Lồng ngực Phi hỗn loạn ghê tởm chính mình. với , thứ không nghe nhất, phải đối nhất thốt ra từ người cô đánh kiêu hãnh. đây cậu nói nhẹ tựa lông , đến mức như một sự coi khinh tất cả gì Du đã cho mình.

Du cười khẩy giễu rồi quay lưng vò rối mái , gào lên một tiếng . Cô ôm đầu khuỵu xuống đất, mắt ủy rơi lã trên gò xanh xao, cái áo bị giật đứt hàng cúc hại cùng.

Từng nức nở Phi quay không nhìn. đó Du vì chống tay đứng dậy, cô tiến đánh một bạt tai trời giáng khuôn mỏi nhớ thương.

Bàn Du rất , , ấy đủ để Phi choáng váng vì cái tát từ thương. Cậu cảm thấy đáng ăn phát nữa, khổ nỗi cậu rắn bày ra điệu bộ dưng làm càng thêm khổ .

- Tôi lỗi với cậu sao? , tôi ! Tôi sai với cậu? Tại trở mặt thế này ?

Du hỏi dập loạt, hờ hững :

- chủ, tôi hề đòi hỏi.

Tay Du đỏ ửng đau rát, lời cậu vừa cô liền đánh thêm một nữa. Phi cúi đầu xuống vì biết mình cao hơn Du rất , cứ thế cô đánh trong khi chẳng thể mở miệng nói thêm bất .

đánh đến mức cánh tay tê rần, yếu không còn nâng . Mỗi cái tát xuống đều nhìn của mờ mịt, trong người cũng sắp tê liệt, ấy thế mà cậu lại nói:

- Người đau rồi đúng không, tôi anh vào đánh thay người nhé?

Ánh tuyệt vọng thương nước run đi, Du bước siết cổ áo , cùng hai hàng nước mắt mất kiểm soát hòa vào từng , thê lương cùng bội tin yêu:

- TRIỆU PHI. THẰNG - KHỐN - CHẾT - TIỆT!

***

Không biết đã trải qua bao , thấy lãng cánh đồng giác mạch đỏ hồng. Cơn gió đông buốt má thiếu nữ hây hồng, làn da nụ ấm áp tựa nắng hạ qua.

“Chạy chậm thôi, ngã là anh .”

“ mau lên đi, hoa năm quá, hạt cũng nặng trĩu rồi .”

Tiếng cô nhưng chẳng thấy tiếng cậu trả lời, Du đang mân cành hoa tam ngẩng đầu tìm người. Bỗng khung xung quay cuồng, giật loạn hồi rồi Du vào cao nguyên đá xịt.

là hồng cho cường mạnh , nay đã màu đen tối của những đá lẽo. Người cô tìm bóng lưng đang đi về phía xa hun , Phi đi , Phi một chờ đợi cô.

“Phi ơi... Phi... chờ với…”

mãi, gọi mãi, hốt hoảng vượt những đá đồ để cậu. khi cô vấp ngã Phi dừng , chậm ngoảnh khuôn mặt lùng :

“Đừng theo tôi nữa.”

- Phi, Phi...

giật choàng , mồ hôi đổ đẫm người cô. chậu nước một khăn. Mùi thuốc nhạt dần, hoàng hôn còn ánh le lói cuối cùng khi đêm át. Du ôm mặt lấy lại bình tĩnh, chuyện trong và khắc trước tỉnh liên vởn trong tâm trí .

“TRIỆU PHI! THẰNG - KHỐN - CHẾT - TIỆT!”

Chưa bao Du phải gào thét chửi bới ai đến mức , nhưng hôm khác nào Phi đẩy xuống vực thẳm. Du phẫn hét lớn, ánh mắt run rẩy ngấn chàng trai mình thương.

cuối cùng, người cho mật ngọt, chính người tự đút cho cả thuốc . Du trụ nổi sau những gì cư xử, cô trong vòng tay cậu vì cú sốc đời. Lúc ấy Phi chết ôm , bất lực trên gương mặt sạm đi mưa, bầm tím lên vì bị Du đánh.

