Huệ Lý uống một tách trà chưa thấy người kia đáp lời, cuối nhẹ :

"Ta chỉ muốn cập đến chuyện này Quận chúa. hai ta đều chung một đích đến. Nếu chuyện này gây ra phiền hà chúa, cô có thể từ lời đề nghị này."

im một lúc rồi mới khẽ đáp: "Xin lệnh bà cho thiếp nghĩ thêm một thời gian."

Huệ Lý gật đầu sai nhân Quận chúa khỏi cung Bội Lan. Dọc đường trở về, Cầm băng hoa lê lúc , chợt cả rừng lê đã nở hoa trắng muốt. Sắc trắng kia nhớ tới bóng lang gốc cây, bông hoa lê trên mũ nàng. Hinh thực sự hợp với phục. ung dung và điềm nàng vừa giống nước vừa giống , mềm mại và như một dải non nước.

Mải suy nghĩ, chợt con đường lát , vô thức hướng ánh nhìn về lăng tẩm của . Trong suốt quá trình vua lại oan họ Mạc, chỉ xuất hiện đúng lần để xác nhận thân phận , đó ở cung Thanh Hiên bên lăng tẩm, đến cả ngày thánh thượng lập đàn giải oan cho nhà họ Mạc không hề xuất hiện.

Thực ra, đến khắc này, hận của thị người nữ đã vơi đi ít nhiều. không phải kẻ ôm mình mối thù dai . Họ Mạc đã được chứng minh , cha, gột rửa tiếng xấu lúc trước. Những chuyện có thể buông, thị sẽ . mười năm qua, vẫn chấp dai cơn ác quá . Nhưng kể từ khi gặp Hinh, thị đã không cố . Hinh nói không , oan sẽ chỉ đổi lấy oan .

đặt bút kết lại thù này .

vậy, nữ xoay người cất bước về phía lăng tẩm. Con ít người qua . dù phủ kín Đại Nội, song ở hương này vẫn điêu . Cung nhân cũng không nhiều, chỉ có vài ba người cung nữ già chậm tước. Nhác một mặc thêu uyên ương, bọn ra vẻ nhiên.

Một trong bạo hỏi: " lệnh đây..."

"Ta có chuyện muốn kiến Thái hậu." mỉm cười nhặn: " bà trở vào bẩm , có Quận Quỳnh Khuê tìm gặp lệnh ."

Người cung nhân già hơi ngạc nhiên nhưng tức mệnh trở . Cung Thanh lìm không người. Xung quanh chỉ có vài tán che bóng, không hề có huy phụ tôn thiên hạ. lẳng ánh chiều trên những ô ngói hoàng lưu , một sau thấy nhân trở ra.

" nương, hậu vời vào trong trò chuyện."

Một cười nhẹ xuất trên con gái. Thị nâng tà , cất gót hồng trở . Sắc áo rực và đường kim tương phản khung đạm bạc, giống hạc một tòa điện cũ. nữ trúc che nắng vào, chóng thấy tóc bạc .

Bùi Nguyệt Chiêu một tấm màu bửu giản , nhắm mắt tựa đầu lên chiếc bàn con trên sập. Trên đặt một cờ vây, màu trắng và đen đan xen vào nhau, ra bàn này vẫn kết thúc.

Nghe chân , Thái hậu thản mở mắt. Đối diện với gái mặc tấm màu điều, trong thoáng chốc bà thoáng sững sờ. Người nữ khéo giấu đi biểu hờ hững lùng, bình cất tiếng:

"Quận chúa ghé nơi vắng này cười nhạo chăng?"

Trước những lời mai của Thái hậu, Cầm chỉ bình tĩnh ngồi chiếc bành gần , mắt ánh người mà thị căm thấu . trên triều , thị mới bởi mái tóc trắng của . Giờ kỹ hơn, bỗng dưng cảm thấy ra sắc màu cho dung nhan người già , lại, giống như mây lên của nàng ẩn dật , khiến "nàng Kiều" thêm một phần tục.

Lúc cũng không thể nhan Bùi Nguyệt Chiêu quả thực xứng danh cụm từ "chim cá lặn" mỹ miều.

Thấy vị Quận chúa lặng mình như một vị hậu bối đến gặp trưởng bối nhà, tuân theo lễ chờ người mở lời trước. Nguyệt khái không hổ là con gái của Phụng, đối với kẻ lệnh trừ diệt cả dòng họ vẫn giữ được vẻ bình thản và khiêm .

"Nói xem!" bình tĩnh mở lời: "Quận chúa tìm ta việc gì?"

"Tôi vừa từ của hoàng đi , đường đến vấn an người lúc." Cầm một chừng mực: "Lệnh bà không muốn tiếp đón ?"

Thoáng im lặng trôi qua, Bùi Chiêu nhấc lệnh cung nhân dâng nước. Mặc dù bị giữ Vĩnh An vẫn không để cảnh đạm bạc. dâng lên thơm mùi hảo hạng. Cầm người kia môi chút trà, một thoáng sau :

" chỉ được nghe bà của và tôi. Đây là lần đầu tôi trò chuyện trực tiếp với người, hy vọng người bỏ tôi nói nào thất ."

" rất biết cách nói , như mẹ cô, nào cũng kín tiếng." Nguyệt quan sát biểu động trên mặt thanh , trầm giọng nói tiếp: "Quyên ấy , cái thẳng như , lời nào lời nấy sắc như khí, thực không hợp với quan . công cho bà ấy quản công của triều , còn lo bà ấy không điều hành nổi."

Vẻ ngạc nhiên hiện trên khuôn mặt thanh nữ. Trước giờ thị chưa từng được nghe nhiều quá của mẹ . Cả cha và mẹ thị đều ít đến chuyện xưa của người, bởi vậy thị ít khi được nói về người. Thanh nữ không nói gì, lẳng lặng nghe vị Thái hậu nói tiếp.

"Ấy thế mà hóa ra Quyên đương rất tốt, chẳng trách trước công toàn việc điều chế giới cho bà ấy. Ta và tính tình đạm, bởi giao tình cũng những người khác. Nhưng thâm tâm, ta tôn trọng bà . Quyên một người khiêm tốn và chỉ một lòng vì . Có lẽ thế nên mới không thể chống chọi được chiêu trò của đám người trên quan trường. Khi tiên đế xử Mạc tướng giết gà dọa khỉ, phải lặng lẽ rút khỏi trường."

hậu thở ra một hơi niệm: " Thư cứ lượt rời đi, cuối còn ta và Thụy Xuân. Nhưng ta biết rằng rồi cuối cùng hai chúng cũng sẽ phải cam trước quyền uy của tiên ."

Giọng điệu Thái hậu giống như tâm chuyện . Cầm ngạc rằng này đây thị vẫn thể nghe người kia kể chuyện, giống như bọn họ hề huyết hải thâm thù. Tay hơi nắm lấy vạt áo, nữ cuộc mở miệng chất vấn:

"Thái hậu, người lại xuống với vị chiến hữu từng cùng vào sinh tử? nói người tôn trọng bà ấy kia mà, rốt cuộc tại người có thể hàm bà ấy? Nếu như đương kim thượng không lật , có khi sẽ phải gánh lấy xấu muôn đời."

Cầm chua xót: " cả chỉ vì thôi ?"

Đối lời vấn thẳng thừng của thị, Thái hậu im lặng chút mới đáp: "Hẳn là bởi vì tri đã còn bên ta nữa."

===

Ba chìm nổi: Số phận, cuộc sống long đong gặp nhiều gian truân vất vả.