Sau khi trả hai ảnh ngay ngắn lên bàn thờ, Định tiến vào ngủ hai đứa . Thật trước đó lúc cậu vào mấy quan sát đại khái , phòng ngủ đã được dọn dẹp sạch sẽ, ngay ngắn, ngay cả quần áo tủ hay cặp sách cũng không còn. Lần này cũng vậy, cậu chẳng thu hoạch được gì, nản ngồi phịch xuống chiếc của cô bé nhỏ, cầm lấy bê uốn nắn, mắt lia một lượt xung .

Cậu nhìn về gầm giường, có một hở rất sát mặt đất mà thường luôn qua, một lát đặt búp bê sang bên xuống kiểm . Cũng may bây ban ngày, chứ cái trò dưới giường trong là cậu nhất.

là dạng hình hộp, khe hẹp nỗi phải nheo mắt lại mà dòm, khoảng cách chiếc đũa mới chọt vào.

Chật vật một hồi cậu mới hiện tường có một thứ gì đó như quyển vở. Cậu nhanh chân chạy lấy một cây đũa bếp, leo lên giường, phần đầu tấm nệm lên rồi bắt đầu thọt cây đũa qua khe , mò mẫm một hồi đẩy được quyển vở ra sát mép giường. lại xuống giường, sấp người, thọc vở ra.

Đó là một quyển vở mỏng bồ hóng, lẽ cậu bé chủ nhân đã giấu kĩ dưới sơ ý để lọt qua khe giường gầm. bụi, luôn giường giở xem.

cần đầu, cậu đã xác định đây là nhật ký của cậu kia.

“Ngày 12 tháng 8 năm 2002,

bé Thanh tặng cho mình một kẹo vị , mình cho em gái rồi. gái rất thích dâu, phải giỏi để thưởng rồi mua kẹo em ăn.”

“Ngày 30 8 năm 2002,

Hôm nay mình không thể chơi trốn tìm với mọi vì mình còn phải giải cho . Tuần sau , ba mẹ hứa nếu lần này mình được giải nhất thưởng cho mình. vọng chính là hai anh em ba mẹ chơi vào ngày Trung Thu.

Cứ mỗi lần Thu tới là bận rộn và bỏ ở nhà.”

“Ngày 6 tháng 9 năm 2002,

Mình mới thi , phải viết ngay để kỷ ngày này. Mình tự mình tốt lắm , cả hai môn Toán và Anh Văn không sai nào. Chắc chắn sẽ 10 , sẽ được giải nhất, sẽ được thưởng đấy!!!

Không ngờ cả Minh đi , nghe cậu ấy thở bạn sai ba câu môn Toán lận.

Trung Thu mình và em nên gì chơi ? Trong tủ toàn cũ .”

“Ngày 20 tháng 9 2002,

Tệ thật, không nhất, không có học bổng , không được dương , không được ba mẹ thưởng nốt. đã khóc , không thể dỗ em vì mình cũng khóc .

Không ngờ Minh được giải nhất, trong cậu ấy chưa mà nhỉ? Hôm thi cậu ấy sai tới câu mà, chẳng lại nghe nhầm?

thật đáng ghét, đã thấy rõ ấy rồi lưỡi chọc quê.

từng muốn ra mình, cứ , cậu ấy có chơi điện tử riêng cơ.

Minh thật đáng ghét!

là đáng !”

“Ngày 21 tháng 9 năm 2002,

Đáng lẽ mình được hạng nhất, mình đã nghe lén Minh nói chuyện với cậu ấy. Rõ ràng cậu ấy làm tới câu, mẹ bảo là có mẹ ấy lo .

Hôm là tháng 8, tối mình định sẽ cùng mọi người lồng đèn quanh chung cư, vẫn như mọi năm. mẹ mình thì thất vọng lắm, còn mắng chỉ biết nghĩ đến bời, sáng dọn đồ đi nhìn mình luôn. Mình muốn khóc nhè không cho thấy. Mình nói với mẹ chuyện của Minh nhưng họ không , lại mắng mình đặt điều.

Chỉ mấy đứa bạn tin tưởng mình, Long Minh giúp mình.

Mình trộm hai cái lồng sao ba cho mình. Tối nay là đêm thật và ấm .”

Quyển nhật dừng lại mãi mãi ở ngày . nhớ phụ tầng 7 từng con trai bị mất tích trùng với đêm mà đám trẻ qua đời, cách đây gần một năm . Vậy cho nên điểm hiện ở là năm 2003, Trung Thu rồi.

quyển nhật ký , đứa trai của người nữ 7. Theo gì cậu đọc được, suy ra cậu bé Minh này không hòa đồng, trẻ cùng cư dù rủ rê. được ba cưng chiều, cả đồ điện tử , học cũng tệ.

