Đến kỳ ba ngày một lần thỉnh an.

Ta Giang mẫu dùng xong bữa sáng, liền Giang Tẩm Mặc vào.

Vạt áo phục dính sương , mắt hằn vệt xanh nhạt.

mẫu lòng con, kéo hắn ngồi xuống:

“Hài tử này, tất phải khổ nhọc đến ? Chung quy đã …”

“Mẫu thân!” — Giang Tẩm Mặc cắt ngang.

“Báo quân hoàng kim ý, đề huề long vị — ấy, từ nay không được nói lại.”

Trong bỗng ngắt.

Giang mẫu biết lỡ lời, mặt mày mất nhiên, liền quay sang trút giận nơi ta:

“ ngẩn ra đó làm gì? Mau gắp .”

Tay khẽ run, vừa định gắp miếng tôm pha lê, Giang Tẩm Mặc chợt nói:

“ xuống cùng ăn.”

Lời vừa dứt, cả Giang mẫu lẫn ta đều ra.

Ta cúi người từ chối:

“Chiếu Hồng dám vượt .”

Giọng hắn mang theo khí thế cho :

“Ta bảo nàng ngồi.”

Bốn , nặng như tiếng búa gõ.

Giang mẫu mấp máy môi, rốt cũng không cất thêm lời.

06

là lần tiên, kể vào hầu phủ một năm qua, tử cùng bàn dùng .

Sắc mẫu tuy không vui, song chẳng phát , chỉ khẽ che miệng ho khan một tiếng.

Hồ ma lập tức , cầm đũa bạc bắt đầu phân món.

bát Giang Tẩm Mặc là đủ sơn hải vị: măng giò heo, đầu sư tử thịt cua…

Mà bát ta, chỉ có cánh hợp chạm trổ cùng vài măng điểm .

Dùng cơm xong, vừa muốn đứng dậy hầu hạ, lại lệ phất tay:

“ không , về nghỉ đi.”

Hẳn là vì hành động của Giang Mặc vừa rồi bà ta cảm thấy bất ổn.

Buổi chiều, trong Lâm Các.

Ta vùi đầu nơi sách , chợt cánh gỗ .

Không cần ngẩng lên, ta cũng là .

ngẩng , một gói giấy dầu đã đặt , hương .

“ Huyền Vũ Nhai, tiện mua.”

quay mặt đi, giọng có phần gượng gạo:

“ như tạ lần nàng giải cho ta.”

Ta mở gói giấy, bốn chiếc bánh bao vàng , giòn tỏa mùi nức.

“ hầu gia, cũng thứ ?”

mắt hắn thoáng qua :

“Hầu chẳng là người sao? Chẳng qua ăn mà .

Ngày bận rộn ở nha môn, bánh bao dưa cũng sự.”

câu , trái lại khiến ta đối hắn có thêm nhìn khác.

Ta gói lại gọn ghẽ, rời đi, lại hắn gọi giữ:

“ đi đâu?”

Ta chỉ bánh trong :

“Chốn hương, sao dung mùi dầu vấy bẩn?”

nơi bậc , ăn xong bao mới cố ý chờ cho phai , rồi quay .

Trong các, Giang Tẩm Mặc án đối diện, tâm đọc sơ.

nhẹ ‘Tứ Thư Chương Cú Tập ’, vòng bên trái.

một buổi chiều, các chỉ còn tiếng giấy sách xạc.

Khi ta , đi từ .

Ngày sau, tới Văn Lâm , ta theo quen cũ, đi thẳng án phải thường ngồi.

Lướt qua, quyển hồ sơ sẵn.

Chưa , cửa bật mở, khiến ta , sách tay cũng đất.

Giang Tẩm Mặc đứng nơi cửa, ánh mắt quét một vòng giữa ta hồ .

“Án này, nàng thấy nên xử nào?”

Ta sách, tránh sang kia:

“ tình đã rõ , hầu gia định luận.”

Hắn sát sau lưng, thẳng ngồi xuống bên :

“Bản hầu muốn nghe nàng nói.”

Ta nhìn :

“Thế hầu gia nghĩ sao?”

Hắn như do :

“Giết người mạng, thiên kinh địa nghĩa.”

Ta khẽ lắc đầu:

“Hồ rõ, quân say rượu, tự ngã xuống ao mà chết.

Nếu luận , nên trách y tửu sắc vô độ, chân choạng mới đúng.”

Hắn mím môi, lộ bất mãn:

“Vợ biết chồng say rượu dễ nổi giận, cớ không tránh? Thấy rơi xuống , sao không ?”

ta cười lạnh:

“ điển viết rõ: chồng đánh đến gãy trở , giảm hai bậc . Hầu gia ‘giảm bậc’ nghĩa là gì chăng?

Tức , cùng một , nếu chồng đánh vợ, chỉ chịu một ba hình phạt thường nhân.”

“Người phụ nhân kia, tay nứt chưa , ba xương sườn phải cũ tổn, khắp mình chi chít vết roi. gia nói , nàng còn có thể tránh nào? Nàng có đi đâu?”

Trong mắt Giang Tẩm hiện suy tư.

Ta lời:

“ cười, trong lại : chồng tranh , phụ nhân khuyên .

Đều là m.á. người, cớ chẳng viết chồng kiềm chế cơn ? Vì gì tử đánh thì gọi là lẽ trời, phản kháng lại thì hóa thành nghịch bất ?”

“Hoang đường!” — bỗng cắt ngang, đứng dậy, ánh trầm lạnh xuống.

“ chủ nữ tòng, nghĩa . Chồng là trời, vợ đất, vốn là cương thường đổi. Vợ thấy c.h..t không cứu, chính là nghịch . còn muốn bao biện cho ta?”

Ta nhìn hắn, :

“Hầu gia vốn , sao còn hỏi ?”

07

ta , từng đều :

“Lời ta nay, chẳng qua là chút cho nhân . Thiên có hàng vạn nữ , ai lại ngày ngày sống dưới quyền ?”

Sắc Giang Mặc tối sầm:

“Nàng thân là nữ nhân, lấy tư gì thay thiên nữ tử?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn. Ngoài sấm chớp lóe , tắt ngọn nến trên án.

“Hầu gia nói thay mặt , nhưng hạ này, rốt vẫn mở miệng thay nói công bằng.”

“ thượng từng thân hạ chiếu , bỏ điều luật ‘vợ phải bị đánh roi trước’, cho nữ tử xin hòa ly. Chẳng lẽ cửu ngũ chí tôn, bao biện cho ư?”