Dì Si căng thẳng chạy đôi trai gái đang chà đạp nhau, sự tồi tệ hơn dự liệu nên nhắc Phi:

- Đặt cô ấy giường rồi ra ngoài nhanh.

Phi ôm bế cô đặt về , cậu không vài còn sót lại trên chiếc cánh, lòng nhìn người con gái bị mình tổn thương đến ngã quỵ tỉnh. Phi quay người nhặt mấy cái cúc rơi trên nền đất, nhìn chúng cảm tưởng như can vỡ vụn tả.

Dì Rô vào phòng hoang mang khi thấy Phi mặt sưng húp, dì Si thì bối rối tay cậu trấn an:

- táo , ngày mọi thứ sẽ ổn thôi. Đừng có bén mảng đây nữa, ông bà mà thấy mệt. Đừng ai biết chủ bất tỉnh con đấy nghe ?

Phi đè nén day dứt, ngoảnh đầu nhìn căn mình không tư cách can thiệp vào. Cuối cậu miễn quay về , cẩn thận mấy chiếc cúc trong .

về nhà tin lại bất tỉnh tá hỏa, Công chỉ tặc lưỡi nói giời phiền . Con gái ốm làm vó, mặc kệ ông Công bà khoát mình đưa Du xuống .

Trong tối đó đầu óc trống rỗng như người , Phi theo hầu, để lại cậu lẻ bóng trông cỗ xe đưa cô chủ đi . hai bà dì không ai cô đã vỡ ra sao, vọng thế nào. mừng vui cứ vui, ai vướng bận để ý đến nỗi đau của khác.

***

Cả buổi Phi ngồi gục đầu cạnh ao đầu làng. Gần nửa đêm không thấy cậu ăn cón lại lóc cóc xỏ dép chạy đi , ra đến nơi nó anh Phi ngồi với cô Ngọt làng Quản.

Cô này đá kém , nghe đâu còn ngoắt lỏn cả cô nhà mình. Lựu hóng hớt đó cô Ngọt cô Du đánh mồm xiên, lần nào cũng kịp thời can ngăn.

Giờ thấy họ ngồi cạnh nhau nói khiến Lựu hiểu vô cùng, tuy bất mãn nhưng nó cẩn sau đa để nghe lén, yên không gây tiếng . đó là giọng điệu ngớn cô :

- thiên đồn anh Phi ông Lý đánh dạt người sàm sỡ con Du à?

- Ăn nói hẳn hoi. - Sự ghét trên nét mặt cũng thèm che .

- Anh ngại gì biết hết mà. cái làng còn biết chứ, thầy me anh có không?

- phải việc .

Phi định đứng dậy thì Ngọt giữ :

- chuyện chút được không? Nó đi tít , anh thất lễ với tôi nhé!

- phải tôi sao tôi phải phép tắc? - Phi đứng thẳng lưng không nhìn xuống .

- Haha, gớm cơ anh phép tắc với con kia à?

nói đúng nên Phi đối, thế ả đon đả:

- Tôi với nó bằng về tác, vị cũng như ngang hàng nốt. Chắc anh không biết, trên tôi còn có anh trai chứ không một nó. Lần đấy nó đánh tôi nhưng nể tình anh...

- Sao phải nể tôi? Muốn thì động thử xem?

Bị Phi khó chịu ngắt lời, Ngọt bực chuyển đề:

- Hay anh với tôi đi?

- Tôi với cô có gì để chí hướng cả.

biết Phi khó thuyết nên đứng dậy cùng cậu, ả vừa chạm vào cơ bắp của cậu vừa nói:

- Anh là cả Đốc.

- Cái gì?

Phi bất ngờ thân phận người bên , cả Lựu đang cũng miệng vì thông .

- Phải, anh tôi vứt sĩ cưới chủ nhà anh lần . Còn bảo thầy me mang vàng vác bạc, dâng đất làm sính lễ khước từ, ra đến giờ chưa tổ lễ thành thân được. Do thứ năng chinh phục chấp, anh ấy không thiếu bà vẫn con Du chối.

