điều đó, Bùi Thạnh khẽ một hơi dài. chợt nhớ những trên đất kinh xưa, hoặc những ngày làm bạn với những tiệc xa hoa để trốn tránh tội lỗi của dòng . Hắn cất bước trên cát, ngẩng đầu vầng nhô lên phía chân trời. chợt, bóng dáng người con nụ tựa vàng thoáng tâm trí . Bùi Thạnh khẽ lắc đầu.

Bỏ , không nghĩ . sao cả hắn cũng còn gặp lại nàng. Có nghĩ thì chỉ khiến lòng càng thêm trống trải.

Nghĩ vậy, Thạnh quyết định quay về khu nhà. Nơi hắn ở chỉ là một lều được chống dựng bởi vải và những thanh gỗ mục ruỗng sâu . chỉ vải, lợp rơm, mọi bên trong đều tàn và đạm bạc. Cũng may Bùi Thạnh cơ thể khỏe , thường xuyên luyện nên ít như khác. Hắn vào lều rồi định cứ đi , ai vừa đặt lưng nằm xuống chợt nghe ngoài có tiếng vó ngựa . Vùng này , ít khi ngựa chạy qua. Bùi nhắm mắt, toan đợi thanh âm của xe gỗ biến ngủ, nhưng rồi bên ngoài người nói chuyện. Hình như là quân binh đang chặn cỗ chuyện. đã chuẩn bị tiến vào chiêm bao thì chợt giật mình khi nghe thấy một giọng nói trong trẻo như sương mai cất lên phía bên ngoài.

"Tại sao lại phủ ?"

Bùi choàng , gần như nói kia làm ngợp. Hắn tai nghe, nói này thực giống . Nhưng sao mà nàng có xuất hiện ở đây? Bùi tự hỏi, nhưng hé mắt ra phía ngoài. Người kia quay về phía hắn, mặc áo choàng hoa văn , trông là một vị chi ngọc . Thân hình và chiều cao đó giống y hệt nàng Bùi Thạnh còn nhiều khoăn. Chỉ khi hắn thấy chiếc ngọc lúc kia nhấc tay , Bùi Thạnh mới hoàn toàn khẳng định.

Người con gái thật là Nguyệt Lương.

***

Trên đường xuống vùng phía Nam, Nguyệt Lương Thiện đoàn quan Hồ Quý Phước đầu mất phủ Phiên liền rằng Thành có mưu đồ tạo . Đi qua phủ Bình , bọn lại được thư của Hinh, nói rằng Đô thống Trương Hiếu dẫn quân xuống đó, dặn dò hai hành thận. Nguyệt Lương thầm nghĩ, vương thực sự tạo phản thì hẳn đóng cửa , có xứ khác vào trong phủ Phiên An, bởi thế bàn với Nhật Thiện ra người tiếp một khác nhau. một hồi bàn bạc, Thiện cũng đồng ý rằng tách ra thì tăng cơ hội thu thập thông tin.

Nguyệt cỗ ngựa, một người đánh xe và một người gia nhân, làm một vị tiểu thư xuống phía du ngoạn. tiến xuống phía Nam di chuyển càng nên khăn. Phải vất vả lắm nàng mới tiếp cận đến Bắc của phủ Phiên , thế nhưng đây cuối cùng vẫn bị binh cản lại.

"Tôi có giấy hành, tại sao không thể vào ?"

"Phía có lệnh, tất cả những kẻ khả đều không được vào trong ." Tên gác vẻ báng: "Tiểu thư nếu chỉ đi du ngoạn nên về , trên xuống bị cá sấu ngoạm thì tội nghiệp lắm."

Nguyệt Lương thầm , tuy nhiên bên vẫn ra nụ cười ưu nhã. ngẫm nghĩ một , mắt xung quanh. này có hẻo lánh và tồi tàn, xung quanh hầu như chỉ toàn những túp lều dựng tạm, trông như ở của lưu - những người tha phương thực. nhiên, mấy người binh ở này nói, hình như cách vài dặm là phủ của Tổng đốc, hẳn nơi đó sẽ dàng thu thập tin hơn.

nên một quán nào nghỉ . Nguyệt nghĩ vậy rồi người lại, lên xe rời . nhưng, vừa quay lại nàng chợt thấy một hiện đó, lập tức .

