không biết Khải đã được những ở phòng câu ngày hôm , mà cũng không biết, cô muốn gây của cậu. Những ngày đầu quen cô nhận ra có quen thả bả bừa bãi rồi chế giễu người , lúc đó cô hùa vui, cô bả . phòng mất cảnh giác, thính rơi phát nào dính phát , bởi vì tự rằng cậu thực thích mình bản thân cũng . Cô đâu có ở cậu hai trên , có thể cậu lặp lại những trò đùa ám đấy bạn nữ cùng lớp khác sao, như là Hân chẳng hạn?

Mà mờ hay không cũng là cô nhận , lỡ thích người rồi thì nhìn đâu ảo tưởng ra được. Giả cô tỏ tất cả những cảm xúc , cậu ái nhìn cô, sự tràn ra ngoài của cậu: “ Thanh Minh hiểu lầm rồi. giờ chỉ xem là người bạn tốt thôi.” Cô phải nghe câu trả lời , cũng bản ngậm thông cảm cậu. đang xảy rồi, tự mình miệng, kỷ, , kiêu ngạo, hèn nhát và mưu mẹo. Cô chẳng bao giờ nghe cảm xúc của mình động đuổi một đó, chỉ cách người và phụng thân mà . Không ai người như thế cả, mà dù sớm phát thực sự thất bỏ , gì mang theo là nghìn vạn xây xước và thương không biết mất lâu để chữa lành.

có là bao giờ , tim xắt lát ra như hai miếng chanh tang đẫm nước chìm dưới đáy chiếc nhựa . hiểu sao, Minh thức bóp cốc, hơi lành thấm vào lòng bàn tay làm lu mờ cảm nước bên trong trào ngược hút từng chút một tay cô. nhận ra sự lơ đãng của cô, tay gõ cạch trên bàn:

“Thanh Minh! Thanh Minh Thanh Minh! alo chim sẻ gọi đại bàng?” Khải thấy nhỏ thôi đực ra và ngẩng đầu lên, rút khăn giấy đưa cho cô lau tay. “ mộng cái vậy? Nãy tôi nói gì không đấy?”

Minh không , tâm trí cô dạt trong những suy vẩn vơ và gần quên mình đang cà phê trong trung tâm thương mại. bộ ghế cho khách khá xa nhau, vậy nên hàng kín khách cũng nghe rõ tiếng lao của nhiêu chuyện hỗn tạp mình. Nhưng mà nhớ rõ hôm nay cô đến đây xem Khải như lời tuần trước, phim đã chiếu đời hoánh và cả hai ngồi đây nhảm về những gì vừa trong rạp.

là , Minh không nhớ mất tập trung từ khi nào, bây cũng không tâm trạng của cậu cách đây vài phút, mãi gương trông có đang mò của cậu, ngơ ra. Khải chờ vài giây, tay cầm khăn giấy bắt đầu mất kiên nhẫn, lại rồi cầm tay định hộ nước vương chảy khỏi những ngón . Khi ấy Minh vội vàng rụt , hình như vội vã rút khăn giấy từ cậu và qua chà lại tay phải ướt nước. ra gì đó, tựa tay lên cằm rồi cách nhớt:

“Gì ? Cậu mới ngại đó ?”

Tay trái cầm khăn chầm chậm lau khô những rồi ngừng , Minh xuống bỏ nó vào thùng rác dưới chân. Hôm nay cô muốn hứng đùa nhạt . Cô mở điện thoại, lướt gõ trên màn hình trong trả cậu con trai:

“, ngại. lúc nào tuỳ tiện tay người khác à?”

“Hở?” Khải ngừ một thoáng, bối rối giọng có vẻ nghiêm túc và mơ hồ buồn bình thường. “ phải , chỉ có… ừm, là nên tôi mới làm …”

Giọng nhỏ dần, cậu mặt ra chỗ khác. Hình như cậu còn nói không còn nghe . Cô chỉ nhớ rằng cậu đã chần chừ cô hỏi rằng có phải có thể ý cầm tay kỳ ai không, có phải cô chỉ một số bao nhiêu người hiểu rồi tự bản thân quyền được tưởng không. vọng về đầu bong tróc, tựa như bao dối trá mà cô sử dụng . nhát, dè dặt, dễ thương, hết , cô vốn phải người như .

