Tất chúng ta đều không được lựa bản thân, thế chúng ta mới đi tìm kiếm . hành , người lại, có người xuống, còn người tồn tại thì vẫn bước tiếp.

" muốn cưỡi lên gió cả, đạp sóng dữ, cá kình biển đông, không lưng cúi gối tỳ thiếp của ." Trước kia ta vẫn nghĩ có Ngũ Thư xứng câu nói ấy. Nhưng cậu, đột chợt nghĩ, có phải ngoài còn những người phải giấu bản thân để thể làm điều mình muốn hay không? họ... liệu rằng có lựa nào không?"

" còn." Hinh khẳng định: "Chính sách nữ quan mà ngài đề ra chắc chắn sẽ mở ra những chọn cho những người kia. chỉ nữ tử, còn cả đấng mày râu, cả những như tiên hoàng Tuệ Thành. Dù thế nào, thần vẫn sẽ đã lựa đường này. là trọng , thần chấp nhận phán thánh thượng."

nói rằng nàng không hối hận, vậy thì Vĩnh cũng sẽ truy cứu thêm.

"Cậu gì cơ, ta không ?" Đức thánh : "Chẳng phải cậu vừa nói sẽ cử xuống Thành tra chuyện của ? Chuyện thì ta đồng ."

Hinh ngạc người kia, nhanh một nụ cười hiện lên trên mặt nàng.

"Thần xin lĩnh mệnh."

Vĩnh đầu một cách thấu hiểu. Sau đó, nhớ một .

" một ta băn khoăn lâu. Về của cậu và Quỳnh Khuê." , bỗng dưng khó nói: "Hai người... ý , chuyện hôn hai cái để cậu mắt , hay là..."

"Nàng ấy là ngãi trong lòng , người mà suốt .”

Khi nói đến hai từ "nhân ngãi" kia, vẻ mặt điềm vị cận thần thoáng hiện lên nét dàng hiếm hoi. biết Hinh vẫn có mặt bao nhưng nàng chỉ bày ra vẻ mặt nhắc . lòng thánh thượng thầm cảm khái, mặt thản :

"Ta hiểu rồi."

Chàng đã kinh qua gió, cũng có thể dễ dàng chấp nhận nhiều chuyện hơn những khác. Đối chàng, tình cảm là một thứ tư mà không cần bất ai thấu . đến lời đồn , Vĩnh thoáng bật cười:

"Cậu sẽ không thực nối lại tình xưa đấy ?"

"Thần tin ngài mà." Hinh thản nhiên nói.

Vĩnh , rồi chàng nghiêm túc trở :

“Thực ra hôm Lý đã ngỏ với ta muốn Quỳnh thay mặt nàng ấy trường. Tháng sau, kỳ hành, ta chỉ một mình Đông Phụng có thể sẽ gặp không trở , vì thế muốn Quận chúa nhắc lời đề nghị của hoàng . Tuy nhiên, nếu Quỳnh thực sự bước vào đường thì sẽ cậu rơi tình xử, vì thế ta vẫn chưa nói .”

Hinh tĩnh lắc , mỉm đáp:

“Thần sẽ không khó . Trong thần, chính là một sải rộng trên trời cao. Nàng ấy nên quanh quẩn đời trong Đình hay kể là phủ Quận chúa. Hơn nữa, phe phái chẳng chỉ là một ván cờ , dù Cầm lựa chọn đứng ở phe nào thì cũng ảnh hưởng của thần.”

"Vậy thì, lúc người tính thế nào?"

"Nàng nói rằng muốn tiếp tục phu của thần, thế lúc này chúng thần chưa bàn đến những chuyện xa xôi hơn. Tuy nhiên, bởi vì giờ đã trở về phận Quận chúa coi như thần rồi." Hinh cười : "Vậy cũng tốt. Nếu muốn tiếp làm nhiệm vụ giữ lấy vỏ bọc này không tệ. Dù thần cũng điều rồi, thêm cái trèo cũng chẳng sao ."

gật đầu. "Được , đây là chủ cậu thì ta sẽ không can thiệp."

Thấy trời còn sớm, Hinh biệt chàng rồi rời khỏi vườn ngự uyển. Chuyện Vĩnh An cập hay lại đúng ý , vì đã định ngỏ với Cầm. Không ngờ vậy mà lại gặp trên đường đến hoa viên.

Nghe xong chuyện từ , Cầm cảm thấy kỳ diệu: "Vậy là… mọi xuôi rồi?"

"Ừ.” Hinh : “ trước em với rằng có một ước mơ, ước mơ ấy hẳn liên quan đến cha mẹ. là thời gian để điều đấy. Em muốn cân nhắc vào quan trường không?"

lặng một rồi đáp: " , rồi hậu cũng đã ngỏ với em."

lộ ra mặt thấu hiểu: " ý rồi?"

đầu, nàng chút rồi nhanh chóng .

"Vì , đúng không?" Giọng nàng hơi xuống: " tôi thành mối ràng của em."

"Nàng không em. Chỉ em vẫn chưa nghĩ , em muốn vấn đề nhà họ Mạc xuôi tính đến ."

