Buổi chiều, Gòn có chút nồng nhưng xuân nắng cũng không quá .

Ngân có tiết phụ nên ở chiều. trước quần áo lựa một hồi lâu, cái này ra rồi lại kia vào.

Lúc đứng trước gương, còn thêm mấy lần, ngắm nghía một chút rồi thầm lòng.

là ăn que thường mà, làm phải lựa dữ vậy. thì nghĩ vậy, nhưng cùng cô vẫn trước gương thêm một lúc chịu đi.

đồ nằm trong một con hẻm cách nhà Ngân không xa. cận Tết nghẹt người.

thịt nướng thơm lừng bay nơi, khói trắng bay lên lảng bảng dưới ánh đèn . Lác có vài ngồi sát nói nhỏ nhỏ, nhưng phần lớn mấy chú trung niên tụm ba, tay ly bia sánh, cười nói sang sảng. Thỉnh thoảng lại vang lên một tràng hô lớn: “Một… hai… ba… dzô!”

Ngân vừa bước đã thấy một tên mặc áo thun đen, jeans , ngồi vắt chéo chân góc trong . Dáng qua đâu nghiêm túc, lưng tựa ra vẻ trầm ổn, màn hình điện thoại lại sáng trưng mấy clip TikTok gái nhảy, ánh đèn đỏ hắt lên gương mặt .

ồn ào Đăng chưa nhận ra cô. Ngoài tiếng xèo thịt nướng trên vỉ có tiếng chuyện râm ran, thủy chạm nhau cách.

Ngân khoanh tay đứng , nhìn thẳng về phía cậu. Ánh dừng đúng lúc clip màn hình đến mấy cuối.

clip kết thúc, mới ngẩng đầu . Vừa chạm phải ánh của cô, cậu suýt chút khỏi ghế.

“Má !” Cậu kéo sát , điện vừa giấu tang . “Không như mày nha!”

“ đâu nói gì đâu. tật mình ?” Ngân nhướng .

ra cô thấy bình , ai mà chẳng đẹp. Chính cô thỉnh thoảng lướt mạng dừng lại xem trai xinh gái đẹp vài giây.

gãi gãi má, ràng hơi bối rối. Ánh đèn vàng trong quán lên tai cậu lớp đỏ nhạt.

“Thì… mắt nhìn kiểu bắt gian á.”

“ mấy clip đó xong, ăn sẽ thấy ngon miệng hơn không?” Ngân đối cậu, đặt xuống , khóe miệng cong.

Đăng một , vội dúi cái cho cô: “Tao đang vũ . quà sinh nhật cho mày.”

Ngân bật cười một : “Ờ thôi khỏi. Tao còn muốn sống thọ. Nhìn múa chắc tăng xông tại chỗ.”

Cô lật menu qua vài trang, mấy món xiên nướng thơm phức trên bếp than gần đó. Bụng cũng bắt đầu đói.

đặt menu bàn rồi đứng dậy. Đi được bước, cô gì đó, đầu lại cậu. Đăng vẫn đang ngồi nhìn theo, ánh mắt lười biếng mà lại có chút buồn .

Ngân : “Ê.”

“Hửm?”

“Cùng chọn món ?”

đồ nướng này là dạng tự phục vụ. Khách tự ra xiên mình thích rồi đưa bà lại, lát nướng xong mới đem ra bàn.

Vì hôm Ngân mời nên cô lùi một bên, hất cằm ra hiệu cho Đăng trước.

nhìn đống xiên một hồi rồi hất ngược lại: “Mày chọn đi.”

nhíu . đưa tay về , rồi khựng rút , cậu đầy ngờ.

“Mày chọn trước đi.”

“Không, khách ưu .”

“Khách gì? Mày được mời .”

Hai đứng nướng, cứ qua đẩy lại cái quyền chọn món như đang bóng. cả tay tới xiên tôm, vừa chạm rụt lại, rồi vài giây sau lại đưa ra lần nữa như chưa cam tâm.

phút qua, bà chủ đứng sau quầy nhìn hai đứa với ánh mắt khó hiểu. đứa nhỏ này rốt cuộc ăn không vậy?