Thấy bần thần ra nhìn như người mất , Khải rời , vỗ vào cô:

“Hôm nay bị sao vậy? Muốn phố hóng tý không? có nhạc đường phố diễn .”

Minh nhìn mục hiển , lời thì nói tiếp:

“Mới giờ thôi, tôi đưa về trước mười gì?”

Cô không có lý do gì để , thử thở ra một hơi đứng dậy. Hai đi thang xuống tầng một trung tâm thương mại, người qua người nghịt, ra khách khứa thay phiên kín đi. Đặt chân tầng cùng, nhanh chen lấn qua đông nhưng di được hai thì nhận cô đang xoay cổ tay để buông ra. Cậu ngoảnh lại:

“ có quấy, chỉ .”

“Lạc thì gọi , bỏ ra đi, tôi đang đau .”

Khải nheo nhìn cô tỏ ý phản đối, nhưng cô không bảo thêm gì nữa, chờ cậu thả ra. Hai đứng gần cuốn khiến vài vị khách đi tò mò ngoảnh nhìn, vài người tai rằng một cặp đôi đang trong hẹn . Càng lúc càng mắt ý đến, rốt rời tay và để trước. cậu nói , hai người suýt chút ra khi tới cửa sảnh , sân trước tâm nghẹn, thậm chí còn kín hơn bên trong tòa nhà. có một nhóm nhạc đường phố lần đầu biểu diễn gần trung tâm thương mại , hâm đổ xem và bây họ tràn đây. Trong cơn hỗn loạn, người chen chúc , người đàn ông vóc to lấn vào giữa Khải Minh. Khi cô ngoảnh lại, không còn thấy tiếng . Bất phía sau ai đó tình đẩy mạnh cô nghiêng mình xuống. khắc ấy, có người nắm lấy tay cô, vội bước nhanh lại gần và đứng yên giữ mình như điểm cô giữa dòng người chảy hỗn .

Áp người cậu để cậu nắm chặt cổ , Minh không cố gắng động đậy hay tiếng sách cho cậu. Chỉ là bất khả thôi, lát nữa sẽ giải thế mọi chuyện trước giờ luôn là thế, tay, ôm, hôn gián tiếp, chạm … cả mọi thứ mơ hồ nhập nhòa giữa giới yêu và bạn. Nhưng mà cô rung rồi. Giữa tạp trong đám náo loạn, tiếng người nháo nhác ồn ào, tiếng giày va chạm vào đất, tiếng vẳng trong tòa tâm gần đó, thanh mà nghe thấy là trái tim mình thầm đập loạn, phải đố kỵ với cô gái cùng lớp hay luyến thời nghe cậu nói câu khẳng chủ phù phiếm, thuần sự rung khiết với cậu thiếu niên đáng tin và tử , sẽ không tay lạc lõng trong dòng người hỗn loạn.

***

Mãi hơn mười lăm sau, và Minh mới chen hè cách cổng vào tâm một . Bây chỗ đó vẫn đông nghẹn như thế. Khải ngó sang bên kia đường, một nhóm người tụ tập quanh đài phun đang dần tản ra, xin chữ kí của đến phút chót rồi mới ra . trong đông dần, tầm tuổi học sinh cấp ba đeo khẩu dọn đồ nghề , diễn của đã thúc.

Khải mở điện thoại lướt vài bài viết trên mạng, nói với Minh với tiếc nuối:

“Diễn xong mất rồi, nhóm đó nổi tiếng lắm. Ban nhạc Hươu sừng ấy.”

Minh nhìn chằm tay bị không rời, giọng cô lạnh nhạt:

“, bỏ .”

“ thích.” Khải nhẹ tay cô và ngang ngược đáp lại. Cậu rằng Minh mỉa mai gì đó, cậu muốn tôi thế à? cậu thích tôi à? Bây giờ cậu nghĩ mình sàng để nói có, chắc là tàn dư ảnh sau khi ôm cô trong biển người ồn hỗn loạn đó. không giống mọi khi, cô gì cả, thở một nhẹ ngoảnh mặt đi, bâng quơ nhìn cậu trai gái điện song cùng nhau bên đối . Minh, bất chợt sau một niên đẩy xe hoa ngang qua, lên tiếng cậu:

“Em trai ơi, có cho bạn không?”