Còn chủ nhân ký, bé trai tên An theo như trên nhãn vở điền, là một cậu bé thân thiện, lạc quan, vô cùng yêu thương gái. An cùng em với đám trẻ chung , khao quan từ ba mẹ. Cậu bé thông minh, bằng đi thi không câu nào. Trong nhật , cậu bé thất vọng vì bất ngờ không được giải nhất, bị ba mẹ khước từ nguyện đơn là chơi Trung cùng gái. , cậu bày tỏ sự nghi và ứng cực của mình dành Minh.

Hóa ra không phải tự dưng bị cô lập, mà là do chính cậu bé này tỏ ra không đẳng cấp, làm lơ đám trẻ nghèo cư ngay từ đầu.

Năm , An trộm được hai cái lồng , dự em gái và đám trẻ tự vui trong chung Trung Thu. chuyện gì khiến cả đám còn đứa nào sống sót?

đặt quyển ký xuống, chống . Mỗi lần suy lâu cậu thấy cả đầu.

Cậu nhắm mắt thầm điểm lại tin mình có được, nhiên lại nhớ đến những câu của chú bảo . Khả cao những câu đối này đóng vai trò nào đấy.

Xem , năm người đã giải , đáp án lần là Tiến sĩ giấy, ngọn lửa, mặt trăng, quan tài chiếc đèn ông .

Mặt trăng đèn ông sao là chỉ Thu.

, quan …

Định há hốc mồm chợt nhận ra, là cháy!

lửa, quan tài, di ảnh hoen ố, phế liệu vãi đầy than tầng thượng, còn có chết bị cháy đến thùi co quắp của những vi , cả đều đến quả này.

Còn lại Tiến sĩ giấy, có phải liên đến kết quả đầy cuộc thi học sinh giữa Minh và An hay không?

ra có đến nghĩa. Đối với Trung Thu thì nghĩa tích cực, giúp hành đỗ , đường hanh . Nhưng nó nghĩa khác trong quá trình tìm hiểu đọc được, đó nghĩa trên bài thơ Vịnh tiến sĩ của nhà thơ Nguyễn Khuyến. Bài thơ mang phong trào , ần dụ hình tượng sĩ giấy để chỉ những kẻ hữu danh vô thực, đỗ nhờ vào đồng , tài cán chẳng bằng ai, đóng được nước nhà.

Nếu Tiến sĩ giấy ở nghĩa thứ hai, Minh, vậy nghĩa người tầng 7 dùng tiền quyền lực để mua thành tích cho trai mình, bao nỗ lực của đứa trẻ minh, hiếu An đổ sông đổ .

tích đáng của Minh liệu cũng đây mà ra?

Tiếng gõ ngang dòng suy nghĩ , đứng dậy lững thững mở. Gương mặt điểm trắng bệch của Xuân hiện ra sau cánh , ghê chằng gì mặt .

Anh ta cầm Trung chìa ra cậu: “Của , tiện lấy dùm , đúng không?”

rũ , lí nhí lời cảm ơn.

“Gì mà dạng phờ phạc như đưa đám vậy? ngày ?” Xuân lại giở giọng trêu đùa khi nhìn thấy mái đầu đã bị vò thành tổ của Định.

“Suy nghĩ đó, tiếp nhận quá nhiều thông tin một lúc, tôi muốn .” Bánh Thu trong cũng chẳng còn miệng, thì cậu đã quên mục đích mình hoạt vì .

“Thế á? Thế nghĩ gì rồi?” Xuân đút vào túi bước vào căn theo sau cậu, giở giọng the thé thiếu .

Cậu chưa cung cấp thông vội, quay lại hỏi: “Anh đã xác nhận xong chưa? Tên chú vệ kia ấy?”

“Rồi, tên là Bùi Văn , chắc là bảo vệ việc .”

Xuân nói xong thấy Định tròn mắt cũng lại hiểu: “Sao thế? ?”

“Anh , bé trai trong hộ của tên Bùi An đấy.” Định hoảng tiết lộ, kể lại cho Xuân những mình vừa thu thập.

khi đọc xong ký, cũng lập sự việc giống cậu.

“Như vậy, khả bảo họ hàng thân với 4 này.” Xuân xoa kết . Cùng họ Bùi , có còn chính ba hai trẻ nên, gương mặt của bé An đường nét cũng khá với chú bảo vệ.

“Tôi phải nhận một số thông với cái bà trên tầng 7.” lẽ do ảnh hưởng cảm xúc của An trong quyển nhật , lúc này đây Định cảm thấy bực chịu vì việc dùng tiền đút lót cướp đi của người khác.

