Dưới đèn vàng yếu , cây cau cảnh phủ kín khoảng trống giữa tôi Khải, giúp mảng đen bên dưới nền gạch liền một khối đồng . Thỉnh thoảng gió lạc bị khe giữa hai nhà , khiến tán cây rập rình đang cổ hai thằng nhóc bối rối trong đêm tối.

“Ngốc quá… tại nữa.”

Người bên , lần này tôi đã nhìn rõ đôi cong lên của .

“ … em quen không?”

Nam.

Nam.

.

Đặng Hoàng Nam - Tôi lặng người. nhiên, chỉ có chữ này là xa lạ.

Khải vừa giúp tháo gỡ một câu đã kẹt hồn ngay từ những ngày đầu tiên, Đặng Nam không tên , nhưng tôi lại một phần của cậu ấy. Có lẽ thế mà đọc, tôi vô thức tách họ và tên thành hai vế. do thói , mà trong tiềm thức, tôi luôn tha muốn thoát khỏi cái ấy.

“Không , có thể là một phần ký ức của em.”

“Nhưng như…”

Khải đặt ngón lên môi tôi cản vế sau câu nói.

“Anh chưa giải thích cho hiểu .”

tay từ bả vai lân la chạm tôi, Khải cúi đầu, trán vào trán :

“ để cứu em… có không?”

Cảm nhận hơi thở bỏng rát phả vào gò má, tôi dám nhúc , sợ một chuyển động nhẹ nhàng cũng khiến môi dán lên . Lúc ấy khó lắm.

không tôi có cơ hội suy nghĩ, anh tiếp : “Vào đi, thứ hai tan anh đón .”

Khi ấy tôi nhớ đã cổng, ăn hết chiếc đùi gà tần và về phòng bằng cách . Trong đầu cứ lặp đi lại lời của đó, dường như rất : “Lần để anh cứu … có không?”. phải câu hỏi, vì anh không tôi trả . ngữ chậm rãi có thể anh đang buồn lắm, cái gì vô cùng tiếc nuối đã ra hai đứa. Tồi thay, ngay này, tôi lại chẳng sao , thậm chí một có.

“Này! với anh trai hôm trước sao thế?” Lan Anh vồ cánh tay tôi, đôi mắt nàng sáng lên vớ được , hỏi dồn : “Quen từ ? triển ra sao?”

Tôi tủm tỉm , hướng mặt ra phía cửa , lại.

Sau khi kết , mười hai vẫn tiếp ôn tập trường nửa tháng, củng cố kiến thức và bị tốt nhất cho kỳ thi học Phổ thông Quốc gia. Chúng được chuyển xuống phòng ở tầng một thuận lại.

Gần giờ vào học, chợt thấy một nam sinh lớp khác vội vã chỗ ngồi của , để lại cặp rồi đi ngay. Không thấy bóng thiếu niên ấy phía , lòng tôi lên một sự lo khó tả.

Phản xạ không đủ nhanh nam sinh đó khuất bóng khi tôi thăm.

Bặm môi , tâm trí tôi đễnh trôi về đoạn ký ức Khải kéo khỏi hội kết, và cả ánh mắt cùng mặt phẫn khi Minh nhìn về phía hai . Khoảng cách khá xa nhưng tôi thể cảm nhận được giận dữ cậu, rất thứ đã dồn tung ngay tức. Chỉ là khi ấy tôi chọn rời , phớt lờ vành đỏ.

Lồng ngực , thỏm mãi không , trước đây người đi “Nam” còn bây giờ Minh thành sau, nhưng có chính sự tham lam của tôi lại khiến cậu ấy tổn thương. Ngay khi đã thoát khỏi đeo giằng buộc bấy lâu, lẽ ra hồn phải vui mừng mới . Vậy mà can tôi vẫn nặng , một cảm mất âm ỉ len lỏi vào từng góc trong lòng.

