chiều hôm ấy, Trình lái thang mấy đường, không biết đã chạy bao lâu. Mãi đến kim xăng đỏ, cậu mới quay đầu , trở về nhà mình. đưa , thoáng nhiên. không những như thường lệ, mà đến tận .

hồ chỉ bảy giờ . Cả căn bóng mù mờ, chỉ gian bếp còn hắt một quầng sáng vàng .

Mùi canh len lỏi, vấn vít nơi chóp mũi . ô kính, Trình Nghiêm Luật vẫn mặc nguyên bộ đồng phục học sinh, khoác thêm chiếc tạp dề, đang bên nấu cho .

giận ban sáng nguội quá nửa, nhưng sự ngượng ngùng vì những gay gắt thốt ra vẫn chưa tan. Trình Du không muốn đối mặt, chỉ tính lặng lẽ lên anh về mới .

Nhưng ràng Nghiêm ở lại này là để đợi cậu. Trình Du còn chưa kịp thì quay đầu lại. Ánh xuyên qua tấm kính, nhướng muốn hỏi: “Định trốn ?”

Cậu , tay thức chặt ba lô, kia vạt . Ánh sáng ấm áp bếp , rọi bóng hình thành nửa sáng .

Đậy nắp nồi , Nghiêm Luật mở cửa vọng ra:

– Nói một lát?

anh một , cuối cùng lách qua vai để bếp, cậu buông cặp xuống chiếc trống, ngồi bên bàn ăn cơm.

– còn tưởng anh sẽ không .

Nghiêm Luật tủ lạnh ly nước , trước mặt cậu:

– thế? cho đời rồi giờ việc à?

– … có vậy. – Trình Du gượng gạo cầm ly nước lên thử. Vị mát lạnh khắp đầu lưỡi, uống một hết nửa ly. – Nước ở đâu ra thế?

– tủ còn mấy quả, để lâu cũng hỏng, anh ra pha. Uống được thì , khỏi .

– …

bếp chìm vào im . Mọi cuộc đối thoại đều có nguy nếu một hai bắt đầu nói "ờm". Nhưng với nhiều năm trẻ, Nghiêm Luật không chết dễ như vậy.

thẳng vấn :

– nghe kể lại chuyện nay rồi. Thứ nhất, hề biết gì cái tin đồn trên đàn. Sau biết, anh cũng hiểu vì cậu . Nếu cần, có thể cáo lên nhà để họ xử lý. Có tình huống không biết gì, cậu lại thản quy anh “kỳ thị đồng tính”. có lý quá không? , ngày thường không ưa anh thì không cần bóp méo anh kiểu người đó .

xoay ly nước trong tay. Thực ra, nửa ngày rong ruổi để cái đầu, cậu cũng ra những lời khi ấy thật có quá đáng.

Trình vốn không ghét Nghiêm Luật, thậm chí còn thán phục tích học của anh. Vấn đề nằm ở chính tính cách của Luật, luôn mang trên, mở miệng chất vấn, phán xét. Trong khi đó, từ nhỏ đã với sống được nuôi , quen với tự do tự tại, tự chọn lựa, từng bị ai thúc chặt .

ngày Luật xuất hiện, anh tình, mà cũng như hữu ý, liên tục cậu vào khuôn khổ. Tần suất dày đến có cảm giác anh ta chẳng nhằm mục đích nào khác ngoài việc làm khó mình.

Cậu phạm nội quy, trừ điểm, đó là đương nhiên. Nhưng với sinh khác, anh trừ xong thôi. Riêng Du thì chẳng bao giờ thoát được bài ca bất hủ. Người khác ngủ gật lớp, anh sổ cho qua. cậu sao, vừa gục xuống bàn đếm , bàn tay từ sổ đã thò gõ cộc cộc như muốn giới chứng tội của cậu.

Ngay cả trèo , anh tận đến mức xách cổ về , bàn hẳn Diễm. Tệ nữa, lần chạm ở tòa , lại tịch thu thuốc lá bật lửa cậu, lần nào tịch .