Khải quay người lại, định bảo sẽ nhưng Minh nói trước với người bán hàng:

“ chị ạ, em không mua.”

“ hả? Tiếc quá, hai đứa hẹn tiếp ! Chị đi đây!” Người xởi lởi nhanh đẩy đi. Minh nhìn theo người đàn bà nhòe dưới đèn đường nhàn vàng, ức ngày 20/10 trước lảng bảng tâm . Thích cô như một người , hôm đó cậu đã như vậy.

“Nhìn chúng ta giống một đôi , phải ?” đột nhiên lên , vừa giống thoại một cũng vừa giống lời nói chuyện với cậu. “Vì cậu đang nắm tay tôi, không chỉ tay, ôm hay là chọc ghẹo tôi, cái gì cũng làm .”

Khải nhất hơi hoảng, hấp tấp bỏ những bối rối kia vào góc trí. xoay về phía mình, giọng điệu vội vàng:

“Ừ, , thế nên chúng ta…”

“ đừng có làm thế nữa.”

“Hả?” Khải hơi ngơ ra.

“ làm nữa.” Minh lại. “ sẽ hiểu nhầm.”

Cô nói và nhìn vào mắt . Đường phố nhao âm xe cộ lại qua với người nhác, ồn ào, và xa trên đỉnh đầu hắt thứ ánh vàng và đạm mơ hồ nền bê tông đục, bụi sáng mong manh mờ ảo, tựa như ánh mắt vốn dĩ mơ hồ khó đoán thiếu nữ diện. quên và phớt lờ cảnh nhoẹt và thực tại ồn ào , thấy cảm xúc đang cố gắng nói điều gì. Vài trôi qua, nuốt bọt, giữ vai Minh nói với vẻ dứt khoát:

“Cậu không hiểu , nghe này Thanh , tôi…”

Minh không hết được nói gì, một chiếc lớn vô tình ngang xe ngân dài át tạp âm loanh quanh và giọng của . Cô ngoảnh ra đường , nhìn khi thùng biến mất và khung cảnh bên đường hữu trong tầm mắt. Một cặp đôi dạo bộ, mấy nhóm cười nói chuyện, nghe được của họ. lông cụp nhẹ , mơ buồn, cô cất giọng:

“Bọn mình cứ bạn thế được ?” Minh ngẩng đầu lên . “ bè, mãi, nhé.”

Bạn bè, ở thế, dây lơi lỏng nhưng hẳn là an toàn yêu . Tệ , sẽ ngày cậu có gái và lại ôm mối tình đơn phương dõi theo cậu một quãng thời gian , đến chừng nào tên một khác. Có điều tự cô cho rằng cứ như thế thì cả có thể lâu rất lâu. Vừa đương cô biết cậu muốn nói gì, đoán được từ cậu nói không hề hiểu . Khi những hoài nghi xúc của phương được đáp, cô đặt mình vào trí của cậu không nhận được bản , vậy thôi. Ích , phiền phức, nào tìm cách tự ngụy biện và cho sự xấu tính của bản thân, yêu người như có thể kiên trì đươc bao lâu? Cô không người cô thích sẽ gánh hỗn và sẽ rời cô những tổn không biết sẽ mất bao lâu để lành.

tùy tiện quyết định hộ cậu ấy rồi, kỷ như vậy mà.

Còn cậu thì từ chối .

Khải bị từ chối rồi, hai tiếng từ chối bành trướng và vỡ mọi suy nghĩ bềnh trong cậu. Hoặc cũng có thể là chưa, đó rõ Minh đã tỏ tình mình hay , cái ĩ tạt ngang qua đúng thời khắc quan đó. thế càng tệ hơn, giống như cậu bị đặt cấm tỏ kịp nói ra điều đó vậy. Mà hai giả thiết đó chung quy dẫn tới duy nhất, bị Minh vào vòng .

