Cơ thể lún sâu vào giường , mùi chanh từ đèn tinh dầu quẩn quanh khí. Hơi ấm bên cạnh quyện vào mình, cả hai trái đều đang rối loạn, chẳng còn quy nào.

Bên ngoài, cơn gió đông len lỏi qua khe cửa, làm tấm treo cao khẽ lay . như cũng đang theo cơn ấy, mông lung và hư ảo. Trong sự mơ hồ đó, chỉ tay Nghiêm Luật là chân thật, anh siết vòng eo, và nói khàn anh bóng tối rõ ràng hết.

cảm mơ màng, anh ghé cậu, thì rãi lòng: “Yêu em.”

Khoảnh khắc ấy, Du có cảm giác mình đang trôi đi, lửng giữa vầng trăng khuyết ngoài , toàn chìm đắm.

đến khi cậu bừng tỉnh quay đất, ánh đèn đã thay bởi ánh sáng bình minh rải khắp bầu trời.

Trình Du mở mắt nhìn trân trân lên trần nhà xóa, một lúc mới định . giờ sáng, còn tiếng điều hòa sưởi chạy khe khẽ, chiếc dầu đã cạn . Chiếc vẫn đắp kín ủ ấm thể của cậu, nhưng khoảng giường bên cạnh đã trống không.

đó đã kéo lại, chỉ kẽ hở nhỏ. Ánh mặt trời rón rén xuyên qua , để lộ một vầng mặt trời rực ló sau tòa cao ốc, và rực rỡ khiến người ta không thể nổi, là hay hoàng , là đầu kết thúc.

Trình Du lăn , cuối ngả ngửa gối, dịu trái tim vẫn còn đập loạn. , cậu đột ngột kéo chăn đầu, vùi mặt vào bóng tối để tự xác nhận lại.

Đêm qua, cậu Luật đã nhau. Một nụ hôn .

Chỉ nghĩ đến thôi, ngực nóng .

Cậu không tài nào nhớ nổi đêm kết thúc thế nào, hai người đã ngủ thiếp ra sao. Khi cảm thăng hoa điểm, ức dường như cũng trộn, mất khái niệm thời gian, trước sau, không rõ dài ngắn.

Nhưng giờ, Nghiêm đi rồi?

ấy khiến Trình Du giật mình bật dậy. nhìn căn phòng trống vắng, vội vã , nhà tắm.

Không có ai.

Cậu thẫn thờ đứng một lúc, móc cầm lấy bàn chải, bắt đánh rửa .

Ngẩng lên, ánh chạm vào chính trong . bầm như không còn thấy rõ, nhưng môi sao lại rách .

Ý đó khiến mặt cậu lập tức đỏ bừng.

khoảnh khắc ấy, bên ngoài tiếng mở.

ngoài vào, là hai cháo còn bốc khói, thay cho cháo qua đã nguội trên bàn. Thấy Du đang ngẩn người trước cửa nhà tắm, anh nhướng .

– gì đờ ra ?

– Tôi đang ... phải anh hôn xong thì hối , nên bỏ chạy rồi không.

Nói ra Trình Du mới kịp vừa miệng điều , hổ đến chỉ muốn quay đầu úp vào cho xong.

Nghiêm Luật bật cười khẽ. Anh bước tới, tay tay qua cậu lại gần, hơi bên tai:

– Du, đừng quan hệ của mình bây là gì. Xưng hô vậy, không nữa .

người Trình Du, từ đầu đến cuối đều như trúng công tắc, phút chốc tê , lí nhí đáp:

– Từ người ta mới được.

Nghiêm Luật xoa đầu cậu, nhẹ nhàng ra đến bên bàn.

– Lại đây sáng đi. – mở hộp , lau thìa cẩn thận trước khi đưa cho cậu. – Chờ vết thương trên miệng em lành hẳn rồi, chúng ta món khác.

Trình Du ngồi xuống, lẽ nhận lấy , chậm từng muỗng cháo.

