Về đến , mặc nhưng cậu Tuân vẫn phải buông tay , trong mắt cậu tràn ngập tiếc nuối, cậu :

“Đào về cẩn nha, mà Đào tính làm gì? Cho cậu làm chung với.”

Cặp mắt to của Đào trợn tròn, nhìn cậu như nhìn sinh lạ. lúc xác nhận yêu nhau đến bây giờ cậu cứ sao sao á? Lạ lắm! Khoảng cách cổng đến dãy nhà dành cho gia đinh mấy bước , nó đi thoáng cái là đến nơi như kiểu sắp đi ra pháp trường không bằng, lại về cẩn thận nữa chứ. Cậu ơi là !

“Em lúc ngoài gốc đa nói với ? Bây về tranh tuốt rơm nếp để anh Cử bện chổi á cậu.”

“À, ừ… cậu .” Hiện tại, đầu óc Tuân lâng như người say rượu, được gì. Cậu xin xỏ: “ cho cậu chung , hai người làm , cậu tuốt rơm giỏi lắm đấy."

Đào Tuân bằng mắt ngờ vực, nó soi cậu từ đến chân, lại nhìn chằm chằm tay nà của cậu, Đào nhìn kiểu gì cũng ra, không tưởng tượng nổi cậu tuốt rơm trông ra sao. Nhắc mới nhớ, tuốt rơm con Đào dung ra , cảnh cậu đứng vặt lá , bẻ ngọn bầu lại hiện lên một đầu nó. Đào thấy có điềm lành nên vội từ chối:

“Dạ thôi , cậu về trưa cho người đỡ , có mấy bó nho nhỏ . Cậu vào làm gì mệt ra. Hơn nữa, nhỡ ông bà hay ai nhìn thấy em để cậu , em bị phạt thì sao?”

“Cậu không buồn .” Cậu chỉ muốn ở Đào thôi! Câu này cậu Tuân nói nhỏ lòng. Nghĩ xong còn vỗ ngực đảm bảo: “Đào yên , không có Đào đâu mà sợ.”

Cậu Tuân xuống , năn :

“Cho cậu làm với, !”

thấy thái độ cương quyết cậu, cuối vẫn phải . Nó đầu, dẫn cậu đi về phía nhà ngang, vừa đi vừa dặn:

“ nữa làm thử trải nghiệm chút rồi thôi nha.”

“Ừ, cậu rồi.” đầu lia lịa, khoé môi không được nhẹ, vô cùng tốt bám sát bước chân Đào.

Tại dãy nhà dành người hầu, góc bên phải ngoài hiên đầy nếp khô. mấy hai bó to, dài xếp vào . Ngay bên còn có một khúc gỗ làm từ cành ổi khô, dài hai gang tay không biết để làm . con dao phay[1] nằm đất. Cậu trối ngang eo người, mở miệng hỏi ra thắc mắc trong lòng:

“Nhiều rơm thế Đào có mấy bó rơm nhỏ làm nhoáng cái xong ?”

cậu hiểu nên Đào thích:

“Dạ ạ, em có bảo phải tuốt hết chỗ này . Em chỉ tranh thủ làm lúc rỗi, làm được bằng thì . Ở ai cũng vậy, làm, không rảnh thì . Nếu , này một mình tuốt tháng mới xong.”

“.” Tuân vỡ lẽ. “Hoá ra ."

“Mình làm .” Cậu Tuân hứng ống tay , cậu đầu xuống làm , nhanh tay một rơm bắt đầu .

Đào thấy xông , hăng với việc nên tưởng thích, yên tâm xoay người chọn trong đống ra bó rơm đẹp, thẳng dài trước.

Lúc đầu Tuân hào hứng nhiêu sau nản bấy nhiêu. Cậu hiểu sao cọng trên mình tuốt không ra, bứt không được lôi cũng chẳng xong. thân rơm vàng óng bên trong cậu phải dùng hết sức mới được. Tuốt đó được hơn cọng rơm cả cậu đã mệt lả, không ra . Mặc dù mệt cậu Tuân gượng, cậu cắn răng làm vì sợ bị Đào chê cười. Ngón tay vì dùng sức giật mạnh rơm mà trở nên trắng bệch, mấy vệt hằn khá rõ.

