Hắn vẻ ngạc nhiên khi ta ngoan ngoãn đến thế, nhẹ nhàng vuốt ta, dàng:

“Đừng , nay phu sẽ thưởng cho .”

Ta nụ cười lả:

“Thiếp xin phòng thu xếp một chút.”

Vào phòng, ta nhanh ch.óng hết châu báu, địa khế, gói lại đàng , cùng dụng cụ trong phòng thêu được thu hết, kín trong hòm.

nhà qua sau gian bếp.

Tẩu tẩu đã đợi sẵn, phụ khuân hành lên ngựa, rồi cả hai âm thầm rời đi.

*

khi , còn Chu Đồ tể ở , đặt mua một heo , món nhắm rượu. Dặn ăn tính tiền.

trong, bà mẹ chồng bận rộn khoe khoang khắp rằng cháu gái mình ,

quân và biểu muội vẫn đang chờ ta ngoan ngoãn mang dâng.

Chẳng một phát hiện… ta đã rời khỏi căn ấy.

*

“Chỗ của môn kia, cả kho băng, để lại cho nhà họ Triệu rồi.”

Tẩu tẩu bình, giọng có chút hậm hực.

Ta khẽ , giơ cao khế nhà trong tay:

“Tẩu thể giúp muội tìm một người cậy không? Tốt nhất là cấp trên của Triệu Tùng Trúc, có thể đầu , sau này hắn bị đuổi khỏi nhà cũng chẳng dám miệng nói muội nửa .”

Ánh tẩu sáng rực sao.

*

Cuối cùng, nhà mẹ đẻ, tắm rửa thơm , thay mới, nằm trên nệm , tay bưng trà ấm…

…nhàn nhã ngắm mạc rợp hình.

08

họ Triệu.

Đợi đã lâu, Triệu Trúc bắt kiên nhẫn, lớn gọi ta, ai .

Hắn bước vào phòng của , phát hiện tất cả đồ giá bị .

“Chẳng … có ?”

Tùng Trúc lẩm bẩm, chưa kịp phản ứng thì Bùi Tiểu đã nổi nóng, cấu hắn một cái:

“Trịnh Tú Vân mà còn ngây người ra đó? Không , ta vào rồi biết giấu đầu thế nào ?”

*

Vừa bước ra cửa, đã dẫn phụ nhân hàng xóm vào , đầu bày sắp bàn, lo tiệc tùng linh đình.

“Con có thấy Tú Vân đâu ?” – Triệu Tùng .

Triệu nhiên quay đầu:

“Không ra mua đồ rồi sao? Thức cũng đã mang về một rồi, giờ con chưa xuất phát?”

Lúc này, Chu Đồ vác đến. Triệu mẫu nói xong chạy đi phụ một tay.

Tùng Trúc thấy mặt sa , nhưng thở phào nhẹ nhõm:

“Tốt rồi… chắc nàng giận chuyện chịu bỏ tiền mua dụng cụ thêu Nhi, còn nhà.”

Bùi Tiểu cũng nhẹ nhõm:

“May mà nàng ta chưa trốn…”

*

Xác định được "ta còn ở ", hai người họ chẳng còn trí nào cụ nữa, quay vào giúp bàn dọn tiệc.

bữa tiệc, khắp đều là tung :

thì khen sắp ra làm , người tụng Bùi Tiểu Mạn sắp vào cung nữ quan phẩm, khiến hai người càng thêm lâng lâng, ý.

*

Bàn vừa mở, ta trở về, nhưng chẳng trong ba người để tâm.

, gõ :

“Ai Triệu lâm?”

Triệu mừng như bắt được :

“Chắc là công văn điều nhiệm của Lại , mau ra xem đi con!”

Hàng hò, thúc Triệu Tùng mở ra xem tại .

vui mà phong , vừa liếc mắt nhìn, mặt lập đại .

lật qua lật mấy , đẫn lên :

“ gia à… gửi nhầm ? Sao điều từ Quốc Sử Quán sang Phương Lược Quán? Sao có như …”

*

Quốc Sử Quán biên các triều đại, còn là nơi chiến sử – nay hạ thái bình, không có gì để biên soạn, là ngồi .

So với Sử Quán, Lược Quán còn là chỗ "lạnh lẽo" bội.

Quan chẳng buồn giải kẻ vô quyền thế, đáp nhạt một câu rồi quay đầu bỏ đi.

*

Trước đó, Triệu Tùng Trúc khoe khoang khắp rằng sẽ được điều Lục của , nên hàng xóm ai cũng tâng bốc.

Lúc , Chu Đồ tể là người đầu tiên "vạch trần":

“ lão phu nhân, heo này mổ ra 120 cân, theo 20 văn một cân, bà trả ta 2 lượng 4 tiền !”

mẫu sững :

“Không phải… con ta trả rồi sao?”

Chu Đồ mắt:

“ trả cả! Mau nộp tiền !”

*

mẫu hốt quanh tìm ta.

Triệu Trúc c.h..t mày, ruột mắt khắp sân.

Triệu mẫu đùi đ.á.n.h chát:

“Cái ả Trịnh Vân ấy, dám thịt mà không ? Quả là giáo dưỡng! , mau đi về thanh toán!”

Chu Đồ lâu đã ngứa mắt với nhà giả tạo này, không nói nhiều, liền phắt trâm vàng Bùi Tiểu Mạn, ước lượng rồi gọi người dọn dẹp.

*

căn nhà tức hỗn loạn, hàng lượt kéo nhau bỏ , ai dẹp.

“ đám ch.ó coi thường ta!” – Triệu mẫu tức sùi bọt mép.

Triệu Trúc tức tối nói:

“Trịnh Vân rốt cuộc muốn làm gì? Giận phải giới hạn, để cười thế này là sao? Mạn Nhi mất cả trâm!”

Bùi Tiểu Mạn giận dỗi:

“ bảo biểu tẩu mua cho muội!”

Trong lòng Tùng Trúc bỗng lên linh cảm chẳng lành, lập tìm ca ca của ta.

ca tẩu đương nói không biết gì .

*

Ngày sau, tan triều trở về, trong nhà vẫn , liền chạy báo quan.

Ngày thứ — chính là ngày Mạn nhập cung .

Nhưng rối vò, thấp bất .

nàng biết — nghề thêu thùa của mình quá tệ, không tìm được ta...