Cuối Ngân thở dài một : “ thôi mà làm bóng vậy.”

Cô chịu thua, tiến lên gắp lia lịa mấy bò cuộn, bắp, kim , thêm xiên cá viên rồi đem tới chủ ghi chú.

Ngân quay lại nhìn Đăng: “Thật sự mày không sao?”

Đăng nhún vai: “Tao dễ nuôi lắm, gì cũng .”

Ngân vừa định nói gì đó thì thấy đã bưng một cái lớn từ phía quay lại. Dĩa bò mai, xúc xích, viên, nấm, tôm… thơm lừng mùi vị.

Ngân liếc cái dĩa luôn : “ nãy ai nói không chọn?”

Đăng tỉnh bơ: “Tao nói gì cũng , chứ đâu có nói lấy.”

Ngân “” một tiếng nhưng cũng nhịn cười. Hai đứa quay ngồi.

Vì cả hai không bia, mà Ngân lại thích mùi lắm nên cuối cùng chỉ hai lon nước ngọt.

Ngân chống cằm, thổi cây bò viên vừa mới nướng , nóng làm mi mắt khẽ rung rung.

“Không ngờ ngày tao xiên với cái tên cả lớp đồn không dính vào.”

ngụm nước, khóe nhếch khẽ:

“Ủa? Vậy là giờ dính rồi hả?”

“ táo giùm cái. Tao nói chung .“

ánh tinh nghịch:

“Bữa nhìn khác lắm nha.”

“ kiểu ? lạ hả?” Ngân . Cô biết kiểu gì cũng thốt mấy lời không tốt đẹp nên chả mong đợi.

“. Tao cảm … tụi hẹn hò vậy.”

Ngân đặt đũa xuống bàn, :

“Mày bớt vai . Giả yêu , đừng diễn quá.”

“Ờ thì… thôi .” Đăng cười cười.

khoảng lặng ngắn trôi qua. Ngoài kia có đó hô lớn “một, hai, ba, dzô!” làm cả quán ồn ào thêm một đợt. Hai gần như cùng lúc cúi xuống đồ ăn.

Đăng lấy cây tôm:

“Cái này của tao, .”

Ngân chẳng thèm , gắp luôn:

“ thua rồi. Theo luật, ngon là .”

Đăng đầu :

“Đời bất công thật. Thua , giờ còn mất luôn . Kiếp bạn giả đúng thảm.”

“ trai cái mày.” Ngân nói xong còn tiện đá nhẹ vào chân dưới bàn một cái.

Đăng giật mình: “Ê, bạo lực hả?”

Cậu nói Ngân lại thò đũa qua miếng bò cuộn trên cậu.

“ ê, cái đó của !”

“Chậm tay thì .”

Đăng công, gắp luôn xiên nấm từ cô: “Vậy lấy này.”

“!”

Hai ăn vừa giành qua giành lại, đũa cứ đá lại giữa dĩa như đánh cầu lông. cây vẫn chia đôi, người một nửa.

Ăn no căng , Ngân đứng dậy ví. Đăng vừa lục túi quần thì búng một cái “tách” vào trán.

“!” Cậu vội ôm trán. “Con nhỏ bạo lực , búng gì muốn chết!”

“Đau để nhớ. Sáng mày nói sao? Tao tao .”

“ ừ lỗi tao.” Đăng vẫn còn xoa xoa cái đang dần .

Chủ đứng sau quầy nghe hai đứa cãi qua lại, phải bật cười. Cuối cùng, ngậm ngùi để Ngân trả .

Không hiểu sao cạnh trả , có cảm giác mình thằng gây chuyện gì đó, đang ngoãn đứng “mẹ” xử lý hậu quả.

cửa, Đăng còn cố tình cúi nói rất nghiêm túc: “Cảm ơn đã chiêu đãi. Dịch vụ ăn uống hôm cũng . Hy lòng gói bạn trai giả .”

