A ở nhà chuẩn bị giá.

Thôi gia mỗi tháng đều sai người đến thăm , đưa lễ vật, thoảng cũng gửi thiếp vào, chỉ vì lễ, chưa từng đích thân đến cửa.

Mỗi lần nhận thiếp, a tỷ đỏ hoe mắt.

Ta thì an làm việc .

Mỗi sáng sớm thức dậy, ra chợ chọn rau , mang về rửa sạch , giờ xong, vào thực rồi mang học viện.

Sơn trưởng một lão đầu mươi, gò, rất kén . May thay tay nghề của tạm , ông ăn nửa chưa bắt lớn.

Mỗi lấy cơm, là cùng một công ..

Cao lớn, dáng người thẳng tắp.

rất tuấn tú, nhưng lời lại cực .

“Thực hộp.”

Ta đưa hắn.

“Sơn lần sau muốn ăn cá ngọt.”

“Được.”

Nói , hắn liền rời đi.

Ta từng học viện, vị công t.ử là .

Tiểu đồng đáp:

“Đó Vệ Chấp công t.ử, học của sơn trưởng, cũng là võ giáo tập của học viện ta.”

Ta hỏi phương nào.

Tiểu đồng , chỉ t.ử đã ở học viện năm, tính tình lạnh lùng, thích giao du.

đầu, không hỏi .

Từ đó ngày đều vậy.

Ta nấu cơm, hắn lấy, ta thực lần sau, rồi người rời đi.

một lời.

đầu ta còn muốn khách câu, thấy hắn như , cũng bỏ định.

12

Hôm ấy mưa gió sắp .

sáng sớm trời đã âm u, mây đen thấp.

Ta dự nên đưa cơm hay không, nghĩ vị trưởng kia miệng vô cùng, nếu không , e ngày mai sẽ bị lải , cơm, đóng rồi đi.

Đến học viện, trời đã tối như chạng .

hộp , Chấp nhận lấy, nhìn một cái, dường nói gì, lại không nói, xoay người vào.

Ta đứng dưới lang chờ mang hộp ra.

Bỗng một tiếng sấm vang lên trên , tiếp đó mưa to hạt đậu ào rơi .

khi ta nhận thực hộp, mưa đã trút xối xả.

Ta đành dưới mái , thực hộp, chờ mưa tạnh.

Nhưng mưa càng lúc càng lớn, có dấu hiệu lại.

Nước từ mái hiên xuống thành màn, b..n lớp sương mỏng.

Ta đang nhắc nên liều chạy về không, thì mắt chợt lại.

chiếc che xuống — .

Hắn đứng bên cạnh ta, cầm một ô xương trúc xanh, nước mưa ô nhỏ , làm ướt nửa vai hắn.

“Mưa lớn, sơn trưởng sai về.”

“Vậy ngài đưa ta chiếc ô được. về, lần sau đưa cơm sẽ mang .”

nói:

“Chỉ có ô.”

Ta lại, buột miệng lẩm :

“ lớn vậy, lại chỉ một ô?”

đỉnh lên một cười khẽ.

Ta nhìn, mặt vẫn bình , như tiếng cười không từ phát ra.

… lẽ .

Mưa không có ý dừng, ta đành đáp .

Hắn ô về phía , hai người sóng vai bước vào màn mưa.

không , lác đác vài kẻ qua lại, đều cúi đầu vội chạy về nhà.

Hai quán đã dọn sạch, chỉ còn lều trống trơn lay .

thực , bước cẩn thận, nhưng giày vẫn .

ngang qua một con hẻm, phía đối có người chạy tới, cúi đầu không nhìn đường, đ.â.m vào .

không kịp tránh, bị đụng loạng choạng, cả người sang một .

Vệ Chấp đưa lấy vai ta.

“Cẩn thận.”

Ta , lùi sang một bên bước, chút ngượng ngùng nói:

“Đa Vệ công ., thật lỗi, có làm ngài đau không?”

Hắn ta một .

“ .”

“Thân hình thế này sao có thể làm ta đau?”

“ gì?”

lại tưởng mình nghe .

“Ngài nói ?”

Hắn mặt đi, ho nhẹ một :

“Không , chỉ là bảo , ướt mưa.”

Lúc ta nhận , cú chạm , ô không lúc nào đã hẳn phía ta, vai hắn đã .

Ta mím môi, bước lại gần hơn.

Vệ đưa đến trước cửa, này mưa đã nhỏ đi nhiều, chỉ còn lác đác vài , rơi lên mặt theo lạnh.

Hắn thu ô , xoay người định đi.

13

cửa đúng lúc mở ra.

A tỷ đứng nơi cửa, trong tay cầm một ô, ra là ra ngoài đưa .

Ánh mắt nàng trên Vệ , rồi qua giữa ta.

“ t.ử, ngoài trời lớn, vào trong lát đi, uống chén trà nóng cho người.”

Ta vốn nghĩ sẽ từ chối.

Người này xưa nay không thích giao du, ta về là chuyện hiếm có, nào chịu bước nhà?

ngờ hắn khựng lại , rồi gật :

“ .”

Ta còn chưa kịp nói gì, a tỷ đã đường.

nhà, a tỷ hắn một chén trà, rồi ngồi xuống đối diện.

“Vệ công t. nhà có mấy người?”

“Bốn… , năm người. năm.”

Vệ Chấp .

A tỷ gật đầu, lại :

“Hiện nay nghề ?”

“Ở học làm , thường cũng theo sơn trưởng .”

“ vậy tốt, tuổi có tiến thủ.”

A tỷ gật đầu, cười hơn vài .

ngồi bên, mơ thấy có gì đó không ổn.

“Vệ công t. năm nay nhiêu tuổi?”

“Hai mươi .”

“ nhà đã phối chưa?”

“A tỷ!”

Ta cuộc không nhịn được.

A tỷ :

“Ta chỉ hỏi một chút thôi, sao ?”

muốn nói vậy hợp , lời đến miệng lại .

Ngay trước mặt Vệ Chấp mà tranh luận, chẳng phải càng thêm khó xử?

Đành sang nhìn hắn, định hắn giải vây.

Hắn lại vẫn thản như thường:

“Chưa có hôn phối.”