Thành phố Tithonus nằm cách chuẩn 3 75 khoảng ba năm sáng tại điểm Lagrange của một hệ sao . là trung tâm hậu cần khu vực, nơi chiến hạm tàu bay thường xuyên liệu trước khi tiến vào của thiên .

Blackburn đã ra hành lang siêu không gian nối với Tithonus, nơi được cấu từ nhiều vành chức năng nối bằng mạng giao thông, phần vành đai tập các khu dân cư, quán ăn và khu thương vụ khách. bắc phố quân cảng , một vực được bảo vệ nghiêm ngặt với trục sửa chiến , kho tiếp liệu chiến lược và bến dành cho hạm đội. tàu giáp, dài hàng cây nằm im các ụ khổng lồ, được bao vô tàu kéo và drone bảo .

vết dọc mạn Blackburn di chứng của tấn hôm , Raymond định cho Blackburn Tithonus tiến kiểm tra dưỡng sơ bộ trước quay Đế Đô. Tiêu Kỳ và Nathanael ở lại lo việc sau khi ca thán mấy mươi bài về con chiến yêu quý của mình. Còn , nay anh ta ra ngoài . ta không tiết mình đi đâu, v cũng ai gặng hỏi, đó dường như là một luật bất thành trên tàu Blackburn dành cho thảy người, đính kèm trưởng nọ.

duy nhất ở trung tâm, áp sát của quay, quán còn trang hoàng thêm mảng kính khổng chạy dọc theo bức tường phía , nhìn xuống neo bên dưới. Nơi này chẳng có gì đặc , vàng mờ hắt lên những ghế bằng vật tổng hợp đã cũ, chỉ đủ cho vài người , mức có thể đọc hết đầy một phút vì lớn cư ghé trong tàu liệu hoặc chờ giấy phép rời bến. Raymond chọn chiếc bàn trong góc khuất quán, lưng tựa vào , rồi Collins.

vị anh ra, Blackburn đang neo ở số bảy, lớp vỏ đen bạc của con tàu phản chiếu sáng trên thân giáp dưới ánh đèn của trạm . Các trì chuyển quanh mạn và ô hoạt sáng

Vậy là có còn thức

ly lên môi thêm lần nữa. Bên kia là vùng chân không lạnh lẽo trụ, bên quán tiếng , tiếng ly tách và cồn tiền .

Trung tướng Trần không cờ xuất khoảng hai mươi phút . Nếu Blackburn đang neo ở một thuộc thổ Liên minh, già đó kiểu gì cũng trước khi Raymond kịp gọi ly hai. Lão kéo ghế ngồi xuống đối diện dứt khoát đặt bàn một kiện mỏng, giống hệt mấy năm trước có lẽ sẽ chẳng đổi cho ngày ta phải khiêng ông khỏi quân . " nói thằng nhãi vừa gây thêm rắc rối."

Raymond nhấp ngụm Tom . " tiền công đi uống tính là gây rắc rối?"

Trung tướng hừ mũi "Trùng tộc có tin mới nữa không?"

" đọc cáo rồi còn gì"

" rồi!" Ông gọi trà từ phục đi ngang qua.

"Vấn cái gửi lên chỉ dài có hai trang."

"Tôi không biết viết báo cáo ."

" vụ vừa rồi đáng lẽ phải viết hơn hai trang giấy” Chỉ nói qua nói vài ba , ông lão dường thêm mấy "Hai cái đầu mà chú mày đã đưa lên đánh giá sơ bộ thì trùng với sách hướng đạo trên tàu ."

Câu nói cuối cùng trung tướng Trần khiến khoảng kéo dài thêm .

Đúng lúc ấy, tàu vận tải bên ngoài khoang đậu được phép rời bến. Ánh động cơ quét ngang lớp kính quan rồi nhanh chóng biến mất.

"Không phải sinh học tổng hợp." trung tướng Trần xuống. "Không phải bản thần cũng không mô phỏng."

im lặng, sát ngón tay trên bàn, một lúc "Vậy họ là thật?"

"." gật đầu rồi "Hai mẫu đều khớp "

Raymond không trực nhìn đang , anh lơ nhìn ra khoang đậu bên ngoài kính, ánh đèn trên thân Blackburn vẫn sáng, có thủy chạm vào mặt khi lão Trần đặt ly xuống.

" là được cách mô hoạt khi vật chủ ."

"Đó là luận lạc quan nhất."

Raymond quay lại nhìn ông " kết luận nào bi ?"

Trung không trả lời ngay, để tiếng nhạc trong quán xa đi một chút, rồi bưng ly một nhỏ "Biết đâu chừng vật chủ chưa chết."

“...”

"Ta không thể đoán được chúng học hỏi những tư duy đó từ đâu, Raymond, hoặc ai đã bày cách cho chúng? Từ trước đến nay Euphoria chỉ bắt hình dạng dịch , sau là các nhân vô tính, bây giờ…"

Ông ngừng lại Nếu báo là chính xác, thứ diễn ra chỉ là nữa.

Raymond trả ông lão, đội Đế quốc, có thể đối diện hắn thảnh uống rượu như này nhiều. Trung tướng Trần là một trong số , ông chưa từng là kiểu cấp trên thích dò hay ép người khác phải mở miệng. Ông mặc kệ thằng nhãi con kia mù, lên tiếng tiếp sau khi xoay xoay trong "Ta sẽ cho điều vực quanh lỗ , vẻ này lớn hơn dự đoán ban đầu"

" ." tướng Trần như nhớ ra gì vị "Trong báo cáo của cậu có nhắc tới hướng đạo đi cùng."