"Được , vậy thì không nói đến nữa." im lặng một chút nói: " từng chúng ta nhau san sẻ và gánh vác mọi chuyện, cũng như em đã nguyện tin tôi."

"Ừm, rồi." siết lấy tay nàng, cười.

ngựa trước phủ Đình, hai người cùng nhau đôi vào. trở về một tháng mà đã cảm giống như đã lâu. Nhành trước đã bung nở, cây cổ thụ trong sân mọc đủ chồi non. Vú Sen đang tước sân, thấy hai người về cho người đi và Nhật . Trông thấy , Nguyệt Lương chạy tới, treo một tắn:

" đã . Mọi người đều nhớ chị đấy."

Cái miệng của nữ vẫn nói toàn lời nghe. Cầm bật , chóng cởi áo vàng mọi người chuyện . Hinh để thị ôn chuyện mọi người, gọi Nguyệt Lương và Thiện vào trai phòng.

"Tôi mới lệnh từ thánh thượng điều tra chuyện về Phiên An Nam Thành." Nàng đánh mắt về phía Nhật Thiện, bĩnh tĩnh nói, " phía Nam có lẽ sẽ hơi khó , tôi cho Lương, nhưng để em ấy đi một mình không ổn. Chuyện này vẫn đến em."

" Thành...?" thoáng ngạc , Nguyệt Lương dường như điều nghĩ .

" nhân, nhưng nếu em đi thì đây người không an toàn." Thiện băn khoăn: " nên chị Giêng ở ."

", sẽ phái toàn bộ đội hộ ." Nàng nhìn về phía Nguyệt , một cách : "Vụ này thể nguy hiểm hơn cả lần em thâm nhập nhà Bùi trước . Hứa tôi, đừng làm chuyện khinh suất."

"Em hiểu rồi." Lương cẩn trọng đầu: "Người ở lại cũng phải cẩn thận. Em anh Thiện báo tin thường mọi người."

Hinh dặn thêm vài câu rồi để người rời . Nàng ngả ghế, hơi nghiêng đầu nhìn ráng chiều qua khe cửa. tượng khiến nàng tới đầu về phủ, cũng tàn ngày, cất lên đàn khiến nàng rung . Thời gian thoi , chẳng mấy ngày đó trở thành một kỷ trong trí . Nàng chống tay lên thái dương, nhắm . Còn chìm vào chiêm bao, đã nghe chân thân gần. con gái mở bước , khi thấy nhắm mắt nghỉ thì khẽ đóng cửa rồi rón bước , áo khoác .

" vẫn còn se mà chị không để gì cả." lẩm bẩm, trách .

Hinh nén cười, nhỏ giọng đáp lại:

"Không có em khoác cho rồi à?"

hơi giật : "Chị chưa ngủ à?"

"Em lúc nào cũng đánh lừa dễ vậy."

"Chỉ vì đó thôi." nữ bật cười: "Miễn đó là chị em bị lừa lần cũng ."

"Phu khéo nói quá." Hinh kéo tay người kia, đột nhiên lên tiếng: "Cầm ."

"Vâng?"

"Đàn một khúc tôi nghe được ?"

Cầm nhoẻn cười: "Tất rồi."

đoạn, lấy đàn trong đặt lên , chỉnh dây ngồi xuống cạnh nàng. gảy thử âm, chợt nói:

"Có trước kia chưa đàn cho nghe. Đó là khúc ngẫu . Trình của em sánh nổi với anh trai , không thể ngẫu hứng đàn một khúc mà tác ."

cười : "Phu nhân bài nào thì tôi sẵn mà."

tay đàn. Thanh sâu cất lên, Hinh chợt hình như trước kia có lần nàng từng nghe ngâm ca điệu này. đàn rót vào lòng những dịu và , như đang muốn vẽ trước mắt nàng bức giang sơn gấm vóc bình. Hinh cảm thấy, như chính là lời kết mà muốn câu chuyện khúc kia. Thị bỏ vòng ai không hồi kết, thay thế nó bằng chút vọng và an nhiên.

Điệu kết thúc, Cầm ngoảnh lại, còn kịp hỏi cảm nghĩ Hinh thì thấy người nghiêng lại gần, nhẹ đặt lên thị nụ hôn.

"Khi chinh phụ đón chồng chiến về, hẳn nàng sẽ cho người một ?"

vẫn hơi lâng lâng hôn bất kia, mãi lúc ra đang đến đàn mình. nhoẻn cười, đáp lại nàng bằng một nụ .

"Ấy là bức giang sơn gấm trong tâm trí em."

Non nước sơn đẹp đẽ nhất là người ở hậu phương được một người trở về, giống như của cuốn " phụ ngâm".

Sẽ rót vơi lần lần đòi chén,

Sẽ ca dần giản giản đòi liên

Liên ngâm ẩm ,

Cùng chàng lại mối đến già. (1)

Cầm cảm , thái bình chỉ đơn như vậy mà thôi.

===

Nghĩa tình dày: nghĩa tình sâu một cách thấm .

(1) Câu 405 - 408 Chinh phụ ngâm, bản diễn của Đoàn Thị Điểm.