vén mành vào gian chái, trông Thanh đang ngồi trên viết một bức thư. Người khoác áo bào đen, thái thong thả và lặng. Đôi mắt như nhìn xuống vết mực tờ giấy trắng, trông hệt như một bức tranh non vững chãi và cứng cáp.

không lập tức người kia mà lưng vào cột , chờ gã làm xong việc. Viết xong dòng cuối cùng, Thanh Bình tờ một bên cho mực được hong khô rồi mới về phía . Thấy y không dải lụa mắt, vẻ trầm lạnh lùng dần bớt, thành nét hòa suối róc rách nơi đại ngàn. Gã ra hiệu cho người tới , cười hỏi:

" cậu đến tìm ta là có ?"

liếc ấm trà vẫn hơi hôi , không trả lời kia mà lại :

"Ngài vừa khách đến chơi ?"

"Ngài Thị ghé ta."

" một người nữa?" chợt hỏi. Thanh ngừng lại chút nhiên bật .

"Cậu sắc sảo thật." Gã rót trà chén, bình tĩnh nói: "Người lại Hải ."

Tiêu thoáng nhiên, không lập tức đáp kia. Chuyện nhà họ Đinh y mới nghe phong thanh, cũng không hề can thiệp vào động thái . Mối hệ họ dĩ như . Thoạt trông thì , cuộc chỉ là tâm kiệt đến những sương gió. Gã không chuyện của y, y cũng chẳng đả động đến trên triều của gã. Cứ như vậy, nhạn thay , họ đã bên được gần một . suốt thời ấy, đôi khi Tiêu muốn xuôi cái chấp niệm mấy năm ròng của mình toàn tâm toàn ý người kia. mình đã làm . Nhưng rồi, nhận bức thư của cố nhân, Tiêu nhận bóng hình người luôn cư trong lòng y, lẽ sẽ chẳng bao giờ mờ phai. họ kết nối bằng và sinh mệnh, hoặc một thứ gì hơn nữa. Tiêu không . thấy rằng thân sẽ viễn mắc kẹt một hứa không bao giờ sự thực.

"Ngài , hôm nay tới đây là chuyện muốn nói với ngài."

" ." Thanh Bình cười khẽ, ra kia tới gần hơn. Lúc Tiêu bước tới, gã vươn tay kéo lấy . Mất thăng bằng đột , Tiêu suýt ngã vào lòng người kia. Cũng may mà y vững, mở lời quở trách thì thấy nơi bàn tay có lành . Mắt liếc xuống chỗ cổ tay, chợt trông thấy nơi có một vòng mã màu cam đỏ đẹp đẽ, như màu của buổi ráng .

"Ta có vật này . cảm thấy màu sắc của nó hợp với cậu."

Tiêu mi nhìn chiếc vòng , sau thoáng trầm mới bình tĩnh : " thực ."

Người kia cũng từng nói y hợp với màu hoàng .

"Bởi vì đó là tên mà!" Người ấy nói như khi hai ngồi ngắm hôn núi cao.

Tiêu nhìn chiều nhuộm một góc , sau lạnh đáp: "Tịch dương đẹp đẽ? Em chỉ nó thê lương như số phận của chúng ta. So ra, của anh mới thực dễ . Nó làm em đến những tháng ngày còn tự , chứ phải cuộc sống khổ sai chật vật như bây giờ."

Người kia mỉm cười đáp, chỉ lẳng lặng vươn xoa đầu . Lúc , thiếu niên đã nghĩ rằng chỉ bọn ở bên nhau như thì có thốn đủ điều, chịu. Tiếc rằng, trong không một chấp dẳng. hắn y, cất bước rời đi, Tiêu cảm thấy thân như ném một đáy giếng sâu và lạnh lẽo. Nước xộc vào miệng, vào , làm tê liệt các giác quan lu thần trí. đau đớn muốn tất những âm thoát khỏi họng chỉ là hơi thở nhọc.

Y đã chết lần vào ngày hôm đó. Sau đó, sống , cái sự lẽo tối vào xương tủy. Mỗi khi ngẩng đầu nhìn bầu trời , Tiêu lại cảm thấy, có bản thân mãi mãi bị xích khỏi tự do, tài nào vươn tới chín mây đẹp đẽ .

"Thiên Thanh." Tiêu thức bật ra cái tên . thoáng chốc, vẻ mặt của Thanh Bình thoáng sầm, thế nhưng đã khéo léo giấu nó đi sau một nụ cười nhặn.

"Cậu thích chứ?" Gã .

Tiêu tư chiếc tay, chậm rãi đầu. " ."

Ngừng một chút, ngẩng đầu đối với mắt người kia, nói ra một cách nhàng: "Bất kể ngài tặng thứ gì, tôi thích cả."

" nay sao lại chuyện dễ như vậy?" cười hỏi: "Động lòng ta rồi không?"

Tiêu đầu, ngẫm nghĩ, rồi gật đầu. tay khuôn anh tuấn của người diện, mắt như nước phảng phất hơi nước, trông long như trong , hoa đáy nước.

"Đúng tôi chút rung động vì ngài." Y than nhẹ: "Ngài cứ chu đáo, thấu hiểu như thì ai lòng được."

mắt Thanh Bình ánh lên nét mãn nguyện, song gã vừa mở miệng người tiếp.

"Ngài là người quan trọng với . Nhưng hiện tôi còn việc làm, nơi cần đi. Nếu ngài đợi được, sau xong việc tôi sẽ ngài."

Thấy người bối , Tiêu thở dài: "Tôi xuyên ai đó. Nhưng lần này, hứa ngài."

Thanh lặng nhìn y một chậm chạp gỡ bàn tay khỏi khuôn mình. ấm từ bàn tay kia nhanh chóng tan biến làn da . thở một dài không biết là mệt mỏi hay nhẹ nhõm:

"Cậu tìm thấy người rồi, đúng không?"

hỏi thẳng Thanh Bình như con xé giới mơ giữa hai người. Tiêu nhìn nét nghiêm trên người đàn diện, nhiên gật :

"Đúng thế."

"Ở đâu?"

"Nam Thành." Y chút bổ sung: " xác là phủ An."

Thanh lặng. Lần im lặng này kéo dài lâu nhưng Tiêu không giải thích tiếp tục trò chuyện, chỉ kiên nhẫn kia. lúc sau, Thanh mới :

"Ta vốn muốn tới khi cậu mở lòng hỏi quá và mắc . này cậu đã ta một lời hứa, một hạn định, vậy tức là ta phép biết chuyện xưa của rồi, đúng không?"

Tiêu chừ rồi gật đầu: "Ta thể kể cho ."

Bình bàn về việc đổi hô. Tiêu ngồi xuống bên cạnh kia, ra phía bầu bắt đầu đóng cửa cài then. dầu gia nhân thắp lên phủ, lảng gợi y về đêm hoàng ngày đó. Đêm mà cả tai họa đột ngột giáng xuống gia .

"Ta chưa kể ngài. Thực ra không phải con một trong nhà." Y lời, mắt khẽ nhắm lại: "Tên thật của là Hồng Hà. Ta một anh trai sinh đôi. Tên của anh ấy... là Thiên ."

Cứ thế, câu người con Phụng được vén .

===

Bặt vô âm tín: , lâu không có tức gì.