- cô không nghĩ bị từ chối cũng cách nói ?

Phi ẩn ý tất , thế nhưng hít sâu một hơi cố giận trong lòng, nghĩa lớn mà nói :

- Nếu không có sự ủng hộ nào, không hợp tác với tôi? Thúc đẩy nó về làm dâu nhà tôi, còn anh... Làm tôi?

Lựu trợn há mồm lời đề của cô . Cái quái gì ra thế này? gái lý Quản hỏi cậu tá làng Phú Hạ? vì Lựu không biết Ngọt từng đưa Phi nên nó bất ngờ lắm.

- có không ? - Phi chau người con gái bên .

âm thầm đánh giá, Du và Ngọt bằng nhưng yêu hoàn khác nhau. Chưa , Du mang vẻ ngoài kiêu lùng nhưng manh thầm kín, Ngọt giảo hoạt tâm cơ. Phi xoa trán biết thế với lời đề nghị oăm chưa kết thúc:

- Cưới tôi anh có thể về nhà tôi ở, cạnh nó hằng ngày chẳng là anh làm sao?

- Cô sự muốn gì ?

rõ ràng hề giản, quan giữa ra đã dứt từ ngày ả bị Phi từ chối thư tình. Nhưng giờ sẵn hỏi một người không yêu mình về chồng? Thấy Phi ngộ ra ngay :

- buổi đâu ra có gọi là yêu thực hả anh Phi? Chẳng phải nó cũng đang rơi vào nghịch mẹ đặt đâu con đấy sao? Tôi cũng không ngoại , thà tôi chọn tôi yêu anh, vợ cái người thôi phát .

Quan điểm rõ Ngọt đưa hồi suy tư, đúng thật những nhà tài tộc trẻ cái quyền ai cưới người ấy chứ. Phi lẽ đời nhiên , nhìn lại, con ông làng này cưới con bà làng bên. đăng hộ đối đôi , khập như Du Phi muôn đời nay chưa được.

- Cô nghĩ cho cô tôi ?

- chao lo xa, bằng ra để họ không làm gì . Còn hơn chịu sự sắp của họ.

Vừa nói dứt câu Ngọt đặt tay lên vuốt , Lựu ngó nghiêng còn thấy ả dính người gần anh nữa. Phi hiểu ý Ngọt thắn hất bàn tay , kế tiếp lời thuyết phục:

- Sau khi con Du cưới anh Đốc, chắc chắn anh sẽ là người cười cợt tiên. Những kẻ căm ghét được dịp lòng hả dạ, vì nếu anh là chồng tôi, không tên nào được ! Vị thế anh sẽ ở tầm cao khác, anh cũng được với cô chủ yêu bằng một thân phận quý .

Ngọt tay không lòng, cón không ra đương lúc đưa bàn tay hơn, vịt như mới tới gọi um lên:

- Phi ơi thôi, về cho mọi người còn đóng cửa ngủ nào.

Thấy nó Ngọt giật thu , cơ hội bỏ về, Ngọt vàng thêm một :

- Anh không cần vội, tôi sẽ chờ.

Phi không lời ả kéo Lựu đi thẳng, tuy nhiên vẫn . tối , Lựu nom anh Phi thần lơ đãng, việc làm chẳng suất . Cậu cứ ngơ tiến thoái định khi đến hai con gái, lời cuối Ngọt nói rất xuôi tai.

sự băn Phi, Lựu :

- Anh nhận lời cô được không?

- Nghe được rồi?

- Sao thế , anh có thể em, cưới em mà? ta đẹp đôi , nhà chúng ta hợp nhau nhất, em là người nguyện tình nguyện vì anh.

- Dẹp hộ cái.

đến Lựu làm Phi mệt mỏi nổ tung đầu. mấy ngày rồi vẫn chưa về, cậu chỉ muốn yên thoát khỏi mớ bòng bong này, trốn vào rừng mộc hạnh phúc cùng Du thôi.