Những đều cho tự ôn, giờ cán sự lớp phát một đề tổng , sang tiết ba hoặc bốn giáo viên chữa lại câu hỏi khó. Thành ra, trong khoảng thời gian ấy, lớp gần như không quản sĩ .

Mỗi lần có bóng ngang qua hành , tôi thỏm nhìn ra lớp lần cũng thở phải cậu ấy. Trước đây Minh rất khi trốn tiết, một phần vì “Nam” đi theo và điều đó ảnh hưởng tới học cũng như lay thành tích của thiếu niên nhút nhát. Việc “Nam” kề cận phải làm cái tem đính kèm, đi theo để kiểm soát người kia làm điều xấu và phù với lứa tuổi.

tiết Minh vẫn chưa vào lớp, tôi có cảm chẳng lành nhờ Lan nghỉ đi tìm.

Gần ba có một cụt, nơi mấy thằng hay tụ tập hút thuốc hoặc gây gổ đánh , là khuất nên người qua đường khó thấy .

hẻm sâu chiều ngang chỉ có ba chân, vào khói càng dày, gian mịt mờ hệt như mấy bộ phim xưa. áo họa tiết quen mắt mà tôi thể chóng tìm Minh:

“Về lớp học.”

Nghe lời này niên dựa nửa người vào tường mới chậm mở , cậu tôi nhưng không dịu dàng hay mà có chút đó khổ tâm. Mấy đứa quanh cười lên, , làm mặt để đuổi đi nơi khác.

“ đuôi nhỏ Minh đón anh về à?”

“Anh nhỏ, gần đây không thấy nữa .”

“Vào chốn này bị thịt đấy.”

Tôi cảnh cáo chúng nó không dừng lại mà còn cợt hơn trước.

“Ê, vợ ngoan đi chồng nhỉ.”

“ hết .” gỡ điếu thuốc khỏi môi, buông tay nó rơi tự do: “Ra ngoài trong này khói .”

Minh đầu hẻm, chạy lớp khói hôi đang tức lồng ngực, tôi lớn giọng :

“Cậu hứa không giờ chơi với mấy đứa nữa mà.”

mấy lời chẳng sâu, chỉ muốn tỏa cơn bức bối mình. , đây, “Nam” đã làm rất nhiều kéo người thương thoát khỏi mấy lêu lổng không chịu học , cậu từng khóc từng nhưng cả đều rất dàng, chưa lần nào gay .

Một câu chất đâu là gì, vì trong tôi chứa đầy một chỉ trích, lời nào cũng sắc tựa lưỡi dao, nếu ém kẻ xước da chỉ có .

“Nam cũng vậy mà.” Người theo khựng .

Chỉ cần lại thì tôi có dùng sức cũng chẳng thể lay chuyển được , đó chênh lệch đã sâu hai đứa, và “Nam” luôn là kẻ nhường.

Đối chậm rãi gỡ từng tay lạnh ngắt bấu thịt mình, khẽ thở dài:

“Mình nói cậu lại gần anh ta mà.”

“Cậu cũng đâu có nghe.”

Nụ cười gượng trên gương mặt khiến đó lòng rách thành nhiều phần, đứng rạng tôi thể rắn chuyện cậu đã làm. Minh biết cách khiến “” trở dịu dàng và bao dung cậu, biết cách xoa dịu những thấp thỏm của thiếu niên yếu . Để giờ đây sâu vào vành đỏ hồng, tôi do dự không lỡ buông một câu đắng khiến cậu bị .

“ ta không giống nhau.” gằn .

“Khác ở chỗ ?”

cười mỉa mai, hai lấy đôi vai ép tôi sát vào bức tróc, gầm lên dữ:

“Kẻ đó vuốt tóc , cũng ôm cậu, còn vào anh ta…” Mặt đối nhăn , hai đầu lông mày như có chạm vào nhau, má rực: “ thứ đó lẽ ra đều là sự ưu thuộc về , cậu có hiểu được cảm giác bạn trai mình đi với khác, bản thân chỉ có thể chôn chân một chỗ là như nào không hả?”