Ngân tiền thối, ngang. “ gói đó chỉ một sao thôi.”

Đăng cố kéo cho vẻ nghiêm túc, nhưng nụ cười vẫn lén lút bò lên ở đuôi môi. Cậu cũng rõ vì sao mình vui đến vậy.

bài cậu từng đọc con người cảm thấy vẻ, sẽ tiết ra chất gọi là dopamine. Nó ta thấy phấn, thấy thứ cũng dễ chịu hơn.

lẽ do dopamine ra cậu mới thấy vui vậy.

Nhưng cậu gì?

Nếu chỉ vì mấy xiên bò cuộn mai thì sao nhịp khi cô đứng sát bên quầy tính tiền? Sao lúc búng trán, đau thì có mà lòng lại khó chút nào?

lắc nguầy nguậy như xoay trái xoay phải, xua đi mớ nghĩ lởn vởn trong .

rẽ sang , cậu hất cằm :

“Về cẩn thận nha… tiên nữ.”

“Thêm một tiếng “tiên nữ” là mày ngay lập tức nha.”

“ ờ... tiên nữ này ghê.”

“Khánh Đăng!”

Cậu hô hố, nổ máy như chạy trốn. Ngân đứng ba , cuối cùng chỉ ra một , lắc đầu bất lực.

Đúng là đồ trẻ con.

…

Ngân nhà thì trời hẳn. Ánh đường vàng nhạt xuống hàng cây cổng, thổi nhẹ mấy tán lay , bóng loang trên nền gạch đổ ra rồi tan dần.

Cô xe vào , bánh lăn lạo xạo trên . khép cổng sắt tiếng phòng khách đã vọng ra, ông ngồi xem bản tin tối. gái về, ông đầu :

“Đi đâu về trễ vậy con?”

Ngân kéo khẩu trang , nặn ra nụ cười trông khá là vô tội:

“Dạ đi ăn Quế . xong rủ con đầu hẻm ăn xiên que.”

Câu tru đến chính cô cũng mình trong bụng. Không ngờ dối cũng có mượt vậy.

Trong , bà Tú Anh nghe vậy liền thò đầu ra, tay còn cầm cái :

“Xiên que? Mẹ nhớ mấy ?”

Ánh bà chút hoặc. Con gái mình đổi khẩu vị từ khi nào ?

Ngân nuốt cái, rồi cười giả :

“… tại Trân thích ăn, con ăn .” vừa vừa cúi xuống tháo , cúi đầu ánh nhìn mẹ.

lên hông, “hừ” một :

“Con con lứa uống phải biết ý tứ, không tăng nổi mụn thì đừng có than.”

“, con biết rồi …” Ngân gật lia , nhanh chớp chuồn thẳng lên trước khi mẹ kịp hỏi thêm câu nào nữa.

Mỗi bậc vang lên “cộp cộp” nhẹ, cho một bí mật vừa được giấu gọn trong lòng.

Lên đến , phào như trút nặng. tiên với về chuyện đi ăn .

là chuyện nhỏ nhặt thôi, nhưng trong có sỏi rơi xuống mặt hồ, gợn từng lăn tăn. Cảm giác hơi giống đang làm chuyện gì đó mờ mà không muốn ai biết .

Ra khỏi phòng tắm, tóc còn ướt, quấn vội cái khăn lên ngồi phịch xuống . Cô với tay lấy thoại, định Facebook lướt vòng cho buồn.

Màn hình bỗng sáng một thông báo ngân , thời gian hơn mười .

[GD: +500.000 | Từ: LE HOANG | ND: nỡ trả chứ?]

Ngân trố mắt nhìn chằm hình.

đọc lại đến ba . Vẫn tên Lê Hoàng ngay đó, một chữ. nhắn thì sến rện đến mức làm da gà từ cổ tới tay.