“Khỏi đi, bà ta ra ngoài rồi. Ban tôi đang bảo vệ hỏi chuyện thì ta xách đội nón khỏi cổng rồi.” Xuân ngăn cậu rồi lại bổ sung: “ theo những dữ liệu hiện , tôi nghĩ chín phần mọi ra như vậy .”

Không ai , nhưng hiểu việc làm tại chính là tìm ra nguyên cái chết trẻ và tìm Minh. bé còn đã số rồi?

là Trung , có thời hạn bọn họ cũng đến, phải tập trung trương mã thoát ra.

Đêm thứ ba dần đến.

Do hôm đã làm sẵn 7 cái lồng đèn, giao 3 cái tối Định phải bổ sung cho đủ số , lúc chín giờ là đã rồi. Cậu toang cửa rồi ngồi đó chống cằm gian trôi.

Cậu nhớ rõ qua đứng bên cửa gào thét, đúng 12 giờ có tiếng bước chân bước , Lâm hoảng loạn rồi , chân dần, khoảng 10 phút sau mới quay .

Suy đoán của cậu chính đám trẻ đã khởi hành theo từ dưới lên trên, sau mới bắt đầu gõ cửa xin lồng lần lượt theo tầng cao trở xuống. đang đi lên tầng cao nhất đã bắt gặp Lâm , vì biết cậu có đèn luôn rồi lại tiếp tục hành trình không cửa của cậu, phút sau mới lại.

Cậu ngồi đây canh xem đám trẻ xuất phát từ , đột biến hay thế nào.

23 giờ 30 phút, Xu gõ cửa phòng , khệ nệ xách 7 cái lồng đèn của mình vào. Hồi cậu đã cung cấp thông tin nghe, cô bé quyết sẽ trợ cậu tối nay. Cô bé bảo tình của cũng không khá gì, có hiệu sảng và buông rồi. ta nhắc đến người bạn quá , ngồi làm lồng đèn trong vô thức, biểu hiện không thiết sống nữa, khuyên vô dụng.

Cả hai mỗi người ngồi một góc cửa sổ, vừa hóng gió vừa trông ra ngoài ánh đèn từ buồng bảo vệ vẫn luôn sáng, từ đây nhìn xuống bị khuất tầm nên thấy được bóng dáng chú vệ bên trong.

dài: “Nếu sót ra khỏi , em tự hứa sẽ xem thật nhiều phim , trinh thám, gì ghê ghê xem , chơi Escape room ngoài đời thực, còn nữa, lực cho mạnh. Tự nhiên thấy có lỗi với thể dục của ghê, mọi lần tiết em toàn biếng báo để trốn .”

Định nhìn cô bé , thấy cô bé không nhìn thì cũng thở phào cúi đầu nghịch tay.

bé : “ biết không, anh tạo cho em cảm giác rất giống thầy dục của em, nhưng mà khi đặt thầy ấy với thầy thì lại chẳng được, đầu cả lên, cũng cái thiết lập tiệt của hoạt . quý thầy thể dục của em lắm nha, tuy thầy trẻ măng, dạy không bao nhưng mà dữ lắm, lại thà, có khi hơi luôn ấy, bị mặt mà không nhận .”

“Vậy .” càng nghe càng , không ngờ trong mắt tụi nhỏ, mình lại có tượng như vậy. Thật có ngu ngơ, cậu biết hết đấy , chỉ là chủ trương thôi. tụi nhỏ học, chắn sẽ nhiệt tình dạy. Còn tụi muốn thì cậu cũng , cho tụi nhỏ nghỉ ngơi những tiết chính căng .

thể dục những ba thật chỉ là một môn đủ điểm đạt là được, và sức lực dùng vào môn chính đã đủ khổ , trừ những đam mê và đuổi thể thao cậu ấy.

Đúng , cậu đã nhận ra Xu là học trò của , chính là cô bé tụ tập cùng “bà ” cậu giải lao, con của ông Sơn ấy.

đầu chỉ ngờ ngợ vì cảm giác cô lại khi cùng trò , nhưng sau khi nghe cô bé úp về hoạt cảnh liên quan dưa , về việc hai cha con tham hoạt cảnh, lời dặn ,... nhiều dữ liệu hợp khiến cậu đưa kết luận cuối cùng. Cũng giống Xu, khi cố gắng sánh nữ sinh , mọi thứ lập trở nên hồ, đông , nên đã dựa vào giác và cảm nhận. ngờ cậu thật có duyên với hai cha con họ. Cậu không điều này với cô không phải vì có , mà giản chỉ cảm thấy cần thiết, vẫn là nên trung ra đã.

“Anh Đông biết không, em không thông , không đủ lực, mà thể đỡ mình, tuyệt đối miệng chờ sung đâu. Em ghét mấy người thế, nên anh Đông hãy tin tưởng em nhé.” cười tinh nghịch nói.

