Tiếng nói tuy nhỏ, vẫn rơi tai ta.

Ta vứt khăn lau , cười nhạt:

“ thế nào, nữ ra ?”

Ông ta vẻ bối , như vẫn chưa phục:

“ chỉ lo huyện này dân khó , nhân thân nữ tử, e rằng khó tránh . bằng sớm quay tề gia giáo .”

ngắt lời:

“Theo ông, tề tử chẳng nguy ?”

“Nếu trượng phu tửu quỷ, sắc quỷ, cờ b.ạ.c lưu manh, thường ngày tay chân vung đầu thê tử, chẳng phải nguy ?”

“Mang mười , muốn vào tường, ấy có hiểm không? Chồng chết, tộc , , ấy có hiểm không?”

Mồ hôi lấm tấm trên Lưu .

“Cái… cái này…”

Ta chẳng buồn tranh thêm, phất tay:

“Ngươi soạn cho ta cáo thị, rõ: ai có tình, cần trạng, có thể trực nha trống oan.”

Lưu sư gia cau mày:

“ cần trạng giấy đã kiện, toàn việc vặt, chẳng phải phí thời gian?”

Ta cười :

“ thư mà chẳng rõ ‘dân vô sự’ sao? Lui xuống , trong ba muốn thấy cáo thị.”

Phùng ôm , lo lắng lại gần:

“ rồi như , e rằng đắc tội ông ta rồi.”

Ta phủi áo:

“Ngươi tưởng hòa nhẹ, bọn liền tôn ta ư?”

“Không nói ra, hiểu vị nữ huyện dễ bị nạt.”

18

cùng Tuyết Lăng vùi đầu dọn dẹp suốt năm ngày, miễn cưỡng mới chút dáng vẻ.

Nàng vốn chưa từng động việc thô, trắng mịn như ngọc bọng máu.

Chỉ dùng băng qua loa, lại tục quét dọn.

Ta đưa bát :

“Nghỉ một lát đi.”

đầu, tay quét nhanh:

“Chẳng phải hôm nay phải phát cáo thị sao?”

Đang nói, Lưu quyển giấy bước vào.

“Lão phu suốt bút, từng cân nhắc, biết đại nhân có ý chăng?”

Tờ tuyên chỉ mở ra, chi giả dã, khiến đầu ta đau nhức.

“Lão là tú tài năm Tiên Đế năm thứ hai, nay viết thứ này quả tài.”

“Nếu nhân thấy ưng ý, ngày về kinh xin nói mấy lời trước thượng vị, ấy là phúc cho lão phu .”

ta còn thao thao , liền đập mạnh xuống án.

“Ngươi thế này, đã dân hương đọc nổi sao?”

Mặt sư gia đỏ bừng:

“Bọn hương dã chữ, lại lão phu?”

gã chấp này, thân mệt mỏi mấy ngày qua khiến buồn phí lời.

“Tuyết Lăng, lại .”

tờ tuyên sạch lên :

“Ta nói, viết.”

bút, xắn tay áo, bút rồng bay phượng múa.

mấy chốc, một cáo thị rõ dễ hiểu đã , không chữ đẹp ngắn, mà sau mỗi câu còn đánh dấu câu minh.

Ta đưa thị Lưu gia:

“Cứ theo bản này, hai tờ. Mỗi chỗ dán phải to cho dân nghe. làm không , cút.”

Lưu sư gia lắp bắp lấy, nửa điểm căng ban đầu.

Đồng thời, lại : nha môn cần tuyển sai dịch, đãi ngộ hậu .

Thời buổi này, có ăn đã phúc, huống hồ còn quan sai.

Người không đã vơi đi quá , ba ngày, nha môn đã bị kín nêm.

Ta đứng trên bậc quan sát kỹ, cùng chọn ra hai kẻ chất phác nhất, mỗi tháng .

Có hai sai bản địa, dân đến đánh kêu .

thăng , người cáo là bà lão tóc , áo nát.

Bà dắt theo một trai bảy tám tuổi, phịch một tiếng xuống đường đường, mở miệng đã rơi lệ:

“Thanh gia, xin vì lão thân làm !”

Người quầy tiệm gạo duy nhất trong trấn, Tiền.

Hắn chỉ hơi mình, mặt chẳng mấy sợ hãi, còn dọc.

Bà lão chưa kịp , Tiền quầy cướp trước:

“Đại nhân minh , thằng nhóc trộm bao trắng tiệm , người tang đều bắt, phố thấy! không hắn lên quan đã nhân từ, thế mà bà còn vu oan trước!”

Bà vội đầu, hấp biện:

“ nhân! Không phải thế! Thằng cái bánh rơi xuống đất, đã dính bụi , thèm, cháu ta mới nhặt! Hắn không phân trắng đen, đánh cháu ta!”

Bà vén tay áo trai, lộ ra mấy roi bầm tím rõ rệt.

Ngoài đường, xem càng lúc càng , thì bàn tán.

Đa số nhìn Tiền chưởng quầy mắt sợ , lại ta ngồi công , trong mắt ngập đầy ngờ vực cùng dò xét:

“Đàn bà mà ? Liệu làm chăng?”

“E như những quan trước, ai tiền thì bênh thôi…”

Lưu sư gia đứng cạnh giọng:

“ nhân, chứng cứ rành, trẻ cắp, việc nhỏ nhưng động đến phong khí, phạt răn, lấy gương.”

ta ngập ngừng, giọng càng thấp:

“ hồ… Tiền chưởng quầy có quan châu phủ, tội.”

19

Tiền Chưởng nghe , .

đến sư , ánh dừng trên tên Cẩu Nha .

sợ đến run rẩy toàn , níu vạt áo bà lão.

hạ ôn hòa:

“Cẩu Nha Nhi, ngươi nói cho bản quan, có trộm hay ?”

Đứa hoảng nói nổi, chỉ liều mạng .

Bà lão khóc lóc:

“Đại nhân, ta tuy nghèo, nhưng chưa dám trộm ! là cha nó năm ngoái ..ế. khi tu , mẹ nó tái giá, chỉ nương tựa. đói mới bất …”

Chưởng quầy khẩy:

“ được phép chắc? người , lẽ nào trộm ta?”

Bên ngoài xôn xao bàn tán.

Ta đập mạnh :

“ !”

Trong ngoài tức thì ngắt.