10

khắp mạc, một màu bạc mang, tựa cát trải chốn nhân .

theo tường thành mà đi chầm chậm về hoàng .

Năm nay, là năm thứ ba trở Mạc Bắc.

Tâm trí mơ hồ phiêu lãng, ta chợt nhớ tới đoạn đối thoại giữa đại thần và phụ hoàng mà vô tình được chạng vạng.

thần vẻ mặt đầy ưu tư:

“Hai , thế lực Trung Nguyên ngày càng bành trướng. hoàng đế kia e rằng mỗi ngày một lớn. Với hiện nay, chúng ta thể chống đỡ.”

Phụ hoàng ngồi trên ngai , nghe vậy thì khẽ nhíu đôi mày đã bạc.

“ hoàng đế kia muốn gì?”

Các đại thần đưa mắt nhìn , ai đều cúi đầu, không thốt lên trước.

Chỉ có Lặc – người thẳng tính – đứng ra cao giọng:

“Khởi bẩm Khả Hãn, đế Trung đáp, mong được... thân.”

“Chuyện nực ! chúa các bộ tộc đều đã nơi có chốn, kết thế nào ?”

, Giác Lặc lại thoáng, rồi rãi tiếp lời:

“ tiểu hoàng muốn... hiện vẫn còn . Là Tam công chúa.”

Cả điện lặng ngắt như tờ.

“ hoàng đế đó chẳng lẽ không , Nhược Tê từng giá?”

“Hắn biết. công chúa thuận lợi hồi , phần nhiều là hoàng đế Trung ngầm ra tay giúp đỡ.”

Phụ hoàng ngâm.

“Tên hoàng đế vừa đoản , tính lại thất thường, nếu Nhược Tê gả sang... những năm tháng sau e là...”

nhìn nỗi do dự và luyến tiếc trong mắt hoàng, lập quỳ xuống, dập lớn :

“Vì nghĩa của Thập Lục Bộ, hoàng đế Nguyên tất không dám đãi công chúa.”

“Xin Hãn minh xét!”

thần lần lượt xuống khẩn .

****

nghĩ lại hiện .

Ta tựa người vào tường cung, ngẩng nhìn ánh trăng vằng vặc lơ lửng giữa trời .

Chưa bao giờ ở Trung Nguyên, ta thấy trăng lẽo và cô tịch đến vậy.

Nó đẹp như dạ Đông mà Hách Anh cho Tô Nương.

Ta thật sự... nỡ rời khỏi Bắc lần nữa.

Ta thở dài.

tầng suy cứ nổi lên, chìm xuống, rồi kết tụ lại nơi tim.

Không đã bao , cử chân tê dại, đứng dậy.

Ngẩng liếc vầng một lần , rồi bước của phụ hoàng.

11

Mẫu sợ ta vào hậu Nguyên phải chịu ủy khuất.

ba đêm không chợp mắt, tự bảng dài dặc, còn đưa mấy cung nữ thân thủ bất phàm.

Bà ve ta, mắt rơi như , suýt nữa khóc mù cả hai mắt.

Bà biết, này tiễn , lẽ chính biệt cuối cùng trong đời mẫu .

Đoàn dâu từ Đại Yến đến thành.

Mà ta và ... chẳng lẽ thật sự ?

Bởi người đến rước dâu hôm nay, hắn.

So ba trước, hắn có vẻ đi nhiều.

“ chúa, mời lên .”

Hắn đưa ra, ánh mắt sắc như ưng, dõi theo từng cử chỉ nhỏ nhất của ta.

chỉ liếc hắn nhạt một cái, không đáp lời.

vào tay cung nữ bên cạnh, ta ngẩng , lên kiệu mà không hề nhìn lại.

khí xung tĩnh lặng mức ngột ngạt.

Tiếng vang lên dài.

Xe ngựa “cót ” chuyển bánh, bánh tiến vào kinh thành.

****

Đặt chân đến kinh , ta an trí tại hành cung.

Ta quan ở mới—trang hoa mà ấm cúng, thậm chí vài phong .

Hiển , đã được bị kỹ lưỡng.

Hách lặng lẽ đi theo phía sau ta.

mắt hắn, dù ta nhìn trực diện, nhưng thoảng trong mắt nghiêng, cảm nhận rõ ràng.

Sau đưa ta vào hành , nhiệm vụ của hắn hoàn thành. nhưng không sao, hắn chưa .

nữ bước lên trước, thi :

“Hách tướng quân, đã , chúa muốn nghỉ ngơi. Xin tướng quân hồi phủ.”

Anh như nghe thấy, mắt đen sâu vẫn chăm chăm dán vào .

giây sau—

Hắn nhiên quỳ xuống, áo gối, nửa chạm .

“Ngày Tam công hồi Mạc Bắc, đúng là hôm thê tử của – Diệp Tê – mất tích.

Lần này hộ công , phát hiện công chúa và có nhiều điểm tương đồng…

Vi , phép—gỡ .”

12

Không lặng như tờ.

Tĩnh lặng đến có thể nghe tiếng kim xuống đất.

mặt tỳ nữ giận dữ.

“ quân gan! Từ xưa nam nữ khác biệt,

Sao có thể để công chúa ta lộ dung nhan cho ngoại nam như ?”

vẫn quỳ, không hề nhường bước.

“Thần chỉ chúa gỡ khăn .

Triều vốn tục rãi, hành vi chưa thể gọi lễ.”

“Thần từng hai công chúa, đến nay từng được nghe chúa .

Dù chỉ là lời với cung nữ, âm thanh cũng nhẹ tựa muỗi.

Công ... người đang ?”

Ta ngồi , đạm ánh xét .

Đúng lúc ấy, bên truyền đến .

Lễ quan chạy , nét mang theo ý :

“Tam công chúa, bệ hạ nghe tin đã vào thành, đặc biệt ngự giá đến hành cung hỏi.

Xin công chúa mau soạn nghênh tiếp thánh giá.”

Rồi y chợt sững lại:

“ chao! Hách tướng quân, ở vậy?”

Anh sắc mặt âm trầm, từ đứng .

lặng nhìn ta sâu, rồi đầu hành lễ, sải rời khỏi.

Ta lặng im nhìn bóng khuất .

Lễ quan dừng lại, lập mời ma ma đến thay y cho .

bộ lưu tiên thêu “trăm bướm xuyên hoa”,

Tỳ nữ vấn tóc cho thành một búi , ta soi trong gương đồng—dung nhan tú, khí chất tự nhiên.

Tâm trí lại bay .