“Không sao đâu, anh cũng mà. ở hoạt cảnh đầu, anh làm phiền tới đồng đội còn hơn cả em.” Định lại cả câu hỏi của ngày lải bên tai Thu mà thấy vô cùng. Chẳng hiểu sao cậu cứ thích nói chuyện với , tự hỏi anh, đến mặt xám xịt lại quát cậu thôi.

Cả hai vừa đợi trò chuyện , lâu đồng hồ cũng 0 giờ, ánh đèn nhất trong buồng bảo phụt.

Định Xu thấy loạt đứng lên, khẩn ngó xuống. đèn, mảng sân dưới cư tối đen như , phải căng mắt ra mới có thể trong bóng đêm. Rõ ràng cậu thấy buồng ra, có đám người bước từ đó , xếp hàng đường vào chung cư.

Chính là đám ! Nơi xuất phát nó là buồng bảo vệ.

Cả ăn ý cùng đóng cửa , chạy đến sát vào chính, thở lắng nghe tiếng chân rõ rồi lại xa khuất. Do tối quá nên ban có thể định được bao nhiêu đứa, nhưng chắn đông hơn hôm .

Hôm nay, cả 3 căn hộ tầng 5,6,7 ở trên không có ai, người tầng 7 là vật định nên chắc sẽ bị gõ cửa đòi lồng đèn, Lâm chết rồi, còn thì xuống đây Định.

Chưa 5 phút sau, tiếng bước bên dồn tới rồi dừng ở bên kia cánh cửa, cậu có giác gõ đám hôm mạnh bạo hơn. Cậu xoay nắm cửa ra, không ngờ lại đón nhận con mắt ngầu dán .

Tối nay hiện đủ 7 đứa trẻ.

Đã là đêm thứ nên chẳng bỡ ngỡ , thừa lúc đám trẻ bắt đầu cất tiếng hát nghêu bài đèn , Định và Xu vào gom đủ lồng .

Ngay khi đọc vanh vách “Tùng tùng tùng rinh . Lồng em đâu ?” xong, Định Xu đã 14 chiếc lồng đèn.

Đám trẻ chia cho nhau, khi chúng nó vừa quay lưng đi một khoảng ngắn, đột hô to: “Nguyễn Tuấn Minh!”

Có một đầu lại, đó chính bé từ đầu đến cuối đeo mặt nạ đầu heo. Giữa hành lang tối hù, mắt lộ ra sau nạ lên có nước, đang khóc. Cậu chỉ lại một đã gái và trai hai nắm lấy tay cưỡng kéo đi.

Cậu bé từ đầu biệt với trẻ còn lại, việc đeo mặt , bé luôn luôn gục đầu lắc lư theo điệu hé lời hát theo, . Rõ là cậu bé bị theo, cậu chính . Minh không mất tích, suốt một qua ,cậu vẫn trong chung cư này, chỉ giấu đi nên thể thấy.

Định và nhau cùng gật đầu, cho đám dạng, cả hộ, cửa mở rồi chạy , cố không âm thanh quá gây ý.

Cả hai dừng ở khúc ngoặc cầu thang 3 lén ngó xuống, lắng tiếng cộc . Đến gõ năm, cửa hé , Xuân cầm một lồng chìa , bọn trẻ nhận lấy rồi bắt đầu chia.

“Anh ta có 6 lồng đèn thôi.” thào vào .

Cậu ngó , nhiên sau khi đám trẻ lồng đèn xong, vì không nên cậu bé đeo mặt , tức là Minh, không được cái nào.

Tuy , mắt Định Xu nhìn thấy, đám trẻ đầu, nhoẻn miệng tươi với Xuân. Thằng bé đứng đầu , bé An, bỗng cất nói chuyện: “ nay Trung rồi. Chúc anh Rằm tháng tám vẻ!”

An chậm giơ cánh tay tạo thành một thẳng song song đất, ngón trỏ chỉ thẳng bên trong căn của Xuân: “ Tiến sĩ giấy, đốt cho chúng em, được khỏi đây.”

bé buộc chùm đứng kế bên bỗng nhiên lại cười lên khúc khích, tiếng cười trong vang vọng đoạn hành lang: “Anh là khách , đây quyền !”

bé trai khác sau lên tiếng: “Trung Thu đến càng nhanh càng vui, vì thế nên sẽ được rút không có ban đâu. nay là ngày cuối cùng em ghé đến, hãy đốt sĩ giấy trước khi , nếu không hẹn anh năm sau . anh!”

Thế là cả đám trẻ, gồm luôn cả Minh đeo đầu heo đằng sau loạt giơ tay vẫy chào.