Dần dần, trở một nông phụ thực thụ thôn Hạnh .

Buổi sáng, ta làm việc ngoài đồng, vừa vừa chuyện với các thẩm trong làng.

Chiều tối, ta về nhà, bị bữa cơm chờ Tề Ngọc trở về.

Có ở , dù ngô, lúc minh mẫn, nhưng sự của bà ngôi nhà nhỏ phần áp.

*

sống trở nên yên bình lạ thường.

Không còn phải lấy lòng nịnh nọt .

Không còn đoạt để đạt được thứ muốn.

Không sợ mất mạng vì .

gian qua, ta đầu xem Hạnh là nhà của mình.

*

thoắt đã hai năm trôi .

Vẫn tìm thấy muội Ngọc, nhưng rất rồi.

Hai , hắn cùng Thanh đã lục soát bộ kinh thành các cô nương trong Ý Xuân Lâu, nhưng vẫn quả.

Loại những kinh thành, chỉ còn lại hai người ở Ích và một người Thanh Châu.

Ích Châu cách ngựa mất bốn, năm ngày.

Châu thì xa hơn, từ Ích Châu đi tiếp mất ít nhất mười ngày nữa.

Vậy quyết định lên đường ngay lập tức.

*

Ta nghe nói Thanh Châu gần đây ra bệnh. Tuy quan phủ đã đến xử , nhưng nơi đó còn hỗn loạn.

Ta bất an, muốn khuyên hắn tạm hoãn, chờ thời gian.

lại kiên quyết:

"Lần Ích Châu trước, có thể mất vài ngày. khi ta đến Thanh Châu, nơi đã ổn định rồi."

*

Ta nói gì nữa, biết lòng chỉ mong tìm muội muội để đoàn tụ dịp Tết sắp tới.

khi lên đường, chỉ dặn cẩn thận.

Hai năm qua, và hắn đã bạn bè, cũng như người thân.

thấy ta chút lo lắng, ánh ánh lên sự dịu hiếm khi :

"Sở Sở, đừng lo. Ta là đại phu, sẽ ."

mặt đi, cố tỏ ra cứng cỏi:

"Ai thèm cho ngươi chứ! là mau quay lại , không chăm nổi Á lâu đâu. Còn , trong nhà bao nhiêu , mình ta không nổi."

Nói xong, tự thấy không ổn. Câu nghe giống như một thê tử mong trượng phu về. Ta lén nhìn hắn một cái.

Hắn lại nghiêm túc gật đầu:

", Sở yên tâm, trước ta trở lại."

*

Tề Ngọc rời đi, cuộc sống của ta vẫn diễn thường lệ.

thẩm thôn cứ trêu ghẹo:

" rồi ?"

Ta , mới nhận ra mình về phía cổng .

thức ngày, mong ngóng trở .

Ta mình một cái:

" , ngươi lại bắt đầu nghĩ vẩn vơ sao?"

Á thấy vậy liền "í ới" vỗ , đầy lo .

Mấy thẩm lên:

"Cô bé , ! nhớ, có gì mà phải !"

*

Ta nghĩ , thấy nhớ một người tốt như Tề Ngọc cũng chẳng có gì sai.

Nếu hắn tìm được muội , sau này chúng ta sẽ cùng nhau sống yên , ta, hắn, muội muội của , cả Á nữa.

Dù sao, hắn từng hứa sẽ ta tìm người .

Nghĩ tới , ta hốt hoảng nhận ra mình đang vẽ ra tương lai.

*

tháng trôi qua, đã đến Tết.

thấy nhà nhà trong đèn kết hoa, cả thôn rỡ sắc .

Ta làm theo, còn mua y phục mới cho mình và Á .

Nhớ Tề , ta cũng một bộ cho hắn.

Muội của thì không , chỉ mua một trâm cài, nghĩ cô nương nào cũng thích.

*

Nhưng khi vừa bước vào , một hô vang:

" Ngọc rồi!"

Ta giật mình, giỏ đồ trên tay .

Hắn thực trở , nhưng lại trên cáng.

Bên cạnh hắn một cậu bé lạ mặt, đôi đẫm lệ.

Đôi ấy, lại có đến giống với Tạ !

12

Ta chưa kịp suy gì thêm, liền lao tới, đổ trước .g.. Tề Ngọc bật khóc nức .

" ! Ngươi phải đã hứa bình an trở về sao? Tề , ngươi không chết… Ngươi mà chết, biết làm sao bây giờ!"

Đang khóc đến đau , bỗng thấy có người nhẹ nhàng chọc chọc vào đầu .

"Sở Sở... Ta chết, chỉ bị thương chân thôi ."

*

ngẩng lên, gương mặt đẫm nước . Người chuyện không phải Ngọc thì là ai?

Xung quanh, con hàng xóm đều cười nhìn ta.

Mặt ta lập bừng lên:

" … làm chứ!"

Nói , xoay người chạy thẳng vào trong nhà.

*

Tề được dìu vào, bên cạnh hắn lấm bám sát sau.

tay ngực, mắt sắc .a. găm cả hai người.

Tề Ngọc bị ta nhìn đến chột , ho một :

"Chân ta thương, không nghiêm trọng đâu.

"Ta thấy Quả thương, bèn dẫn nó về đây."

Hắn nửa lời không nhắc hiểm, càng đếm xỉa bản .

Ta tính hắn là như vậy, chẳng , chỉ mím môi hỏi:

"Còn muội thì sao?"

Hắn đầu:

"Không phải nàng ấy."

Ta cau mày, cố nhớ lại xem bỏ sót điều gì. nghĩ , Tiểu Quả đã hí chạy nịnh nọt:

"Thưa thẩm, con chào thẩm ạ!"

Ta nhíu chặt hơn:

"Ta không phải thẩm ngươi."

lạnh lùng liếc bé một cái, trong dâng lên tia ghét.

Ta không . của nó quá .

*

Tề nhận ra gì, vàng hòa :

"Tối nay giao thừa, hay ta cùng đèn đi."

Ta gì, như đồng ý.