khi người tôi rời kho đầy bụi , cả ba cùng đi về phía khu vực có sáng, cho một để kéo Thảo Đan ra khỏi những cảm còn rối bời.

" vì đã kéo các cậu của mình…" Thảo Đan lên . đã ngừng , nhưng những vệt nước mắt còn lại cùng sống mũi ửng hiện rõ trên mặt rất xinh .

"Không sao đâu." khẽ đáp.

"Bạn là Ánh đúng không?" Thảo Đan quay sang nhìn , hỏi nhẹ hơn hẳn.

" rồi." Tôi gật đầu, đáp nhỏ.

Thảo Đan lúc này mới , mắt chạm vào Duy Phong đứng đút tay trong túi quần. khẽ :

"Còn bạn là Phong đúng không? Hồi nãy trong lớp bạn ngầu lắm đó."

Duy . chỉ khẽ gật , coi như một lời cảm gọn.

" nãy… bạn hỏi gì hả?" Thảo Đan cúi đầu, khẽ sang nhìn tôi.

"Ừm."

ấy im lặng một lút, như đang hết đảm của lại.

" ra…" Cô ngập ngừng, nhỏ dần: " với bạn … chia tay."

Câu nói rơi xuống nhẹ hều, nhưng lại khiến khí xung quanh trầm , như ai đó lỡ tay tắt mất ánh sáng.

Cậu ấy… giống .

Ý ấy bất hiện lên trong đầu tôi. cũng từng ở trong đó, bị bỏ lại, đau đến mức không phải làm gì im đựng.

Nhìn Đan lúc , tôi chợt thấy thấp thoáng ảnh chính tháng trước. cô gái đã yêu hết , từng tưởng ngây , để nhận lại chỉ là một lời chia tay lùng và nhẫn.

Lúc , chỉ người Thảo Đan trước mặt, hoàn toàn biết nên làm gì vì tôi đang mắc kẹt trong chính cảnh ấy.

Có lẽ vậy mà tôi hoang đến về, chẳng biết phải dùng để an ủi cô gái đang ngồi ngay mình.

"Đợi tôi chút." Duy Phong tiếng, lẽ đi.

Tôi nhìn lưng cậu , lòng không khỏi thắc mắc.

Cậu ta vậy?

năm , Duy trở . Trên tay cậu là ba que kem, hơi lạnh còn trên lớp vỏ mỏng.

rãi , một que về Thảo Đan.

Cậu nói, giọng vẫn bình thản như ngày: "Ăn kem đi. Lúc buồn, đồ lạnh người dễ chịu hơn chút."

"Mình cảm ơn." Thảo Đan đưa hai tay nhận lấy que kem, động nhỏ khẽ, trông chẳng khác một chú mèo con đang chờ được vỗ về.

, Duy quay sang tôi. Cậu chìa que kem lại trong về phái : "Còn cái này, ."

Tôi hơi sững lại chút, theo phản xạ đưa tay nhận lấy kem cậu .

"… mình ơn." Tôi nói khẽ, đến mức chính cũng suýt không nghe thấy.

Đầu ngón tay vô tình chạm vỏ lạnh buốt, ấy , khiến tim tôi khẽ lại một nhịp. Không là cái của kem, hay vì sự tâm cậu .

cúi đầu, vờ chăm chú nhìn que kem trong , như thể hơn một chút thôi là cảm xúc kia sẽ bị lộ ra.

Gió qua người tôi, cái lạnh nhè nhẹ, nhưng tôi thì không còn trống như lúc trước nữa. Một góc nào đó trong tim khẽ lên, khẽ, đủ tôi nhận , nhưng đủ để dám thừa .

Đột nhiên, bên tôi phả tới luồng hơi ấm khẽ.

Thảo nhích gần tôi từ lúc nào , giọng lí nhí, để mình tôi :

" thích ?"

giật , siết chặt kem.

Tai tôi , nóng lan dần xuống gò má, cả khuôn mặt ửng lúc không hay. phắt nhìn Thảo Đan, ra rồi lại khép vào, nhất chẳng nên gì.

đập nhanh hơn bình vì cái cảm giác lạ lẫm âm thầm len vào lòng.

Phong khẽ một tiếng, nhắc sự diện của mình: "Hai người thì thầm to nhỏ mà không để ý vẫn tôi đứng hả?"