Minh đã phải nén , bị quay lưng của tôi ngày hôm đó châm , nỗi tức tối nén trong thiếu ấy và nổ tung thành những tiếng nấc khàn đặc.

“Sao thể hiểu được chứ, chính là người bỏ đi mà.”

Một bàn rời khỏi chặt lấy cổ tôi, đỏ sọc trợn trừng, nghiến :

“Tôi đã làm tất cả mọi thứ, nghe theo cậu một con chó . Dù xác cậu là kỳ sự sống nào đi nữa. chỉ muốn được ở bên cạnh cậu, “” cũng đã nói bên mãi mà, tại sao… sao vậy hả?”

Lực tay lúc càng mạnh khiến nhòe , không còn thấy rõ mặt cơn của thiếu niên rực rỡ như nắng hạ ấy nữa. quát mắng rú lên bên tai bắt lộn xộn trí đang quay tỉnh táo, bàn tay run rẩy cố vùng vẫy nhưng được. Minh sát tôi, hơi thở nóng bỏng lẫn mùi thuốc lá thẳng vào .

Tôi nhận.

Tôi thừa này khi mọi chuyện đã bản thân vẫn không trách Minh, có lẽ trong thâm tâm cậu ấy như vậy. Một gì đó khủng đã gián tiếp giết chết thiếu niên ấy những tháng tuổi trẻ. Minh một nơi giải đống tắc nghẹn trong người, vậy “” bước tới, dịu lòng trước ánh sáng đối phương.

Buổi chiều hôm ấy, Khải nói còn có nữa cùng, trong lòng tôi đã có lời xác . là… “Nam” thương ta như vậy, sao tin những giả thuyết trên môi người cơ chứ. Thiếu niên bé ấy hết lần này lần bảo vệ Minh khỏi đoán của linh hồn. Lẽ ra đó tôi cùng xác lại tất hộ đình kia, nhưng ấy tôi lại sợ mức mất tĩnh, toàn tím tái cùng ngực hít thở khó nhọc.

Cả thể mềm nhũn dựa vào bức sau lưng, cổ tôi bị ép đầu lên trên, khi trời cũng như mực. cự nữa, tôi biết quẫy đạp thế nào bản thân cũng chẳng thể thắng . lần mò trong thứ ánh sáng nhòe chạm quan đối phương, tôi đôi mi cố nói:

“Xin… xin lỗi…”

lẽ người cũng bàng hoàng. Ngay trong bị cơn tức trút lên , vẫn được của “Nam”, xoa dịu cậu chỉ bằng ba chữ chất run rẩy.

Bàn tay thả rồi buông thõng cho cơ tôi từ , vừa vừa nôn ra nước bọt máu.

“ cứ mắc , sao cậu lại dễ dàng mở lòng mình thế?” Minh cũng ngồi xuống cạnh, cậu kéo cằm tôi về mình: “ hôm đó ở thể chất, cậu đã từng gặp anh ta kiếp trước đúng không?”

“Rốt cậu cái thứ quỷ gì thế, Đặng Hoàng Nam về cho tôi.”

siết tay cơ hàm tôi nhức, chỉ có thể ra vài âm thanh quãng, không lời. Tầm nhìn vừa rõ trước lại nhanh chóng nhòe đi vì nước, thiếu ấy một mồi lửa , đến cũng những vết đỏ hằn thịt .

“Tại lại thích ?”

Minh giọng, nỗi thống khổ về trên gương góc cạnh, cậu khóc, nước mắt ra vành hoen đỏ, âm trầm lạc dần:

“Nó khiến tôi ảnh, cuồng muốn thoát khỏi vòng tội lỗi đó.”

