Mà thì câm, không làm phiền hắn, cũng xem như rất thích hợp.

Vương đại nương hỏi có mặt không.

10

chưa nghĩ kỹ, khóc một .

“Lan tỷ , nếu tỷ đính rồi, có phải cần muội nữa không? Các tỷ trong thôn, cứ đính xong là không thấy mặt nữa. Tỷ đừng rời xa muội có được ?”

Ta lập tức buông chỉ xuống, vàng lắc , lắc mức tay hoa cả .

“Sẽ không đâu.”

“ quên sao? Tỷ đã thề trước Tây Mẫu, sẽ không bỏ muội.”

Vương nương vậy dở khóc dở cười, bà vào miệng Kiến một viên kẹo bảo:

“ , làm gì có chuyện tỷ tỷ bên con cả , không lấy chồng? Trời muốn mưa, mẹ lấy chồng, để nàng đi đi!”

Dỗ Kiến Vi, quay sang :

“ Lan , cô như con, nuôi trẻ con, khổ . Trong nhà mà không có đàn ông, ngày sẽ rất khó .”

“Có chồng, , thì mới mà .”

Bà vài câu, ta cũng đầu đồng ý đi gặp mặt.

sao, cũng nghĩ rất thực — là một lần thôi, phải lập tức đâu. Ta ăn ở đậu Vương đại nương lâu như vậy, không nể mặt chút thì sau này sao còn tục nữa?

*

Mấy ngày sau, ta gặp Vương nương.

một lửa.

và Vi ngồi một , tiểu trung thân hắn ngồi kia.

Vừa thấy ta, mẹ hắn nhìn chằm chằm .á.n.h giá, sau đó cười nói:

“Đây là Thu Lan nhỉ? Nhìn cũng tệ đâu. Còn đây là con ta, Đỗ . mười chín tuổi, đang làm học đồ trong quán của Lý . Sư rất , chỉ cần chịu khó làm , hai năm là có thể thức lang , đó tiền đồ rộng mở !”

Đỗ Trọng , không một . Còn nương thì thao thao bất .

“Thu Lan , cổ họng của con…” chỉ vào hầu mình, “Là bẩm sinh không được, hay là sau này bị ? Con trai ta nương ít nói, nếu bẩm sinh thì . Nhỡ đâu sinh ra đứa cháu cũng bị câm, làm bây giờ?”

Ta mím , chậm giơ mấy động tác.

Kiến lập thích.

“Là này bị bệnh, khỏi bệnh rồi được nữa.”

đại nương liên tục gật đầu, cuối cùng cũng dời ánh sang Kiến Vi.

Bà kéo nàng trước mặt, quan sát.

“Ôi chao, này đúng là một tiểu mỹ .”

lại quay sang ta, vẻ mặt đầy ẩn :

“Thu Lan à… Con ta tuy tiền , nhưng nhà vẫn còn mấy đứa đệ muội đang nó lo liệu. Giờ mà thêm hai miệng ăn nữa, e là không nổi. Nhưng yên tâm, ta sẽ giúp con tìm gia đình nào đó nhận con dâu từ . Muội đẹp này…”

Ta nhẫn suốt nửa canh giờ, nhưng cuối cùng không chịu được .

Ta ngột đứng dậy.

Kiến Vi về , giấu sau lưng, sau đó nghiêm tay.

“Ta không gả.”

11

Buổi xem này cuối kết thúc trong không .

Đêm , và Kiến Vi chen chúc chiếc chật hẹp. nàng chỉ sịt khe khẽ, nhưng nhịn một lúc lâu vẫn không được, cuối cùng òa lên khóc nức nở.

“Lan tỷ… phải muội đã liên lụy tỷ không? Nếu không muội, hôm nay thành thân rồi ?”

Ta thắp đèn, lấy tay lau mắt cho nàng.

chậm rãi giải thích:

“Không đâu, tỷ không muốn gả hắn. đâu hết nhân, sao phải lấy một kẻ dụng vậy? Hắn cả mở mặt .”

“Ta xem .”

“Chuyện này không muội, đừng .”

xúc trẻ đến mà cũng nhanh, Kiến Vi lập tức khóc, cười rỡ, nhào .

nếu tỷ không chồng, vậy nàng cũng không chồng, cả đời này sẽ ở bên tỷ tỷ.

Ta chỉ , thổi tắt nến, ôm nàng giấc ngủ.

Mấy ngày , ta ngại dám sang nhà Vương nương, ở nhà chăm chỉ thêu thùa. khi góp đủ, ta mang , so ra không kém tiền được nhờ mò .

, là Vương đại nương chủ đến tìm ta trước.

nói không ít nhà họ Đỗ.

Thế là mọi chuyện trở về cũ. Ban ngày, cùng Kiến Vi ấm, làm , nghe bà đôi câu chuyện.

tháng cứ thế .

cái, đến cuối .

12

Đây là Tết ta Kiến ở Giang .

Bước tháng Chạp, ta cũng ít làm thêu thùa , mỗi ngày đều bận rộn quét tước, phơi phóng, tập làm bánh, dẫn Vi mua mấy món lặt để đón mới.

Giao , ta nấu mâm tất, còn sang Vương nương xin một chén rượu.

Trong được ấm, áp vô cùng.

Kiến Vi thức cùng ta đón giao thừa, nàng chấm một chút rượu bằng đũa, nhấp thử một , lập tức hai má đỏ bừng.

“ tỷ tỷ, trước lần đón thừa, cùng mẫu thân thức đến nửa đêm, khi đến giờ Tý sẽ thầm nguyện. lắm đó! cũng đi!”

Ta gật , rồi hỏi nàng:

“Vậy muội muốn ước điều gì?”

Đôi Kiến đảo tròn, lấp ánh .

“Nhiều lắm! muốn cùng tỷ tỷ kiếm thật nhiều tiền, mua nhà , , muội phòng! Còn muốn ngày nào cũng được ăn một—không, kẹo hồ lô!”

“Còn tỷ thì sao? Tỷ điều gì không?”

ngẫm nghĩ một lát, điều ước sự có rất nhiều.

là ăn xin, trộm , ta từng mong rằng một đó có thể mà cần dựa vào trò cắp. Sau này viện thế t.ử làm nha , lại hy vọng có một nha hoàn được lên , rồi hạng —bởi nha hoàn hạng trả lạng !