Đôi khi Trình thực sự phiền đến phát điên. Cứ như thể việc bắt lỗi cậu niềm vui của , hay cậu từng đắc tội gì đó mà bản cũng biết?

, nói cũng nói lại, vài khía cạnh khác, Nghiêm Luật không ý xấu. Anh nghiêm túc trong , chẳng giờ lãng phí thời , kiếm , ham giữ nội quy. Anh từng nhắc cậu về nhà , từng mời ăn cơm, từng đưa xuống phòng y tế, từng giúp sinh kê bàn ghế, chí còn ra che chắn khi các bạn nữ lâm cảnh khó .

Bản của là tốt, là một người có nhiệm với mọi người, riêng gì cậu. cứng nhắc và khuôn phép của Nghiêm đôi khi khiến nghẹt , cậu thường hay cảm giác Nghiêm Luật quá đỗi gia trưởng, hệt như cha chú vậy, mà không, cha cậu còn không nhàu nhiều anh.

Và trong cơn giận ban sáng, ánh mắt anh lại khiến cảm giác bị đổ hết mọi tội lên , hệt như những lần lỗi . Thế nên mới không kiểm soát được miệng của .

cá chém thớt, tật .

Du trước giữ ôn hoà, dễ gần, nhưng sâu xương cốt lại là thiếu kiêu ngạo ngang . Đặc biệt là cái cả thế giới này, tôi lớn cậu biết mình sai rành rành, chẳng dễ gì mở lời trước.

Mà lúc , khi Nghiêm Luật thừng gợi lại chuyện sáng, cậu càng không biết nói gì.

Trình Du ngả người ra sau ghế, tay chọc chọc vào , qua trên bàn. mắt từ đến cuối xuống mặt , thoạt nhìn hờ , nhạt, thực tế cũng đã bắt đầu hơi căng , môi liên tục .

thu hết những biểu nhỏ nhặt vào mắt. Anh tựa vào thành , tay trước , giọng trầm , không hề bỏ qua:

– Cậu không phải con , Trình Du. chuyện thẳng , anh không thích vo. nay bảo anh nhìn cậu “ mắt kiểu ”. Rốt cuộc là kiểu gì? Anh đã khiến phản gay gắt vậy?

– phải. – Trình Du thở ra, đầu vẫn không ngẩng lên. – Tôi nóng nảy quá, không kiểm soát được mới nói thế.

Luật đầu, mặt không đổi:

– Được. Anh nhận giải thích này. Nhưng có cậu xin câu không?

Trình Du: ...

Xin lỗi? Xin lỗi kiểu ?

Cậu theo bản năng ngước mắt lên nhìn anh, nhưng chỉ giữ được một giây vội đi. Con mẹ , lực muốn chết.

Không khí trong bếp như đông lại. một lúc sau, Du cuối cùng cũng chịu khuất phục, ra câu mặn nhạt:

– Xin lỗi.

Nghiêm quan sát cậu con trai đang vô thức cào ngón lên , một kết luận kín đáo thành đầu anh: dạy bảo được.

Anh hạ giọng, chuyển chủ đề:

– Thứ , anh nghiêm túc cảnh cáo cậu.

khoanh tay khom người, bóng anh phủ cậu, khoảng cách chỉ bàn tay:

Cậu trầm thấp mà lùng:

– Giết người là phạm pháp. cậu đã siết cổ nhóc kia đến mức mặt mày nó đỏ tía, đúng không? Du, dạy độc ác đó?

Toàn thân Du . Cậu một hơi sâu, vô thức ngả người ra sau:

– biết chừng .

– Chừng đếch , cậu kiểm điểm lại đi. – Luật cau mày. – Hành vi ngày hôm là nổi nóng mất kiểm soát . là hành vi cận tội ác, dù có là trò , dù nó gây ra hậu quả gì tội .

