không biết, nhưng ta thì rõ. ca ta Phó tướng An quân, là soái của trong sáu cánh . ta kể, Hách Kính cảnh , uống ngơi đều một mình, chưa với bất kỳ kẻ nào.

Biết rõ chuyện trong ngoài, ta cứ thản ngồi nhấp trà, múa may hí kịch, nói dối không mặt.

Thấy mãi không nói, Hách Kính rụt rè kéo nhẹ eo ta, ấm ức tai nũng nịu:

“Phu nhân, nàng nói gì đi chứ!”

“Tiểu . Kính hôm vì theo vợ mà rơi huynh sống c.h.ế.t nhau, phạt ba !”

Tô Vân thấy vậy liền vào, tươi đưa chén rượu “trả” lại cho .

Rượu chén , viền mép vẫn còn mùi son phấn.

“ uống thì chẳng , đúng không các vị?”

“Phải ! Uống đi đi!”

Dương cùng đám ha hả tán thành, góp phần đẩy cao khí.

sắc mặt ám, mắt quét qua từng người trong đám hữu thân thiết nhỏ.

Chưa kịp nổi giận hất bàn bỏ đi, đã nhẹ nhàng đứng , tay chén , như :

“Nếu vì ta mà phu thất lễ mọi , để ta thay .”

“ tỷ uống nổi ? Đây Lê Hoa Bạch chế Túy Lâu, chẳng giống thứ rượu trái cây mấy tiểu các người uống , cay đấy.”

“ nhân uống đã ngã lăn, tỷ vì sĩ mà chuốc hại thể.”

Tô Vân che miệng khẽ, đầy khích.

Khi nãy ta còn cùng mọi người thứ thanh tửu nhẹ , giờ thấy ta uống lại ý sai nhị đổi rượu .

Chiêu trò tiền, nhiên vẫn thứ không thể bước .

“Đã thêm hứng thú đi. Nếu ta được , yến tiệc này để muội muội làm chủ?”

“ chén không đủ, nhất năm chén!”

“Được, thì năm chén.”

xanh hán tử, bình Lê này một vò giá ngàn — để xem ta không ép muội mềm thì !

07

Ta khẽ vén tay áo, khoát nhấc rượu rót một lượt, dòng rượu thơm mát ngọc tuôn trào, đầy những chén mỏng như cánh .

Dưới ánh mong Tô Vân, khẽ một ngụm nhỏ rồi lập tức khan, mắt rớm , mày nhíu lại Tây Thi ôm ngực:

“ chao, rượu này cay thật đấy…”

chén… hai … ba chén… chén… chén… sáu …

cay, chén này nối chén khác, ta vẫn ngửa đầu uống một mạch, vẻ tiêu sái thong dong.

Chung , người lặng , khách xa cũng bắt ghé mắt trầm trồ.

Hách Kính dịu dàng xoa , vừa bất đắc dĩ vừa tự hào mà cười:

“Chậm , coi chừng nghẹn.”

“ lượng thật , đúng là nữ trung kiệt!”

Đợi tiểu mang hai khác, mới nhàn nhã buông , mặt đổi .

đặt xuống vang thanh thúy, khiến Tô Vân – mặt mày u nãy giờ – cũng bị đ.á..h thức khỏi thất thần.

Ta nắm Hách Kính, đứng dậy liếc một , hóm hỉnh nháy mắt:

“Bọn ta ngắm hoa đăng, không quấy rầy nữa. Muội muội nhớ thanh .”

Lời dứt, nhị đã sớm chờ bên lập tức đưa sổ nợ tới:

“ quan, bàn tiệc này tổng cộng ngàn lượng .”

“ ?! Năm lượng?!”

Tô Vân lúc đã c.ắ.n gượng cười vì mặt, nghe đến số không nhịn nữa, đập bàn phẫn nộ.

quầy thái cung kính nhưng nói vẫn mất uy nghi:

“Khách quan ngồi thượng hạng, mỗi người phí trà là trăm lượng. hai vò Lê Hoa Bạch chúng tôi tự , mỗi vò một ngàn lượng. ra còn gọi vịt bát bảo và ngự, đều là món được thượng ngự bút khen .”

“ là có lý . Tổng cộng: năm ngàn .”

Chưởng quầy vừa vuốt chòm râu dê vừa lạch gẩy bàn , mắt sáng rực.

Mỗi một tiếng tính vang , sắc mặt Tô Vân lại sầm phần.

là thứ nữ phủ, tiền bạc cấp tháng cũng dư gì.

Năm ngàn lượng bạc – đủ để ta đêm không yên giấc.

Ta đứng cửa, thong dong nhìn mặt xanh của nàng ta, trong lòng xiết.

Một màn “hán t.ử trà xanh ngựa” há chẳng hơn hoa ?

“Ghi trước đi.”

Nói ra câu đó trước bao người, Vân giả vờ hào sảng mà dò.

ngờ chưởng khó xử chỉ lên biển trước cửa – nơi rõ chữ to chót:

“ khách , quán chúng tôi cho .”

“Nhưng lão gia có , nếu là hữu của Lan thư, đều là thượng khách. Thượng thì có thể .”

kính cẩn với , rồi hiệu cho nhị lập viết phiếu nợ, đến tận tay Tô .

mặt lại còn móc tiền, Tô uất đến c..n vào ước.

Chẳng buồn , nàng hầm hầm đi.

Vừa nàng , mấy kẻ như Dương Chiêu cũng nhao sau.

Cả toàn mỹ quý , cuối chỉ .

Ta vẫy nhị, lẽ dặn đem thức ăn lại chuyển đến hẻm lũ ăn mày.

Kẻ tay thì thiệt, lần ta chỉ khiến nàng mất ít , nếu tái phạm—ta chẳng khách khí!

“Trời vui c.h.ế. ! không thấy Tô Vân bước ra, mặt nàng đen hơn đáy nồi !”

Màn khép lại, ta vào gốc liễu bên cười run cả người, nhành gió lay lả lướt mặt .

Hách Kính người bên bờ , ta hai chiếc hoa đăng trôi .

“Phu , cầu nguyện điều ?”

“Như mọi năm thôi— phu thê ta hòa thuận, bách niên lão. Còn ?”

Ánh sáng lồng hắt lên mặt tú của , mắt vốn lạnh nhuốm sắc dịu như nước.