Tôi không hiểu Minh đang nói gì, đầu lúc đã trống rỗng và mờ, có một sáng nào lóe lên trong sợ và đau buốt của . giác mình đối phương toạc, da thịt cứng lòng bàn cậu, cùng ngay ồn cũng chẳng còn nghe nữa.

“Sao lại làm ?”

ai đang nói tai không thể tìm vị trí của người đó. âm nức , ngắt cứ rồi lại thấp văng vẳng mãi .

là đâu?

Một nơi đen như mực, có sáng duy nằm đỉnh đầu, nó ở rất xa nên quang thể rọi mũi chân. loay hoay không gian trải dài :

“Chẳng lẽ đây là thiên đường?”

đánh liều bước phía trước.

“Anh dừng lại và trở về đi.”

Cùng lúc nói lên, một lồng mờ dần hiện ra trước mắt. hao bó bên trong, cậu diện học sinh cấp y như bộ mặc. Cảnh đằng đó khiến nhớ bức họa thiếu bất lực dựa người trong góc nhà, bé kia cũng hoá thành những sợi chỉ đen rối với chứ chẳng hề có ngũ quan.

“? không?”

“ trở về đi, mẹ sẽ đấy.” đống đen ấy lại phát âm nở.

như thiếu u kia sự là nhân của xác này, có đây chính là miền giao ký ức giữa chúng tôi, nơi những câu bị giấu nhẹm sẽ .

Tôi bước, muốn nhưng được. Giữa hai đứa có một dải cách vô hình, mà mỗi khi tôi gần chạm tới Nam, bản thân sẽ bị đẩy lùi ra .

“Sao… anh chưa chịu đi.”

này đống tơ ấy ngẩng như đang tôi, không biết có sợ không, khi thấy một khác ở ngay trước mặt .

“Sao anh?”

lấy hơi, dường như ở đây linh hồn có thể cảm sắc mỗi mà Nam đi , có tủi nhục, có nhịn và có mát.

“Anh em thoát khỏi sợ của chính mình mà.”

tay ra phía dẫu cả hai thể chạm tới nhau, tôi vẫn muốn cho “” một điểm tựa, để cậu và lại sự sống của mình cho .

“ rồi mà... sống , không đáng.”

Đối phương đáp, những lời run rẩy hơn bất phát trước đó. Sợ hãi như vậy, thân như , một thiếu sống luôn nhìn sắc mặt người khác, sao có đủ can đảm làm ra những điều dại dột ?

ngồi xuống nền đất đen và lạnh, lục lại ký ức của mình. Tháng , khi dùng thuốc quá liều ngất cơn đau, “” cũng bỏ linh lối tự vùng vẫy. Nhưng nay, nguyên nhân thức xuất phát từ Minh, cậu ái đưa tôi đến , cho phép kẻ đang sở hữu nửa cơ thể mình nhìn bộ dạng kỳ của bản thân. Tôi cũng tò mò biết phải bắt đầu đâu mới có thể gỡ bỏ sự bị cố từ .

“Mẹ đã khóc rất nhiều.”

Nghe lời này, đen trên áo chuyển động dữ như đang rối vào , tôi biết nói đúng rồi tiếp tục:

“Mẹ luôn chất vấn bản gì để em phải…”

Tôi , len lén nhìn Nam rồi không thêm nữa, câu trần thuật bỏ lửng luôn có khoảng sâu vào tâm trí người nghe.

“Vâng.”

hồi đáp ngắn ngủi dấu hết cho cả hai đứa, Nam im lặng còn tôi thì chẳng còn cách nào để khai mở ký ức bị cậu chôn sâu ở đó. Ngỡ tưởng , linh lạc lối được thiếu niên uất tin tưởng, nào ngờ chỉ dịu cơn tức tối của tôi đối với Minh.

“ hôm đó đã ra chuyện ?” Tôi gằn , không đành phải .

“Anh rồi mà… làm điều dại .”