Với Nghiêm Luật, ranh giới giữa đen và , sai, đều bạch, ròi.

Khoảnh khắc này, Du có cảm giác mình bị một người lớn đứng úp mặt vào trường mà lớn tiếng dỗ.

– Cậu rằng cậu biết ư? lúc buông lời tổn thương , cậu có chừng không? Cậu còn chẳng thấy mình sai. Trong cậu vẫn bọn họ đáng bị như , đúng chứ?

– Cậu lớn rồi, không thể xử như một trẻ được . Có những hậu quả mà cậu cũng không nổi, nó còn thể đánh cược tương lai tươi của cậu. hành xuất sắc , ngày mai mở biết bao.

Du nắm chặt tay phải, móng tay đâm vào tay cũng không xoa dịu cảm giác ngạt đang một dâng lòng.

– Anh cảnh cậu, tuyệt đối không được lặp lại vi tương tự thế này nữa. Rõ chưa? – Giọng Nghiêm Luật vẫn đều .

Anh vừa vừa quan sát , thiếu trước mặt dù cho đã rất căng thẳng, cái nhìn xoáy vẫn giữ lùng và nhượng như mọi .

Anh , chỉ một câu thôi, ngọn lửa vừa trong thằng nhóc sẽ lại bùng , chí còn dữ dội cả buổi sáng nay. Trình vốn phải kiểu học sinh cá ngang , nhưng cũng không phải kiểu ai nói nghe. Vỏ bọc hiền tao nhã ngày của cậu để che đậy bản chất ngông hoang dại.

có thể nghiêm túc nghe mọi góp ý, nhưng quay lưng đi lại làm theo ý mình. Đối phó với kiểu này, mềm quá bị khinh , cứng rắn lại dễ khiến cậu ta nổi . Tâm lý thường, mà kiểm soát.

xong cho , này Luật cũng . thế, sau khi xong cần nói, thẳng lưng dậy, vươn tay, búng một cái thật kêu cậu.

trong lồng ngực Du chưa kịp phun , đã bị búng này cho sửng sốt. Bàn tay đưa trán xoa nhẹ, ánh mắt ban nãy như muốn cắn người ta lập thành ngơ ngác.

, hất cằm hỏi:

– Đã kỹ ?

– Hả?

– Không được làm tương tự thế . Anh hỏi cậu nhớ ? – Anh lại, lớn giọng hơn một chút.

Trình Du ngẩn ra vài giây, cùng cũng theo bản năng gật đầu một cái máy móc.

– rồi. – Nghiêm Luật lỏng vai, giọng căng thẳng. – Lại đây, thử xem có hợp vị không. ninh cũng .

Anh đưa cho cậu, nét mặt giãn ra đôi .

Du dường hoàn hồn sau cuộc đối thoại vừa rồi. Cậu nhận lấy thìa từ tay , tiến đến nồi như một con robot, mở nắp nồi, thọc thìa vào, múc lên, bỏ vào miệng. động tác .

cả Nghiêm Luật không vi huỷ này.

Một giây sau, tiếng hét thanh của cậu thiếu niên vang vọng gian bếp:

– Á vãi!

Nghiêm Luật: “...”

Canh vừa chín . tháo tạp , treo gọn gàng, dọn dẹp thêm lượt rồi chuẩn bị ra . Anh đồng hồ, thời vừa . Ban đầu còn tưởng để nói chuyện tử tế với thằng nhóc này, có khi anh mai thêm vài ngày nữa.

– có việc à? – vội vã ra sân, Du buột miệng hỏi.

Luật đội mũ , cài quai:

– Ca anh ở Đồng là tám đến mười hai giờ. Nếu nào đói , quán còn đơn đến mười một rưỡi.

Trình Du im , đầu. Cậu đứng dưới bóng tối, nhìn ánh phủ một sáng lên vai Luật, dõi theo tàng đời Tống chở anh con hẻm nhỏ.