Raymond im lặng một chốc

"Cậu báo là phải không?"

Lần anh mới đầu về lão.

"Tuy tôi học khóa học hướng , vẫn thắc có có thể cùng ổn ý thức của ba lính gác không?" vừa tự hỏi ra "Tiện thể kết nối thần với khiển phi quân sự?"

già nhìn nhóc đen bên chừng cười , sau cùng, lẽ nhịn , trung tướng bật cười.

" hôm trước Nathan chia sẻ lên trang nó một cuốn tiểu trên ."

"Ồ?"

"Nhân vật là hướng cấp ."

Raymond nhướng mày " ?"

" chương sau cậu trở thành cấp SSS."

“...”

" đọc đến đóng ."

miệng Raymond nhếch một đường nhỏ như đang chửi thầm "Tôi hỏi túc."

" nhiên cậu hỏi nghiêm ." Trung tướng Trần cười nhạt. Ông râu, ánh về lớp kính quan , tàu cỡ nhỏ rời bến, những kẹp trường lần tách khỏi , chậm trôi khỏi đậu. "Hướng cấp phần lớn được đưa chiến trường."

Ông dừng lại, như cân cách diễn để có vẻ quá bất . "Tinh thần lực thấp, khả năng áp lực . Chỉ riêng việc duy trì kết nối với gác cao khó khăn rồi."

lặng lẽ xoay đá trong , viên đá va vào cốc ra .

" lớn không có nghĩa tất cả." Ông già cuối cùng đi tới kết " đội đúng là từng xuất hiện trường hợp lệ."

Anh đôi thẳm đang gợn sóng kia bằng xuống bàn.

Tôi chẳng thấy người đó giống cấp nào.

Trong đầu anh lên hình ảnh trên CCTV của khoang , anh đã lục lại bộ nhớ của nó sau xuống Tithonus, thiếu nhạt đang ngồi giữa khoang, mặt tái nhưng vẫn bảo vệ hàng rào ý thức đồng đội, cả những đạo tự mình là cao , tinh anh hơn cũng chưa làm được đến .

" lại…” hàng trước mặt vẫn đầy những người nói chuyện rôm , giữa những âm ấy, giọng trung lại lên "Cậu nói ý vân của mình bài người đó."

ngước "Tôi không viết trong báo cáo."

"Thì ” Tiếng cười từ quầy bar phía vọng lại chìm . “ xuất hiện… cậu dành gần một phần bản báo cáo để viết về phản ứng khi tác, tên của mấy người phải lật lại phụ lục nhớ nổi"

"..."

" quen cậu bao năm rồi..." ông chậm rãi "Ta từng thấy thằng hứng thú với ai, người ta hả?"

Raymond nhíu khó xử, điều khiến anh ta khó câu nói đó nghe giống đùa chút .

tướng không nói thêm nữa, ông ta đứng dậy, cầm lại tập hồ sơ trên .

"Về , Fisher."

qua, lão vỗ nhẹ vai Raymond " cậu lần bị thương vành đai .”

"Lần trước ngài gặp , cũng nói đó."

"Vì lần nào gặp tạ vậy."

Ông già quay về cửa.

nhìn theo bóng dáng ấy mất giữa dòng người ra vào quán bar. Anh đưa chiếc ly lên nhìn rồi gọi thêm một khác.

Ly hết nhanh hơn . Raymond chậm khi phục vụ đem ly thứ 3, vừa uống vừa nhìn khoang neo đậu số bảy bên ngoài lớp . Pheromone quán bar tan vào hệ thống tuần hoàn không khí hương hoa, xạ hương, gỗ, kim loại , đủ mùi thuộc về những hướng đạo và lính gác từ các đang ghé trạm. Bình thường chỉ giữa mùi hỗn tạp ấy một lúc đã thấy khó chịu đến mức dậy bỏ đi. Tối nay lại không đến mức đó mặc dù thuốc tối nay vẫn còn nằm ngăn tủ trên tàu, anh bỏ qua nó để thử xem thái tinh thần của mình như thế nào trước cuộc

không tệ gì lắm

Anh tới khuôn dưới vàng, nhớ nói bình tĩnh gần như lạnh nhạt khi báo cáo hình, đến đưa ly lên lần nữa, mới ra bên trống không, viên đá gần , lăn vào thành cốc.

Raymond cúi đầu qua nửa . Python đang ở thái nửa tỉnh nửa ngủ trong vùng ý , một khối nặng nề nằm yên trong bóng tối. Khi anh gọi thêm đồ , cảm giác bất hồ truyền tới, rõ phản nhắc . "Biết rồi." khẽ. Anh mở liên lạc tay. Sau nhớ lại này, anh đổ cho mấy ly rượu trớn. Ngón tay anh dừng lại trên tên Alan giây rồi mở khung chuyện.

* muốn đi tra số đôi ?*

Raymond nhìn màn hình vài giây, thông báo hồi hiện lên như ngay lập tức.

* kết nối cuối hoặc chứng nhận kết hôn mới cần chỉ ghép đôi.*

đọc xong lần, giống như ở tin nhắn bên kia phần nóng, hoặc có chột dạ, tiếp theo lại nhảy lên

* cái nào?*

Raymond nhìn dòng chữ này khá . kết tinh thần, anh cảm được sự thú đột toàn không biết giấu từ phía con thần thể biết xấu hổ mình.

Anh đứng , rời khỏi quán.