“A!” Tuân hô nhỏ, cậu xoa cái cằm mình. nãy sức quá mạnh nên khi rơm đứt hãm lực , bị chính tay đập vào cằm, đau . Cậu bực chẳng biết đâu, đành bàu vài câu:

“ chả rạ, gì mà dai thế không ? hư nữa, ngu ngu.”

Đào nghe động quay người, đập vào là gương mặt dỗi hờn của cậu . nhất là chiếc thanh tú của cậu, vì bị đỏ, thành cục. Con thấy tủi thân, nhìn xuống bó rơm nát bét trong cậu, ra vấn đề. Đào cố , nó đến khổ, giọng rẩy:

“ ơi, sao cậu bảo cậu biết tuốt rơm. tưởng thế nào, hoá ra…”

Cậu chìa mấy rơm nếp đã tuốt tay ra mặt Đào, giọng nghèn nghẹn: “Hoá ra làm sao? Cậu chả đây thây.” ! Cằm đau chết mất!

Đào nhìn mấy sợi dày nát trong tay , khó mở miệng , sau hồi đấu tưởng nó mới thốt được một câu: “ thật , cậu tuốt rơm nhanh ghê á.”

Cậu Tuân , thu , định bụng .

Đào thấy thế tay tay cậu lại. “Khoan đã, đúng biết tuốt , nhưng để chỉ cậu cách tuốt hơn nhé.”

“Ủa, có cả rơm nhanh Đào?” ngạc nhiên, mắt xoe, học trỗi , Đào chỉ cho mình. “? Chỉ cách làm với."

“Đây nhé…” đoạn phía cuối đuôi sợi . “ có thấy này có không, chỗ này… Muốn rơm , không trước khi làm dao hoặc kéo bỏ . Câu làm thử cho xem.”

Đào nắm rơm từ tay Tuân, dùng tay vỗ nhẹ vào dưới đến khi rơm xếp ngay ngắn và thẳng hàng, rồi lên đoạn gỗ , sau đó dùng dao phay chém đứt mấu. Con Đào dùng lực khá mạnh mấy cọng rơm thừa vào Tuân, hơi cậu mặc kệ. cậu gật , lờ hiểu ra sao nãy mình phải sở mới tuốt cọng rơm.

“Bây cậu thử tuốt lại xem có không?” đưa nắm đã loại cho .

“Để cậu thử.” Cậu Tuân nhận rơm rồi đưa rút thử lõi. Cậu ngạc thấy cần dùng nhẹ phần rơm vàng óng đã bị lấy ra , mắt cậu sáng rực, mở khen thật lòng: “Đúng thật là dễ hơn . Đào giỏi ghê á, gì biết.”

Được khen Đào có chút . Thực đây là thức hầu như trong tầng lớp bần nông cũng biết, chỉ có mấy phú quý, sang như cậu mới coi mấy điều thường đáng khen . Nghĩ trong lòng như không nói ra, nó bảo:

“ là cậu làm rồi nha. Cậu có thấy ba bó rơm em ở không? ngồi đây chặt mấu rơm giúp em, em đi kiếm ghế cho cậu ngồi, ngồi xổm lắm.”

Tuân tay Đào chỉ, gật đầu:

“, biết . Mà Đào tìm cái .”

“Dạ.” Đào đáp chạy vụt đi.

Đào đi , rơm bện chổi chỉ còn lại Tuân. Vì biết cách nên , nghĩ mình có thể bài ra .

“ bước làm phẳng…” Tay cậu vỗ nhẹ vào phần đuôi thụt của bó rơm, xếp cho chúng bằng nhau.

“Rồi đặt , chặt.” Cậu theo cách Đào, chặt ngang rơm để .

“Bắt đầu vui vui rồi !” hửng. đời, coi mấy chân thú vui.

Chặt xong ba bó rơm Đào , cậu nghĩ bụng: nào mấy bó lại trước gì phải chặt mấu, trước khỏi làm sau. là cậu mon gần đống rơm cao, lôi rơm nữa tròn mười , tục hí hoáy chặt mấu.