Ánh trăng chiếu rọi lên cố bàng và hư như ảo . Khi tầm mắt nàng chạm đen láy và chính như một thanh đao, Nguyệt bỗng thấy số phận chính là thứ sự . , một đoạn ức như nước róc rách chảy qua tâm trí . Nàng vẫn nhớ câu cuối cùng của hắn ngày .

"Nguyệt Lương, nàng một lương duyên. sau ta sẽ đến ."

Duyên khó gặp, lương duyên lại khó cầu. Nguyệt Lương tưởng rằng đời này bản thân không thể gặp lại người kia, lại chẳng rằng số phận thực là thứ trớ trêu.

giây khắc nàng không ngờ nhất, Bùi lại sống như một ánh sao xuất trước mắt nàng.

***

Giờ , binh rục đóng cửa . Thu điểm mấy tiếng, phần xua tan cái tịch mịch trong thân vương.

Từ An bệnh, người thường xuyên vị sư hiện trong . Mỗi khi người hiện luôn mặc những thước lụa sặc sỡ, dung nhan bị che sau lớp màn . Hôm , như , sư lại ghé hỏi thân vương. y là vị danh y có tiếng ở Nam Thành. Vị hầu An vương đã lâu. Lão nói thân thể gia trước khỏe , chẳng biết làm sao đột mắc bệnh lạ, nào cũng không ra , cơ thể Phiên vương lại ngày càng . Vương phi tỳ lo không thôi nhưng vương phi đang mang , danh y nói rằng bệnh lạ lây nhiễm, dặn dò người không nên gần nơi ở của . Vì vậy, ngoại trừ vệ gia nhân, bình thường chỉ có vị quân kia bước vào phòng của thân vương.

Thiên qua ngưỡng cửa, xong bữa tối. Thoạt trông thần sắc của hắn vẫn ổn định, làn da hơi nhợt nhạt, đôi cũng rõ vẻ mỏi mệt. lệnh cho người hầu ra khỏi , đóng cửa lại. Đến căn phòng chỉ còn lại hai , vị quân sư mới tháo màn che xuống, để mặt giống Tiêu y như .

" rồi?" Khải Quang cất giọng khàn.

" như lệnh , tôi hạ lệnh bắt người của . Hiện tại ngài ra lệnh, chúng ta sẽ lập tức động chiến tranh."

"Bên phía triều đình có động ?" Phiên An vương lại hỏi.

"Đúng như tính, sau khi tử mất , thượng đã hạ cho thống Trương Hiếu dẫn xuống đây." nhìn vẻ phấn chấn trên khuôn người diện, bình tĩnh nói:

"Hiện tại điểm thích hợp nhất để yêu tách Nam Thành trở thành vương tự ."

"Không." thân vương ốm yếu trong ho khan: " sau khi đánh được lão chó săn Trương kia thì người đưa yêu sách đến đình cũng không . Ta chờ nhiều , chờ thêm một vài ngày nữa cũng thế thôi."

"Tôi hiểu ." Thanh gật đầu, mắt phượng thoáng liếc : "Trước tiên để lương thăm khám ngài, sau đó ta lại bàn tiếp."

Khải Quang đầu, y bèn trở ra bên , liếc mắt ra cho vị danh y . Cánh cửa đóng , mình đàn ông đứng lặng trên hành lang. Đèn chờn hắt lên khuôn mặt và trầm của y, sâu tối buốt giá. đưa mắt nhìn thủy mặc treo trên hành , sau từ trong áo ra nửa miếng ngọc bội. Ánh sáng hắt lên miếng thành suốt . Thiên Thanh siết lấy miếng , đôi lạnh qua nhẫn.

"Hồng Hà." cái tên , nói trong trẻo lên như tiếng chuông tàn: "Xin lỗi."

Từ ngữ kia biến vào không. đàn ông người, bước chân chìm vào bóng tối tĩnh lặng mịt .

===

Duyên nợ sinh: nguyện, lời thề có ứng kiếp, ba đời ; Tình duyên gắn với nhau đời này kiếp khác.