Giờ thì cậu đã chắc đêm qua thật. Dường mọi thứ giữa cả không gì đổi khác, lại khác rất nhiều.

Nghiêm đối xử cậu bao bọc như trước, nhưng danh xưng “ đời” đã được xác lập, có vô và trịnh đã buộc chặt hai người lại với nhau.

Tất cả bắt đầu từ cách anh cậu, hô theo cả sự lẫn cảm giác sở hữu.

khi hai rời khỏi , Trình Du bất ngẩng nhìn .

– Nghiêm Luật.

– Ơi?

– yêu em thật à?

Nghiêm cúi cậu, ngón tay cái chạm nhẹ khoé môi Trình Du.

– thử .

…

Yên chiếc , Trình Du theo thói quen điện . Màn hình thông báo im lìm, một nhắn hỏi han giải nào từ bố cậu. Nhưng thay đó, báo ngân hàng lại hiện lên. Một khoản tiền vừa được .

À không, này không gộp. Nó được chia làm khoản rõ ràng.

cách này vẫn không đổi.

– Sao thế?

Luật nghiêng người, vươn lại sát bên mình.

Trình đưa điện thoại cho , giọng điệu thản nhiên mà mang châm chọc:

– không nói gì, nhắn gì, nhưng họ . vẫn luôn "" với như trước .

Nghiêm Luật lướt màn rồi lại cho cậu.

– định nhận không?

– Nếu em không nhận thì sao? – Trình Du tựa đầu lên anh, mắt nhìn cửa sổ, dõi theo trôi nhìn của .

– Thì sẽ nghĩ , ừm, mấy gia nghị anh tới...

Du bật cười.

– Đại ca, thả lỏng chút . – Cậu điện thoại túi. – Người vì , trời đất diệt. Nhận chứ, đó trách nhiệm của họ, là nghĩa vụ mà đạo đức đều gợi nhắc. nhận tiền không nghĩa là cho điều khiển cuộc đời em.

Nói rồi, giơ hai ra trước anh, tay xòe rộng.

– nếu họ quyết định em tự diệt, em cũng vẫn còn đôi bàn . cả cái đầu . – Trình Du thản nói. – Nghiêm Luật, hoàn toàn thể mình xoay sở, anh từ nhỏ như vậy, chẳng phải giờ cũng vẫn sống tốt đấy ư, cũng không đâu. Dạo người nhắn em mở lớp lắm đấy.

Nghiêm chỉ mắt cười .

Việc muốn chăm sóc cho mình yêu vốn dĩ là bản năng, liên gì đến lực của đối phương ?

Chiếc taxi dừng lại trước căn biệt nằm cư tĩnh. Gió đông lùa khu trụi, cành khẳng khiu đu cũ đong đưa nhẹ ai rời khỏi .

Cảnh vật lìm, mang vẻ và hoải.

Khi cả bước xuống , thản ban nãy Trình Du dường như tan biến. Luật có rõ sự căng thẳng len vào từng nhịp thở của khi cậu theo chân người phụ nữ vào trong nhà.

Lần , Nghiêm Luật không bước theo. Anh biết dù gũi đến đâu, Du vẫn có những khung mà không chân .

Nhưng không anh một , Nghiêm Luật mới ngồi xuống đu ở một lúc, lại . Trình Du bước ra, trên ngực ôm chú mèo dài màu xám tro mại. Nó dụi đầu vào cậu, móng vuốt bấu lấy vai , tựa như rất đỗi thân thuộc.

đến, nhàng đặt con mèo lên đùi Nghiêm .

– Ủ ấm chút cho ba mày đi này. – Giọng hơi .

Con mèo kêu “meo” ngắn rồi lập tức rúc sâu vào lòng , cuộn mình lại mềm mượt áp, cứ như nơi đó chính là chỗ ngụ của nó từ lâu.

Trình Du ngồi xuống bên cạnh, ngừng thích:

– Loài mèo này ít gây dị , nếu thấy thì em ngay. Nó là .