Khải đúng là đứa dễ chi phối, xúc của cậu bị nhào nặn và bóp méo liên tục, như trò đùa. Hôm trước còn đang tửng vì được cô ấy bật xanh, hôm đã tiu nghỉu như ốm vì bị tạt gáo sau khi tỏ tình. Lúc ấy không nghĩ được nhiều lắm, đáng ra cậu nên nói thích cô lần nữa sau lần bày không chắn trước đấy. Bây giờ cậu rất hối hận chuyện , và mớ cảm xúc bòng hậu chấn thương sau khi bị người mình thích đưa vào vòng bè thân ái, trông phờ phạc đờ đẫn như con ốm.

Cậu đã để bản tập trung thế tối đến giờ, có trạng làm gì, và cũng quên mất việc cần . Đâu đó hai giờ chủ nhật, Anh . Nghe chuông cửa, Khải hơi giật mình mở , nhìn lướt qua gương mặt quen thằng bạn rồi toan đóng sập lại. chân ra đường, giọng:

“ thằng *n! Mày đối xử với thế à?”

“ về đi! Hôm bố mày bận.” Khải nói với uể oải mỏi.

Việt Anh khỏe hơn Khải, chẳng mấy chốc đẩy rộng cửa ra vào nhà. Khải tặc lưỡi một , cuộc cũng kệ xác nó thểu đi trong bếp. Việt Anh phủi quần , cởi dép ra rồi nhanh Khải, thuận tay cậu một cú tạt đầu. Khải trúng đòn ngồi gục xuống sàn nhà, mãi không đứng dậy. Anh kinh vô , ngồi thụp xuống và tóc Khải lôi ngửa ra:

“ gì vậy?” Anh tròn hỏi, bình nó không đánh trúng cậu. Hơn nữa bây giờ Khải còn đờ đẫn như cái không kệ mà không phản .

Khải không , ngả ánh nhìn ra chỗ , vẻ thẫn thờ không . Việt Anh thấy cậu hại quá, ra đứng dịch sang một , nhìn bạn lề mề ngồi dậy đi vào trong bếp. Hình như Khải định ăn, trên bếp mấy quả trứng, xích, rau xà lách và bánh gối chưa mở. uống cái kiểu gì vậy? đâu phải giờ trưa?

Việt Anh kéo ghế ngồi cạnh bàn, nhìn Khải mớ đồ ra bếp điện bị nấu. muốn đập Khải một và hỏi có phải hôm nay thằng này uống thuốc gì không, vẻ thế sẽ không lắm, thử nó dịu bắt chuyện:

“Bữa bảo tao sang giúp phim còn ? Có định làm ?”

“ làm, về đi.”

Khải trả lời, giọng cợt nhả mọi khi nay nên mềm và gần kiệt năng . trọng là nhờ cho đã rồi tiện hủy hẹn, Việt Anh đâm . Nó một hơi, giữ vẻ mặt bình tĩnh có , ừ cũng hơi tò chuyện ra với thằng biến thái cợt nhả này. Lần cuối nó thấy cậu mất hồn như là hồi lớp bốn tiểu , sau hươu cao cổ gặm và cứ ngỡ tay mình đã ăn sạch sẽ.

“Bị * gì vậy?” Việt Anh hỏi lịch . “ gì giẻ lau!”

Khải không . lại :

“Chắc thất đấy ?”

“Mày nghĩ ?”

Đợi một lúc, Khải vặn lại. Cuối cậu cũng mở , thôi thì coi như tiến triển, khoanh tay người vào :

“Thất tình thôi sao? đời có lúc lên xuống chó!”

“Nói chắc mày là một con chó to đi gieo giống khắp rồi nhỉ?” Khải quen mồm trả lời. Việt Anh trượt ghế ngã nhào , may nhờ ứng nhanh níu mép bàn giữ lại. gằn :

“Bố an ủi đấy thằng *n!”

thở nhẹ một hơi, thần rửa rau. sau Việt tựa nhìn cậu chăm:

“Qua hò còn ? Nhỏ chối à?”

“Không .”

“Hoặc chối , không biết là cái *n gì? Đừng trốn thật!”

“Cậu ấy bảo hai đứa bạn.”

“Thế là chối !”

Việt kết luận, lấy điện thoại mở bài Một bước vạn dặm đau. Hai thằng lặng nghe một hồi, khí tư thế nào , tự nhiên đồng cảm với nhau. u hai người đàn , nghe ngầu và vĩ đại làm sao.