Ngân , gõ lịa:

Bùi: [Mày bị gì vậy?!]

Bùi: [ tiền?!]

Bùi: [Với lại mày lấy đâu số khoản của tao vậy??]

Bên nhắn gần ngay lập tức, giống như đã cầm điện thoại sẵn . Chưa đầy ba giây sau đã trả lời.

Hoàng Đăng: [Bạn cho gái bình thường .]

Lê Hoàng Đăng: [Tao hỏi Thịnh, cho .]

Ngân siết điện , tay kia xoa .

đổ xăng, chuyện sách, rồi bây giờ đến đồ nướng. con nhảy qua nhảy lại đầu cô như .

Vốn dĩ hôm nay cô mời cậu ta đi ăn là để sổ hết mấy đó cho gọn. nợ không không giảm còn sinh sôi nảy nở như lãi mẹ đẻ lãi con.

Bùi: [Tao để trả rồi! Mày điên hả?!]

Ngân : [Với lại ai bảo chuyển năm trăm? Xiên có ba trăm mấy !]

Hai mắt xuất hiện ngay sau đó.

Lê : [ này gọi là phụ thu yêu.]

Lê Hoàng Khánh Đăng: [Hôm nay mặc đồ dễ hơn nên tao trả .]

Ngân nhìn chằm chằm màn hình, mặt nóng bừng .

“Cái quỷ gì vậy trời…”

Cô suýt chút nữa hét lên, nhưng nhớ còn ba dưới nhà chỉ dám úp , nghiến răng rít : “ thần !”

Cô lật , gõ từng chữ lạnh tanh.

Ngân Bùi: [Bạn gái giả. Nhắc : GIẢ!]

Lê Khánh : [Bạn gái giả hôm nay dễ thương thật tao nói vậy cũng đâu có sai?]

Ngân dòng chữ đó, trong ngực nhiên dấy lên một giác kỳ. Cái kiểu vai sâu như vậy, mà người kia còn tung hứng trơn tru như thật, yếu chắc gục từ rồi.

Bùi: [ giờ tao lại. Tao quen tiền người ngoài.]

Hoàng Khánh : [Ừ, coi tao là người trong nhà .]

trợn mắt. Cảm thấy suy người này đúng là… bình thường .

Ngân : [ tao muốn mời mày để trả nợ lần đi ăn lần trước. Tao không mang đâu!]

Ngân Bùi: [ nghèo nỗi phải cần mày tiền đâu!]

Trong đầu cô chợt qua hình ảnh hôm đổ , chỉ còn đúng của Thịnh. Có khi nào kia tưởng cô thiếu nên mới mấy trò “ga lăng” kiểu đó không?

Nghĩ cô chịu.

tắt Messenger cái , quăng điện thoại rồi ôm lăn lại trên giường.

lát , cô lại với tay cầm điện thoại lên, dụng ngân hàng. Ngón tay ngay nút chuyển vài , quyết đoán bấm gửi lại đúng trăm kia.

phần , Ngân gõ một :

[Chuyển lại con!]

Nhấn gửi xong, nhìn thêm hai , rồi hừ một tiếng nhỏ như được .

Ở bên kia, đang nằm dài đọc nhắn được báo chuyển tiền. Cậu mở ra , dòng ghi thì bật cười thành tiếng.

“Công chúa đúng …”

Cậu lắc , rồi thản mở ứng ngân hàng, bấm chuyển khoản ngược lại nghìn lần nữa. Lần này cậu tình không nhắn gì hết.

Nhấn gửi xong, Đăng tắt điện thoại, ngả người ra sau ghế, ánh mắt nhìn lên nhà mà khóe môi vẫn nhếch .

là cố ý đó.

Ai kia càng muốn rõ phẳng nhiêu, cậu lại càng muốn chọc nhiêu.

để cô nợ một .

tới cảnh nữa ra thấy tiền ngược lại, sẽ đến mức qua nhà cắn cậu một cái, Đăng lại bật cười thêm lần nữa.