Thảo quay sang nhìn Phong, bật cười không ngớt. Giọng cậu vang , đầy đắc ý, vừa phát hiện ra một bí mật trời: "Mình vừa phát ra một bí quốc gia đó."

"Để nói nghe…" Thảo Đan còn chưa kịp nói hết câu.

"Không được!"

Tôi hốt hoảng lao tới, theo bản năng lấy từ phía sau, một vội bịt miệng lại.

***

Tối đến, sau khi tắm rửa xong, chuẩn leo chiếc giường màu xinh để ngơi. Cả hôm nay tôi đã năng hết đống trên lớp nên người mệt rời.

Vừa lưng giường thì điện thoại tôi bỗng rung lên.

với tay cầm lấy, mở màn hình kiểm . đó một avatar hình cúp cầu lông quen thuộc.

Duy Phong: [ giáo chưa trả phí cho . ]

dòng tin , tôi sững người. Phải đến vài giây sau mới nhớ ra chuyện đã giúp tôi vợt cầu lông.

Nghĩ tới đây, tim tôi khẽ đánh rơi một nhịp. Tôi vội bật bàn phím, ngón lúng túng gõ gõ, chẳng nên lời thế cho thật tự .

: [ cậu rãnh ? ]

: [ với cô thì lúc tôi cũng rãnh. ]

, cậu nói kiểu rồi.

nào cũng vậy, cứ mở ra cho được. Vậy chẳng hiểu sao, không thấy khó chịu mình .

Ánh Linh: [ Vậy, tuần này nha. ]

Duy Phong không nói thêm gì cả, chỉ thả vào một cái sticker chữ "" to đùng, chiếm trọn màn hình điện thoại.

***

hôm sau, tôi có lịch dạy nên phải lết cái thân mệt mỏi giữa trưa gắt dãy chung đồ sộ.

Vừa bước chân vào căn hộ, luồng máy hòa vào khiến tôi khẽ rùng mình, giác sảng lan ra sau đó.

"! Linh tới nè mẹ ơi!"

Shin bếp chạy ùa , chặt lấy chân bằng vẻ ngây , tôi bật theo .

Trong suốt hai tháng làm gia sư cho nhóc, không nhận ra lúc nào khoảng cách giữa hai cô trò đã biến . cảm giác thân quen rất tự , như người trong nhà vậy.

"Linh hả con?" Giọng cô từ bếp vọng ra, áp và quen thuộc.

"Cô ăn, vào ăn chung với mọi rồi lát vào dạy nha."

Shin nghe vậy liền ngẩng đầu lên, chặt lấy chân hơn, giọng lanh lảnh:

" Linh chung nha! Hôm nay mẹ nấu nhiều món ngon đó!"

"Rồi , buông chị ra đi" Tôi , dỗ : " chị xuống phụ mẹ em một tay ."

Từ bếp, cô bật cười , giọng vọng trìu mến: ", để cô làm . Con ngồi chơi với đi."

"Không nghe là lương đó nha." Cô Thùy nói thêm.

tôi đã tư tha hoàn toàn, lập tức ngoãn đáp:

" dạ, vâng."

kéo Shin xuống cùng , không dám chậm thêm một giây nào nữa.

Lúc này, tôi chợt ra, nãy đến , không thấy Duy Phong đâu. tôi chùng nhịp, khẽ, đến tôi cũng kịp hiểu vì sao.

chợt khựng . Sao mình lại nghĩ tới cậu ta ? Việc cậu ta ở đâu thì liên gì mình? Vậy mà không ở đây, trong lòng tôi dấy lên cảm giác gì , rất nhỏ, đủ khiến rối.

Tôi còn đang mải suy tiếng bất lên.

Tôi đầu lên phản xạ.

Phong vào, tay một nhỏ, tóc rối như vàng đâu đó trở . ta khẽ liếc nhìn về phía , ánh mắt lướt qua rất nhanh, nhưng đủ để tôi khựng lại một .

" rồi à con?" Cô Thùy trong .

"Dạ." Duy Phong đáp gọn, giọng quen thuộc.

Cậu ta đặt túi giấy bàn, ghế ngồi xuống diện tôi, dáng vẻ bình thản như chẳng hề hay biết có người vừa mới nghĩ tới mình không sót giây nào.

Tôi cúi , giả vờ chăm chú nhìn nhóc nghịch thìa, khóe mắt vẫn vô thức phía cậu ta.

Không hiểu sao, cảm giác trống ban nãy lặng tan đi lúc nào không hay