễn cái nét như ả .

Thật sự buổi tối hôm nay là một hoàng nhất cuộc đời Huyền , bình thường chuyện chiếu là lúc và Đốc chặt lấy nhau mà hoan ái, cái này như đang phát tiết hơn là tận hưởng.

Đốc đang đòi ở điều gì nữa, ả không sẽ có lúc phát điên như này. sợ rồi, , xin hãy thương em mà buông tha, ả toan ngồi dậy cổ rồi kéo lại.

Đốc vùi vào cổ Huyền hít lấy mẫu đơn , giọng nói:

- Không phải ngài em! là 'tôi không , không thể.'

Huyền Trinh trố , cho đến khi cuộc chiến ấy thúc, ả không biết còn sống nổi không nữa. Ả nắm chăn, cầu ánh cảm từ đàn .

- Phu ngài bận lòng sao? - Ả định đề, khóe mắt rưng rưng, rồi ả vô - Ngài tưởng ngài không , nhưng chất ngài cứng đầu vô tâm vô tình. Tiền ư, vàng theo đến chết ? Cuộc đời này không vô vị đến thế ! Ngài chưa nhận ra lý do phu nhân tá ư? vẫn chưa lý do em chọn Hà Nội hay Sài Gòn ư?

Cổ họng Huyền Trinh nghẹn cứng, tình yêu khiến ả người nấc lên:

- Đốc, của anh làm cả đời tích vào , anh đừng nữa ? - dừng lại, bàn mại xoa lên khuôn chỉ hiện bứt vì sự - em ?

Nước mang theo cả một lòng sinh, cả một bầu vọng dù danh vợ lẽ, nhiều để khiến can Đốc thức. thay dòng mắt của ả, hổi nhưng chưa để sưởi ấm tiêu lạnh dựng xây. Đến nặng nề ôm Huyền vào , sự mệt mỏi đầu óc nhức nhối hắn buông một câu:

- Ta thu xếp em về Sài Gòn, mình thôi.

---

(*) Ca trù: Hồng Hồng Tuyết - Kim Luyến.