“ thì cố , quá. nhìn tao làm gương này, thấy tao có khổ không, bỏ đi còn người ạ!”

“Nói bỏ là được à, tao không tự định được.”

“Chứ không thì mày định làm cơ?” Việt Anh tựa , tay mân di chuyển qua lại điện thoại bàn. “Làm lốp dự chờ cậu ta hở? Mà gì thì nói lý cậu ta lại không nhận ra ý đấy mày ! chuyện có chịu bỏ hay không , nó lù trên mặt mày!”

Khải vòi nước, theo đó mở lò vi sóng:

“ sao?”

“Thì sẽ tìm cách tránh xa mày chứ sao? cậu ta không loại người giữ lốp dự phòng để lợi , ?”

Phải, nhiên là thế. Giả mà cô hề nhận ra, mà cậu đã không ra mọi thứ nắm con ngập đèn nhòa ấy, tỏ tình vội vàng hồi hồ đã trở tấm mành ảo mờ phủ giữa ranh giới tình yêu và . Ở bờ bên này, không thể tương lai kia vạch , cậu không một nữa rời phận bạn bè liệu thân mất cô ấy mãi hay . Nhưng dẫu thì ra là tránh được, vấn đề muộn , tình, hoặc là được chấp bị từ chối, và cậu sẽ quyết định ra sao như kết cục thứ . Cái trình tự tới ngờ hơn cậu nghĩ, bởi vì cậu không Thanh Minh chỉ xem cậu như một bạn.

“Là do cố tình mập đấy. Chỉ để lừa thôi. có biết sao ?” đã cậu thế cái đêm sao băng thắp sáng bầu trời, gieo mảnh vọng lánh vào trí cậu. Soi dưới những thiên rực ấy, bao nhiêu ký ức nhỏ tưởng vô vô khiến cậu nhận mình đã để rất tín hiệu từ đối . để cậu vào má trong phòng y tế, gọi lớn tên thuộc về cậu ở thể , vẻ giận dỗi chất vấn nhà , và nắm tay, ôm, gần như là hôn… Tất mọi thứ mà thể hiện, có cô gái lại để người mình không yêu làm như vậy . Thế nhưng thực tồn một thằng đến mức mảy may nhận ra biểu hiện rõ đó, vô lý làm sao.

Phải rồi, nhất định là có cậu, vốn rõ như ngày . Cậu cũng hề từ chối, thậm chí còn chưa xác nhận được cô có nghe trọn vẹn tỏ đó chưa. nên cậu ra một lần nữa cô cho mình lời hồi đáp, thể việc cần nhiều thời gian, cậu chờ bao cũng được.

Khải vừa quyết định vậy, những bộn bề trong tâm trí vừa tạm lắng xuống thì ngoài mớ hỗn độn khác ra. Dưới tay cậu, lò đóng nắp được gần phút nổ tung, nắp lò bung với dịch bầy nhầy và thứ lỏng chất liệu vút bay tứ khắp bếp. giật thót lùi vài bước lại sau, đó Việt Anh cũng hấp tấp bản chui vội xuống gầm bàn. sau, nổ nguội bớt, nó thần , đoạn nhanh tới chỗ tính cho cậu một . Lần giữ được tay nó, ghì chặt không nó trúng mình. Việt Anh lại gần mặt cậu, nói với tiết:

“Dcm mày ngu ? Thế đ*o nào lại đi bỏ trứng lò vi sóng! muốn tự sát thì ch*t mình mày thôi !”

“ tình cái l*!” Khải vặn tay . “Bố mày *o bao giờ từ chối ! Chuẩn bị gọi chị dâu đi thằng *n!”

“Ngáo thôi! Còn muốn bám người ta nữa à, mo !”

“Mặt tao sao? trai!” khuỷu gối điểm yếu của Anh, cúi vội xuống đau. Cậu đầu xuống, tuyên bố mạnh miệng. “Tao mà bị chối gọi mày bằng bố!”

Việt vươn nắm Khải, xiết cả sức , đó nói vọng lên câu trả lời:

“Nhớ nhé, con trai! Bị phũ thì về đây chân cho , con mất !"