Một im , đem theo vài chiếc lá khô nghiêng xuống mặt đất. mắt người mặt anh bỗng chốc hoe đỏ:

– Em muốn đem Thìa nuôi. Bởi nó đây chịu đựng cô đơn lâu rồi.

gian chầm chậm trôi qua, Nghiêm Luật vẫn ngồi trên chiếc đu đong lại, chú mèo trong lòng là sưởi duy nhất anh lúc này. Mặt trời đã lên đầu, rọi xuống mặt đông một vạt nắng nhạt, đủ xua đi sương giá lạnh.

Cánh cửa gỗ sồi đóng lìm, ngăn cách hai thế giới. Một bên là kiên chờ đợi, một bên của những đau chưa từng ngoai.

Nghiêm Luật thể nhìn thấy những gì diễn ra trong. không thể Trình Du đang quỳ trên sàn ngắt, đan , đặt trước , cúi đầu sâu người nữ đã mất đi đứa con trai duy nhất trong một tư thế vừa , vừa tuyệt vọng.

Anh không nghe thấy lời thỉnh cầu nào được ra. Nhưng anh thể tưởng ra sức .

nặng của một tình bạn khắc cốt ghi tâm mười mấy trời. Sức nặng một nỗi bi vò, một tâm hồn đã nghiền nát mức tự cho mình không còn xứng đáng tồn tại. Sức nặng của niềm tin tuyệt đối, khi Thiệu đã giao phó toàn bộ di vật chứng cho người bạn duy nhất mà đứa ấy tin tưởng.

trước nỗi đau, ta lựa , có người lặng kín thương để sống , có người không chịu mà của mình bày ra cho bàn dân thấy.

– Xin cô cho phép được ra vì cái chết của Minh.

Một câu khiến cả người một một như cắt. mà người mẹ cố kìm bấy nay cuối cũng lã chã tuôn rơi.

đau mất đi đứa con mà đã bao trời mà có lời lý thỏa đáng, tựa như một gai gỉ sét cắm trong tim, khiến bà sống vật vờ từ ngày qua . Giờ đây, ấy cộng với vết cánh trong lòng Trình Du, tạo thành một khổ , thầm mà dội.

– Trên đời này, thằng Minh còn đứa bạn như con, phúc . – gạt nước mắt, giọng run run. – Nó đã giao phó cho con như vậy, nó tin ở con… Nhưng Du ơi, một rồi. như con vì chuyện này mà rơi vào cảnh như nó… thì cô… rằng không gì cả còn hơn.

Đúng vậy, cái chết Thiệu đã bị một lần. sự đứng ra lần dẫn điều gì? Kẻ trong bóng tối là ai, quyền thế đến đâu? lý có được thực thi, chỉ có thêm một nạn nhân nữa?

Trình Du ngẩng , vành mắt hoe đỏ:

– Cô ơi. Nếu một có thể tay che cả bầu trời, che mắt hàng người một nước. thì con sống mảnh đất này còn có nghĩa ?

Cuộc này không phải toán học, có giá trị tuyệt đối. Nhưng dù không thể tin tuyệt , cũng không thể sống mà có .

– , Lan, đang trong môi lập – do – hạnh phúc, công bằng – dân chủ – văn minh, kì ai có làm tổn thương người khác, đều sẽ phải trả giá. Pháp luật sinh ra để bảo vệ , vệ con như ta. Chỉ cần chị lên tiếng, sẽ không bỏ rơi .

Bóng chiều ngả dần, hai trẻ những tháng thanh xuân thương tổn, cũng chan vọng lý tưởng tiến về nơi có sáng bằng một niềm tin bướng bỉnh.

mang theo một vết thương, lời đoạn tuyệt, một cầu , một hứa, một hôn cùng với một mèo với lông mềm mảnh đất này không luyến lưu.

Bến khách ban chiều đông đúc người , Nghiêm Luật lặng lẽ bên . tay anh ôm Thìa lên vai, tay lại tìm đến và siết bàn đang ngắt của anh mong bên cả đời.

khi buông xuống, họ cùng nhau về Vĩnh Hằng.