Đợi chặt xong hết mười bó rơm vẫn chưa Đào quay , mắt cậu Tuân trông thấy phần ngọn cái , nhìn không hài hoà nên quyết định :

“Chặt cả rơm cho đẹp."

“ hẳn lần ra đẹp lắm đây!” Cậu đắc ý.

“Phù!” Cậu phủi tay, hài lòng bó rơm dưới đất. “Cuối xong, chặt , chặt đầu mắt hẳn, ha ha.”

Cậu Tuân vừa hoàn thành công trong cũng là lúc con Đào xuất hiện, mỗi tay của nó cầm một ghế gỗ nhỏ. người nhanh nhẹn chạy về phía bên , chạy nó vừa hô:

“Cậu ơi, em mang về rồi đây, cậu…” nói con Đào im bặt. trân nhìn bãi trường ngổn . Có có nói cho nó biết: bó rơm vốn dài vì bị cắt thành một không? Còn , rơm mất nhiều còn có thể châm , cùng lắm bện chổi cũng . Vậy… đống rơm bị chặt đang nằm trơ trọi đất kia là gì? Rơm mất ngọn sao mà bện chổi? Bện ra thành chổi , dùng đã à? Đào mắt mấy lần, mong mình nắng, nó hoa mắt nên nhầm chứ sao cậu thể “thông minh” thế được.

“ thôi! Cậu… cậu ơi!” Đào thán, miệng bắp nói mãi không câu. Cuối cùng nó hiểu được cảm bất an vừa nãy là gì.

“.” Tuân tưởng gọi mình, đầu đáp. “Đào thấy cậu giỏi chưa? Trong đợi Đào ghế về, cậu được thêm bó rơm to nữa. Nhưng này xịn , luôn cả cho đều, sau hay ai tuốt sẽ nhanh và dễ ."

Nhìn ánh mắt ngời cậu Tuân, Đào lỡ cho lạnh, cứng chuyển chủ đề:

“A…” Con “a” hồi ra được câu . “Hay …”

“Hay là sao hả Đào?” Giọng Tuân vẻ, cậu làm được một chuyện .

“Hay thôi hôm nay đừng tuốt bện chổi nữa cậu , để làm sau cũng được.”

“ thế? Cậu chuẩn hết rồi mà.” Cậu Tuân khó hiểu trước đề Đào.

“A… em… hơi mệt, muốn ạ.” Lấy cớ mệt chắc lừa cậu.

Quả nhiên, nghe nói mệt là Tuân nóng ruột, luôn nắm tuốt dở tay, vội dậy trán Đào, lo lắng hỏi han:

“ bị à? đây xem nào. ?”

“ không, em hơi choáng đầu thôi ạ. Cậu cho em nghỉ nha, nằm một xíu là khoẻ .”

“Ừ, Đào vào nhà nằm nghỉ đi, chiều để kêu con Loan .” Căng trong lòng cậu Tuân thoáng buông lỏng, cậu giục: “ vào nghỉ đi nhé. Cậu trước, sau tuốt rơm bện chổi nhớ gọi nha."

Người con thoáng run cái, vì để cậu nhanh chóng về nghỉ nó đành gật đầu đáp : “Dạ ạ.” lời cậu chứ đầu con Đào thủ tiêu mấy bó rơm vừa làm hỏng. Và tất nhiên, không còn có lần nào nữa, nó mà rủ cậu ngồi tuốt rơm nữa là óc nó có vấn đề.

“Vậy cậu về đây.” Trước đi, cậu Tuân còn mười rơm xếp ngay ngắn dưới với ánh tiếc . rơm vui vậy mà… Tiếc !

Đợi dáng người sinh của Tuân khuất hẳn, khi xác nhận đã về , con ba chân bốn cẳng ôm mười bó rơm nếp bếp chung với đống thường để mồi đun. Đợi đến khi làm , con hầu mồ .

“Phù! Nhiệm vụ thủ tiêu công.”

“Cậu ơi cậu… Em , cậu sinh hư mất !”

____

Chú thích:

1. Dao phay: nơi là dao dựa, tông, dao tư,… Là một loại dao to rộng, hình nhật. Thường để băm, chặt loại thực phẩm hoặc cứng như: , xương,…