Với lần tiên Quý phi giả , danh tiếng "thiết khẩu mệnh, vô hư ngôn" của Lữ Đạo Vi hơn.

Quần thần triều nhau lấy hắn, mong lúc thiết có thể nhờ Lữ Giám Chính gieo cho một .

Vậy nên, sắc phong Hoàng Thái , khi nhân họ Tiêu công khai chỉ :

"* mái , nước bất hạnh.*"

Lữ Đạo Vi tay dài rộng, cầm bàn, chỉ cần một câu đã chặn đối phương:

"Ta lấy danh nghĩa Đông Lữ thề, mệnh cách của Hoàng Thái Nữ quý thể tả, tất có thể phúc trạch giang ."

*

Lưu Dự tiếp lời, nghiêm nghị nói:

"Hoàng là quốc Công chúa của Đại Lương, chính tay Hoàng thượng sắc phong.

nay Hoàng thượng bệnh không dậy nổi, chỉ Hoàng Thái Nữ là cốt nhục duy nhất. nếu không phục, tìm Hoàng thượng phân bua."

, lời này chỉ để suông. Bởi nói được, thời còn bị .h..ố. man.

lòng người xôn xao, thiên hạ một lời giải .

*

khi yến tiệc sắc tàn, ta và Dung Dự lượt rời đi, ý cùng đến Càn Thanh Cung.

phải trả bằng máu.

có thế, mới xứng đáng với những thân đã mạng của ta.

29

Càn Thanh rộng lớn, chỉ le ngọn nến mờ .

Một thái giám với dáng vẻ tầm thường đứng gác trong điện Lương Đế Tiêu . bước vào, liền thẳng , cúi đầu chắp tay.

Ta khẽ hỏi:

"Ông ngủ lâu rồi?"

" canh giờ. Còn một ."

gật đầu:

" lấy một bát hồng, rồi trông kỹ cửa cung."

đáp lời, người . , hắn gọi :

"Thái phó đại ."

*

Ta ngoảnh , Lưu Dự đứng cửa tẩm điện. Ánh nến mờ chiếu tới nơi đứng. Gương mặt ông bị bóng tối nuốt chửng, chỉ còn lại dáng hình nghiêm nghị, một lễ cúng .

Ông không bước vào, lẽ ra , ta tiếp tục.

cười với :

" , hết."

*

Khi đỉnh hồng được mang tới, ta cho giám .á.n.h Tiêu .

Lúc đầu, ánh mắt Liệt mơ màng , rồi dần dần tụ lại, tỉnh hơn.

Trong chờn ánh , giọng của vang lên có chút phiêu bồng:

"Phụ hoàng, có phải vẫn luôn nghĩ không thông, sao thân lại mắc phải chứng bệnh này?"

mắt Tiêu Liệt trầm , sâu vực thẳm.

*

Giọng điệu của bỗng nên nhẹ nhõm:

"Bởi vì khi mẫu ra ta, đã cho dùng tuyệt tự d.ư.ợ. với người ."

trong mắt ta nên phức tạp khó tả.

làm như , bật lên một tiếng "à":

" có nghĩ rằng, mẫu phi giống nữ nhân trong cung, không muốn ai sinh thêm con cho người?"

Tiêu Liệt khẽ , vẻ nghi hoặc.

*

Ta không nhịn được cười khẽ:

", không giống đâu. Bà chỉ muốn sinh cho người mà thôi."

bên tai ta, nói lớn nhất:

"Tiêu Liệt, ta là của Sầm Châu và Dự."

*

Sắc ông ta đanh , co giật điên cuồng. mắt lệch lạc ông ta chặt lên mặt ta, như thể trào máu.

một tờ giấy vàng lên mặt ông , bước đi:

"Đem hạc đỉnh hồng đó, rót hết ông ta .

" Tiêu Liệt c..ế.t, hãy để tóc ông che , nhét cám vào , để ta c.h.ế.t không nhìn ai, còn lời để nói."

*

Lưu Dung Dự đứng ta ở cửa, mắt ông đã ngập lệ từ .

"Mạn Châu, Liễu Nhi của ta đã báo cho nàng ."

khẽ sửa :

"Mẹ , con cha cùng báo thù cho rồi."

30

khi Tiêu Liệt qua , ta ra lệnh vứt t.h.i ..ể ông ta bãi ma.

Trong cỗ quan tài quốc tang, đặt một Mạn Châu Sa Hoa rực đỏ như lửa.

Ta cũng ra lệnh thả cả phi tần của Liệt ra khỏi cung.

*

Hôm xuất , ta đích thân Dao Hoa Cung tiễn biệt bà.

Nhìn nữ nhân trước , ta cảm kích vô cùng. nhờ mà bà mở ra, đêm cung biến, Lưu Dung không Cấm Quân tiến vào hoàng cung.

Lương Nhân một tiếng "Bệ hạ," mắt ngấn .

Vãn Thu lau nước mắt cho bà, lại lén nhét một "Tương Liên " vào tay .

Ánh mắt ta thoáng tò mò, Lương Nhân hơi xấu hổ thích:

" nữa là Thất . dân gian, nếu một chàng trai, có thể tặng chiếc bùa này cho hắn."

*

Ta sững người. Không biết sao, hình Lữ Đạo bùa "Tương Liên Ái" và nói " không đâu" lại hiện trong tâm .

*

Sau khi Quý Nhân rời đi, Vãn không muốn ta chuyển đến Càn Thanh vẫn ở lại Dao Hoa . Nàng nuôi lại một cặp chim xanh, trồng Mạn Sa Hoa trong cung.

*

vương cũng gửi quốc thư nữ đế và đề nghị ngạch giao dịch diêm năm.

Ta thẳng thừng. Lưu Dự từng dạy ta ở Hồng Văn Quán rằng:

" chế dân du mục trên lưng ngựa thứ: muối và ."

Mở rộng dịch quan diêm là để tránh đẩy Yến đến bước cùng. Nhưng suốt đời ta, nhất định phải kiểm soát chặt hạn ngạch quan diêm và đ.á.n.h mạnh vào .

*

Năm ta 20 tuổi, bách dâng sớ:

"Thỉnh hạ việc kế tự mà lập ."

Nhìn chồng tấu chương khuyên nhủ chất đầy trên bàn trong Càn Cung và danh sách ứng viên từ Bộ Hộ, đầu ta buốt.

Người xuất thì e . Người tầm thật sự chẳng nhìn.

*

Khi Lữ Đạo Vi đứng nội thư phòng, báo rằng:

"Trời hiện tượng nhật bích, đại cát," ta chợt bật :

" là chọn ngươi làm hoàng phu, nào?"

*

Lời vừa ra khỏi , ta cũng sững lại.

Nhớ đến lời Tịnh An sư thái từng nói ta "không cho phu," vội vã tay:

" đùa thôi mà."

*